行至半路看见一处村庄, 贺攸宁似是想到什么，吩咐他人先行一步，调转马头往村子跑去。
她不准别人跟着, 卿嘉述也没强行跟着, 向墨言等人颔首示意之后, 便下马慢慢踱步, 边走边等。
贺攸宁将马拴在村头的树下，径直向小北家走去，到了地方才觉不对。
小北家门前的院落外围着一圈人，皆是男子，有些人手中还拿着棍棒, 钟叔挡在门外, 不许其他人进入，一时间气氛紧张。
人群吵吵闹闹，依稀间还可听见几声，“从前都是如此, 怎么现在便不让了，再晚了还怎么吃？”
“老钟, 你可别装什么大善人，前些日子你不还是去破庙换山猪了？真是稀奇事，自家的倒舍得, 如今倒管起别人来了。”
此话正戳在钟叔的痛处, 此刻低着头, 不知该如何反驳。
倒是人群中一年轻模样的男子趁着安静的空当弱弱说了句：“小北他奶可没吃过山猪肉，他们一家都没掺和进来, 如今这样做是不是不太厚道？”
可还没说完, 便被人打断：“什么没掺和, 你话说得轻巧，田里野菜、山上的活物他们难道没吃？”
这说的还是饥荒刚开始的事，那时村里人念着小北一家老的老小的小，便有意照顾着。
小北年纪小，跟着男人们上山猎不到什么，但也能分到一块不小的肉，奶奶便和女人们一块去挖野菜。
灾难初降临时，人人都保存着一份善心，顾及着世俗与道德的约束。只是到后来，别说猎物了，就是树根树叶都快吃光，那还能想着他人该如何活。
当活着成了一件无论如何努力都无法做到的事，道德与世俗便成了无关重要的东西，更何况，这些人已经踩着曾经好友、家人的命活着，喝血嚼肉，此刻无论想与不想，那便都只能活着。
其余的事、其余的人都不重要，活着是唯一的执念。
贺攸宁冷眼瞧着一切，她想她应该感到愤怒，可是却感到悲凉，无论如何，这些人都不能称之为人，但待饥荒过去，他们或许也不会活。
一群人争论不休，可却迟迟不见屋内有任何动静，倒是之前替小北一家求情的年轻人转身瞧见贺攸宁，不由得惊呼出声。
周围众人顺着他的目光往后看，瞧见村里来了外人，顿时神色骤变，又看向她身后，见只有她一人，神经便放松下来。
几个男人对视一眼，拎起棍棒就朝贺攸宁走来，显然起了歹心。
钟叔一眼便认出此人是之前在施粥摊前与官兵对峙的小哥，心下知道她不好惹，急忙上前拦住几人。
“怎么，村里人你要管，现在连个不知从哪来的毛头小子你也要管了？”显然十分不满钟叔的多管闲事之举。
这些人一连被他拦住两次，不满已达到顶峰，也没瞧见钟叔欲言又止的神情，反而打定主意要拿贺攸宁开刀。
更有甚者威胁道：“快走开，你念着旧情不愿我们动小北奶奶，那便全了你的意愿，但总不能让全村人都挨饿吧，就拿这小子来换小北奶奶。”
钟叔一听这话便犹豫了，他只知贺攸宁或许有些身份，可那又怎样呢，她孤身一人出现在村子里，正巧撞上这一遭，只能怪她命不好。
见着钟叔不再阻拦，几人上前散开，想要包围贺攸宁。
贺攸宁瞧着面前骨瘦如柴的几个男人，心中并不慌张，先发制人将其中一人踢倒，抬手用剑鞘横扫右边那人的脖颈，瞬间制服二人。
其余人见状也知面前之人并非等闲之辈，不是好惹的，纷纷站在原地不敢向前。
此刻屋中忽然传来一声凄厉的喊叫声：“滚开，不准动我奶奶。
是小北的声音，原来有一人趁着众人将心思放在贺攸宁身上之时，偷偷溜进屋内。
贺攸宁赶忙提剑进屋，只见小北死死护住**的奶奶，那人正想方设法要将人拉开，口中还劝道：“小北，你奶奶她快不行了，我从前也是帮过你的，你听话，快让开。”
小北使劲摇了摇头，强忍着眼中的泪水，死死咬住嘴唇，就是不说一句话。
那人见劝不动，还准备硬抢，贺攸宁拔剑上前抵着那人喉咙，呵斥他后退。
剑刃锋利，一下子便割破了皮肤，血珠顺着剑尖往下流，那人无法只好后退，心中一阵肉疼，这留的血可不知要吃多少东西才能补回来，一手捂着，一手便沾了血液往嘴里送。
贺攸宁看着一阵恶寒，下意识转过头望向**的小北，“你快下来，别压着你奶奶。”
小北有些犹豫，但还是选择相信贺攸宁，乖乖从**下来。
贺攸宁上前摸了摸老妇人的脖子，还有脉搏，只是此刻她闭着双目，死气沉沉，怕是不好。
贺攸宁看了看小北，将他挡在身后，用剑指着闯进来的众人，厉声说道：“我不是个好惹的，若是你们再敢胡来，可别怪刀剑无眼伤了性命。”
他们好不容易活到现在，连人事都不干了，就是为了活下去，适才瞧见了她的本事，此刻又见她这番话，心中难免害怕，顿生怯意。
其中一人不信邪，偏要叫嚣：“你是从哪来的毛头小子不懂规矩，我们村里自然有我们的规矩，他们靠着村民的庇护活了下来，如今也到了回报的时候。”
贺攸宁冷笑，“回报？说的这般冠冕堂皇，干的却是要人性命之事，做个畜生还敢论人间伦理？”
那人被说中了心思，却不见半分羞耻，只道：“你没挨过饿，不知挨饿是何滋味更不知等死又是何滋味，自然站着说话不腰疼。”
他们早就注意到了贺攸宁的不同，她面色红润，身材匀称，即便穿着粗衣麻布，但一眼瞧见便知绝非穷苦人家出身。
贺攸宁心中是愧疚的，这种愧疚来自身份与责任，百姓如今遭受的苦难若论起源头那便是他们贺家，这是对天下子民的愧疚，但却不是他们。
面对眼前这群凶神恶煞，找尽万般说辞要以活人为食的畜生，心却冰冷。
乱世之中并不是每个人都像面前这些人一般，小北与他奶奶便是为数不多能恪守本心之人。
“我不管你们村中是何规矩，但杀人偿命是自古以来的律例。”贺攸宁眼神冰冷。
却有人反驳道：“哪就是杀人了？小北奶奶快死了，我们不过是看不过她走得太痛苦，替她了结罢了。”
“没有！”小北忽然出声，抬起头瞧着眼前众人，昔日亲厚的村民在他眼中宛若恶鬼。
不知是适才哭过的缘故还是气急，此刻眼睛通红，一字一句咬牙切齿道：“我奶奶她没死，都是你们害得她现在这副模样！”
此话一出，众人都有些心虚，原来，昨日小北奶奶去钟叔家还木碗，却被几人盯上，偷偷使坏绊倒老妪。
她本就年纪大了，这一摔更是不轻巧，倒地迟迟不起，本来几人便想着立马将人抬走，却被钟叔发现，还将老妪送了回来。
钟叔会些武功，平日在村中威望甚高，几人被警告一番后便放弃了这个念头，可今日实在饿得难受，几人一商量，量他再武功高强，双拳难敌四脚，难道还能拦住他们？
这么一想，便壮着胆子来到小北家，却正好撞上放心不下的钟叔，这才有了之前的一幕。
贺攸宁听完只觉作呕，眼前众人已恶到一定程度，若说面对钟叔她还有几分同情，那么面对这些恶人她恨不得杀之而后快。
小北此刻才不管之前的情谊，将他所知道的事全都说了出来，“陈大哥不是一直想知道嫂嫂是如何没的么？”
原本躲在人后的年轻人立刻拨开人群，站到前面，心中隐隐有猜测却还是忍不住开口问道：“你这话什么意思。”
小北将目光转向之前叫嚣厉害的那人，手指一指道：“就是他。”
此人明显有些心虚，眼神飘忽不定，完全没了之前嚣张的模样。
陈大哥一瞧哪还有不明白的，顿时扑上去掐住他的脖子，二人扭打起来，众人见事情变成这样，只好将小北奶奶的事作罢，拉着二人往外走去。
临走前，钟叔回头看了屋内的三人一眼，想说些什么终是没说出口。
待人群离去，屋内彻底安静下来，只听见小北重重的呼吸声，许是心情不能平复。
**老人低呼一声，瞬间将二人的注意拉了过去，小北趴在她面前想要听清她的话，却不料老人却用手指了指贺攸宁。
贺攸宁连忙上前握住她的手，却在握住的那一刹那不由得一顿，这双手布满岁月与劳作的痕迹，如今冰冷无一丝温度。
老人撑着身子起来，将小北的手放在贺攸宁手上，像是完成了一件仪式。
贺攸宁心中了然，开口道：“您放心，我会照顾好小北的。”
老人艰难地点了点头，嘴巴动了动，却终是没有力气说话，只得作罢。
小北神色悲戚，他在这个世上唯一的亲人就要离开他了，老人年事已高，这是迟早的事，这些年他一直很害怕，怕某天醒来在这世间孑然一身。
当这一刻即将发生，他前所未有的恐慌，贺攸宁看破他此刻的脆弱，伸出手摸了摸他的头，却被其一把抱住。
贺攸宁感觉得到，他在颤抖，可却未发出一丝声音，直至夕阳最后一抹余晖的落下，老人逐渐冰冷，他才哭出声来，不大的呜咽声却透露着痛不欲生的绝望。
作者有话说：
不知道小北应该搞个啥姓，所以一直叫小北，姓啥啊，好愁人。。