竹生说罢，眼神一凝，朝身后暗卫使了个眼色。方才还带几分缓和的神色瞬间敛尽，目光全程紧盯着暗卫们的动作，半点不松懈。
暗卫们立刻分散开来，有条不紊地翻查堂内妆奁、博古架、暗格等各处，动作利落无声。
“反了！真是反了！”
李氏气得浑身发抖，猛地将手中的蜜饯碟摔在地上，瓷片四溅，厉声呵斥：
“孟淮止好大的胆子！我乃孟家长房夫人、他亡兄的遗孀，他也敢这般羞辱我？你们都给我停下！谁敢动我的东西，我扒了他的皮！”
她一边咒骂，一边起身想去拦阻，却被两名上前的暗卫稳稳架住。
“老夫人，请勿动怒，属下只是奉命行事。”
竹生语气平静，目光始终锁着暗卫的搜查动作，丝毫不为李氏的咒骂所动。
李氏被架着动弹不得，只能扯着嗓子歇斯底里地咒骂，从孟淮止骂到阮如玉，字字刻薄、满是怨毒，全然丢了往日的体面：
“孟淮止狼心狗肺！孟霄才去两年不到，便要对自己长嫂动手！阮如玉那个狐媚子，惑乱孟家，不得好死！你们这些趋炎附势的狗奴才，迟早有报应！”
她的咒骂声在堂内回**，却丝毫影响不到暗卫们的动作。
不多时，一名暗卫从李氏梳妆台前转过身，手中捧着个瓷瓶，快步走到竹生面前：
“竹生大人，在老夫人妆奁最底层的暗格里找到这个，里面装着不明药粉。”
竹生抬手接过小瓶，拔开塞子凑近轻嗅，神色瞬间凝重——
这气味，与那日夏蓉蓉下到主子酒里的一模一样，只是药量比当时更足。
“看好李氏。”
竹生语气干脆，目光扫过仍在咒骂的李氏时，添了几分冷意。
暗卫们立刻会意，取来粗绳将李氏牢牢捆住，押在一旁的椅子上。
李氏挣扎不休，咒骂声愈发尖利。
竹生将粗瓷小瓶妥善收好，正欲转身回禀孟淮止，刚走到明寿堂门口，便见孟淮止迈步而来。
他立刻收敛心神，快步迎上前：
“主子，您怎么亲自来了？属下正欲往您那边禀报此事。”
孟淮止目光扫过堂内满地瓷片，又落向被制住的李氏，最终定格在竹生手中的粗瓷小瓶上，语气冷冽：
“查到东西了？”
竹生立刻递上药瓶，语气笃定：
“回主子，正是那日夏蓉蓉给您酒里下的催情药，气味分毫不差，药量还更足，是从李氏妆奁暗格里搜出的。”
孟淮止接过小瓷瓶，指尖摩挲着冰凉粗糙的瓶身，抬眼时眼底已凝满寒色。他看向竹生，冷声问道：
“李氏人呢？”
“回主子，属下已让人将她捆在堂内看管。”
竹生躬身回话。
孟淮止微微颔首，握着药瓶迈步朝堂内走去，步伐沉稳利落，周身裹挟的低气压让随行暗卫都下意识屏息退开。
他走到内堂门口，一眼便望见被粗绳捆在梨花木椅上的李氏；李氏也恰好抬眼撞见他，眼底的慌乱转瞬被怨毒取代，当即剧烈挣扎起来。
未等孟淮止开口，李氏已率先炸了锅，脖颈青筋暴起，尖声咒骂：
“孟淮止！你好大的胆子！竟敢让人捆我这个长嫂？我乃孟家长媳，你这般对我，置孟家礼法于不顾，置你故去的兄长于何地？”
她梗着脖子，唾沫横飞，全然抛却端庄：
“定是阮如玉那个狐媚子在你面前搬弄是非，撺掇你对付我！你被她迷昏了头，连亲长嫂都敢苛待，简直荒唐！”
孟淮止缓步走到她面前站定，居高临下地睨着她，脸上无半分多余神情，只缓缓抬手，将粗瓷小瓶递到她眼前，声音冷得如冰：
“礼法？李氏，你算计如玉那么多次，怎么没想过孟家礼法？这东西，你认得吗？”
李氏的目光落在瓷瓶上，瞳孔骤然一缩，脸上的骄横瞬间僵住，心底咯噔一沉——
原来孟淮止兴师动众搜堂，竟是为了这东西！
她当初特意将瓷瓶裹了三层锦缎，藏在妆奁暗格最深处，怎么会被搜出来？
定然是夏蓉蓉那个废物办事不力，非但没能把药下到阮如玉身上，反倒暴露踪迹，连累了自己！成事不足败事有余的东西，彻底毁了她的全盘计划！
她强压惊惶与怨毒，声音下意识弱了几分，却仍强装镇定：
“这……这是什么？我不认得！你别拿个破瓶子就想栽赃我！”
话虽如此，她的眼神却不自觉躲闪，指尖不受控制地蜷缩，连呼吸都乱了节拍。
孟淮止见她这般色厉内荏，嗤笑一声，将药瓶重重砸在旁侧案几上。“砰”的一声脆响，惊得李氏浑身一颤。
“不认得？”
他俯身逼近，目光如刀般刺穿她的伪装，
“这是从你妆奁最底层暗格里搜出的，里面的药粉，和那日夏蓉蓉给我下的催情药，分毫不差。”
“什么？！”
李氏瞳孔骤缩，如遭惊雷，先前的怨怼与强装镇定瞬间崩塌，只剩满脸震惊与难以置信，下意识拔高声音反驳，话一出口又猛地顿住，
“给你下药？怎么会……不可能！我明明是……”
她慌忙咬住下唇，硬生生止住后半句，眼底慌乱溢满——
险些脱口而出自己本是要对付阮如玉，这话若是说透，便是不打自招。
她攥紧衣料的指尖泛白，手脚冰凉，后背已渗出冷汗。
借她十个胆子，也绝不敢动孟淮止！
夏蓉蓉这个蠢货，竟下错了人，把她彻底推向了绝境！
她强压心绪，眼神躲闪着不敢直视孟淮止，只想把到了嘴边的话咽回去。
孟淮止将她这副欲言又止、惊慌失措的模样尽收眼底，眼底掠过一丝嘲讽，缓缓直起身，语气平淡却字字戳心：
“是啊，你想说，自己明明是想让那夏氏把药下给如玉，让她身败名裂，好遂你的心意，是吗？”
这话如同精准的重锤，狠狠砸在李氏心上。
她脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，先前的强硬与辩解全然崩塌，连挣扎的力气都弱了几分：
“我……我没有……”