贺攸宁忙着, 卿西林父子这几日也未闲着，卿西林盗卖官粮时不算低调，江宁城中的世家或多或少心中都能猜中, 此刻正需堵上这些人的嘴。
卿国公这座大山固然好用, 但各世家也不是傻的, 从前江宁只有卿家这一尊大佛, 如今可还有渝平公主。
眼见着渝平公主来势汹汹，世家心中也犯嘀咕，卿二老爷怕有人借此事向渝平公主献媚，也该好好敲打江宁城中的世家。
卿二老爷并无官职在身，能借的便只有卿国公的威风, 这些年卿家可谓是步步高升, 已有独揽朝中大权之势，江宁城中的世家自然要卖卿二老爷几分面子。
如今却有所不同，渝平公主若是严查此事那便是与卿家撕破脸皮，这些世家自是要明哲保身的, 若只是雷声大雨点小，此刻站出去便是吃力不讨好, 江宁城中的世家们不敢轻举妄动都观望着。
世家们本着两边都不得罪的原则小心应对，卿二老爷有所察觉，却又拿他们没办法, 卿西林平日跟着这些世家子弟花天酒地, 倒想出一法子。
“这些人哪有全然干净的, 在外都有些把柄，他们不义在先, 可别怪我们无情。”
卿西林原想着用些烟花柳巷里的事要挟这些世家, 毕竟世家最重颜面, 一些丑事被曝出谁脸上也无光。
他想得简单，可卿二老爷却想到了另一层，平日这些世家可买少收他们好处，临到了了，没有他们全身而退的道理。
卿二老爷知道卿西林的脾性，并不打算将计划与他说，只问他有没有按着嘱咐将盗卖官粮的证据一一销毁。
卿西林口上应着，待回去却越想越不对劲，总觉父亲有事瞒他，他知道父亲嫌他无能，心中烦闷不已，脚步一转便去了陆姨娘处。
解语花在旁，卿西林心中苦闷也有了排解之处。
“我爹这人心中几分算盘我难道不知？左不过是些威逼利诱的法子，这些事交给我办便是了，可今日瞧着他约莫是不想我插手，我竟还没他那几个下人好用么？”
陆姨娘眼神微闪，殷切上前替他擦拭脸上浮汗，在卿西林面前她向来百依百顺。
“老爷此言差矣，您是二老爷的独子，在二老爷心中的份量自然与旁人不同，二老爷心中虽不说，但若老爷您自己就先将事情办好了，岂不是能让他刮目相看。”
卿西林低头看着怀中的美人，虽不言语但从神情便可知他听进心中去了，心中有正事，即使陆姨娘再三挽留卿西林还是执意离去。
待他走远，陆姨娘换了身衣衫悄悄出了院落。
待到了地方，轻叩房门三声，房门一开正是淡竹。
见了来人，淡竹急忙让她进屋，“你怎么来了？卿府人多眼杂，此刻公主这儿不知多少眼睛盯着呢？”
“姑娘放心，我断断不敢坏了公主的事，来时我都仔细瞧过，确保无人看见才敢敲门，”
人都来了，即便觉得不妥也是无用，淡竹点了点头，引她往里屋走去。
贺攸宁此刻刚睡起，脸上苍白，带着掩不住的疲惫，听了陆姨娘的话脸上反而带了些色彩。
陆姨娘将卿西林的话原封不动的说与贺攸宁听，虽只有寥寥几句，却叫贺攸宁窥见其中门道。
卿二老爷已有破釜沉舟之态，若是真叫他办成了心中所想之事，只怕到时候贺攸宁从前所做都要前功尽弃。
“公主可知卿二老爷要做何事？”陆姨娘就怕事情紧急这才冒着被人发现的风险前来禀报。
贺攸宁却摇了摇头，虽不知具体何事，但有着陆姨娘的提醒他们也好早些防备着。
“公主放心，卿西林是个坐不住的，民女瞧着他有插手的意思，有他在卿二老爷要办的事未必能办成。”
陆姨娘一心想为贺攸宁办事，可贺攸宁却有些别扭，因着她的事陆姨娘以色侍人，委身卿西林。
她最不愿欠人，如今却是怎么也换不了陆姨娘的恩情，心中琢磨着要如何弥补陆姨娘，好不容易开了口，却见陆姨娘摇了摇头。
“民女这条命都是公主救的，还谈什么弥补，如今不过是做些小事并不算什么。”陆姨娘捋了捋鬓边的碎发，轻声说道：“何况民女在卿西林身边被锦衣玉食伺候着，哪能有委屈受，卿西林他……待民女甚好。”
贺攸宁未经历过感情之事，不懂陆姨娘此刻的惆怅，只当她言不由衷。
“等事成之后，你便可去过自己想要的生活，你表哥之事是我没办妥，我本想着只找人探听消息便可，竟不知他这般要求你，原还想着是你自己的意思……”
陆姨娘点了点头，贺攸宁一时愣住没将后来的话说出。
“公主所言不错，这一切是我自个儿的意思，并无其他人强迫，公主不必挂怀。”
贺攸宁半晌说不出话，干巴巴地点了点头，将人送出去后与淡竹面面相觑。
“这人实在奇怪。”淡竹捂着嘴说了一句，被贺攸宁瞪一眼便不敢再说。
贺攸宁甩了甩酸疼的胳膊，叮嘱淡竹好好守在屋里，便带着年棋出门。
躲在回廊后的丫鬟瞧着贺攸宁出了门，转过身回到内院。
卿二夫人捻着佛珠跪在小佛堂，香烟袅袅，烟气弥漫间还可窥见卿二夫人慈眉善目的模样。
“夫人，奴婢仔细瞧了，公主手上还戴着那串佛珠。”
卿二夫人缓缓睁开眼睛，心下算着日子，“快了，不过这几日，叫人好好盯着，莫误了事情。”
贺攸宁与温应淮约在城外相见，到了地方却见卿嘉述也在，二人不知谈论什么，远远便可听见笑声。
贺攸宁心中纳闷，这二人关系何时这般好了，待她走近，二人也不再说话，纷纷转头看向她。
几日不见，温应淮脸上换了新的面具，贺攸宁一眼便注意到，“好端端的怎么换了面具？”
“一时不慎将从前的面具摔碎，便换了。”温应淮自然是不能说那日见了贺攸宁同卿嘉述一同离去，心中气急，自己将面具毁掉。
贺攸宁点了点头，心中却疑惑，若没记错，那是个铁面具怎会摔碎？
想了想，还是不再多问，本就是随意一句寒暄的话，何必问到底，还是正事要紧。
“本是不好将你牵扯进这件事中的，可我与卿嘉述对商帮一事所知甚少，这才来麻烦你，若你有所顾忌，我们也不会强求。”
卿嘉述点了点头，对于贺攸宁的话并未有异议。
温应淮想，此刻他应是笑笑然后不甚在意的对他们说起，若是她的意思，自己自然不会袖手旁观，可看着贺攸宁同卿嘉述默契的模样，扯了扯嘴角终是没能笑出来。
到了嘴边的话也变了模样，“良家商帮势力庞大，此事确实有些难办。”
贺攸宁微微蹙眉，若是连温应淮都觉得难办，那让他们找到良家商帮便如大海捞针。
贺攸宁下意识转过头看向卿嘉述，却见他摇了摇头，也就是说从粮价下手找良家商帮并不可行，事情一下子陷入僵局。
温应淮知道自己此刻嘴脸丑陋，可他就是忍不住妒忌，他失去了太多东西，反观卿嘉述，这些年名利地位都有了。
他本是不用在意这些的，从前贺攸宁便不看重这些，但此刻眼见着贺攸宁与卿嘉述之间的隔阂渐消，他不得不在意。
“此事虽难办，但也并非不可办。”
听了此话，贺攸宁转过头去看他，“此话当真？”又怕他勉强，宽慰到：“此事若是棘手便算了，待我们再想个别的法子。”
温应淮最爱贺攸宁这般看着他，眼睛中星光点点，抬头看他时带着女儿家的娇憨，这个时候她的眼里只有他。
可如今他却不似从前心境，贺攸宁一口一个我们，将他排除在外，卿嘉述站在那，只字未说便赢了。
若再过些日子，贺攸宁哪还记得从前情分，温应淮心中苦笑，也是，往日之事谁还心心念念记着，只有他罢了。
此刻他该抽身离去，可却偏偏见不得二人关系变好，此事他是一定要插手的。
“我与良家商帮做过几笔买卖，知道些他们的规矩，以商帮的名义再寻上去也不算突兀。”
这话恰恰是贺攸宁所想，官府并非不可出面，只是一旦有了动作那便是打草惊蛇，由商帮出面再好不过。
只是这事不能只让温应淮一人去办，“此事麻烦你我已是诸多抱歉，不若让卿嘉述同你一起，也好在旁边多照应些。”
卿嘉述也接着贺攸宁的话说：“这样也好，若有事情我便能助你一臂之力。”
温应淮面具后的脸彻底阴沉下来，眼神不自觉变冷，二人在他面前一唱一和，全然不知他此刻的心情。
半晌后，温应淮才点了点头，对贺攸宁温声说到：“有卿大人相助自然是好的，这样你尽可放心了。”
贺攸宁只觉他的话有些奇怪，“只有你我也是放心的，只不过担心你一人应对，若是出了差错，无人能帮你。”
此话说到温应淮心坎，整个人瞬间变得柔和许多，“你的关心我收下了，见你憔悴了些，也该好好保重身体。”
贺攸宁点了点头，只觉这话也是奇怪，余光瞥见卿嘉述不甚友好的目光，更觉怪异。
不由打了个冷战，怎么天还变冷了。
作者有话说：
温应淮：她关心我！
卿嘉述：你这个坏坏坏女人！