良妃身边的春燕也觉得有些奇怪，今日临出来之时，良妃娘娘还嘱咐她说，今晚只小心从事，诸事皆不可乱出风头。她们玲珑宫这么多年来一直是默默地甘于人下，只求别被其他宫的主子当成对头也就心满意足了。可是，怎么这会儿也一起来了呢？如此分心，那良妃决定来这儿定是临时起意，不然她这个身边的掌事宫女不可能不知。
“春燕，你们娘娘也来了？”迎春忍不住过去问春燕。
迎春知晓，良妃娘娘自从前年唯一的四皇子逝去后，就一直哀伤不已，身体也因此拖垮了。这两年来，也是在玲珑宫中深居简出的，除了定时的晨晚请安，就再也不走出宫门。
丽妃和良妃进宫的时间差不多，因为脾气投合，又是接连孕育了皇子，故而两人走的就比较近。这宫中人情冷暖，良妃本来就是很招皇上的喜欢，唯一可以依赖的皇子没了，那皇上就更记不得她这个人了。随之而来的便是一系列的冷遇，这两年若不是丽妃对她常有接济，她的日子恐怕会更加艰难了。正因为如此，绮罗宫和玲珑宫的人也走得比较近，说话也不是那么避讳。
“我也不知呀，迎春姐姐。”春燕眨巴眨巴眼睛，真真儿的一头雾水。
正说话间，皇后和良妃已经并肩走近。
“奴婢们拜见皇后娘娘，良妃娘娘！”众人连忙躬身行礼。
“都平身吧！”皇后说道。
皇后的声音很是虚弱无力，一听就知道是个体质羸弱之人。
芷君忍不住细细打量起皇后，只见她穿着一件朱红色的茜纱团绣牡丹花的宫衣，乌黑的头发挽成了白鸟朝凤的发髻，发髻正中间戴着孔雀开屏的金冠。那孔雀的身子是由黄金打造，羽屏上镶嵌着各色的珍珠，就是在这夜晚之下，被那宫灯一照也散发出了炫目的光彩，只晃的人睁不开眼去。
只可惜，她的头发有些稀疏，身量也过于矮小，如此炫目的首饰在她的头上，却给人一种沉重之感，似有些不堪重负。
芷君不由暗想：这皇后就是皇后，就算不得宠了，没有主理后宫的权势了，她也会尽量维持自己的尊严。这是大宛国后宫中皇后才有的穿戴，今日她如此穿戴，无疑是要向众人宣告着她的皇后身份。
然而，皇后的样貌却过于平平了。就算站在宫婢当中，也是毫不起眼。而且她面容憔悴，身形干枯。其实不过是三十多岁的年纪，可看着却是那么的苍老。与丽妃、琴妃比起来，相差甚远，难怪皇上不喜欢她，夺了她主理后宫的大权。
再看良妃，虽然面庞苍白，一看就是久病之身。但五官却生得精致绝伦，也是个标准的美人。这模样，只是比丽妃略为逊色了些。她穿着一件葱绿色的丝绸长裙，挽着寻常的发髻，并没有带什么炫目的首饰，只是斜斜地插着一直翠玉的发簪，倒也和她的衣裳相映成趣。如此打扮，到更衬得她面容白净得让人怜惜。
“为何皇上和太后都不在此？”皇后疑惑地问道。
“回禀皇后，因见天上滴下雨来，太后和皇上还有丽妃娘娘都到凉亭后面的暖阁里去了。”春燕连忙恭敬作答。
“哦，原来如此，看来妹妹咱们来晚了，精彩没有赶上呢。呵呵呵。”皇后抬起手来，用一块橘色的丝帕遮住的嘴，她本来是想做出一副娴雅高贵的模样，然而这举动在别人眼里却很是做作，让人看着非常地不舒服。
“是呢，皇后姐姐，不如咱们也去凑凑趣吧！”良妃说道。
“皇后娘娘，良妃娘娘起驾——”一直在皇后和良妃身后为她们撑伞的太监高声喊道。
“恭送皇后，良妃娘娘。”众宫婢连忙躬身施礼。
一直看着她二人走进了暖阁，众人才各自散去。
碧玺今日可谓是出尽了风头，因此喜滋滋地，一路与兰儿，青儿有说有笑。
芷君走在了她们的后面，今日乞巧节总算有惊无险，安然度过。但令她忧心的是，皇上过早地注意到了她，真不知这是福还是祸？
“芷君，是不是丽妃娘娘授意你不要把那五彩凤锦展示出来？然后就说那你那幅五彩凤锦是丽妃亲手织的，娘娘还把那五彩凤锦敬献给了太后？”这个疑问一直憋闷子迎春的在肚子里，此刻终于问出口，才觉得舒畅些。
迎春一直是这个心直口快的性子，虽然在后宫这么多年不得不掩饰自己的真性情，但当在知心体己的人面前，她的这股率直劲儿还是忍不住展现出来。
“是的。”芷君却只是干脆简单地回答了这两个字。主子能有利用到你的地方，做奴才的还有什么资格不愿意？迎春自然是个明白人，这样的事情多说也是无益。
“芷君……”迎春忍不住一阵心酸，一下子将芷君抱在了怀里。今日丽妃能有这样的殊荣，全仰仗芷君，可不知为什么她就是高兴不起来，她只是特别心疼芷君。
“姐姐，何必如此？芷君今天可是高兴得很呢！丽妃娘娘在后宫沉寂了多年，今日能重获皇上的青睐，我们身为奴婢的难道不应该为主子开心么？”芷君轻轻挣开了迎春的怀抱，脸上尽是舒心的笑容。
“可是……”迎春欲言又止，“你呀，总是替别人想得太多，从来不想自己。”
“姐姐，这又有什么不好？我们和丽妃娘娘唇齿相依，荣辱与共，为娘娘着想，也就是为咱们自己着想，姐姐说，是不是？”芷君的微笑愈发地甜美。
她很清楚，迎春心中的纠结。正是真切关心自己的表现，迎春可谓也是服侍了丽妃多年。可在主子与姐妹之间，她心中的天平竟是偏向芷君这边的，在这尔虞我诈的后宫能有如此倾心相待的好姐妹。芷君心中真是万分感激。但越是如此，她反而越不能让迎春为自己忧心。
“好
妹妹，但愿好人有好报，姐姐看得出来，你终究不与我们是同样的人，姐姐只等着有朝一日，你这只凤凰能展翅飞翔。”迎春见芷君一味地安慰自己，便也展开了笑颜。
“姐姐，看你说的，我和你又有什么不同的呢？”芷君有些撒娇地依偎在迎春的怀里。
迎春没有再多言，只是紧紧地抱住了芷君。心中暗暗祈祷：但愿丽妃能念及这一切都是芷君的功劳，日后能好好的待她。
其实迎春和丽妃的感情并不是多深，因为这些年来，唯有立春是跟前服侍的人，有很多事情，迎春是不得而知的，所以迎春更谈不上是丽妃的心腹。
迎春凭着多年对丽妃的观察，得以知道，丽妃虽然表面温和柔善，但却是极有心计的，丽妃绝不会甘心就这么在后宫中平淡下去，这后宫的妃子为了争宠，什么事儿做不出来？就算是牺牲个把奴婢，还不是稀松平常？而现下，芷君恰恰被推到了后宫妃子争斗的风口浪尖上，再加上还有今日上午，为了救她和秀红与映月交涉的事情，纵观起来，迎春怎么也不能放心。
后来的事实证明，迎春的担心完全不是多余的，一个天大的祸事就要降临在芷君的头上。
皇后和良妃一行来到了御花园的暖阁，自有太监进行了通禀。彼时，太后和皇上正认真看着丽妃的那副五彩凤锦。
上官明轩虽然对女红不甚有兴趣，但看到这幅精致的女红的时候，也忍不住在心中微微惊叹了一回。他依稀记得母后的手里，也有这么一幅手织的作品，不过手织的不是凤凰，而是仙鹤。
母后曾说，那幅仙鹤的手织作品是一个闻名遐迩的绣娘为了她亲手制作的，当时，太后还年轻，刚登凤位。只可惜，那幅绣品由于保管不善，被虫子噬咬了，因那个绣娘已不在人间，故而这世间就再无人能修补那件织品。这不可不说成为了太后心中永久的遗憾。
“哦？皇后和良妃都来啦？”太后放下手中的五彩凤锦看向了门口。
“太后，皇上在上，臣妾给您请安。”皇后和良妃走进来躬身行礼。
“平身吧。”上官明轩淡然说道，眼睛却看也不看那两个人，依然还盯在那幅五彩凤锦上，此刻，他正在想一个问题：这五彩凤锦真的是丽妃所织？
太后微微笑道：“皇后，良妃，今日你们俩的身子都觉得好些了么？哀家看着你们的气色倒是不错。”
“托太后的福，臣妾觉得这身上好多了。”皇后一脸恭谨的笑容。
“是呢，臣妾多年来很少出宫，是皇后姐姐劝臣妾，今日趁着乞巧节出来走动走动，一则散散心，二则也算讨个吉利吧。”良妃说了两句话，就忍不住咳嗽起来。那模样娇柔楚楚，倒自有一番动人的滋味。
“哎呀，你们别只杵在那里，快坐下吧。我们才进来时，外面已经下雨了，你二人来时，定是赶上了雨。良妃，你身子本来就弱，若着了凉反而不好了。明霞呀，快给良妃准备姜汤来。”太后连忙说道。
皇后和良妃便在皇上的对面坐了下来。
“是，奴婢这就去。”明霞躬身下去了。
这良妃说起来也算是太后的本家侄女，这太后偏袒了些也在情理之中。
“母后说得极是，良妃你身子素来不好，既然见下雨了还往外跑什么呢？”上官明轩淡淡说道。
“是，臣妾有些考虑不周了。”良妃低下头，略感到了不安。当年皇上娶她，本来就是顾念着太后的情面，开始的几年，皇上对她还有些新鲜劲儿，后来就不怎么宠她了。再后来，她因为失子之痛，这身子更是一日不如一日。皇上也是愈发地不待见她。如今，她早就是个失宠的嫔妃，若不是仗着太后的庇护和丽妃关心，她和那冷宫的妃子也差不许多。今日若不是皇后跑到她那里说了一番话，她何苦要来趟这一趟子浑水呢？
然而说到底，她良妃自己还不是没能真的做到置身事外，还是那三个字“不甘心”驱使她来了此处。
“皇上，良妃还不容易出来一趟，这么多年来一直是病怏怏的，皇上平素政务繁忙不去探望她也就罢了，现在何苦又来呕她呢？她素日胆子小，前年又蒙受了丧子之痛，怎么皇上就一点也不体恤她？哪怕只分得琴妃和娟妃的一点点的恩宠也就够了。皇上要知道后宫的平衡才是前朝稳定的基础，若是太过偏心，只怕会朝局不稳呀！”太后却看不过眼去，终于还是发出了这篇感慨之词。
太后是个明白人，也很懂得分寸。这么多年来，上官明轩一直专宠娟妃和琴妃，她大多是睁一只眼，闭一只眼。就算自己的本家侄女良妃受了这么大的委屈，她也没有直接插手过问。可这并不等于她就可以由着皇上的性子来。只是她非常懂得时机和火候。她不会轻易地去触皇上的霉头，弄得两厢不快。今日可谓是天时地利人和，都让她占尽，她可就不会轻易放过这个机会了。
“哎呀！母后您可不要生气！怪皇儿的语气不好，其实皇儿并非是责怪良妃，只是关心她而已。现在外面下着小雨，她身子又不好，这冷不丁出来不是得着凉的吗？”上官明轩连忙好言劝说。
其实上官明轩的心中也是如明镜一般，今日这个人情，他是不得不卖给太后的。这两年他专宠娟妃和琴妃，有的时候确实做的有些过分，太后没有直接插手过问，也算是给足了他的面子。如今他在位十多年，虽然可以风生水起，游刃有余，但他始终不能辱没太后在他的皇位争夺战中起的决定性的作用。他更加知道太后背后有一根盘根错节的利害关系，若真和太后闹翻了，于他的皇位和江山社稷是断无好处的。
再者，太后的需求并不高，她不说说得清楚明了吗？只需将娟妃和琴妃的一点点恩宠分出一些就可以，如今在她老人家
面前不过应个景儿而已，他又何必执拗呢？
“嗯，皇上圣明，若能将后宫前朝诸事都料理得妥妥体贴，那哀家也就放心啦！”太后的脸上又露出了慈祥的笑颜，明智如她，可是很懂得见好就收的。
说话间，明霞已经将姜汤端了上来，上官明轩可谓是应景得紧，连忙说道：“良妃，你赶紧趁热将姜汤喝了吧。”
“多谢陛下。”良妃连忙站起身，有些受宠若惊。
“你快坐下喝吧，一碗姜汤而已。”上官明轩摆摆手，示意良妃坐下。
丽妃站在旁边听着却是一阵阵的心寒：多么可笑呀！她本以为太后是大发善心，为她和皇上之间架上桥梁，让她在这乞巧之夜，重新回到皇上身边侍寝，为此她费尽心力，不惜纡尊降贵的去哄一个小宫婢。然而到头来，太后却是用她做引子，她不过是一块为良妃铺路的砖头罢了。
丽妃没落地站在一边，方才皇后进来，照例她是要站起来给皇后见礼的。等给皇后见礼以后，众人只忙着说话，倒把她晾在了一边。
此刻，皇后也是有些吃味儿的。论位份，她可是堂堂的后宫之主，虽然没有了主理后宫的权力，可那位份还在呀。可自进入暖阁以来，太后就良妃长，良妃短的，皇上也是顺着太后的意思走，完全当她是个摆设。
可是她又能如何呢？谁让她没有妖媚的容貌，没有实力雄厚的靠山呢？
皇后心中郁闷，忽地，眼睛落在了丽妃身上，不由眉头一皱计上心来。
“丽妃妹妹怎么还站着呢？快坐下吧！方才听那些小宫婢都议论呢，说丽妃慧心巧手，竟然藏着惊天的绝技，此番看来的确是非同一般呀！”皇后说着话，便站起身来，走到了太后身边，看那幅放在雕花案几上的五彩凤锦图。
皇上的这一举成功地转移了众人的视线，也改变了话题。
太后笑道：“可不是吗？方才哀家看了真是越看越爱，皇上也是很喜欢呢。”
“哎哟哟，可不是吗？难怪母后您喜欢的如此呢？我看丽妃妹妹这手艺像是织女星下凡呢。等妹妹闲了，不如也教我一下如何？”皇后诚恳道。
“皇后抬爱，丽妃何德何能？敢在皇后面前卖弄。左不过就是一些女红技法而已。皇后若是喜欢，妹妹自然倾心相受。”丽妃微微垂首道。
“好呀，好呀，你看这一团和气的多好呀。哀家早就说了，这女红本就是女人的根本，后宫的妃子们在这上面多专注些，倒是省去了很多的麻烦呢！”太后微笑说着，众人却都听出她话中有话，却也都不打破。
“母后，臣妾忽然想起一事儿，不知当讲不当讲？”皇后忽然眼睛一亮道。
“说吧，皇后也不必总是战战兢兢的，今日咱们就像那寻常人家的婆婆，儿媳，儿子叙家常一般。”太后柔声道。
“臣妾忽然想起来，太后的身边不是也有一幅手织的作品吗？只是手织的不是凤凰，而是仙鹤！”说到此处，皇后故意停下来，认真地察言观色。
太后的脸上一阵黯然，不无惋惜道：“是呀，是有那么一幅手织的仙鹤寿图，只可惜，被虫子蛀了。那还是我二十五岁生辰的贺礼呢！”
皇后见此，便颇为舒心地一笑，胸有成竹道：“太后也不必为此忧心，如今，我看太后多年的遗憾就快能弥补了？”
“哦？你有办法？”太后眼前一亮。
“太后，那位太后弥补遗憾之人乃是远在天边，近在眼前呢！”皇后朝着丽妃一努嘴。
“噢，哀家明白了，哎呀，哀家也是老糊涂了，怎么放着这么一个现成的能手不用呢？”太后看着丽妃，立刻茅塞顿开。
丽妃随即心儿一沉，她也明白了太后的用意。
“丽妃，既然你会这手织的技法，何不替哀家织补一番？”太后满眼地期待。
“是呢，再过半个月就是太后的寿辰了，若是丽妃妹妹能在此时玉成这幅仙鹤祝寿图，可真真儿的一件幸事儿呢！到时这后宫上下必将一片欢欣鼓舞，也是我大宛国的吉利大事儿呢。皇上说，臣妾说的对否？”皇后乐不可支，今日她可算是没有白走这一遭。
“皇后提醒得极是，丽妃不妨一试。若果真修补好了，倒是替皇儿为母后敬献了一份上好的寿礼呢！朕必会重赏丽妃！”上官明轩在旁淡淡说道。
“臣妾领旨。”话说到这份上，丽妃再不能端坐了，只得木然起身，朝着太后跪了下来。
“快起来，丽妃。你尽管放手一试，又不是哀家颁下的懿旨，你何必行此大礼呢？明霞，快把丽妃扶起来。”太后宽厚地说道。
明霞连忙扶起了丽妃。
太后和皇上越是说得如此云淡风轻，丽妃心中反而愈发沉重。若是修补好了还好，若是不能修补好……丽妃忽然机灵灵打了个冷战。
“哟，丽妃妹妹想是方才淋雨也着了凉？怎么也打起冷战来了？”皇后关切地问道。眼底却闪过一抹不易察觉的得意之色。
“嗯，可不是吗？丽妃的脸色也有些苍白呢！”太后听言，慈爱地说道。
“那丽妃也喝碗姜汤吧！”上官明轩依然淡淡说道。
明霞便也为丽妃倒了一碗姜汤端了过来。
“臣妾谢太后皇上。”丽妃躬身下拜。
“不必谢了，这本是你该得的。”上官明轩挑挑眉毛说道。
丽妃接过碗来，只觉双手分外沉重，慢慢喝下，那汤汁进入肺腑，却也是格外辛辣……
迎春等回到绮罗宫，都已经快到酉时了，众人因为今日在乞巧节大赛中夺魁都是欢欣鼓舞，喜气洋洋。太后发布了命令，这下面的宫婢太监们行事也快，几人刚回宫不久，内务府就把赏赐送到了。
（本章完）