对于凌霜的这一举动，毓宁公主并未觉得异常，反而心中暗觉满意。想来这若不是她自觉办事不利，有愧于平朔将军的名声，又在喜爱她的人跟前失了颜面，便是她明白晏麒终将是属于她这个公主的，是以要懂得有所回避。无论是哪一个，毓宁都感到称心。一则可以让晏麒知道，江凌霜也并没有那么完美，二则毓宁更觉得信心倍增，事情解决了凌霜自可回京去了，而自己还可在此与晏麒一同推行新政，朝夕相处，冀成公主驸马共治一方之佳话。
却不知晏麒此时的心境，却如同天崩地裂。他方才分明看到凌霜哭了，虽然她当时看过来只有一瞬，但已足以让他捕捉到那潭秋水中的波光。而凌霜决然的躲避，却让他绝望而心惊，只怕从此以后，自己再也没有照影于水中的机会。
衔愁入夜，寒月冷清，长照无眠。
晏麒知道凌霜今晚宿在宁州江家别院，这别院实则已是刺史府衙不远处的一处营垒。因现在的刺史府虽是在江家老宅之基上改建，但沿用日久，反倒显得别院更不似一座私宅了。
晏麒很想去别院拜访，可他清楚这一想望是多么不合时宜，但此时内心的渴望却是那么难以抑制，于是他便铺纸研彩为凌霜画丹青，或者说他画着凌霜的丹青，其实是为着自己。他想着凌霜，眼前浮现出她在清心殿中端坐提笔写策论的恬静侧颜，她在春猎苑中策马挽弓射雄雉的矫捷背影，她在猛虎营中披坚执锐演武事的飒爽英姿，她在皇宫门前除下假面吟长歌的率真举止，她在千秋宴上举杯对酒有所思的淡淡愁容，她在送别亭下清晓凌寒独自立的身形，她在宁州城上手持御剑向众兵的毅然音声……
这往昔今日的一幕幕在他胸中激**起无比复杂的情绪，难以具陈，只是随着他手中的画笔流淌成为纸上曼妙生动的丹青。晏麒便这样随心所见地运笔图画着，不闻更漏亦不觉月影移窗残星淡去直到朝霞散绮华阳升空，晏麒才终于搁笔，倒不是因为疲备难支，而是觉得自己是时候去见凌霜了。
当他决定动身时，脑海中浮现着自己与凌霜在醉梦里共同经历的那一幕幕，对此他既羞于想起，却也不愿忘记。
凌霜早起正欲前往宁州刺史府，方出院门，便见负责守卫的亲随正与一人争执。
只听那人叫道：“你还怀疑我，我才要怀疑你到底是不是靖远公府的人！我们上卿大人与平朔将军可是自幼的朋友，你难道不知？你凭什么不让我进去？“
亲随则毫不容情地回道：“他是哪国的上卿？说清楚了我自然放你进去。“
“嘿！你这是什么话？“那人显然是急了，没好气地驳斥道：”陛下亲点的钦差，襄国公府世子，还能是哪国的上卿？你再胡说八道，休怪我无礼了！“
凌霜认得那人是晏麒的随侍，便径直走上前去问道：“何事？“
亲随见凌霜近前，欲作解释，凌霜却制止了他，只等那人回答。
那人便捧出一方锦盒递给凌霜，说道：“我家公子在如风楼等将军。“
凌霜听了不禁疑惑地蹙了蹙眉，想到晏麒以往有事都是亲自登门，今日却遣人相邀还于酒楼约见。凌霜打开锦盒，见里面放着的却是一副银白色的夜叉面具，凌霜想起这是自己回京那天在宫门相见之时，她随手抛给晏麒的。原来他一直收着并且远携到宁州来了。凌霜看着面具，有些失神。晏麒的随侍便又说道：“我家公子说，将军若不愿理会，但请看在此物分上，莫辞今日之约。“
这话使得凌霜心头一紧——晏麒这是何意？他为何会觉得若无此物，我便不肯再见他？难道他竟然真的决定入扶朔了吗？想到这里，凌霜不免又添了几分焦躁而失望的心绪。
当她按那随侍的指引，走向如风楼二层雅间时，瞥见一人在酒楼门口向里张望，看装扮当是毓宁公主身边的人，待凌霜转头细看过去，那人便隐去了。不知是出于留意她的行踪还是关注晏麒的动向，看来毓宁公主很有这一份热心，对此凌霜无暇理会。
可能是听到了脚步声，凌霜走到门口时，晏麒恰好由里面打开了门。两人对面相见，不知怎的，凌霜不自觉地避开了他的视线。晏麒便无言侧身将凌霜让进屋内。凌霜的目光在屋中游移一过，落在了桌上的酒菜上。菜色皆是凌霜素日喜爱的，酒盏却只可供一人饮用。
凌霜在桌边落座，试图打破此时静默的尴尬，于是看着对面的酒盏，语气平淡地说道：“晨间饮酒，恐非所宜。“
晏麒轻轻一笑，也走过来落座，温声说道：“只今日一次。“
凌霜拿给酒壶斟了一盏，放在晏麒面前，道：”那边只此一盏吧，你酒力不胜。“说到此处却似忽然想到了什么，自悔失言，便低头不语了。
晏麒一边举箸给凌霜夹菜，一边径直说道：“你且放心，我自是不会去扶朔的。此生当以南晔之臣，身终于世。”
听到此话，凌霜着实松了一口气，这才拿起碗筷来进餐。晏麒望着凌霜舒展开的眉心，会心地一笑，便自端起面前的酒盏一饮而尽，又自斟满。
晏麒心知凌霜定然不愿同他谈论与醉梦里相关之人和事，但意中此次谈话总回避不了符崇和梅岑，他斟酌再三，终于开口问道：“宁州刺史江实之事，你打算如何处置？“
“查明情实，具表上奏，悉听陛下决断。“凌霜径直回道。
“可他毕竟是靖远公旧部，如此恐怕会于府上不利。“晏麒不无担忧地提醒道。
“正因为是家父旧部，若不秉公处理，恐怕更会招人猜忌。”凌霜说着也不忘将菜盘推向晏麒，关切道：“不要空腹饮酒。”又接着前话说道：“不过江实虽处事轻率，忠义之心却也难得，到底未曾酿成大祸，我想陛下会酌情发落的。”
“你对陛下的信任，实在远胜于对任何人。”晏麒慢慢地咽下半盏酒，微微勾起的唇角似是衔着一抹笑，却如何也掩饰不了眉梢眼角流露出的失意与神伤。
“或许是你该对陛下，少一些猜疑。”若能如此，或许此时她与晏麒二人之间便不会陷入如此郁郁之境地。思及于此，凌霜只觉心绪十分纷乱，便停下双箸，伸手去拿那酒壶，却被晏麒挡住了。
”今日的酒，让我一人来饮吧。“晏麒端起余下的半盏酒再次饮尽，方说道：”这壶酒，本是为了向你赔罪，但我之赔罪，却无关于陛下与我的君臣之分。“
凌霜无言。
“不过，我倒希望陛下今日在此。”晏麒复又斟满一盏，继续说道：“从此之后，陛下、你、我三人，便再也不能共饮了。“
凌霜闻言，抬头看向晏麒，奇道：“你说了不去扶朔。“
“可是我也不能再回京城了。”晏麒苦笑道：”这一盏，亦且当作告别吧。“说罢便又满饮一盏。
“我一时不会离开宁州，何必急于作别？“凌霜说话间伸手拦下晏麒继续斟酒的动作，犹疑地问道：”你不会还要再替符崇做一回说客吧？“晏麒更显神伤地望着凌霜，忽而转作破颜一笑，说道：”凌霜，你该知道，即使我要做谁的说客，我所以面对的陈词之人，都绝不会是你。在你面前，我论不出利害得失，只想任你从心而为。“
“抱歉，我失言了。“凌霜收回自己阻止晏麒的手，颇为惭愧地坐了回去，但面对晏麒颓丧诀别的模样，凌霜心中十分不安，便又试着宽慰他道：“可你如何要说不能回京的话，你又不曾被远逐外放，就是日后要与公主长留封地，也还有奉命还朝、佳节定省的……“
却不意晏麒听了这几句话更加忧伤，他的眼中拉满腥红的血丝，面色紫红，甚至隐隐透出青黑色，身体如被瞬间抽空了精力一般似乎随时要倒下去。他一手撑住桌面，一手掩住口鼻，低头吞咽着什么，半晌才抬起头，无奈而费力地苦笑道：“公主从来与我无关，难为你，为我想得，那样远……”
此时门外响动喧然，凌霜分明听到有人唤“公主”，可她顾不得理会，只因她同时看到暗红的血色从晏麒的嘴角渗出。凌霜的目光从那壶酒上掠过，重又落在晏麒的脸上，万分震惊而又不可置信地唤了一声“麒兄！”
晏麒抬手抹去唇角的血色，原本痛苦的面色现出几分晴霁，轻声道：“你终于，又肯唤我麒兄了。”他试图从座上站起来，却在起身之时无力地倒向了地面。
凌霜迅速上前将他扶住，看着血色不断地从他的口鼻中涌出，一向冷静自持的凌霜却慌乱了。“来人！”情急之下，她呼喊的声音仿佛被喉头的颤抖吞没了，紧接着凌霜几乎用尽全身的力气来冲破喉头的阻涩，终于喊出声来：“来人！快传医官！”
房间的门被冲开，几个仆从紧跟着毓宁公主进来了，而当看到眼前的情景——晏麒微闭着双目，满面血污地靠在凌霜怀里，毓宁公主却吓傻了，面无血色地呆愣在当地。
“传医官！快传医官！”其中两个的仆从听到凌霜吩咐，不待公主说话便转身奔了出去。
“不必了，凌霜。”晏麒睁开眼睛，仰头看着凌霜，郑重说道：“我自知有违君臣之德，但犹不足以此自弃，但至于，辜负朋友之义，愧污你我之诚，取容苟且，实难偷生。”
“便让此间一切，如风飘散吧。你还是你。”晏麒的眸光开始涣散了，他所见已不分明，却能清楚地感觉到凌霜的泪落在他的额间眉宇，亦落在他的心头，灼热而疼痛。他仅凭直觉抬手为凌霜拭泪：“御苑中，红梅当绽，陛下他，在等你……”
晏麒的手终于从凌霜的脸颊滑落，而他的脸颊却依托在凌霜那染满红黑色血迹的掌间，再无处寻一点残存的声息了。