——够了！
俨然，当张琪瑛说出这句话时，她已经输了，彻彻底底的输了。
她不想让步练师接着说，因为……接着说下去，一切……一切都会暴露了。
似乎，张琪瑛的话起到了一定的效果，步练师也闭上了嘴巴，倒是陆羽朝她露出浅淡的笑意，温和的说道：“你但说无妨，不必害怕，我保护你！”
步练师像是吃了一颗定心丸……抬眸望了一眼陆羽，便无畏无惧的继续说道。
“在江东，五斗米教分坛的教徒大多数本就是逃难来的百姓，为的是自保……我娘与我虽是五斗米教的一员，可所图的也只是能安居乐业，是有口饭吃，有衣服穿……一场鼠疫，让我与娘都见识到了这世间的冷暖，见识到了生命的脆弱，也让我体会到……这安定是多么的来之不易！”
“五斗米教分坛里有太多像我……像我娘这样的人，我们因为战争而颠沛流离，我们曾经都会因为一口饭、一件衣而卑躬屈膝，可现在……好不容易，江东归附大魏，成为了大魏的疆土，好不容易迎来了这长久的和平，却因为……因为一场鼠疫，再度生灵涂炭！”
“太子殿下医好吴郡鼠疫的同时，也……也让我看清楚，谁能够带给江东百姓真正的平和，谁能让江东百姓真正过上好日子！”
步练师说到此处，她的眼眶又湿润了，有些激动……
“我知道，娘亲配合曾经的治头大祭酒散布鼠疫……是大罪，我也曾惶恐……若是，若是讲述出这些真相，一定会……会置娘于险地。是太子殿下答应我，不论最后的结果如何，不会为难娘……哪怕所有的憎恶都由我来背负，我……我也……”
讲到最后，步练师“砰砰”的磕头……
而她的一番话，让在场所有人动容了。
孙权、周瑜、鲁肃……究是一贯不轻言泪意的孙翊，他的眼眸里也泛起淡淡泪意。
特别是鲁肃，他的面颊通红……
他之前的质问，这一刻……就像是变成了被人狂扇的巴掌一样，脸上有一种火辣辣的感觉。
或许……这就是所谓的“打脸”吧？
“你还有什么想说的么？”陆羽不知道从哪取过丝帕，递给步练师。
她的纤纤玉手接过，擦拭着面颊……
“我……我没什么想说的了，只希望……只希望太子殿下履行约定，一切的罪责……都冲我来，饶过娘，也饶过这江东无数五斗米教的教徒……还有……还有……”
俨然，步练师后面还有话……
只是，她眼眸流转，像是用眼神把这些话传递给了陆羽。
呼……
反观陆羽……他叹出口气，回望向张琪瑛。
“圣女，你有什么话要说么？”
此时的张琪瑛，银牙紧紧的咬着嘴唇，听到陆羽的话后，她抬起头凝望向陆羽，口中喃喃：“不曾想，早已被太子殿下看穿了，如今……我还有必要解释么？”
面对这哀婉、凄怆的回话……
陆羽没有回答，他只是转过身面朝众人，“两位孙将军、周都督、陆都督……你们还有什么疑问么？步练师只是一个人证，若是诸位觉得证据不够，我这里还能找出第二个、第三个……甚至能找出十个、一百个……每一个人都能证明，步练师就是五斗米教从汉中总坛派过来的，每一个也都能证明，鼠疫是五斗米教部署的一项‘围魏救赵’的计划！”
“说到底，因为释放鼠疫，五斗米教已经失了人心！”
其实……到了此时，张琪瑛……不……是对于五斗米教主导了鼠疫这件事儿，所有人已是深信不疑。
所有人的脸色都发生了巨大的变化，眉头深锁，他们的心都乱了！
为何……周瑜、鲁肃、陆逊……出动了数千兵马，日夜不停的调查，可最后什么线索也没有。
可……陆羽呢？
仅仅用了一天，就调查清楚了这件事情的原委。
而这一切，不是因为别的……就是“人心”。
还真是应了那句更古不变的名言——得人心者得天下！
“啪……”
就在这时。
陆羽一拳猛地拍到桌案上，而这个举动一下子吸引了所有人的注意力。
他的表情也刹那间变得严肃起来，很难得的绷着脸，不似从前那般淡然的模样……
而短暂的沉寂过后，陆羽张口道：“《荀子·王制》篇中有提到，君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟！意思是说，统治者像是一条船，而广大的民众犹如河水，水既可以把船载负起来，也可以将船淹没掉，所谓‘君，舟也；人，水也；水能载舟亦能覆舟’！”
“江东鼠疫如此，这缉拿鼠疫的罪魁祸首也是如此，从百姓中来，到百姓中去，不忘初心，方得始终！这便是本太子始终奉行的、坚持的，而以往的一次次经历，也在告诫着本太子，得民心者方得天下！故而，本太子草拟的新政中，最重要的一条便是底层治理，让每一个最底层的百姓，有衣穿，有饭吃……不会再因为战争而流离失所，妻离子散……大魏要创造的至少是一个平和的乐土，而这将是大魏如今践行，并将持续践行下去的！”
无疑……
陆羽的这一番话具有着莫大的感染力。
兼之，陆羽……不，准确的说，是大魏在协助江东清治鼠疫的过程中，表现的足够出色，民心归附！
顿时间，陆羽的这番话引来了阵阵的掌声。
“押下去吧！”
陆羽眼光望向张琪瑛……
张琪瑛依旧是咬着牙，一副不服气却又无可奈何的模样。
偏偏这一抹神色中，还夹杂着一丝对陆羽的佩服……
就要被押下去时，张琪瑛回头，那摄人心魄的眼眸直视着陆羽。
“太子殿下的手段，小女子见识到了……”
说到这儿，她留下一个不甘的眼神，徐徐离去。
倒是步练师……
她也抬起头望向陆羽，似乎想知道，陆羽会如何处置她与她娘……
“步姑娘，这段时间，本太子还有一些关于五斗米教的疑问，你权且住在馆驿可好？”
步练师点头……她迟疑了一下，皓齿微张：“我娘她……”
“这里有人说过，你娘有罪么？”陆羽似乎早就料到步练师会有这么一问。
而这一句话，先是让步练师一怔，旋即她紧绷的面颊一下子舒展，她连连扣首……“多谢太子殿下，多谢太子殿下！”
……
……
“看起来，我们是错怪夫君了。”
驿馆内，马云禄的房间，马云禄当先感慨道。
西凉女子，敢爱敢恨，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢……
哪怕前一刻对夫君还是误解，可真相大白后，佩服就是佩服……而这总总佩服汇聚而成的，便是硕大的钦慕！
或许，曾经……马云禄只是因为联姻的缘故嫁给陆羽，可……随着倾慕的增加，她会对陆羽产生巨大的兴趣与真挚的感情。
吕玲绮牙齿微微咬着嘴唇，“这谁能想到呢？夫君故意让那妖女接近他……竟是为了，为了探明真相！谁会想到，堂堂大魏太子殿下，竟……竟会放下身段，演这么一出美男计！”
孙尚香笑着感慨道：“我就说嘛，夫君什么女人没见过？这妖女是比得过知书达理的昭姬姐，还是比得过蕙质兰心的万年公主？夫君如此善于攻心，又怎么可能……被她迷惑呢？倒是……”
孙尚香好奇的问道。
“倒是不知道，夫君会如何处置这妖女！”
提到了这个话题，马云禄张口道：“西凉更靠近汉中，说起来，江东的鼠疫平定后，大魏下一站目的地一定会是汉中……而汉中又是一个政教合一的地方，夫君若这时候杀了这妖女，那汉中五斗米教那边……”
马云禄没有把话讲完……
可意思却再明白不过。
吕玲绮却是眉头一簇，眼眸望向孙尚香这边：“可若是不杀，那如何平息江东这数十万百姓的怒火？毕竟这鼠疫……”
吕玲绮的话也是戛然而止……
这一刻，两道极致的目光射向孙尚香这边，孙尚香咬住唇，他是江东的剑仙子、弓腰姬，她自然应该站在江东这边……
可……
若是因为顾及江东而杀了五斗米教的圣女，那……汉中五斗米教必定是同仇敌忾，再无转圜的可能！
这……
“我……我倒是希望夫君能……能留有余地。”孙尚香喃喃……
就在这时。
“报……”一名女兵行至门前，轻喊一声。
“进来！”孙尚香招呼道……
这女兵步入其中，拱手道：“太子殿下下令，五斗米教毒害江东，其圣女罪不容诛，明日午时将妖女张琪瑛问斩于菜市口！”
呼……
此言一出，马云禄与吕玲绮倒吸一口凉气，孙尚香则是一双瞳孔睁大，有些不可思议！
因为江东……
夫君要……要对五斗米教这般决绝么？
这么一来，汉中……势必会……势必会……
三女彼此互视一眼……
粗重的喘气声响彻此间。
……
……
吴郡城外，东十五里处，龙骁营驻扎之所。
此间戒备森严，特别是当中的一处军帐，门前精干的守卫森严伫立，哪怕是月上眉梢，可一个个守卫像是全无困意。
突然……一位清俊的公子踏步而来，而随着脚步声的走近，守卫看清楚来人，一个个单膝跪下，动作整齐，却一言不发。
陆羽从中走过，散漫的笑容也渐渐的收敛……变得严肃。
他询问此间的守卫，“人带来了？”
“是！”
“明日的刑场也安排好了！”
“是！”
言简意赅的回答，这是校事府校事一贯的作风，而得到肯定的回答后，陆羽踏步迈入其中……
此间大帐内的除了五斗米教的圣女张琪瑛外，还能有谁？
“太子殿下还真是言而有信呢！”
看到陆羽，张琪瑛缓缓起身，没有上枷锁，也没有特别的刑具……
而随着陆羽踏入其中的，还有步练师。
看到张琪瑛……步练师欠身行礼，“拜见圣女……”
“呵……”张琪瑛莞尔一笑，“白日里，你说的那番话，让我现在回想起来尤自冷汗淋漓，演的好，也演的真！”
——演！
一个最关键的字脱口。
步练师低头道：“属下也是按照圣女的吩咐，不敢不演，只是……委屈圣女了。”
“我才不委屈呢！”张琪瑛笑了笑，眼眸转向陆羽这边，纤纤玉手伸开，幽气轻呼，朝着陆羽道：“你说是么？太子殿下……”
骤然，被这道魅力十足的眼芒急射而来，陆羽的嘴角咧开，露出了淡淡的笑意。
他会想到的是早上时，张琪瑛按照往常一般带了饭食前来……
而陆羽早已从步练师的口中得知，这饭食中……藏着步练师的抉择。
一边是毒药，以此毒药控制陆羽，保五斗米教与汉中的无虞；
另一边是**，不是寻常的**，这种剂量……足够让一只大象**。
——“空腹喝酒最易醉了，不妨，先吃点菜。”
——“圣女啊，你这杯酒中放置的究竟是毒药呢？还是**呢？本太子很是好奇呀！”
张琪瑛与陆羽接连张口。
而张琪瑛的迟疑、犹豫与陆羽的话中带刀形成了鲜明的对比。
可接下来……
张琪瑛的一个举动却是让陆羽大惊。
她取过陆羽手中的酒水一饮而尽，又将自己酒樽中的酒水一饮而尽，旋即一摊手，“现在……太子殿下知道，这酒是毒药？还是**了吧？”
而张琪瑛的举动……让陆羽大惊失色。“你竟没有下药？”
张琪瑛笑了：“父亲以为，能要挟住大魏太子的是毒药、是女人……可我却不这么认为，我以为……能要挟住大魏太子的是真诚，是推心置腹！”
言及此处……
张琪瑛缓缓起身，她转过身：“我不知道太子殿下知道多少，可太子殿下既能说出这些，那多是知晓，那投放鼠疫的是昔日的治头大祭酒张卫，而我已经致信于父亲，将此张卫千刀万剐，抛入万蛇窟……受蛇蚁啃食！”
“五斗米教从未有企图与大魏为敌，父亲所图的唯独自保……而我……”
张琪瑛将脸凑到了陆羽的耳边……
陆羽能感受到她身上的幽香，还有那摄人心魄的声调。
——“若是有魏太子支持，那五斗米教就未必是偏安于一隅，整个大魏……都是天师道发展的土壤，如此算来……天师道何必偏安于一隅呢？”
——“魏太子要的是江东民心，小女子要的是天师道的发展，太子殿下不妨听听，小女子这儿有一计！”
……
……