突然居巫奇往后飘退，像是感觉到了什么危险。她的身后是一大片被无涯狱火劫掠之后的白地，跨院如同凭空蒸发，除了地上的焦痕没有留下丝毫印记。
钱沛收住刀势侧脸望去，一位黄衣老尼手握拂尘，不知何时来到了场中。
这个老尼姑至少也该有八十岁了，却像一羽黄鹤稳稳站在一根手指粗的树枝上。
她倒不是在摆酷，而是抢先占据绝佳的地势，居高临下隐然控制全场。
假如刚才居巫奇不收招，那么老尼姑的拂尘很可能已经在她的胸口开花。
“太元圣母？”舜煜颐在钱沛的怀中惊喜低呼，道出了老尼姑的法号。
这太元圣母宝相庄严身材中等，一双半闭半合的眼睛此刻正落定在钱沛的脸上。
钱沛倒一点儿也不觉得自己现在的这副狼狈样有什么丢脸，反正从小到大都有人用看过街老鼠的目光看自己，有好奇有惊讶有想看自己是怎么被弄死的，被人看惯了，到现在也活得挺好，也就无所谓了。
当然他也不至于自恋到会以为太元圣母是想看他才跳出来的。人家要看的，多半还是那位正抱在自个儿怀里的明玉坊女老板。
“龙施主，”太元圣母和颜悦色地说道：“请你护送舜姑娘先行一步回返明玉坊。”
这老尼姑还真识趣，晓得老子被居巫奇打怕了。钱沛铿锵有力地应道：“师太放心，鄙人一定会保护好舜小姐！告辞——”“嗖”的一声，舒展大风翼掠过太元圣母的头顶，有多快跑多快。
舜煜颐死里逃生，依偎在钱沛的怀里，看到风吹发丝景物飞逝，下方的宅院正在飞速变小，最后只剩星星点点的灯火闪烁。
依稀记得很小很小的时候，父亲会在某个夜深人静的夜晚，带着自己悄悄出城，然后施展御风术，和她一起翱翔在皎洁的夜空中。就那么飞呀飞，没有目的不知疲倦，直到连永安城外的灵山也看不见了，才缓缓折返。
可是随着自己渐渐长大，父亲变得越来越忙，陪自己的时间也越来越少，再也没有空带着她一起飞翔。只是，那自由自在徜徉月夜的感觉，却始终清晰铭刻在她心底。
没想到多年后的今夜，会有人怀抱自己一起飞上夜空，体味久违的感觉。
永安城灯火辉煌，皇宫、天街、东市西市……往日熟悉的景象历历在目，却因换了个角度而又显得有些陌生。风微带凉意吹拂在她的脸上，送来童年的梦境。
舜煜颐的眼睛有点湿润，不知不觉双手怀抱在钱沛的脖子上，就似很多年前她这样环抱着自己的父亲，随之心也飞扬……
同样的风，同样微带着凉意，同样吹拂在了钱沛的脸上。他莫名其妙地感觉到自己的眼睛有些发涩——京城，老子生在这儿，长在这儿，这是老子的地盘，绝不能就这么灰溜溜地滚蛋！
他渐渐放慢了速度，开始往下降。明玉坊总号逐渐映入了舜煜颐的眼帘。这么快就到家了么？她心里竟有些不情愿，可又不好意思让钱沛抱自己再多飞会儿。
“还想多飞会儿是不是？”钱沛居然一口道破她的心思。“我也想啊，可是……”他突然痛楚道：“老子的大腿实在疼得受不了啦！”
天晓得，那柄紫金匕首居然还插在钱沛的大腿上，到现在还没有拔出来。
两人降落在明玉坊总号里，不理众人惊诧的目光，舜煜颐急忙召来大夫为钱沛急治。钱沛坐在**拔出紫金匕首，望着汩汩流淌的鲜血想起一事，高声叫道：“快拿碗接住，千万别浪费！”
一通鸡飞狗跳，翟臻带着人回来了。看到舜煜颐没事，他放下心来，向钱沛道谢。
钱沛期待道：“太元圣母有没有宰了居巫奇？你们有没有把金沙门的刺客都灭干净？”
翟臻回答道：“太元圣母和居巫奇对峙片刻后就一起离去，不过两人的方向不同。至于金沙门的人听到金吾卫赶来的动静，也当即撤退了。”
太元圣母和居巫奇怎么搞的，一起玩欺软怕硬不算，还一起玩撤退，钱沛对此深感失望。看来往后自己还得继续生活在居巫奇的阴影下，他怏怏说道：“老翟，有件事跟你商量。”
翟臻今夜亲眼目睹了钱沛拼死保护舜煜颐，对这家伙的态度有了根本性改变，爽快道：“龙兄有事尽管吩咐。”
钱沛愁眉苦脸道：“你看我流了那么多血，能不能休息两天？”
翟臻一口应了，心想刚才接的那碗血也够用了，何必一定要杀鸡取卵，歇就歇吧。钱沛转忧为喜道：“太好了，那我就住下养伤了。”
翟臻吓了一大跳。舜煜颐再怎么说都是云英未嫁，要是让这么个不明不白的南洋大胡子住在府里，那跟引狼入室有什么区别？何况好事不出门，坏事传千里，不用一天，京城里就会谣言四起，物议非非。
经过这几天的接触，他多少摸到了点儿钱沛的脾气，晓得这家伙从来喜欢的都是三六九抓现钞。既然晓之以理行不通，那么利之以诱总行吧。
“龙先生，这次多亏你救了我家小姐，翟某委实感激不尽。”他凑近钱沛，压低声音道：“明天我就送一笔厚礼到府上，还请龙先生笑纳。”
钱沛笑眯眯地道：“好说好说，如此我就不打扰小姐休息了。咱们明天见！”
翟臻急忙叫道：“来人，备轿送龙先生回府！”又亲自将钱沛送出大门外。
钱沛主要是大腿外伤，其他地方都不要紧，否则刚刚也飞不起来。
他回家一看，好嘛，一百多个荷枪实弹的金吾卫三步一岗五步一哨，把府里府外保护得密不透风。钱沛起初以为是莫大可这家伙的安排，后来找来在此负责的军官一问，才晓得是晋王的手令。
那军官姓陶，大名一个金字，又对钱沛道：“适才我们清理善后时，在树丛里发现了一名受伤昏迷的男子，但从相貌来看并不似罗刹人。”
钱沛一下想起那个在暗中射箭救助自己的人，忙问道：“他在哪儿？”
陶金将一瘸一拐的钱沛带到一间屋里。榻上躺着一名魁梧男子，右胸靠近肩膀的地方有道伤口已被包扎起来，即使在昏迷中仍然无法掩饰从骨子里透出的英武之气。叶罗！那个放箭救自己的人居然会是叶罗。
笨啊，老子早该想到的，天下能有这么高明箭法的人，扳着手指头也能数出来。
似乎在睡梦中警觉到有人靠近，叶罗突然睁开眼，右手下意识地握向腰间。
空的，那柄弯刀已被解下。叶罗一凛，就听钱沛道：“陶大哥，他是鄙人的朋友。谢谢你救了他。一点小意思，不成敬意——”
叶罗紧绷的肌肉稍稍松弛，看到钱沛将一张银票塞进陶金手里。陶金心领神会，退出房间关上门，留下钱沛和叶罗单独交谈。
钱沛来到榻前问道：“叶罗老弟，多谢你放箭救我！”
叶罗道：“我来贵府好几天了，本来是要找迦兰，不想你今晚遇袭。”
钱沛犹豫了下，决定暂时还是不要把迦兰和唐王之间的故事告诉叶罗。
往更深一层想，谁晓得叶罗跟迦兰是不是一伙儿的，串通起来演戏给自己看？
“亏得有你在。”钱沛斟词酌句道：“先在这儿把伤养好。我会帮你打探她的消息。”
叶罗道：“谢谢你。刺客是金沙门的，他们为什么要找上你？”
钱沛这点倒也老实，回答道：“他们要杀的是明玉坊的女老板舜煜颐——就是那个被我抱着的姑娘。我刚把她送回家，就赶着来看你。”
叶罗释然，想到上次钱沛也出手救过迦兰。难得此人如此古道热肠，实在是个可以相交的朋友，便道：“龙兄，你的深情厚谊我叶罗铭刻在心。”
钱沛干笑道：“千万别跟我客气。咱们一见如故，往后便是自家兄弟。你的事就是我的事，你的仇人就是我的仇人，你的老婆就是我的老婆！”
叶罗目露感动之色，叹口气道：“可惜我这次受了伤，一时半会怕帮不上你了。”
钱沛也被接二连三的刺杀搞烦了，小杜不在，身边连个挡箭的肉盾都没有。想到肉盾，他不由望向叶罗，安慰道：“不要紧，咱们兄弟来日方长……”
第二天一早，翟臻果然很守信用，亲自带人登门送上丰厚的谢礼。
能让钱沛都觉着“丰厚”，可见这礼的确非同一般。其中最吸引人眼球的，便是一只蟠龙吐珠宝戒。尽管它本身就具有不菲的价值，但这远不是全部——只要在戒指中央的那颗青灵珠上一按，便能够将所有的随身物品全部吸纳进宝戒内部的空间里贮藏起来。据翟臻介绍，它的最大容量可以塞进五头犀牛，而且绝不会让人感到任何的分量和累赘。
莫非舜煜颐这丫头对自己有那么点儿意思？经过尧灵仙的打击，钱沛对自己吸引异性的自信力，差不多直降到了冰点。这一会儿，又活过来不少。
有了蟠龙吐珠宝戒，跟随钱沛多年的那条牛皮带也终于能够免役退休了。
他把身上杂七杂八的宝贝全都拾掇进了戒指的内部空间里，顿感浑身轻松。
望着在桌上琳琅满目，堆得像小山似的各色珍贵补药，钱沛计上心来。
他拎着大包小包的补品去看叶罗。叶罗正靠坐在**出神，见钱沛进来强打笑容招呼道：“龙兄！”
“我来看看你。”钱沛丢下补品，在叶罗床前落座道：“叶兄，你好像有心事？”
“我担心迦兰。”叶罗苦笑声道：“可伤成这样子，没法去找她。”
钱沛比叶罗更着急找迦兰，闻言顺水推舟道：“要不我想法子帮你找她？”
叶罗箭法独步天下，可十个脑袋瓜加在一起也不如钱沛肚子里冒出的一点坏水，感动道：“龙兄，我实在不好意思再给你添麻烦了。”
“不麻烦，不麻烦。”钱沛道：“都说了，你的事就是我的事。”
他故作沉吟，问道：“叶罗兄，你和迦兰之间有没有联系方法？”
“有的，”叶罗不加思索道：“她失踪后我用过两次，但都没有回音。”
钱沛慨然道：“如果你信得过，就把联系方法告诉小弟，我再试试。”
叶罗坦白道：“朱雀大街上有一家‘千里香茶行’，是我们族人开的。每次我想见迦兰，便会在茶行里按照见面的迫切程度买几块相应的普洱茶饼，再留下会面的时间和地点。迦兰收到后，十次里总能来个一两次。但是这回……”
钱沛开心笑道：“这回我保证你能见到迦兰。叶罗兄，附耳过来！”
他在叶罗耳边叽里咕噜嘀咕了好一阵。叶罗面露讶异道：“这能行吗？”
钱沛拍拍叶罗肩膀，胸有成竹道：“相信我，不会有问题。”
搞定了叶罗，钱沛推说外头还有约会，便骑着马出门先到千里香茶行逛了一圈。
在店铺里钱沛一口气买下十块普洱茶饼，又留下叶罗用夜狼族文字亲笔书写的短信，然后马不停蹄赶往棺材铺去找公冶子。
可刚到街口就走不动了，再往前全都是人。钱沛抓住一个拼命要往前挤看热闹的家伙问道：“前面出了什么事？”
那人挣了两下脱不开身，急急道：“你拉我干什么？前面那家棺材铺天不亮时突然烧起来了，火刚灭。你快放手！”
棺材铺被烧了？！钱沛一把推开他，分开人群就往里头挤。
棺材铺所在的地方此刻已是一片废墟，到处都是残垣断壁，空气里弥漫着刺鼻的烟味。
一群永安城的衙役和十几个绣衣使正在维持秩序清理现场。钱沛刚想走近，就被衙役给拦住了。钱沛探脑袋往里张望，空地上并排摆着两具蜷缩一团烧成焦炭的尸体，上面盖着白布，有仵作正在验尸。
公冶子和公冶孙父子俩个竟然死了！？钱沛手脚冰凉，这绝不是普通的走水事故。
他见过公冶孙拔刀劈伤自己的身手，这样的人又怎么可能被一场大火烧死？联想到公冶子约他见面，却不早不晚死在了天亮前的一刻，更让这件事显得迷雾重重。
看到几个衙役要搬走尸体，他突然扯嗓子干嚎道：“我的儿啊，你死得好惨啊！”冲开衙役布下的封锁线，奔到近前哀痛欲绝地扑倒在焦尸上。
这吊唁哭灵原是他的拿手好戏。周围的衙役和绣衣使瞠目结舌，一时没反应过来。钱沛一边嚎哭道：“你个短命鬼啊，怎么说走就走，也不跟老子打声招呼？留我一个人孤苦伶仃在这世上，还有什么活头？”一边伸手在尸首上摸索。
尸体已经高度炭化，但骨骼相对完好，并无受到外力重击的迹象，也没有中毒的症状。那是怎么死的？总不可能是有人把公冶孙父子俩给活活闷死吧？
钱沛在左边那具尸体上一无所获，转头又趴在另一具焦尸上继续恸哭。
衙役们反应过来，上前拉拽道：“别哭了，快起来说话！”
钱沛哪里肯听，死死抱住焦尸声情并茂地朗诵道：“你虽然是条畜生，不会说人话，还喜欢到处乱拉狗屎。可看家护院终归是条好狗，从不含糊……”
说着说着猛然感到左手碰着了件硬邦邦的东西，像是一把钥匙。众目睽睽，钱沛也不方便仔细打量，偷偷顺进袖口里藏起来。这东西卡在了焦尸的胸骨间，应该是他临死前吞下去的。
这时候衙役们越听越觉着蹊跷，七手八脚把钱沛从尸体上分开，怒骂道：“疯子，你到底在哭谁呐？”
钱沛泪眼滂沱，拼命挣扎道：“你们放开我，我的乖狗啊……”
衙役们傻了，钱沛趁机挣脱，目光一扫又喜极而泣道：“小花小草，原来你们没死？”跌跌撞撞冲过去，抱住了那两条被衙役五花大绑起来的大黑狗。
正闹得不可开交之际，人群忽然往旁散开，莫大可骑着高头大马率领一队金吾卫来出现场。他跳下马来，喝问道：“什么人在闹事？”
一个绣衣使头目急忙向他禀报，说到一半就听钱沛大声叫道：“你们凭什么抓我，那是我的狗，我的狗……”
莫大可望向钱沛，皱起眉头道：“就是那个疯子？”
绣衣使头目应了，莫大可倒也干脆，下令道：“绑了，连狗一起送去老子的衙门。”
就这样，钱沛享受了和小花小草同等的待遇，被五花大绑起来当做疯子送去了金吾卫官署。在黑牢里左等右等，直到过了中午莫大可才姗姗来迟。
牢门一开，就见同囚室的几个犯人横七竖八倒在地上，一个个半死不活。
钱沛满脸狰狞，揪住莫大可的衣襟咬牙切齿道：“一个伪娘，一个神经病，还有一个不停叫：‘妈妈抱抱’的白痴，你就把老子跟他们关一块儿？”
莫大可冷笑道：“总比你被别人给做了的强。松手，要不老子让你在这儿过年！”
钱沛讪讪松开莫大可衣襟道：“老莫，公冶孙父子是不是被你给做了的？”
“放屁！”莫大可牛眼一瞪，恶狠狠道：“若说老子真想做掉谁，头一个就是你！”
“别生气嘛。”钱沛深深知道，对付莫大可这样的牛人，最好的办法是以柔克刚，于是换上一副笑脸道：“我只是随口一说。昨天可是你通知我今早去棺材铺的。我到没多久，你就来了。世上哪有那么凑巧的事？再往前说，公冶子和公冶孙也是你介绍给老子的。”
莫大可眯缝着眼瞅着钱沛，不怒了，悠悠道：“老子也想知道是谁杀了他俩。既然你对这事那么感兴趣，干脆自个儿亲自去问问公冶子和公冶孙。”
那不是要送老子去阴曹地府？钱沛很明智地选择了闭嘴。
莫大可笑了笑，说道：“先别想公冶子和公冶孙爷儿俩的事，你自己还在牢里呆着呢。想破案，那也得先走出这道门。”
钱沛道：“我什么时候可以离开？”
莫大可重重哼了声道：“你以为老子这儿是菜市场，说来就来想走就走？金吾卫的大牢，从来只有两种人可以出去。虽说咱们有点儿交情，可老子也不能徇私枉法，坏了这里的规矩。”
钱沛低声下气地问道：“哪两种人？”
“死人和废人。”莫大可不容置疑地道：“说罢，你选哪一种？算老子优待你了。”
“莫兄，莫爷，莫老爷……”钱沛讨饶道：“你总得给兄弟条活路走吧？”
“你这不是逼我开后门吗？”莫大可好像很为难的样子，沉吟半晌道：“也罢，谁让老子跟你熟呢，就替你担点儿干系。你去找个保人，再交笔银子，我就放你走。”
老子被关在里面，外头四处都是敌人，哪儿有什么保人？钱沛识破莫大可的居心，恨得牙根发痒。
“要不……”他委曲求全道：“老莫你做我的保人？”
莫大可一听脸就黑了，道：“不成，老子身为金吾将军，必须回避。”
回避？！钱沛懂了，从蟠龙吐珠宝戒里吐出张一千两的银票，塞进莫大可的手里道：“自家兄弟，有什么不好商量的？”
莫大可拿着一千两银子摇头道：“你这是在毁我前程啊！”
搞大了，莫大可如今是三品金吾将军，他的前程那得值多少两银子？
钱沛微笑道：“只此一次，下不为例。”心一疼，又是三千两。
莫大可终于有了反应，语气放缓道：“老子还得给弟兄们一个交代吧？”
为了买弟兄们的一个交代，钱沛又多出了两千两。然后莫大可自称买一送一，将小花小草也交给了钱沛，仅只收取了狗儿们一天的伙食费、豢养费八百两。
六千八百两，老子全当喂狗了！钱沛在莫大可和他手下金吾卫的热烈欢送下，带着小花小草离开金吾卫黑牢。
临走时，有个金吾卫军官还很好客地对钱沛说：“龙先生，欢迎下次再来啊。”
钱沛狠狠瞪了他一眼，来到门口一看，早上骑来的那匹马早在混乱中不知被谁顺手牵去了，他只好被两条大黑狗拖着，在万众瞩目下逃离金吾卫衙门。
在街上溜了一阵狗，确定没人在后头搞跟踪，钱沛找了家饭馆请小花小草先饱餐一顿，也算是培养感情。
吃饱喝足，钱沛又带着两条狗回到了棺材铺，掏出那把他从公冶父子焦尸里找到的小钥匙，托在手心里开始问话了，道：“你们知不知道这玩意儿是干什么用的？”
小花小草用鼻子嗅了会儿，突然朝公冶子冲凉用的那口水井奔去，前腿搭在井沿上冲着井底汪汪狂吠。
钱沛明白了，扔给小花小草两块酱牛肉，吩咐道：“你们在上面望风，我下去瞧瞧。”他跃入井口，使出御风悬浮的功夫缓缓下沉。
大约半柱香后，钱沛从井底回返，手里多了一只四四方方用油布层层包裹的匣子。
钱沛解开油布，取出小钥匙打开匣子。匣子里是厚厚一叠泛黄的字条，上面记的全是来自宫廷内部的密报。不仅涉及国泰帝的衣食住行，更不乏许多绝密的军国大事，可看来看去怎么都是十几二十年前的旧事。
这些字条都没有落款，钱沛无法判断究竟出自何人之手。但有一点显而易见：尽管笔迹潦草，但书写者一定是个女人！
钱沛靠在井边一张张翻看过后，将字条按时间顺序重新收入匣中，发现最近的一张距今也有十年，再往后便是一片空白。
他把匣子藏进无所不包的蟠龙吐珠宝戒，看到正在一旁瞪眼睛吐舌头流口水瞅着自己的小花小草，笑了笑道：“走吧，带我去找害你们主人的凶手！”