这两个字轻却重，像冰珠砸在孟书行心上，瞬间浇灭了他最后一丝希冀。

他猛地抬头，垂着的脑袋骤然扬起，眼底的卑微与乞求还未来得及褪去，可视线撞进孟淮止眼眸的刹那，浑身便猛地一僵，连呼吸都下意识停滞——

那双眼睛里的冷意，竟比方才严厉斥责时还要刺骨数倍，无半分波澜，只剩冰封般的漠然与压迫，仿佛能将人骨头缝里的暖意都冻透。

孟淮止指尖轻轻敲击着案几，每一声都浸着沉甸甸的压迫感：

“你既写了和离书，便是主动放弃了她。从你落笔的那一刻起，阮如玉与你，就再无半分瓜葛。”

他刻意加重“再无半分瓜葛”四字，眼底翻涌着几乎藏不住的占有欲，似在宣告自己的主权，又想将孟书行最后的念想彻底斩断。

孟书行浑身一震，脸上的绝望与错愕瞬间被不服气取代。

他猛地攥紧拳头，脖颈涨得通红，语气里带着几分倔强的反驳：

“小叔叔，您尚未成婚，未必懂夫妻间的情分！”

他强压下心头怯懦，抬眼与孟淮止对视，眼底竟生出几分盲目的笃定：

“罢了，您不同意也无妨，我现在就去找如玉道歉！她心里一直有我，那般爱我、待我好，即便您把和离书摆在她面前，她也绝不会同意和我和离的！”

这话既像是说给孟淮止听，更像是自我慰藉。他望着孟淮止冷冽的眼神，不再停留，转身便往外走，心底的茫然与绝望渐渐被虚妄的希冀取代，先前的愧疚与悔意，也尽数化作了笃定的自负。

他愈发坚信，即便孟淮止真的把和离书给阮如玉看也无妨。

以她对自己的情意，只会当是一场误会，只会心疼他先前的糊涂，只会更加珍惜这份失而复得的情谊。

越想，心底的底气就越足，脚步也渐渐稳了些，脊背亦下意识挺直几分，仿佛已然望见阮如玉含泪原谅他的模样。

书房门被轻轻带上，隔绝了孟书行的身影。

孟淮止望着宣纸上那团浓黑墨渍，周身寒气非但没有消散，反倒愈发沉冷，像结了层化不开的坚冰。

他指尖死死攥着狼毫笔，笔杆几乎要被捏变形，心底翻涌着惊涛骇浪，半点没了方才的从容决绝。

从前阮如玉对孟书行藏不住的爱意与温柔，哪怕受了委屈，也会默默为孟书行找借口，即便在危急时刻，第一声唤的也是孟书行的名字。

孟书行方才那副盲目的笃定，更像一根毒刺，狠狠扎进他心头，搅得他心神不宁。

嫉妒如藤蔓般疯狂滋生，缠绕着心脏，连呼吸都带着涩意；而比嫉妒更深的，是深入骨髓的恐惧。

这份恐惧与嫉妒交织缠绕，让他眼底最后一丝暖意彻底褪去，渐渐漫上一层阴郁的暗芒。

他抬手取过案上的和离书，指尖反复摩挲着纸上冰冷的字迹，那字迹仿佛沾染了孟书行的气息，越摸越觉烦躁。

指腹用力，将纸页攥出几道深深的褶皱，心底的偏执渐渐蔓延，化作一声无声的低语，带着几分阴鸷与卑微的祈求，在空旷的书房里盘旋：

“如玉，别原谅他……”

他垂着眼，睫毛掩去眼底翻涌的阴暗，指节因用力而泛白，声音里裹着不易察觉的颤抖与狠绝：

“你若是要回头……我绝不会允许。”

他好不容易才焐热她几分心意，才扫清了那些伤害她的障碍，哪怕不择手段，也要将她牢牢留在自己身边。

芙蓉苑——

阮如玉正坐在软榻旁，手中捏着一瓶金疮药，目光落在身前扮作侍女的人影上，语气带着几分戏谑：

“阿律，睡得可还习惯？你的伤怎么样了？”

齐元律今日换了身衣裙，听闻这话，因这份记挂微微一怔，随即垂眸敛神，语气依旧冷淡疏离：

“无妨，已无大碍。”

阮如玉瞧着他这副嘴硬的模样，索性起身拉过他的手，将手中的小瓷瓶稳稳放进他掌心，语气里的调侃更甚：

“别逞强了，收下吧。这药是我让挽秋寻来的上好金疮药，药效极佳。若是耽误了愈合，往后留了疤痕，可就损了你的模样。”

齐元律只觉掌心骤然传来一阵微痒，既有药瓶的微凉触感，又残留着阮如玉指尖的温度，整个人瞬间僵住，怔怔地望着掌心的小药瓶出神。

他想抽回手，又觉这般动作太过刻意，只能任由阮如玉握着自己的手腕，心底又羞又恼，偏生对阮如玉这副带着暖意的戏谑模样生不起气来，反倒有几分奇异的悸动在心底悄然蔓延。

就在这时，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴着挽秋急切的通报：

“娘子，书行少爷往芙蓉苑来了。”

闻言，阮如玉脸上的笑意瞬间敛尽，握着齐元律手腕的手轻轻松开，眉头骤然蹙起，眼底掠过一丝不易察觉的厌恶。

李氏刚殒命，孟书行此刻寻来，是想怪她间接导致李氏身死，还是又要做什么荒唐事？

她迅速沉下心绪，此刻让齐元律回避，万一恰好与孟书行撞个正着，反倒徒增不必要的麻烦。

来不及多想，她对着身旁正留意她神色的齐元律递了个眼色：

“你先去内室，莫出声。”

齐元律闻言猛然回神，微微颔首，不再多言，转身便往内室走去。

脑海中不禁掠过一丝思忖：这孟书行究竟是何等人物，竟能让阮如玉这般厌烦抵触？

他下意识攥紧掌心的药瓶，心底已然有了定论——

以阮如玉的性子，虽存几分心机却守得住底线，能让她露出这般不加掩饰的厌恶，想来这孟书行，多半是个是非不分、不懂珍惜的卑劣之徒。

这般思忖着，他轻轻合上内室的帘子，将身影隐匿在暗处。

几乎是同时，门外传来轻轻的敲门声，孟书行的声音隔着门板传来，带着几分刻意伪装的温柔：

“如玉，我是书行，你在里面吗？”

阮如玉深吸一口气，缓缓平复心绪，压下眼底的厌恶与不耐，对着门外淡淡开口：

“进来吧。”