山林间雾气渐起, 二人之间的空气像是凝滞。
“留给你考虑的时间不多了，表哥，你我心中都很清楚未来会发生的事, 兵贵神速, 你若一直想韬光养晦那只会错过时机, 还望你好好想想。”
贺攸宁朝着小北三人招招手, 示意他们快些，三人没再耽搁，往她的方向走来。
“不必了。”卿嘉述缓缓开口，“不必再考虑，你说的对, 从前我或许就是考虑太多, 瞻前顾后才屡次错过时机。这次，定是要同你站在一起的。”
贺攸宁勾唇，她就知道一个有野心的人断不会错过眼前的机会。
几人一路疾行，在一处林间与大部队会和。
淡竹看着她身边多出的三个孩子, 本想上前询问，却被贺攸宁叫住让她带着三个孩子走远些。
林中景成帝留下的暗卫与卿嘉述的人泾渭分明, 分坐两边，见两人回来，纷纷站起行礼。
卿嘉述一手挥下, 他的人见状立马将暗卫团团围住, 暗卫首领一脸错愕, 不知发生了何事，只好看向贺攸宁。
这些暗卫都是景成帝从军中调出的人, 加以训练才成了如今的暗卫, 本应是最忠心的一群人, 如今却出了差错。
“你们中哪些人曾一直在江宁府办事？”贺攸宁语气平平，仿佛这是一场再正常不过的闲聊。
暗卫首领恭敬回话：“回公主的话，按着先帝的吩咐，留着我与其余四人在江宁府活动。”此刻他也知或许问题正出现在他们五人身上。
“你是年柯的弟弟？”贺攸宁瞧着眼前的大汉似乎与年柯有几分相似，想起年柯有一弟弟年棋也在暗卫之中。
那人点了点头，贺攸宁让他指出其余四人，粗略扫过一眼说道：“我从前以为，江宁府把控森严，消息传递实在困难，可如今看来，怕是早就混进了内鬼。”
“江宁饥荒已有一年有余，可密信上却道只有几月，若不是我亲自前来怕是如今还被蒙在鼓里。”
年棋猛地抬头，高声辩解：“不可能！公主不知，江宁的消息是我一手递出去的，绝无可能出半点差池，从饥荒开始之时至今每十日递一次消息，没有错漏！”
“你敢确保？”贺攸宁心中暗叹，年棋此人实在没有他哥哥机智，递了这么多消息，朝廷无一丝反应就应该想到是否出了岔子，可他却不能察觉出其中异样，以致江宁城事态严重到如此地步。
年棋本想脱口而出，却又突然想起什么，指着身旁二人道：“是你们？”
那二人此刻面不改色，只呼吸微微急促，贺攸宁一眼便瞧出其中不对，当即将二人拿下。
二人顿时出招，年棋此刻沉浸在被背叛的怒火中，甚是不满，最先下手，三两下便将人制服。
贺攸宁挑眉，与卿嘉述交换了眼色，年棋虽不太聪明，但武功却是一顶一的好。
年棋此刻已顾不得贺攸宁还在场，嘴里骂骂咧咧，一个不爽还要上脚踹上一脚，整个林间只听见他的骂声。
卿嘉述只得叫停他，年棋本想反驳自己可不是他的人，可又想起公主还是个小姑娘呢，这些骂人的话实在不好让她多听，只好停下。
贺攸宁命人将二人绑起来，“说吧，你们二人究竟用了什么法子瞒天过海，传出假消息？”
二人抿嘴，皆是不答，贺攸宁抽出年棋腰间的佩刀，手起刀落间一颗人头落地。
另一人就算是从刀山火海中走出来的也有些心惊，此刻终于明白为何都说渝平公主有些异于常人，心中骇然，“回公主的话……”
不料话还未说完，一把刀便架了上来，“现在说，晚了，机会只有一次，你没珍惜那就没了。”
话音刚落，刀光一闪，又是一颗人头落地，此刻林间静的吓人，贺攸宁却像没事人一般从怀中掏出一块浸透血液的手帕擦了擦刀。
“我知道，你们这些年替父皇办了不少事，过的是刀剑舔血的日子，我听了也为你们担心，谁有功劳谁又做了卖主求荣的事，皇家都记得。”
“如今年柯等人都已封官，虽不算什么大官，但总算是苦尽甘来，若你们想，这样的日子你们也可以有，但若起了什么不该起的心思，做了不该做的事，便如同此二人。”
“江宁之事我心中早有分辨，说与不说皆是无用，死就是不忠心的下场。我知道你们中有些人盘算着给自己多留出一条路来，但今日我在这里同你们说清楚。无论从前你们作何想，现在只有一条路能走，那便是效忠我。”
贺攸宁的手微微发抖，只能握紧刀以求安慰，这些人武功高强，若是一旦有了反心，那今日他们便是凶多吉少，是以她这才弃剑用了年棋的刀，没了武器的年棋他们或许还能多抵挡一二。
幸而事情发展的很顺利，年棋带头跪下，“属下愿追随公主，万死不辞。”
其余众人见状纷纷跪地表示忠心，贺攸宁暗舒一口气，与卿嘉述相视一笑。
辛灵镇的消息传到卿府时，卿西林正躺在美人怀中享受，听见渝平公主四字心中一惊，顿时直起身。
“什么？她不该在皇宫里好好待着么？怎么跑到我的地盘上来了，你莫不是诓骗我。”
前来禀报的小厮言之凿凿，仿佛曾亲临现场一般将贺攸宁在辛灵镇上发生的事一股脑说了出来。
“公主虽是男装打扮，但那通身的气势绝不会错，咱们的人远远瞧着渝平公主进了县衙，没过多久卿嘉述便到了，二人结伴出的门。只不过，卿嘉述的人死死守着，咱们的人未能探听一二，但奴才想着怕是情况不妙。”
卿西林起了一身冷汗，辛灵镇的官员他记得，是卿嘉述的舅舅，这些年仗着这份关系拿着卿家不少好处。
此人知道虽不算太多，但就是那么一点若是被他说出来，那也足够治卿西林的罪。
想来他是个软骨头，恐怕还没严刑拷打便将所有的事情吐得一干二净，卿西林顿生杀心，无论这县令说与不说，都不能留着。
更何况，这人还是卿嘉述的舅舅，这般一想，卿西林要除去此人的念头更加坚定。
这样一来，便可名正言顺打卿嘉述的脸，待尘埃落定，谅他卿嘉述再受器重也不敢多说什么，难道还要为了个身份低微的舅舅与族中闹掰么。
越想便越觉得这是个一石二鸟的绝佳之事，当即交代道：“如今天儿暖和起来，蛇虫鼠蚁多了不少，也该好好清理清理。”
小厮心领神会，只是却有几分犹豫：“那老爷那边？”
“我爹年纪大了，总不能让这些小事去打扰他。”
主仆二人你一言我一语，全然没注意到还在屋中的陆姨娘，待小厮关上门。
陆姨娘才柔声开口：“方才听见渝平公主之名，可是发生了什么事？”
这陆姨娘近来可是卿西林心尖上的人物，甚是得宠，风头一度压过正房去，见美人问话，卿西林没有半分不耐。
卿西林自然不能在妾室面前折了面子，只云淡风轻道：“无事，不过是个女人家，能闹出什么来。”
此话却惹得陆姨娘不快，嗔骂道：“女人家又如何，如今替你按肩的倒不是个女人家了？”
说罢，便转过身去不再理他，卿西林只好赔罪，一边用手打嘴，一边讨好道：“她如何能与你比，不过随口一句话怎就惹到你了。”
却遭陆姨娘曲解一番，“是，我没法同她相提并论，我不过是个烧火丫头出身的，如何能同公主比？”
明明是毫不讲理的样子却没让卿西林生气，反而将错都揽下，“瞧你这话说的叫我不敢张口，我嘴笨竟没法同你说道明，哪就拿你和她比了？都怪我还不成么？”
眼见陆姨娘还不理他，卿西林只好接着说道：“你可不知那渝平公主是何样的人，当年被贬皇陵如今借着新帝的关系才回京。”
此话倒吸引了陆姨娘的注意，见着美人展眉，卿西林知道这番话说对了。
“渝平公主没被贬之前是最受宠的，你可知她为何被贬？”
“为何？”
卿西林却点了点脸，要她亲一口才肯接着说，陆姨娘心下好奇自然没有不肯的道理。
“她出身高贵是没错，可实在是不知天高地厚，那方家小子在街上看上了一姑娘想要将其请回家，那姑娘却不知趣，当街闹了起来，正被渝平公主撞见。”
“渝平公主二话不说便将方家小子抽得满身是血，还毁掉了他的**，那时她才不过十一二岁，竟如此狠毒。”
陆姨娘低头看着躺在她膝上的卿西林，脸色微沉，事实根本不是如此。
方家少爷那日刚从花楼出来，酒还没醒，瞧见那姑娘貌美心生歹意，当街就要强上，全然不顾街上人来人往。
姑娘苦苦哀求换来的却是更为放肆的对待，方府的小厮背对着二人围成一圈，她被扒得只剩中衣，光天化日天子脚下，如此荒唐的事却无人敢管，直到渝平公主的出现，将她救下。
“街上那么多人都瞧得一清二楚，皇上自然是不能包庇她，方家虽不算显赫，但往上论一论，与卿崔两家也是有着姻亲，求上门来那便不能不管，卿国公大义灭亲可谓是忠义之举，令世人称赞。”
“要我说，渝平公主也是罪有应得，她与那方家少爷无冤无仇，何故来这一遭。待三堂会审之时更是目中无人，直言那日不过心情不好。你听听，这等狠辣，只凭心情伤人。”
“这下皇上就是有心袒护也无法了，大昭律法摆在那里她还能不认么？这才落得那样的下场。”
更何况，她的运道实在不好，撞上景成帝与世家闹僵的当口，那时阮家已倒，阮的残党皆是些小世家不足为惧。朝中卿崔两家风头正盛，景成帝一权衡，便用她受重罚换得缓和的机会。
只是此话却不好对陆姨娘说的，二人闲聊了会，卿西林便起身去了卿二老爷那里。
见人走远，陆姨娘轻轻掩门，从衣柜中抽出小盒，拿出纸笔写下什么揣在怀中，找了借口去前院。