曹家是被“宋皇后案”牵连的！
从安帝时期的邓太后起，到桓帝时期的梁后，再到灵帝时期的窦太后，三任太后的外戚都在朝中担任要职，把持朝纲。
虽然……
依附太后的这些外戚最终不得善终，但终究风光过，辉煌过。
可……现任天子的这位宋皇后，就有些没脸面对她的婆婆们、太婆婆们在九泉下相见了！
这一年，宋皇后竟因为巫蛊之术被彻查，连同扶风宋氏一夕间覆灭，包括曹家在内的几十个家族受到了牵连！
追本溯源……
宋皇后是出身显贵，却生不逢时。
这一切的起源，还要追溯到桓帝时期。
宋皇后的姑父是渤海王刘悝。
因为得罪了中常侍王甫，刘悝被诬告要篡位……
桓帝刘志震怒，将刘悝缉拿下狱……
刘悝自然不承认篡逆，王甫就逼迫其自杀，之后满门伏诛被杀的十一个妻妾中，为首的王后便是宋皇后的亲姑姑。
宋皇后从那时起，便形同虚设，整日郁郁寡欢。
而就是今年……
士大夫们上书要求彻查渤海王一案，还冤魂清白于地下，王甫等人害怕这案子翻案，于是让后宫小黄门诬告宋皇后使用巫蛊之术。
本来宋皇后就不讨喜，灵帝刘宏当即下诏废除宋皇后位。
皇后犯下重罪，家属自然不能免除惩罚，扶风宋家的三族六亲全部诛杀，首当其中的就是宋皇后的弟弟隐强侯宋奇，而宋奇的正式夫人就是曹操的堂妹。
城门失火殃及池鱼……
渤海王刘悝一案，导致满门抄斩，宋皇后被废，曹操的堂妹一家被杀，曹氏一族也受到牵连！
“哒哒哒……”
马蹄声响彻，只用了五天，曹操便从顿丘赶回家里，发现大门已经被封条贴上，看来已经有些日子，封条木棍都已经有灰尘。
看门头御赐的牌匾——教子有方！
这是曹嵩赏赐家书中提到的皇帝嘉奖……
这一刻的曹操皱起眉头，犹记得……便是那时候，高兴之余才与陆温苒“干柴烈火”到了一起……才有了十月怀胎之后的羽儿！
可这一次……
为什么？好端端的家人一定要拆散？
曹家如此牵连，总该有理由吧？
难道他为民做主，做错了么？
蹲守在门口的管家看到了曹操回来，忙上前一把抱住他失声痛哭，“我的爷，你可回来了，老爷都快盼瞎了眼了。”
“爹呢？”
“躲在了夏侯妙才的家里！”
诚如管家说的那样，曹嵩一家十几口只准带走换洗衣服，到隔了两条街的夏侯渊家暂时安歇，曹操跟着管家来到夏侯渊家，一家人见面无不唏嘘……
正妻丁蕙只是缓微微的躬了躬身，妾室刘春却是泪如珠帘……
其他人回避，父子对坐相谈。
三年没见，父亲曹嵩苍老了许多，鬓前白发加重……几缕头发胡乱地散落着……
他头上缠着布条，双手摁着腹部，看来这两处都在疼痛。
曹操怎么也没想到，方才五十岁的父亲就苍老成了这副模样。
“三年时光如同五月的风，倒是把阿瞒这临去顿丘时还吐着白浆的绿色麦穗催得黄橙橙的透熟了……”
曹嵩端详着儿子，尤其是一寸来长的胡须，一副官像……也不知道该欣慰，还是该感伤……
“爹？咱家怎么了？”曹操问道。
这么一句，曹嵩已经老泪纵横，“你堂妹曹莹已经随着你妹夫隐强侯宋奇一起遭难，当初……你大婚之时，宋皇后的弟弟隐强侯宋奇看上了你堂妹，我……我就不该答应了他的求亲，让你堂妹一家……”
曹嵩把有关宋皇后案讲述给曹操……
曹操也知道，得亏是大宦官曹节暗中帮助，否则……他曹嵩一家也要受到牵连。
只不过……皇帝下诏免去曹嵩与曹操的官职、没收家产，特别是“待罪发落”这四个字，这才是致命的。
想要从轻发落……还不知道需要多少打点！
“得亏还有妙才这儿……能让咱们先住着。”曹操感慨道……
这算是不幸中的万幸。
曹嵩则抬眸，沉吟了许久，犹豫再三……方才问出一句，“我听说你在顿丘生了个儿子……此事当真？”
这……
曹操不知道该从何说起。
“你在顿丘那般凌厉的打击豪强、乡绅……一旦免官，那些豪强、乡绅怎会善罢甘休，你回来的这般快，那边的母子可安顿好了？”
终究是儿子的儿子……是孙儿！
哪怕母子都没有名分，可这血缘里缔结着联系呢，曹家祖传的是“隔辈亲！”
这……
原本曹操还真没想这么多，父亲这么一提醒，曹操登时觉得不妙……
“孩儿，孩儿来的匆忙……并没有……并没有想到这么多。”
说着话，曹操就起身……
他是打算再回顿丘，得把这一对母子安顿好呀！
“别去了。”曹嵩闭着眼轻声道：“你戴罪之身，私自出洛阳就是死罪，何况，如今的曹家最后如何定罪，尚无定论，你难道想让他们母子也……也被牵连么？”
这……
曹嵩的话，每一个字都深深的点醒着曹操。
——姜还是老的辣！
“……既当初并无行纳妾之礼，那……”曹嵩轻声道：“索性，就不要再去联络，至少……曹家若是真的躲不过这一劫，还能留下……留下一些希望！一枚火种！”
呼……
这一刻，曹操重重的呼出口气。
他沉吟了许久，还是点了点头，尽管……顿丘那边，也是凶险万分，可这洛阳城……更加的凶险、汹涌！
谁也不知道，最后曹家会落得个什么结局？
“爹，真的这么严重么？”曹操郑重的问道。
“唉……”曹嵩叹息，“家产被抄没，上下打点到处都需要钱，如今……咱们曹家的境况……”
尽管没有明说，可曹嵩的语气已经表明，并不乐观！
曹操微微低下头。“父亲，不要难过，至少……暂时，咱们家还保住了性命！”
曹嵩则话锋一转，“你这几年的俸禄带回来了么？”
曹操惭愧，很不好意思的说。“爹也知道，儿子在顿丘生下一子，那些俸禄都给花了！”
曹嵩失望的摇摇头，“是都给那些顿丘县的百姓花了吧，呵……爹说你什么好，人家当官赚钱，你赔本，我养你这么大还要倒贴到什么时候，本还指望着借你的俸禄抵挡一阵，这下好了，没指望了，你倒是大方……老的不管，小的不顾，妻妾儿子还要我替你养活……”
曹操沉默……
他发现父亲唠叨了很多，也是真的老了。
曹操不知道该解释些什么……
正想离开……去见见一妻一妾。
曹嵩喊停了他，“阿瞒，顿丘那儿你放心好了，为父虽帮不到什么忙，却也托人送过去了一些钱财，足够他们过上两年……”
曹操仿佛习惯性的啃老，“那两年之后呢？”
“两年之后？”曹嵩抬头，“谁又知道，咱们曹家还能坚持两年么？”
言及此处……
曹嵩的眼神中闪过的是无限的落寞，可落寞之余……他仿佛又燃起了一丝好奇。
“男娃女娃？”
“男娃？”
“叫什么……”
“羽，曹羽……”
“曹羽……曹羽，吾孙儿叫曹羽！”
原本已经止住泪痕的曹嵩，这一刻……又滴下了“慈爱”的眼泪。
孙儿曹羽……
他这做翁翁德……这一生还能见到么？
……
……
顿丘的一户农家，家境绝非殷实，但简洁中透出整齐，可见日子过的还算安稳。
一个六七岁的毛丫头靠在床边好奇的看着陌生人，另一个快周岁的娃娃已经会爬了……陆温苒抱着曹羽缓缓打量。
农家夫妇很客气的行礼。“当初我家的案子就是曹县令帮忙洗刷冤屈的……夫人不妨就先躲在咱们家。咱们家有些田……我男人体力也好，够咱们几口人吃的。”
“大哥大嫂，曹县令已经被免官了，快别多礼了！”陆温苒抱着孩子，只能虚扶一下。
农妇起身看着陆温苒怀里的孩子，忍不住笑：“这娃娃长的真好看，就跟姑娘一样好看，可比我家黑蛋好看多了。”
就在这还是……
曹羽“哇”的一声哭了起来，这让初为人母的陆温苒浑身犹如被刺了一剑一般。
“没事儿，夫人，这是热了……要喂奶。”
“喂奶？”陆温苒咬着牙，有些羞涩，之前在县衙里，喂奶都是奶娘操持的……她……她不会呀！
农妇看出了陆温苒的为难，“给我吧……我家黑蛋已经七个月了，能喝面汤了，我奶水就给这小子吧。哟，你瞧，这小公子一点也不认生，吃的多顺溜！”
陆温苒稍稍松了口气……他解开包裹，里面有两块金子，几吊钱……
这是曹嵩派人送过来的……陆温苒只以为是曹操的安排，也就接受了。
农村夫妇却被这巨款吓得手足无措，“夫人，这……这就是一口奶的事儿，不要这么多，县城里请奶娘也就一匹绢，何况是‘瞒爷’的孩子，就是再苦，也要为瞒爷养大这孩子呀！”
“大哥，你们收下吧！”陆温苒请求道：“你们不收，我……我心里不踏实！”
“放心好了！”农夫道：“咱们乡亲都是受到瞒爷恩情的，不会有人泄露了夫人与公子的地方，再说了，瞒爷这么好的官，就是去京都也不会出事儿的。”
就在这时……
“啪嗒”一声，陆温苒跪下了，农夫大骇，也忙跪下……“夫人，你这是干啥？”
“大哥，实不相瞒……我……还有事儿想拜托大哥！”
“瞒爷是我们的恩人，夫人有事……只管说！”
“我听说……这次阿瞒家是因为一个案子受到了牵连，我想……我想……能不能让咱们乡亲们写一封万民书，我去……我去……交到洛阳，或许这样能救……能救阿瞒一命！”
这……
农夫思索了一下，像是想到了曹操在位时，对他的恩情，当即重重的一点头。
“夫人放心，这万民书交给我！”
“多谢，大哥……”陆温苒几近泪崩……
她望着襁褓里的孩子，陆温苒觉得……她必须要为“羽儿”的爹爹做些什么了！
……
……
从雪花飞舞的冬天，到第二年秋天，顿丘的百姓们一直翘首期盼着他们的“瞒爷”回转……
眼看飞雪又要来临……可曹县令还没有回来！
当此之时，一封歌颂曹操三十大功劳的“万民承情表”，由陆温苒亲自送到了京都。
这是一封万人咬破手指献给皇帝的血书……
陆温苒坐着乡亲们的车子，寒冬腊月，艰难进京，耗时一个月，才赶到了京城。
一个多月，她是即想念顿丘的“羽儿”，又担心洛阳的曹操。
可到了洛阳……
曹府早已被封死，曹操如今身在何处？陆温苒不知道……她只能到皇宫南门下跪，磕头……求士兵请出大官……
她告诉士兵，她来自顿丘，有重要的民情要禀报皇帝陛下！
此时的中常侍曹节正围着暖炉……
看着顿丘豪强送来的“曹阿瞒十罪疏”，心里嘀咕着……所谓人走茶凉，这曹操一走，那些顿丘豪强就打算把他往死里整啊，得亏……这信落到了他的手里，否则……曹家这一年来的打点就都浪费了。
就在这时，有小黄门把陆温苒的信拿给曹节。
打开精细纺织的素色蚕丝布绢，一大卷布帛上，印着几百个早已变得紫黑的血手印……
曹节不禁一阵恶心……这可是上万人咬破手指印上去的。
乖乖……
什么样的官员，能让百姓如此不舍？
当曹节看到布绢上写着曹操的三十大功劳，再对比手中的“曹阿瞒十罪疏”，心里一阵悸动。
他何曾不想帮曹嵩……
没有曹嵩这个宫廷外的助力，他曹节如何敛财？如何掌控国库……
可曹嵩不争气啊。
呵呵，倒是没曾想，这曹操很争气嘛！
陆温苒等在宫门外许久……
曹节亲自走出，“你与那曹阿瞒什么关系？不远数百里，为他送上这万民承情表！”
“我……”陆温苒刚想回答……
曹节的眼珠子一转，注意到这是个模样极美的女子，只是因为一身的灰土……遮去的她的动人美丽，“我听说那曹阿瞒在顿丘县有个儿子，那儿子的娘该不会就是你吧？”
这……
陆温苒点了点头。
曹节却是脸色一冷，“这万民承情表我收到了，你回去吧！”
“我……”陆温苒喃喃问道：“民女可否问官老爷一句话！”
“你问吧！”
“阿瞒还能回顿丘继续当县令么？”
“哈哈……”曹节哈哈大笑，“曹阿瞒如今都不敢这么想！”
说罢，曹节转身……
他迈出两步，却终究……脚步一顿。
“你如果真想帮曹阿瞒那小子，就忘了你与他的关系，还有你儿子与他的关系……”
“救他，单单这一封‘万民承情表’可不够，得需要很多钱，能拿出这些钱的家族，怕是不希望你跟曹操扯上什么关系！”
曹节没有直接点明……
可他清楚，一年来，这案子之所以一直没有定论，就是因为曹家的打点，准确的说，不是曹家的打点，而是丁家的打点！
作为曹操的正妻，丁蕙为了救曹家这一难，不惜让自己的母族散尽家财。
正是因为有了这底子，这一封“万民承情表”就显得弥足珍贵，甚至能力挽狂澜……
陆温苒蕙质兰心，听过曹节这话，她一下子就明白了。
她回想起曹操曾经告诉过她，曹操的正式夫人丁氏家境十分殷实……是一方巨贾！
她明白了什么……
银牙咬住嘴唇……
陆温苒思虑再三，最终拳头握紧，做出了决定！
她和儿子都可以不要名分，可只要……只要曹操能渡过这一劫，那就好，那……那就好！
……
……
冬去春来，夏侯渊的府邸中。
曹嵩特地召曹操过来。
“案子有眉目了！”
“我曹家渡过这一难了？”曹操对老爹曹嵩太了解了……从老爹的眉宇间，他就能看出什么。
果然……
曹嵩点了点头，曹操大喜，当即就要去驾马！
“你回来！”曹嵩连忙喊停……
“爹……我……”曹操想说，他必须赶去顿丘县哪，那边还有一对母子需要他去照顾啊！
“不许去顿丘！”曹嵩的话斩钉截铁……
“为何？”
“你还有没有良心！”曹嵩指着曹操的心怒斥道：“一年来，你正式夫人丁蕙为了曹家的事儿上下奔走，不惜散尽母族的家财，这些你都看不见么？”
“咱们曹家的命是丁家救的，你如今去顿丘带回一个女子，带回一个私生子？这算是怎么回事儿？你这是故意让你正室夫人蒙羞么？”
“我……”曹操咬着牙……他还是第一次面对如此抉择。
“老实在家待着！”曹嵩道：“案子只是有了眉目……你若是这时候离开，那或许就将功亏一篑！曹家这么多口人，这么多条命，你不能只顾着自己呀！”
“我……”
曹操欲言又止，他想说太多话。
可最终……千言万语都汇聚成了一个大大的“唉”字！
他曹操是做了什么孽呀！
……
……
顿丘县，自打曹操这位顿丘令离开后……
顿丘的豪强果然开始了最凶猛的报复。
曹操花费三年才建起来的学校、孤残院被废弃，学校被迫关门，学生重新回家务农，原本丈量过重新分配的土地又要再度丈量……
到处都是豪强的打手，到处都是穷人们的哭声。
终于……
这里爆发了一次叛乱！
而叛乱的始作俑者是一个被再度夺走田亩的穷人，他纠集起了大量的穷人……连同附近的山贼对整个顿丘进行了一轮洗劫。
他们原本只想洗劫那些豪强……
可山贼一入县城，哪里还管豪强不豪强……顷刻间，血色残阳布满长空，染红了这片原本濮阳郡中最安逸的小县城。
数不尽的山贼如潮水般冲入县城，喊杀声、惨叫声交织在了一起，战况尤为激烈。
而战火也烧到了陆温苒居住的那处农院。
农夫本带着自己的两个孩子在村头玩耍，被山贼直接抹去了脖子……
山贼进一步的朝农舍方向行去……
就在这个关头……
陆温苒将“羽儿”交给农妇，她独自一人向田地里跑去。
她的奔跑吸引到了山贼的目光，十几名山贼朝她追了过去。
而农妇则抱着一岁的曹羽……往官道上跑去，她要去求救……
终于……
官道上，遇到了马车……马车旁有护卫，俨然是一位身份尊贵之人。
跑到这里时，农妇已经力竭，累死在了马车前……
马车中的帘子掀开，一个中年男人拉着一个五岁的女孩儿从中走了出来。
却不是蔡邕与蔡昭姬还能有谁？
这时的蔡邕已经是议郎……
这一趟，本是去拜访叔父蔡质……不曾想，在这顿丘遇到了山贼劫掠。
看到农妇力竭……女孩儿吓了一跳。
中年男人也无奈的叹出口气，这种事他见到过太多次了。
不过好在，他们身边有兵，会安全一些，往往山贼都不愿意与官兵正面厮杀……哪怕赢了，也会后患无穷！
“爹爹，这娃娃还活着！”
蔡昭姬看到了“曹羽”……
大眼睛一眨一眨的，极是灵动，就像是外界的厮杀并没有让他慌乱……乃至于哭泣半分，他就像是对整个外界充满了好奇。
“爹爹，咱们……救救他吧！”蔡昭姬大眼睛眨动，抬头望向父亲……
这时，有官兵把“曹羽”抱给蔡邕，蔡邕接过……
这孩子极是讨喜，大眼睛眨个不停，像是会说话。
蔡邕注意到他脖颈上挂着一枚“吉利”的玉佩，身上还有一块儿小木牌，写着他的名字以及生辰八字。
蔡邕将木牌拿近……
“陆羽，陆羽……”
他念出了这木牌上的名字……
没错，木牌上……陆温苒写着的是“陆羽”，从洛阳回来后，她就决定要忘记曹操……也让孩子忘记他的父亲。
这对彼此都好……
“带走这孩子吧，正好昭姬只有个妹妹，却无弟弟，就让这陆羽做你的弟弟好了！”蔡邕开口……
“多谢父亲！”蔡昭姬连忙拜谢过父亲，就与侍卫一道将曹羽抱入了马车之中。
蔡邕则捋着胡须，“此地不宜久留，待得叛乱平息后，再派人来打听打听，看看这陆羽是否还有家人活下来了！”
一席话落下……
蔡邕的马车继续在官道上行驶。
这些叛乱，他哀婉痛惜，却……却又无能为力。
只是……
陆温苒终究被抓到了，面对着山贼的步步紧逼迫。
“羽儿，娘……娘去了。”
“以后的路，只能……只能你自己走了。”
山贼发出一声声猖獗的狂笑……
陆温苒选择一脑袋撞到了墙上。
一时间，血肉模糊……
——她活着清清白白……
——哪怕是死了，亦是清清白白！
……
……
半年后。
曹操骑着快马出现在了顿丘县，当叛乱平息，当得知这边发生的一切……他第一时间赶来。
可当得知……没有村民从那场叛乱中生还。
“啊……”
“啊……啊……”
曹操声嘶力竭的大吼。
他站在顿丘县官署的门前。
望着这熟悉的大门，望着那……那让他刻骨铭心的产房，他发出一声声自心灵最深处的咆哮。
羽儿身上的味道……他仿佛都能闻到！
抚触羽儿时的触感，他记忆犹新。
还有……还有陆温苒……
他……他……
——“啊……”
——“啊……”
他曹操……负了陆温苒，他……他负了他的长子——曹羽！
“我曹阿瞒就是……就是个浑蛋！”
“我曹阿瞒就是个……是个浑蛋！”
准备一刻，曹操的心已经被深深的封存……
女人，从这以后不再是“情”的符号，只会成为一种工具……一种为了达成目的可以借助的工具！
变成了一种彰显权利、地位的虚荣！
情……这个字，从这一刻已经彻底封存了！
——曹操，封心！
……
……
一年后，曹府书房，蔡邕与曹嵩分坐而立。
“孟德担任议郎已经半年了，却似乎总是心不在焉。”
蔡邕张口道……
他是议郎，而如今的曹操是侍郎，是隶属于蔡邕之下。
蔡邕自然看出了曹操的心不在焉。
“这……”曹嵩欲言又止。
“宋皇后案已经过去了。”蔡邕道：“曹家能够全身而退，该是可喜可贺……”
曹嵩缓缓点头。“蔡侍郎，还是给孟德一些时间吧，时间总是能治愈一切。”
蔡邕体会到了什么，点了点头，“看起来，是议郎情伤！”
索性，蔡邕不再提及这个话题，他又寒暄几句……就离开了曹府。
回到蔡府后……
蔡昭姬兴高采烈的跑到了蔡邕的面前。
“爹爹，爹爹……你猜怎么了？”
“怎么？”
“那陆羽背诗了！”蔡昭姬兴奋的手舞足蹈。
“什么诗？”蔡邕反问。
蔡昭姬学道：“似乎是……两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天……”
唔……
蔡邕一怔，别说……这对仗工整，还别有一番意境。
这不是背诗……而是作诗？
等等……
蔡邕猛地反应过来，“他才两岁呀，这诗是他作的？”
“要不然呢？”蔡昭姬连忙道：“昨天，看湖中大鹅时，还背了一首呢？”
“说来听听……”
“鹅、鹅、鹅……曲项向天歌……白毛浮绿水，红掌拨清波……”蔡昭姬别提有多兴奋了。
蔡邕的眼睛却是直了……
他感觉自己被震住了，被一个两岁的小孩子给镇住了。
这什么情况？
两岁就能做这般有意境的诗么？
这是……神童啊！
……
……