二人按着贺攸宁所说去钟叔家接人, 卿嘉述待在院外并未进去，他心中想着贺攸宁适才说的话。
他的野心，他自己都快忘记的野心, 此刻被她提及只有满心错愕。
这些年他小心筹划不敢展露半分, 渐渐地也不知自己做这些有何意义, 或许她说的没错, 此次江宁府之事便是最好的机会。
等了半刻，小北才带着两女孩走出来，皆是眼睛通红似是哭过。
卿嘉述不是个会安慰人的，为避免多说多错只好选择闭嘴，干巴巴说了句：“走吧。”
小北有些怵他, 连带着身边的两姐妹也开始害怕, 三人靠在一起挤着走，一条宽道硬是被他们走出过独木桥的架势。
卿嘉述回头看了眼，只当是几人伤心，此刻正是同病相怜互相取暖之时, 待绕一圈第二次看到熟悉的院落，终是没忍住开口问道：“不知该从何路上山？”
他心中惦念着贺攸宁, 口气不算好，小北听了顿生委屈，这人一个劲埋头走, 如今找不到路又回头凶巴巴要问责, 这是什么道理。
待贺攸宁见到四人时, 除了卿嘉述，其余三人表情都不算好, 小北更是恨不得将幽怨写在脸上, 时不时还瞟卿嘉述一眼。
贺攸宁并未多想, 抬手摸了摸两个女孩的头，年纪稍小些的抬起头看着她，眼神还有些懵懂，大一些的身体一僵便放松下来，低着头看着足尖。
“去看看他吧，该如何处理他的后事还得你们拿主意。”
妹妹本想上前却被姐姐拉住手，两人便这样僵着，半晌之后，像是做了什么决定，姐姐抬头，扯着嘴角成微笑的弧度，“还请主子定夺。”
这笑透着几分凄凉之意，贺攸宁皱眉，抬眼望向卿嘉述，不知这其中发生了何事。
“你若不想笑便不用笑。”贺攸宁有心安慰她，刻意放缓语气，抬手摸了摸她的脸。
不料此话一出，钟晴更加慌乱，她按着祖父教的去做，遇见贵人记得要笑要讨他开心，怎么如今却不对。
她自己是不要紧的，左不过是随祖父去了，可是妹妹还小。
贺攸宁用手蹭了蹭她脸上的灰尘，看着露出的那颗小痣，想起替钟叔擦脸时瞧见他脸上也有一颗。
“你很像你祖父。”指了指那颗痣道：“这儿，这个痣连位置都一样。”
此话落在钟晴耳中却是另一层意思，祖父说过一定要想办法跟着贵人走，看着眼前的少年，她心一狠，用手擦着脸上的灰，笑得比适才更灿烂。
“祖父曾说，主子是个大善人，一定会带我们走，钟晴贱命一条，主子想怎么使便怎么使，若是……若是主子夜里需要伺候着，钟晴也愿意。”
钟晴模样不差，此刻脸上被她擦得干干净净笑得格外好看，她想着城里的贵人总爱养些玩物在身边。
或许这少年也有此心，不然不会对她们做出方才那些亲密之举，只是妹妹这样小的年纪……
卿嘉述愣在原地，不知为何一路上沉默寡言的女孩怎么说出这般大胆的话来，被献身的对象还是贺攸宁，这样的认知让他有些罕见的不知所措，只好干咳两声掩饰尴尬。
贺攸宁这才察觉适才的动作有些逾矩，她此刻正是男装打扮，却去摸小姑娘的脸，实在是失礼。
她看着钟晴眼底的泪花，本想抬手帮她擦一擦，又放下手道：“你误会了，我并没有那个意思，也切莫再说一些自轻自贱之话，没人的命是贱的，该自怨自艾的人不是你。”
钟晴呆呆看着眼前之人，她从未听过这样的话，落在她耳中竟有些惊世骇俗之感。
自从饥荒之后，城中的官员都说是他们行为不端、道德败坏这才惊动了上天，降下祸患以示惩戒。
她原是不信的，他们从未干过欺男霸女、偷鸡摸狗之事，安安分分裹着自己的日子，到头来一切苦难皆由他们承受。
到了后来看着周遭发生的一切，原有的想法才逐渐被动摇，或许这不是欺骗他们的说辞，官员们的话语在慢慢应验，人命贱如草芥，她身在其中无法避免。
可现在却有人同她说她不该活在悔恨里，不该看低自己，这一刻她作为人真正活着。
贺攸宁看着眼前女孩不断变换的神色，摸不准她心中所想，只好岔开话题，递给她一件孩童的衣物，那是从钟叔身上掉落的，看样子应是她们弟弟的衣服。
“去吧，去看看你祖父，待一切办好我们便要离开。”
钟晴许是想通什么，看起来轻快许多，一口应下，拉着妹妹往前走，妹妹年纪尚小还不懂亲人离去的痛苦，亦或是这些年已习惯身边之人渐渐离去的缘故，感觉着姐姐心情变好，此刻也一蹦一跳跟着走。
小北也跟着跑上前，三人凑在一块商量，最终还是选择同老妪一样，将其火化。
三人忙前忙后，贺攸宁与卿嘉述远远站着并不上前打扰。
父母之爱子，则为之计深远，这是钟叔能为两个孙女想到的最好出路。
“你考虑得如何了？”贺攸宁抚着剑穗，抬头看向卿嘉述。
卿嘉述心中明白她的意思，此刻也不再掩饰，“我自然会助你一臂之力。”
‘自然’，贺攸宁心中冷笑，好轻巧的一句自然，将背后一切都掩盖住。她心中很清楚，卿嘉述此刻肯选择合作，是因为她手中有所筹码，不再是几年前那个什么都没有的人。
“表哥，你这些年在外祖父面前装的也很辛苦，对吧？”贺攸宁似笑非笑，却一语戳中卿嘉述心中痛处。
卿嘉述同她一样，都是野心勃勃之人，她最懂这样的人害怕什么。
怕居于人后，怕受制于人，更怕做的再多也不过是他人眼中的替代品，亦或是残次品。
卿云之的光环太盛，他死在仕途最辉煌的时刻，这样的人就算葬于火海连尸骨都找不到，却又活在人们口中。
世人只道天妒英才，口口相传间又将此人说得天花乱坠，好似是天上神仙下凡历劫一般，待历练久了便要回到天上去。
这样的人活着已是难以超越，死了更成了他人无法跨越的山丘，他就立在那，等着世人将后人与之对比。
若要比，卿嘉述便是首当其冲，卿云之还未死时倒还轮不上他，不仅因着还有个身为胞弟的卿景明，还因着卿嘉述的出身。
卿国公庶子所出，即便那时定武侯已比京中众多勋贵有权，可这样又如何，往上看一看，定武侯还是通房所出，其夫人也只是小世家的女儿。
这样一连串的说辞便直接将卿嘉述从京中上层世家圈子中踢出，若是这样便罢了，但卿国公却不许，他深知卿景明是个扶不上墙的，放眼族中再没出息的子弟，唯有卿嘉述还算入眼。
卿云之之后在朝中任职，也需有得力的兄弟帮衬着，这才有了卿嘉述被国公爷亲自带到府上教养之事。
上层世家的大门逐渐为卿嘉述敞开，但要融进一个并不属于的圈子谈何容易，卿云之珠玉在前，任谁都要暗淡三分。
卿嘉述却很快站稳脚跟，这一切只因卿云之，他靠着心机城府小心运筹的事，只因卿云之几句话便做到了。
对于卿云之这位兄长，卿嘉述心中复杂万分，他很敬重这般风光霁月之人，却又在一次次被迫的比较中感到挫败。
就连卿国公给他取的字，斐之，似乎都是比照着卿云之来，他活成了他人的影子。
卿云之成了大皇子伴读后事情便朝着令他恐慌的方向发展，卿云之身为卿家的嫡孙，竟然毅然站在卿家的对立面，支持景成帝变革。
这让卿国公异常愤怒，而这样的怒火却要由卿嘉述承受，他被当成祖孙两斗争的工具，那时他尚年幼却被迫生活在这样的惶恐中。
直到鸣山书院一场大火，很多事情都变了。
隐隐约约窥见的真相让他不得不韬光养晦，静待时机，这一等便等到现在。
这些年他皆是按照着卿国公的要求去做，培养自己的势力、在官场上排除异己，这些他都做到了，甚至比卿国公明面上看到的还要多。
但只一样，那便是早日迎娶贺攸宁，他并无任何进展。
贺攸宁太过聪慧，一丝一毫的虚假似乎都能叫她发觉，他只能先骗过自己，有时候卿嘉述都不禁想问自己，可还记得在演戏。
便如卿嘉述所想，贺攸宁早早便发觉了卿嘉述对卿家的心思，并非是只凭感觉这般简单，或许连卿嘉述自己都没发觉，他受卿云之影响太大。
不只是言行，更重要的是思想，卿云之力求变革的主张已经刻进他的脑海中，无论再怎么掩饰，还可窥见一二，否则他不会一而再再而三替她遮掩。
他们卿家人，可从来不会干出沉溺于情感中无法自拔的事，感情用事这四个字一看便知不会是卿嘉述会做的事。
“卿嘉述，野心昭昭从不是一件坏事，大可不必借我之名行你之事。”
作者有话说：
家属很早就喜欢贺宝了，但是自己都没察觉到，阔怜，他还以为自己会演戏呢，但是我先不告诉他。