“少臭美了，为了你，见你的鬼去吧。我是为了塔拉的产权。”接着她竹筒倒豆子般地说出了拿回产权的经过，只是省去了她对那孩子的亲切感，反正瑞特也不信，说不定他会嘲笑她编个故事都这么拙劣。她受他的气够多了，不想再多一份气。
他静静地听她说完了经过，脸色阴晴不定，一直听到最后杰克水土不服躺在尤拉莉姨妈家，他才长出了一口气，点上了一支烟，在烟雾把他的脸全部掩盖住之后，他才慢慢地说：“我真为你感到羞耻，斯佳丽，没想到你已经恶劣到要靠小孩子去偷钱了。”
“少用那副正人君子的样子教训我，你不配。我只是拿回自己家的东西，这有什么错？那个道貌岸然的修道院院长比我恶劣多了，你怎么不骂她？再说那孩子也没错，他偷帐本又不是为了钱，他跟我说如果不是找不到报社在哪他也不会把它给我。‘从罗宾汉时代开始，劫富济贫是最大的道德’，这可是你说的。”斯佳丽气冲冲地反驳。
“这么说那个孩子还有救。我只是奇怪你怎么没要更多的东西，这可不像你。”瑞特又开始嘲笑她了，真让她气得想大叫。
“我早就后悔了。要不是因为你说什么要找回体面，我才不会就这么善罢甘休只要产权。要不是因为那个孩子的黑头发黑眼睛跟你一模一样，我才不会收养他，我真是吃饱了撑的。”斯佳丽还是没忍住，把心里话说了出来。她只见瑞特的眉毛生动地跳了几下，眼睛像是被什么东西刺了一下那样睁大了又缩小，心里正奇怪这副表情在哪里见过，他立刻又恢复了常态：“我说过你别什么事都把我扯进来。至于那个孩子，明天我跟你一起去接他。我事先警告你，要是你或者他做了什么事让我名誉扫地的话，我不会放过你们的。”瑞特说完就抽身离开了，留斯佳丽在房里骂他该下地狱。
她真是不值。为他受了那么多委屈，甚至还多了一个自己不想要的孩子。可他非但不领情，反而只关心自己那见鬼的名誉。可她立刻又反应了过来，他当初为她受的委屈还少吗？可他从来没说过。自己只不过受了他一点气，为什么就受不住了？她懊恼地摇头，为自己的后知后觉而后悔，想追出去向他道歉，可她就是动不了步子。
“我又伤了他的心。”斯佳丽想，“我怎么这么没心没肺，老想着对他好一点，可结果总是和他吵起来。明天，明天我一定不和他吵了，只要他开心就好。”
瑞特走出了门，想着在家里找个不引人注意的地方先睡一觉，结果看见珍妮特站在吊灯的阴影下，眼睛像含着泪一样亮：“瑞特，我要和你谈谈。”
瑞特快步走向妹妹，伸出手想安抚她一下，但她一把打开了他的手，后退了两步。
“怎么了，好妹妹？”瑞特露出一副大惑不解又非常慈爱的表情，正像一个尽职尽责的好哥哥去哄无理取闹的小妹妹一样。他有意压低了声音，害怕斯佳丽躲在门后偷听，像他以前一样。想到这里他不由得苦笑起来，对妹妹说：“好了，珍妮，有什么话到书房再说吧。”
“你怎么能这样，瑞特？”珍妮特拼命忍住眼泪：“为什么对我大嫂那么无情？她明明很爱你，跟我说起你的时候脸上洋溢的都是幸福。可你呢，难道就因为她没有经过你同意就收养了一个孩子，就对她那么冷漠？你不是很喜欢孩子吗，
难道美蓝的死就那么让你耿耿于怀？那又不是斯佳丽一个人的错，纯粹是意外，难道你还不原谅她，哪怕她千里迢迢地从自己家赶过来也无动于衷？我还以为我了解你，现在才发现根本不是。你们究竟怎么了，求求你快告诉我，我要听实话。”说到最后，她的眼泪夺眶而出，连她自己也不明白为什么一向万事不挂心的自己会变得这么多愁善感。
“看来我和斯佳丽的话你听见了，只是听得不完全。”瑞特苦笑，“也好，既然你想听真话，我就把整件事情都告诉你吧。本来我是不打算说的，就让它们烂在我心里好了，现在看来不行。”他的语气变得平静，以一种局外人的漠然把斯佳丽对阿希礼的疯狂迷恋，她的两次婚姻，他对她的追求，她为了钱而嫁给他的事，全部说给她听，就像是在讲自己听来的别人的故事，连一点激动的感觉都没有。
“既然你知道她爱的是别人，为什么还要娶她？”珍妮特好奇地问，她从没想到过爱一个人可以深到这种地步。
“因为她与众不同，浑身都像是燃烧着一团火一样。因为她和我是那么像，任性，自私，不择手段，无所顾忌，像磁铁吸铁粉一样吸引了我，我就这么无可救药地陷了进去。我以为终有一天她会爱上我，可我到最后才发现自己错了。现在，阿希礼？韦尔克斯已经恢复了自由身，只要他愿意，随时可以娶她进门。我也终于下定决心要从中脱身了，她却又来找我，说什么想和我重归于好。不过这也可以预想到，她从来只要她得不到的东西。”
“可是你怎么能肯定斯佳丽不爱你？她不是为了恢复你的名誉才收养了那个孩子吗？说不定她愿意为了你改变自己，你爱她爱了那么多年，应该是最了解她的人啊。”
“正因为我了解她，才知道她不会为了任何人改变。用她自己的话说，‘等大象会爬树的时候吧’。那天夜里，我跟她摊牌，决定要离开她，她生病了，大声喊我的名字，声音是那么凄惨，我本来告诫过自己不去理她的鬼把戏，可忍不住还是打开了她卧室的门，发现她真的生病了，烧得厉害。当时我吓坏了，不顾一切地抱住了她，生怕她会从我眼前消失掉。我才发现我还是那么担心她，根本忘不掉她。我已经准备等她病好了就和她坦白这一切，重新和她在一起，当时我真他妈像个白痴，还以为自己终于得到了她的爱。结果呢，她刚好了一点，又叫起了那个该下地狱的阿希礼?韦尔克斯的名字。我真是快气疯了，恨不得拿把抢把她打死。不过我庆幸自己没那么做，也庆幸她让我终于认清了她是个什么东西。人在梦里是说不了谎的，她叫我只是想找个依靠，等我像个傻瓜一样凑过去之后，她又想起了她的阿希礼。多可恨的女人，她怎么可能会爱上我？以前我还为这种事气得发疯，多傻。至于那个孩子，她唯一的优点就是在我面前说实话，她跟我说是为了自家庄园的产权才收养他的，和好心的义举完全没关系。至于什么为了我的体面和那个孩子长得像我之类的鬼话，她骗不了我。等明天把那孩子接过来以后，她就没什么好说了。”瑞特的情绪随着他说话的内容而不断变化，最终又归于平静。珍妮特慢慢把手放在他的肩膀上，眼里满是理解与同情。
“可怜的瑞特啊，我真没想到斯佳丽竟是这么没心没肺的人，看着她的样子我还以为她是个好人呢。没想到你
在她身上吃了那么多苦。”
“不用为我担心，妹妹。”瑞特微笑着安慰她，“斯佳丽不会在查尔斯顿待太久的，她根本不是个淑女，很快就会露馅，到时候就会灰溜溜地回她的塔拉。我巴望着这一天快点到来，正好可以洗清我上次的耻辱。要是她在这里呆久了，我真不知道自己会怎么对待她。假如我发现自己又爱上了她，我肯定会疯的，说不定真会一时冲动把她杀了。不过现在好了，我知道该怎么对付她。她太贪财，只要我把一大笔钱放在她面前，她肯定会拿着钱叫我滚蛋。不过那就没意思了，我有更好的办法来让她乖乖离开。她这个人，脑子里除了钱就是怎么赚钱，等她发现自己赚不到钱的时候，肯定会不顾一切地跑回亚特兰大，到时候我愿意亲自送她去火车站，再接受所有查尔斯顿人对我高尚举动的赞美。感谢联邦政府，它会替我把斯佳丽赶出查尔斯顿的。”珍妮特并不明白他的最后一句话是什么意思，但看见哥哥一副胸有成竹的样子，也就放了心。
“不过，也许他们之间有什么误会。”她又想，“再怎么说他们一个是我哥哥，他是什么人我一清二楚；一个现在还是我嫂子，虽然瑞特把她说得那么坏，可能被他看上的人可不多。再说，一个女人要是能爱一个男人爱十几年，应该也坏不到哪去；一个男人要是爱一个女人十几年，也不会那么轻易就放弃吧。为什么我觉得他们俩的关系不会这么轻易结束呢？”她没结过婚，甚至连恋爱都没谈过一次，可这不代表她对于男女之间的那些事就是一个白痴，相反的，对于这种事她有一种近乎本能的敏感。也许就是因为太过敏感，所以装出一副大大咧咧的样子生怕别人看出来嘲笑自己,所以对于别人都很挑剔，又加上看过太多男人女人的虚情假意——这种事天天在查尔斯顿上演——因此才不屑于恋爱吧。她又自嘲地笑笑，怎么老把哥哥的事扯到自己身上，真是没救了。
“不过这也不能怪我。”她替自己开脱，“要怪就怪我那个离经叛道的哥哥。我刚出生的时候他就离开了家，直到我13岁才第一次见到他，当时真觉得他又高大又魁梧，正符合一个小女孩对兄长的全部要求，所以对他只有崇拜和依赖，从没想过去恨他。每次自己想干什么，总是哥哥支持我，不知不觉把哥哥当成了最亲的人。亲人是什么，不就是在我孤立无援的时候支持我的人吗？哪怕帮不了他，也希望他所遭受的苦全部转到自己身上。现在他有事，我没法帮他，除了在心里替他打气，还能干什么？”
她不知道自己心里的想法明明白白地表现在了毫无心机的脸上，这让她的面容变得平和而沉静，甚至带上了几分少有的温柔。瑞特从没见她这样，不由得屏住了呼吸，但他立刻意识到了什么，连忙把她拉回现实，语气温柔到斯佳丽如果听见了肯定会妒忌：“好了，珍妮，不用为我的事烦心了。天也不早了，你先去睡吧。别告诉妈妈你听到的事，也别让她知道我和斯佳丽已经分床了，不然她肯定会不安心的。”
话虽如此，可珍妮特走出书房的时候还在想：“瑞特和斯佳丽要在家里明争暗斗了吗？我那个哥哥可是从来不做没挑战性的事，说不定以后会很有意思的。正好，反正查尔斯顿的生活闷的我都发霉了，等明天那个孩子来了就有好戏看了。只是妈妈那里，该怎么说呢？”她又头疼起来。
（本章完）