江宁，在卿家的地盘上，又是急信，恐怕与卿家脱不了干系。
事实果真如此，江宁受灾，灾民众多，若是再拖下去，恐酿成大祸。
一波未平一波又起。
今年夏季格外炎热，南方干旱，粮食收成比以往少了很多，农民果腹尚且困难，可征收的赋税却没变少。
世家一向都是上有政/策，下有对策，交给朝廷的赋税不会少，但世家中饱私囊的也不会少。
如此一来，可怜的只有百姓。
冬日来得又格外早，今年冬天冻死的人恐不在少数。江宁已算富庶，若江宁乱了，其他地方又该是何等景象。
一细想，贺攸宁便觉头皮发麻，下意识将手中的信纸揉成一团，贺家江山如今已经不起任何波澜。
贺攸宁想了一圈，在朝中竟找不到一个可以委以重任之人。
如今的朝廷，没了阮崔两家的制衡，邓家如今大不如从前，卿家独大的局面已是板上钉钉。
在这样的情况下，谁又愿意得罪卿家，即便是有人前去怕也是查不出什么。
淡竹扶着渝平的手臂，耳语道：“奴婢瞧着刘大人是个正直的。”
贺攸宁明白淡竹的意思，刘毓是小皇帝的老师，明面上是朝廷中与小皇帝利益最相近之人。
刘毓自然是不能随意出京，但刘家的子弟中也是有能干之人。
贺攸宁略一思索，便放弃此想法。
刘毓身为帝师，在朝堂上也算如鱼得水，虽说是个能臣，但这样的老狐狸，惯会审时度势，绝不会干损害自身利益的事。
他与卿国公在朝堂上的日子差不多，两人平日里虽算不得交好，但也为走到剑拔弩张的局面。
若贸然向刘毓提起此事，大概率只会被推脱，若仅仅如此便罢了，更要紧的事，若刘毓要卖卿家一个人情，那便是打草惊蛇。
到时候，只怕是官官相护，没个结果。
贺攸宁枯坐一夜，思来想去，此事她亲自出马最合适不过。
这样一来，此事定是要与小皇帝商讨。
小皇帝虽抗拒，但却没拦着贺攸宁。
“此事事关重大，交给谁我都不放心，唯独只有阿姐可以依仗。”因着昨夜的事，小皇帝的声音还有些嘶哑。
“只是阿姐一个人去我不放心，这半块玉佩阿姐留着吧，到了江宁，办事也方便些。”
小皇帝办事周全，贺攸宁心中也放心不少，并未推辞，接过玉佩。
她手中虽有些人，但景成帝在江宁布局多年，他留下的人自然更知晓江宁城深浅。
“皇上打算如何安置年柯等人？”
“年柯从前立下不少功劳，但因其身份，父皇并未对其有过多嘉赏，昨日行事果断，又立了功，那便依阿姐的意思，对其封官，只是我实在不知该如何封赏才好。”
在他看来，年柯的来由并不好解释，又不是世家出身，若封了官也只是个外派的小武将，对他助益不大。
贺攸宁微微一笑，解释道：“父皇并非平庸之辈，这些年世家行事多有收敛，可不是仅仅靠着庙堂之上几句话便可以做到的。”
“有所忌惮才会收敛，是以在世家眼中早已知道这支暗卫的存在，年柯的身份问题自然就迎刃而解。”
小皇帝一点即通，瞬间明白贺攸宁地用意。
世家不傻，凭空多出一支亲卫，稍一思索便能猜到他们从前的身份。
是以，年柯等人的现身世家众人不会多说，反而会无比顺利。毕竟，敌人若在明处那可就好对付多了，更何况日久天长，凭着世家一贯的手段，便是将敌变友。
贺攸宁就是想利用世家的这般心理，掩藏住剩下的暗卫，还能将年柯等人名正言顺地留在京城。
不如反其道而行之，他们若想知晓便知晓好了，过了明路这些世家反倒受身份所累，不会擅自举动。
一如两人所料，第二日年柯的封赏，朝堂之上无一人反对。
年柯被封指挥使，正三品官职，其余人论功行赏。
众人不以为意，虽充实了亲卫力量，但一个三品官还不足畏惧，其余更不放在眼里。
此事顺顺当当地进行，但卿国公心中却觉怪异。
明明如今的局势于他们来说有利，但因着是贺攸宁的意思，这件事难免叫他多疑。
他很了解这个外孙女，于权术之上颇有天赋，又洞察他人心理，此举背后定有深意。
此刻被他惦记的贺攸宁已出了京都，向江宁奔去。
因着要避人耳目，趁着夜色便出了宫，一夜赶路未停，到了第二日赶到下一个镇子才稍作休息。
出门在外多有不便，此行只有淡竹跟着，为着低调，二人只要了一间房间。
店中生意火红，有众多商人落脚，贺攸宁与淡竹皆是男装打扮，便直接在大堂入坐。
其中一商人似是喝多了酒，谈话间不自觉将声音提高：“你说说，这日子是一年不如一年，世道这般，生意是越发难做。从前还以为地位抬了，能有个好日子，哪晓得，一场梦啊。”
周围人见他越说越放肆，拍了拍他，眼神示意他周遭还坐着两个生人。
贺攸宁垂下眼帘，起身向那几位商人点头示意，吩咐掌柜将饭菜送到楼上，便转身离去。
身后传来可以压低的声音：“这小哥也算识趣。”又问那掌柜：“我们少爷不是已将客栈包下，你这厮不讲诚信，还出来作甚生意。”
“可别再说，看那二人衣服的料子，别冲撞了贵人。”
声音逐渐变小，听着身后的言语，贺攸宁依稀猜出，这些人约莫都是同一个商帮的，跟着自家少主出来谈生意罢了。
房间内。
贺攸宁兴致并不高，在皇陵这两年她挑食的毛病早已被治好，如今这饭菜也算可口，却没有多少食欲。
她在想那商人的话，士农工商，商人地位低贱，即使再富有也只能坐牛车，再多的绫罗锦缎也只能看看。
景成帝在位时，为了变革，曾下旨抬了商人身份，给予商人众多便利，一时间确实得到不少支持。
但商人的支持实在有限，在根基稳固的世家面前，如同螳臂当车。
变革失败后，就连阮家都落得那样的下场，更别提这些商户。
还未捂热的好处顷刻间化为乌有，更是遭到世家的打压，日子比以前还要难过得多。
经此一遭，世家似乎发现这些商户是个好打发的，给些好处便能乖乖献上钱财。
世家碍着身份不屑于铜臭为伍，却能指使他人乖乖为其捞钱，这些商户赚的钱有一部分都进了世家的口袋之中。
这些商户无法，自发结成商帮，以此获得生存的空间。
有了商帮这一名头，盈利更多不提，商户便不必害怕被世家们单独寻上门来，只需以商帮的名义给世家好处。
不得不说，这样自发的“进贡”方式既取悦了世家，各个商户的损失也减少不少，看似两全其美的事，却让人忽略了这件事本不应该发生。
那商户的话又给了她一记提醒，她二人的衣服确有不妥，有眼力的人一看便知二人身份不同。
这裁剪的款式虽是找着百姓常穿的衣服所做，但这料子却不是普通百姓能穿的，正好在镇上，便吩咐淡竹去寻两身合适的衣服来。
淡竹出去没多久便回来，手上还拿着一个厚厚的包裹。
贺攸宁挑了挑眉，这般快？
“阿弟，我出门正撞见楼下适才坐着的人，那人一见我便道歉，说是他同伴出言无状，怕得罪贵人，特送来赔礼。”两人在外以兄弟相称。
贺攸宁并未接过包裹，“不过是小事，何须赔礼，还是将此物退回去吧。”
“我就知道阿弟会这般说，本不想收，但那人定要我收下，说是他们少主的意思。”
也罢，商人出门在外怕得罪人也是常理，不若收下这包裹换他们一个心安。
淡竹将包裹放下，刚要转身，不料包裹散开，里面赫然露出几件百姓常穿的衣物。
贺攸宁与淡竹对视一眼，心下皆是一惊，这商帮的少主竟能心细如此。
淡竹下意识压低声音道：“会不会是隔墙有耳？”又小心走到门前听了片刻，朝着贺攸宁摇了摇头。
贺攸宁拿起上头的几件衣物，下面还有一木匣，里面装得瓶瓶罐罐皆是金创药等治疗外伤的药物。
淡竹逐一拿起嗅闻，并无异样。
贺攸宁拿起衣物比划一番，刚刚好不大不小，像是早就准备好的一样。
顿时间有些摸不准这商帮少主的意思，若是只是寻常几件衣服倒罢了，但尺寸大小合适可就太奇怪了。
她与淡竹身形偏小，可她上楼时瞧得真切，堂中众人可没有像他们这样身形的。
此事无非两个解释，一是这少主是个少年模样的人，亦或者商帮中还有适才不在堂中的少年，二是她们早就被人盯上，被知晓了行踪。
无论如何她都要见见此人。
听见她们要见自家少主，堂中候着的人似乎早有预料。
“我家少主感染风寒，恐将病气过给两位贵人，特吩咐我在此候着，若是等到贵人前来，便替他向二位赔个不是。”
面前之人神色恭敬言辞坚定，贺攸宁无法，只能转身上楼。
淡竹将衣物都收拾起来，“这些东西可要留着？”
“收起来吧，待午后，我们换上再上路。”
午后日头大，也暖和些，二人换上衣服便准备离开。
下楼时，贺攸宁察觉二楼一雅间正开着门，抬眼望去，一戴着面具的男子端坐桌前，对上她的眼神，微微一笑，举起酒杯向她示意。