第九十八章 赴宴(1/3)
到了子善家以后，天已经完全黑了，好在刘镇的设施很好，马路上路灯明亮，子善家更是亮着电灯，把整个庭院照得亮如白昼，子善接到我，高兴万分，他家老先生和老太太都已经不在了，整个苏家就是他和夫子玉珊做主，玉珊我们原来在上海见过，她已吩咐厨师做了一桌菜给我接风，席间知道我的病已全愈，定要我喝酒，又要做主给我介绍女朋友，她的一个表妹，今年刚大学毕业，在上海某个洋行做事，给我写了地址，叫我到上海以后一定约会她表妹，我强不过她，只好答应。好在夫妇俩都善解人意，说我乘了一天船，一定累了，便让我去客房歇息。
第二天一大早，我刚起床，在院里散步，就见一个佣人装扮的人从正房走出来，我看这个佣人有些面熟，一时想不起哪里见过，至到那佣人走到大门口以后，也回头来看我，我才猛然想起，这是郑家的佣人，我昨晚看到的，只是天一大早，他来苏家做什么？
来到子善的书房，子善拿着一个请贴给我看，原来是郑先生郑浩生约我们第二天去他家吃晚饭。子善笑说和郑家还没有交往到通家来往的程度，不年不节的，又没有什么喜事，这请贴下得还真是叫人摸不着头脑，原来刘镇，和全国别的地方一样，请人到家里吃饭只需说一声或打个电话，这么隆重的下贴子，倒是出人意外。玉珊笑说：“他这样做，恐怕是防我们推托吧。”
不让人拒绝吃饭就用下贴子的方式，有些逼人的意思了，郑先生做事，倒还真是有气势，只是玉珊笑说：“这贴子怕是郑太太弄的，郑太太做事，有时……”她笑笑，而我们已知她笑的意思，玉珊是个善良有修养的女人，不肯在人背后说人的坏话。
第二天晚上，我、子善和玉珊乘汽车去郑宅，也就是我下船上岸以后看到的那幢大宅子，汽车驰到大门跟前，一个佣人来开了门。玉珊善解人意地邀我下车，说我没有到过郑宅，我们可以走进去，参观郑家庭院。
郑家院子阔大，甬路两旁是修剪整齐的树木，还有几个花池，花池里的花开得正艳，空气里有一股浓郁的香气。我赞赏郑家庭院布置的精致，这样一幢园子，就是拿到上海，也不比那些豪富之家的庭院逊色。
一位年轻小姐手上戴着手套，从花丛中直起腰来，叫道：“玉珊来了。”
玉珊和她招呼：“心怡，还在忙呢，客人们都来了吧？”
心怡笑道：“妈妈请客，左不过镇上那几个人，我都认识，不用刻意装扮，一会儿我就进去。”
玉珊悄悄和我说：“这是郑浩生的女儿心怡，在上海玉华女中上学，不知为什么没有上大学？”
我想起了杜芷丽小姐，郑小姐和杜小姐都是正当风华的年龄，但郑小姐要比杜小姐瘦弱，看起来也文静。杜小姐活泼，也强壮许多。苏家佣人说郑家一对子女都是抱养的，那么美丽的郑小姐，小时候不知是从哪里抱来的？到她这个年龄，可能已经从别人口里听说过，在这个家庭长大，不知她感受到的是幸运或是不幸？
我们进到客厅以后便看见
了郑先生的儿子郑复春，复春的年龄要比郑心怡小姐年长一两岁，他和杜小姐两人正从楼梯上走下来，看见我们，复春做了个手势，叫道：“子善来了，这位想必就是芷丽夸了又夸的洪三先生？”
我想不到杜小姐会夸我，不由便朝她看，杜小姐一副娇羞的表情，但仍然落落大方，说道：“复春，你就别多话了。”
乘着子善和复春寒暄，玉珊悄悄和我介绍了复春，我又给她介绍杜小姐，玉珊热情地和杜小姐招呼，问她有几年没来刘镇了？
杜小姐想了想说：“六年。”
复春接话道：“可不，就是六年，六年前芷丽可神气了，批评我和心怡快成富贵窝里的寄生虫了，我说我可比不了芷丽，芷丽可是太有志气了，为了自己的理想，姨母的遗产宁可不要。”
杜小姐道：“你就不要再夸了，夸得我都不是我自己了。”
我们坐在客厅里闲谈，一会儿，罗先生和罗太太一起来了，罗太太是位娇小的女子，走在身材高大的罗医生身旁，显得有点儿紧张，看来罗先生并不经常带罗太太出席交际场合。
快到七点时黄先生也来了，他看起来有些疲惫，从上海回来以后，他就一直在忙碌，忙得筹备盖大教堂，目前盖教堂的地皮已经买好，从上海来的设计师已把设计图纸画了出来，黄先生忙着准备材料，盖房子的材料自己准备，可以省下来一笔钱，黄先生言说盖教堂的钱差得太多，但他坚信他起念盖教堂是上帝的旨意，既是上帝的旨意，那上帝必会带领他和众信徒度过难关，他们有这样的信心，相信在筹建教堂的过程中，上帝必会把他们所缺乏的补给他们。
黄先生的口才很好，他侃侃而谈，听众都没有倦意，也没有因为话题与己不相干而厌烦，相反的，女士们，玉珊、罗太太和杜小姐，都对他的话题很有兴趣，我看玉珊都快成半个信徒了。
忽然杜小姐站起来，看着楼梯道：“姨母。”
原来郑太太正从楼梯往下走，郑太太穿着一件黑紫绸的裙子，面色庄重，玉珊和罗太太忙起身，恭敬地说：“郑太太。”
郑太太威严地向她们点头，仿佛巡视自己部下的将军一样，一个一个地打量来客，这时，她的养女心怡换好衣服来到客厅门前，看来到二楼不只这一个楼梯，心怡是从另一侧楼梯上楼换了衣服下来的。
郑太太伴随在郑先生身边时，倒看不出有这么大的气场，不在郑先生身边，她象是完全变了个人似的，通身显示出女王的气派，仿佛郑家这偌大的房子，她就是唯我独尊的女王一般。
郑太太指使玉珊和罗太太坐下，以责备的口吻和罗先生说：“你应该多带太太出来走动，这么年轻的人儿，整天闷到屋里。”
罗先生说：“诊所里忙得昏天黑地，我没有时间……”
他还没有说完，郑太太便打断他的话说：“人生在世，第一要紧的是家庭、伴侣，而不是你们的工作、事业，挣钱、救死扶伤，钱是挣不完的，救死扶伤，凭你一个人的力量，嘿嘿，把你累死了不能够，这样反而忽视了你的家庭，你看，两样你都
没有做好。”
罗先生默默不言，罗太太为他辩解道：“他就是在诊所忙，对家里很好的。”
“你这样子是纵容他。”郑太太严厉地说：“男人，即使工作在忙，也要抽出时间来陪太太，是吧，黄胜。”
黄先生道：“你们做丈夫的的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。”又说：“丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子，爱妻子便是爱自己了。”
两人的眼睛都看着罗先生，郑太太的眼神尤其凌厉，仿佛罗先生犯了什么十恶不赦的大罪一般。
罗先生尴尬的往窗外瞅，子善打圆场，笑道：“郑先生在哪儿呢，怎么没有见到他。”
复春当着母亲，仿佛不敢高声说话，轻声道：“他在书房里。”
郑太太道：“心怡，去请你父亲，说客人们都到齐了，叫他下楼来。”
心怡应了一声去上楼，杜小姐道：“我上去吧。”她脚步俐落地上楼，心怡看见她上去了，随后也跟着上去，但她还没上几级台阶，便听见楼梯口一个爽朗的声音道：“客人们都来了。”
郑先生穿着中式的绸布衣服，象通常庄园里所有的老爷一样，他手里拿着一根拐杖，缓步走下楼来。杜小姐跟在他身后，郑先生的身材并不高大，但他很有气势，他的气势完全能遮盖住他的太太，他的太太仿佛是月亮借助太阳才能发出光茫一样，他一出现，他太太的气势便黯淡了。
郑先生一步一步走下楼，道：“开饭时间到了，我们到餐室去。”喊了一声：“管家，厨房里准备的怎么样了？”
四十多岁的管家不知从哪个地方走进客厅，躬身道：“已经好了。”
“那好，我们去餐室。”
杜小姐笑道：“姨母从上海带回来一个厨师，请各位尝尝厨师的手艺如何？”
郑先生笑道：“这是一部分原因，另外一个原因是给子善的朋友洪三接风，听说洪三是上海名侦探鲁恩的助手，有时间拜会鲁恩先生。”提起鲁恩，郑先生相当热情。
我替鲁恩谦虚了几句，并且恭维郑先生，以他的热情和识人之明，鲁恩是很愿意和他做朋友的。
郑家的晚餐很丰盛，上海厨师的手艺的确不凡，那道松鼠桂鱼味道的鲜美，不亚于上海凯华饭店名厨做的。我们一边吃一边赞美厨师的手艺。
郑太太很得意，道：“我说要雇下这个厨师，还有反对意见，现在不说什么了吧。”
郑先生阴沉着脸说：“有什么好的，要的工资是原来那个厨师的三倍。”
“做的好值这个价。”
于是就值不值这个问题主宾们展开了讨论，用完餐后，郑先生让客人们先到客厅，他随后就到。于是女士们进盥洗室补妆、净手，黄先生和罗先生，两人一起向外走，说是出去透口气，只有我和子善来到客厅，子善觉得无聊，掏出烟抽。我左右看看，见偌大的客厅里连一本带字的书也没有，便站起来看挂在墙壁上的画，郑家客厅的布置，真是怎么难看怎么往难看处打扮，挂的画不伦不类，既有西洋美女抱水瓶的油画图，也有上海一个书画名家的字画，两幅画放在一起，看着真是别扭。
（本章完）