次日一早，墨韵斋内便已忙碌起来。

孟书行身着整齐朝服，将誊抄好“罪证”的册页贴身藏紧，又反复按压衣襟确认稳妥，眼底翻涌着志在必得的狂热——

今日，便是他扳倒孟淮止、一雪前耻的日子。

他迈步出房，正欲乘轿前往宫门，府内的乱象却猝不及防撞入眼帘：

仆役们神色慌张、往来奔走，连平日里沉稳持重的管家，都面带急色，脚步匆匆地朝着前厅快步而去。

“慌什么！”

孟书行厉声喝住一个踉跄撞来的小仆，心头莫名一沉，语气里满是不耐，

“大清早的乱作一团，成何体统！”

那小仆被吓得浑身发抖，跪倒在地，结结巴巴地禀报道：

“少、少爷，宫里……宫里传来急报，皇、皇上昨夜突发急病，至今重病不醒，宫中已然乱作一团了！”

“什么？！”

孟书行如遭雷击，瞬间僵在原地，脸上的狂热骤然褪去，只剩难以置信的惊愕。

皇上重病？

这突如其来的消息如同平地惊雷，将他筹谋多日的计划，击得粉碎。

不等他缓过神，府外突然传来此起彼伏的马蹄声、甲胄碰撞声与士兵的呼喊声，动静之大，震得府门都微微发颤，显然非同寻常。

管家跌跌撞撞地跑来，脸色惨白如纸，声音都带着颤抖：

“少爷，不好了！京城乱了！六皇子齐元舟殿下与镇国公一同拥兵入宫，已然控制了皇宫内外，还、还以谋逆罪名，将二皇子殿下拿下了！”

孟书行瞳孔骤缩，心头的惊愕瞬间被一股莫名的躁动取代。

他快步冲到府门前，一把拉开大门往外望去——

街面上早已兵荒马乱，身着镇国公爵号铠甲的士兵沿街巡逻，刀剑出鞘，神色肃然，过往百姓被强行驱散至街巷两侧，个个满脸惶恐，大气都不敢出。

皇宫方向隐隐传来厮杀的余响，虽已渐歇，却仍透着令人心悸的肃杀之气。

更令人心惊的是，一队精锐士兵正押着数十名官员往天牢方向而去，那些人皆是二皇子齐元浩的心腹亲信，此刻衣衫不整、神色狼狈，不少人还带着血伤，显然是被猝不及防拿下的。

孟书行站在府门前，看着街面上的肃杀景象，脑海中突然闪过孟淮止的身影。他下意识抓住身边的管家，厉声质问道：

“孟淮止呢？他在哪里？这般大乱，他怎会不见踪影！”

管家被他问得一怔，连忙躬身回道：

“回少爷，二老爷昨夜便入宫了，比往日早了许多，如今怕是还在皇宫内未曾出来。”

“昨夜便入宫了？”

孟书行闻言，先是一愣，随即眼底骤然燃起狂喜，先前的慌乱与暴怒一扫而空，嘴角勾起一抹阴恻恻的狞笑。

他暗自思忖：

如今皇宫已被齐元舟牢牢控制，宫内局势不明，孟淮止昨夜入宫，恰逢皇上昏迷、六皇子兵变，定然也被卷入乱局。

以齐元舟的狠辣，凡是宫中滞留的官员，稍有不慎便会被安上二皇子余党的罪名；

更何况孟淮止权倾朝野，向来是六皇子忌惮之人，此番定然难逃一死！

念头至此，他更是喜不自胜，连告御状的挫败感都烟消云散，低声笑道：

“好！好得很！看来不用我动手，孟淮止也活不成了。没有我，他照样逃不过身死的下场！”

府内仆役们见状，皆是面面相觑，不敢多言半句——

谁都看得出，自家少爷此刻满心都是幸灾乐祸。

孟书行收敛笑意，神色又变得阴狠，厉声吩咐管家：

“去，关闭孟府所有大门，严守府门，任何人不得擅自外出，也不准放外人进来！咱们只需待在家里，静观其变！”

他打得好算盘：

此刻京城大乱，外出极易惹祸上身，不如闭门不出，等着看孟淮止的死讯；

等局势稳定，他再顺势接手孟淮止留下的所有势力，届时孟府和阮如玉的生死去留，还不是他说了算？

————

皇宫深处，偏殿门前甲胄林立、肃杀弥漫，连空气都仿佛凝固了一般。

孟淮止身着朝服，手持先帝亲赐的兵符令牌，立于殿门正中，身姿挺拔如松。

他身后是数百名手持利刃、神色肃然的精锐禁军，个个严阵以待，牢牢守着殿门，半步不让，将所有觊觎殿内之人，都挡在门外。

不多时，一阵沉重的甲胄碰撞声由远及近，越来越清晰。

六皇子齐元舟身着鎏金铠甲，腰间佩剑，身后跟着一队精锐士兵，气势汹汹地快步赶来，每一步都透着不容置疑的威压。

待走到偏殿门前，他停下脚步，目光扫过守门的禁军，最后落在孟淮止身上，脸上扯出一抹僵硬的笑意，皮笑肉不笑地开口：

“孟大人，父皇重病不醒，安危堪忧，本王心急如焚，一心想上前探望父皇，为何孟大人带兵守在殿门，不让本王近前？”

他上前一步，语气陡然加重：

“孟大人守在门口，莫非是不想让本王探望父皇？父皇养育本王多年，如今重病垂危，本王连尽孝床前都做不到，孟大人这是拦着本王尽孝，陷本王于不孝之地啊！”

他见孟淮止不为所动，话音顿了顿，眼底掠过一丝阴鸷，话锋陡然一转：

“孟大人，昨夜父皇突发急病、昏迷不醒，二哥齐元浩竟胆大包天，意图趁父皇病重、朝堂无主之际，私结党羽、夺取兵权谋反！万幸本王察觉及时，已派重兵将他控制住，押入天牢，肃清了他的所有党羽，如今宫中已然无碍。

“所以，还请孟大人让开道路，容本王进去探望父皇。”

说罢，他目光紧紧锁住孟淮止，语气里带着隐晦的拉拢与**裸的威胁，一字一句道：

“听闻孟大人深受父皇重视，常年执掌重权，深得父皇信任，想必也不会糊涂到帮着二哥齐元浩趁乱谋逆，与本王、与天下为敌吧？只要孟大人识时务，让开道路，日后父皇醒来，本王定当在父皇面前力荐大人；若父皇日后有恙……本王，更不会亏待孟大人。”