马车平稳行驶了约莫半个时辰，眼看就要抵达城门口、驶入繁华城区，却突然猛地一顿，车轮碾过地面发出刺耳的摩擦声，硬生生停了下来。
突如其来的停顿让车厢内的两人同时有了反应——
阮如玉闲适的神色瞬间收敛，眼底掠过一丝警惕；角落里打坐的孤明也猛地睁开眼，双手下意识攥紧，身体瞬间紧绷。
没等阮如玉开口询问，车外便传来几道粗犷的男声，带着不容置疑的威严：
“车里的人都停下！奉六皇子殿下之命，近日京郊频发歹人袭扰官差、劫掠商旅之事，疑似有亡命之徒潜藏进城，务必肃清隐患！排查所有进城车辆，无关人等不许靠近，快下车接受检查！”
伴随着话音，还有士兵手持兵器走动的沉重脚步声——
显然，马车已被围住。
阮如玉心头一沉，暗自思忖：
六皇子排查车辆这一出，肯定是奔着孤明来的。
不知究竟是什么缘由，竟要如此置他于死地。
只是此时情况危急，根本无暇细问，当务之急是想办法蒙混过关。
念头刚落，她便迅速转头看向角落里的孤明，眼神锐利又急切，飞快地朝他身侧先前换下的、叠好的带血僧袍瞥了一眼，随即微微颔首，用眼神清晰示意他赶紧将衣袍藏好，避免留下破绽。
孤明瞬间领会了阮如玉的意图，伸手将身侧的带血僧袍往车厢坐垫下塞去。
刚将衣袍藏妥，车外便传来竹生凌厉的呵斥声，底气十足：
“大胆！这是孟尚书的车驾，车上是孟府女眷，岂容尔等男子随意窥探排查？”
竹生的话音刚落，一道带着几分谄媚的男声便响了起来：
“哎呀，都给我退下！瞎嚷嚷什么！”
伴随着细碎的脚步声，一个长官模样的人陪着笑脸快步上前，离马车还有两步远便猛地顿住，夸张地躬身拱手，语气里满是讨好：
“孟大人的威名，属下就是借十个胆子也不敢冒犯啊！方才是属下的人不懂事，惊扰了大人的车驾，还望海涵！”
他直起身，脸上依旧堆着笑，却悄悄抬眼瞥了眼马车车帘，搓了搓手，语气带着几分为难又刻意放低姿态：
“只是您也知道，六皇子殿下有令，要严查进城车辆、肃清亡命之徒，属下也是奉命行事，实在不敢怠慢。要是漏了什么，回头殿下怪罪下来，属下这小身板可扛不住啊！”
说到这里，他又往前凑了凑，声音压得更低，谄媚之意更甚：
“属下也知晓车内是孟府女眷，断断不敢贸然惊扰。您看这样行不行？就劳烦里面的夫人掀开车帘一角，让属下瞅一眼，确认是女眷便立刻放行——既不叨扰夫人，属下也能交差，您看如何？”
“放肆！”
竹生闻言，怒火瞬间涌了上来，语气愈发严厉，
“你这话是什么意思？莫非是说我家主子的车驾会藏有歹人？这不仅是对孟府的不敬，更是对孟大人的污蔑！我看你是吃了熊心豹子胆了！”
他按在佩刀上的手紧了紧，周身气场愈发凌厉，大有随时动手的架势。
那长官见状，脸上的笑容瞬间僵住，连忙摆手后退，语气慌乱又带着几分讨好：
“不敢不敢！属下绝无此意！孟府何等清贵，怎么可能藏歹人？属下只是……只是实在没办法，要应付殿下的命令啊！”
他一边说一边弓着腰，姿态放得极低，却故意抬高了声音。
很快便引来周围排队进城的车马行人纷纷侧目，不少人驻足观望、交头接耳。
阮如玉在车厢内将外面的动静听得一清二楚，心头暗叫不好：
再这么僵持下去，动静只会越来越大，万一惊动了齐元舟或者孟淮止前来，孤明可就真暴露了。
她迅速冷静盘算起来：
如今只有竹生知晓车厢内的女眷只有自己一人，其他人都不知情；
而孤明此刻的女装打扮十分妥帖，远远瞧着就是个美貌婢女，根本看不出破绽。
只要稳住竹生，不让他往车里看，凭借孟府的名头，再加上这长官本就忌惮孟府、不敢硬来，定能蒙混过关。
想到这，阮如玉不再迟疑，清了清嗓子，用平稳却带着几分不容置疑的语气朝车外开口：
“竹生小哥，算了。”
话音落下，车外的竹生瞬间愣住，显然没料到阮如玉会突然松口。
阮如玉继续说道：
“让这位大人看一眼车内也无妨，只是你得守在车侧，只许这位大人一人靠近，不许其他人上前惊扰。”
竹生回过神来，瞪了眼那满脸堆笑的官员，压下心头的怒火，沉声应道：
“是，少夫人。”
说罢，他语气冷硬地补充，
“听到了？我们孟府少夫人仁慈，准你看一眼，但只许你一人！若敢耍什么花样，休怪我不客气！”
那长官闻言，脸上立刻堆起谄媚的笑，连连点头哈腰：
“是是是！属下明白！多谢少夫人通融，多谢小哥手下留情！”
说罢，他小心翼翼地迈开脚步，朝着马车靠近。
竹生见状，依旧紧绷着神经，侧身站在车旁，一手按在佩刀上，眼神锐利地盯着他的一举一动，语气冷硬地提醒：
“我家少夫人身体不适，记住了，只许看一眼！”
“是是是！就看一眼，就看一眼！”
那官员连忙应下，走到离车帘三尺远的地方便停住脚步，深吸一口气，才缓缓抬起手，极其轻柔地掀开了车帘的一角，只露出一道狭小的缝隙。
他眯起眼睛，飞快地朝着车厢内瞥去——
车厢内光线柔和，阮如玉端坐在一侧，衣衫整洁，神色平静，周身透着端庄气场；
另一侧则坐着一个身着素衣的清秀少女，垂着头，双手拘谨地垂在身侧，长发束成简单的发髻，正是一副侍女模样。
整个车厢内除了两人，再无其他动静，更没有半分可疑之处。