酉时将至, 日落西沉。
白竹捧着托盘，将院中晾晒的旧书册一本本的仔细收好，眼神时不时的望向廊下坐着的言云衿。
晌午时分, 宫里头有人送信过来, 白竹将信件交给自家夫人后，见她的面色顷刻间变得惨白。
白竹担心是谢大人发生了什么不好的事情，忙询问了两句。
可言云衿却只是语气淡淡地说是宫中有事, 谢大人最近不回来住了。随即就吩咐她叫人套了车, 主仆二人一起回了言府。
谁知从回到言府直至现在, 言云衿就一直坐在那整理著书册，期间一句话都没有说，一个多余的动作都没有做。
她像是不知疲惫，又像是心思根本不在这里。
看得白竹心里很是担忧，却也不敢贸然上前打扰。
身后传来一阵清缓的脚步声, 白竹回头时见言阁老朝她们走过来，忙让开了路俯身行礼。
言阁老点点头, 问道：“她在这儿坐多久了？”
“有一整个下午了。”
言阁老叹了口气，他拿起一旁尚未收拾好的书册, 放在手中翻了几下，见上面做了标注的皆是同钟太傅有关的记录。
他知道自己女儿是又在忙着整理资料，为钟太傅撰写生平。
言阁老上前几步, 走到言云衿身边，将自己身上的氅衣披在言云衿身上，道：“妍妍, 修祠写撰书都是需要时间筹备, 你不要操之过急, 需得顾念着自己的身体。”
言云衿手指的动作飞快, 每翻到一本和钟太傅相关的内容便停顿下来，做上标记。
她淡淡地笑了一下，说：“我快一分，谢延卿便能早一分脱困。”
“你就能保证此番锦衣卫抓了投毒的人，就能将当年麓安惨案的事一并翻出来？”
言云衿点点头，“会的，姑母不会放任有一个知道太多真相的人留在北镇抚司等候审讯，她一定会寻机会解决掉这个隐患。谢延卿已经被一同关押在诏狱，有他的提点，锦衣卫的人定然会严加防守，只要让孙卯意识到她已经成了姑母的弃棋，想让他说出当年的真相便不是难事。”
言阁老摇了摇头，叹息道：“你们这样做，风险实在是太大了，稍有不慎......”
“爹爹害怕吗？”言云衿打断道：“若是孙卯将一切说出来，爹爹多年来费心维持真相就会被戳破，届时姑母，爹爹你乃至我们全家都会成为众矢之的，遭到全天下的口诛笔伐。”
言阅看向自己女儿坚定的眼神，良久后转过身摇了摇头。
“爹爹身负憾事，午夜梦回逃不过良心的谴责。麓安惨案能重见天日，也算是老天给爹爹一个恕罪的机会。”
言云衿站起身上前几步，将头靠在自己父亲宽阔的肩膀上，宽大的衣袍下言阅的身形已经不再似从前那般健硕。
小时候她曾一直觉得只要自己站在父亲身后，父亲便可以替她挡住外面的一切风雨。
一晃时间过去了这么久，父亲不再年轻，这个家也到了需要她来守护的时候。
言云衿将手搭在父亲手臂上，宽慰道：“爹爹放心，女儿这一次有能力守护好我们一家人，也有能力护住谢延卿。”
*
诏狱牢房内光线昏暗，孙卯身上的囚衣混合着血水粘黏在伤口上，微微一动身上便是火辣辣的疼。
锦衣卫的人对他多番审讯，他只是哭喊着求饶，鞭子没挨过几下便又晕了过去什么也问不出来。
他身上血肉模糊，最严重的伤口并非刑罚所致，而是像是被利刃刺破在腹部，此时虽得到了妥善的包扎，却依旧疼的他冒冷汗。
谢延卿进来时他正趴在草席上艰难地喘息着，透过栏杆孙卯费力的看清来人的模样，连忙挣扎着起身朝谢延卿站的方向爬过来。
“谢大人！谢大人！”
孙卯靠在栏杆处看向谢延卿，眼中透着的光亮像是看见了保命的希望。
“谢大人，是太后娘娘让您来见我的吗？太后娘娘是不是找到办法救我出去了？”
谢延卿俯身看向他，缓慢地摇了摇头。
孙卯面上的笑容凝在嘴角，喃喃道：“这么长时间了太后娘娘为何还不来搭救我，她是不是...她是不是......”
孙卯捂着腹部的伤口，似乎是想到了什么，猛然间变得惶恐起来，他拖行着上前拉住谢延卿的衣角。
“谢大人您一定是有办法的，您帮我出去带句话给我干爹，告诉他，告诉他儿子知道错了！儿子再也不违背他的意思自作主张依附太后娘娘了！儿子错了，还请他看在我侍奉他这么多年的情分上，救救我，救我出去！”
谢延卿后退了半步，缓缓道：“孙秉笔，自您进了诏狱后，福掌印便病了，御前的差事也交了出去，现如今他闭门谢客谁也不见。”
“谁也不见？谁也不见......”孙卯反反复复地念叨着口中这几句话，半晌后突然悲怆地笑道：“好一个谁也不见...他们都是将我当做棋子，用过了便随手丢出去，他们一个两个得都巴不得我昨夜就这么死了！”
说着，他剧烈了咳了几声，血水顺着嘴角流淌而下，模样甚是狼狈。
昨日夜里，孙卯没连一轮审讯都没能挨得过便晕了过去，见状，锦衣卫的人只好重新将他压回牢房。
谁知到了后半夜，牢房内鸦雀无声时，孙卯也不知道自己是怎么突然醒了，意识混沌之时见自己身边有一个黑影正在靠近。
尚未等他开口询问，那黑影掏出一把利刃，寒光直直的朝他身上扑过来。
孙卯眼疾手快，连忙伸手去推面前的黑影，那黑影也没想到他会醒，一时不注意手上的力道偏了几分刺入了孙卯腹部之中。
孙卯忍着疼痛，高声呼喊着救命。
声音惊动了守夜的锦衣卫，他这才保住了一条命来。
如今这外头谁最想要他的命，已经是不言而喻，亏他还傻乎乎的在这儿盼着有人能搭救他，救他出来。
良久后，孙卯情绪逐渐平复下来。
他乏力的倚在墙壁上看向谢延卿，目光落在他袖口的镣铐上，问道：“谢大人怎么也进了诏狱？”
谢延卿笑得有些无奈，说：“官员调动一案朝廷怀疑我是替太后娘娘做事，再加上瑞王府当晚我全程目睹了事情经过，锦衣卫的人便先行带我过来审讯。”
闻言，孙卯笑了笑：“原来谢大人沦落至此也是因为太后娘娘...我们这些人在前面替她冲锋卖命，她端坐在慈宁宫却是不染半分尘埃。”
谢延卿笑了笑，“对于上位者而言，我们的性命在他们眼里不过草芥，这一点四年前我便已经看得明白。”
孙卯思索着他的话，试探着问道：“四年前...大人说得可是麓安惨案？”
是了，他说的只能是麓安惨案。
当年麓安书院三十一名进士全部被抓入诏狱，一夜之间尽数自戕，钟太傅更是当着满朝文武的面血流三尺，死谏朝廷。
一夜之间，谢延卿成了麓安惨案中唯一一个侥幸存活的人。
孙卯如有所感，他似乎从中发觉到了一直被自己忽视，却能保住性命的关键之处。
他支撑着站起身，看向谢延卿吃力地说道：“谢大人，我知道当年麓安惨案的真相，还请大人帮我叫锦衣卫的人过来录口供。
“既然他们不仁，就别怪我不义，我孙卯要揭开当年的真相，让全天下的人都知道，太后和司礼监是如何合起伙来迫害一代忠臣良将！”