向家临时搭了戏台,作为唱堂会的场所，刚过午饭后,江琬婉乘车去找谭书仪。
她衣着朴素，且是先去找谭书仪，仅仅是以谭书仪弟子的身份，再到向家，倒颇有点乔装的意味来。
今日的堂会除了京剧，还有昆曲杂耍之类，几个有名的戏曲演员都早早来到后台，准备化妆。
“你待在这里，”谭书仪叫人给江琬婉搬了把椅子，“若是想听戏,找个角落瞧瞧就行,别出去。”
“是，谭先生。”生怕多说话惹事,江琬婉今日乖巧得不得了。
勾好了油彩,梳头师傅拿着长绷带给谭书仪吊眉,下手稳准,既不过度紧绷,又显得人精神活泼，化妆步骤都是稔熟于心的。
看样子便知道,没个十几年,练不到这般功夫。
江琬婉默默地看,甚至手里比划着,该在何处收,在何处勾画，如何在视觉上先塑造出一个活生生的人儿来……
这都是学问。
正午开戏,你方唱罢我登场。
像这样的场合，各家争奇斗艳，都是尽全力唱，博底下的观客一笑的。
江琬婉真找了个角落听戏，离后台近，而且视角好，不光是台上唱戏的人，台下都一览无余。
只是，她看着看着，心思就乱了。
穿军装的男人，打扮花哨的女人，台下围着不少，偏江琬婉眼尖，一眼看见最夺人心魄的那个。
今日的顾三小姐，是社交场上的三小姐，穿了一身红衣，虚与委蛇和笑脸都一套一套的。
顾清影身旁不远处是向兴，两人眉来眼去，就算隔着几人，也仿若天地间只有他两人。
江琬婉恍惚回神，发现布衣一侧被她攥得皱巴，沾上汗，颜色都稍变了一下。
心上忽然一阵闷痛，她一句戏也听不下去了，就好像人轻飘飘地在悬崖上行走，忽然有了重量，重重地跌下去。
这种感觉，真难过啊。
……
虽然不是一个妈生的，但还是能认出，向远眉眼和他弟弟向兴有几分相似。
不过向远看上去还要凌厉一些，唇薄，似是无情的长相。
向远抱着满月的儿子，先招呼了一圈亲朋，最后到顾清影这边。
他招呼了向兴一声，看见顾清影，皮笑肉不笑道：“弟妹，有失远迎。”
向兴和他哥哥向远关系一度僵化，后来向老爷子威迫，才表面上缓和一些，语气里仍是绵里藏针的。
“哪里的话。”顾清影笑着说，“今儿喜庆，我瞧见小二公子白白胖胖的，将来长大了，也定是栋梁之材。”
“小孩子有趣，不能光瞧着。”向远笑着说，“等弟弟和弟妹完婚，也赶快生一个才好。”
底下爆出一片哄笑声。
“这还不急。”顾清影忍住喉咙间的恶心，做出羞赧的样子来。这样的玩笑话她不是头一回听，忍也并非忍不了，她对小孩不反感，可如今对男人却是彻底无感。
她转头吩咐：“绿袖，将我备好的另一份红包给小二少爷。”
四两拨千斤。
绿袖……
向远一直没注意，听见名字，乍看见她，面色很明显地变了一下，只是一瞬，又是完美的待客姿态：“那，多谢弟妹了。”
他接过包好的红包，不再同顾清影纠缠，去招呼其他客人。
向兴脸色也变了变，他看着顾清影身旁寸步不离的绿袖，欲言又止。
堂会从十二点要一直唱到半夜，达官显赫一批批地来，地上瓜子皮清扫了几遍，小吃糕点也都上了一轮。
顾清影好不容易熬到入了夜，才合适离开。
江琬婉先乘车回了顾宅，随后顾清影到。
疲累应付了一天，回到顾宅霎时寂静了，空旷的夜，一对比显得几分寥落。
丫鬟端着饭菜过来，顾清影难得也留下，在同一个圆桌上和江琬婉一起吃。
太静了，只有碗筷碰撞声，外头蛐蛐的叫声回**着。
江琬婉埋头吃饭，差不多头一回，不说话，不吭声。
饭菜不咸不淡，本是合她口味的，今回尝着，竟没滋没味。
“怎么了？”吃个半饱，顾清影擦干净唇角，洗过手，问女孩。
“没，没怎么。”江琬婉嗓音恢复正常一些，勉强进行交流也没那么困难了。
顾清影没再问。
等丫鬟将饭菜撤走，三小姐从柜子里随意抽了本书，在江琬婉睡的**坐下看。
即便如此，女孩也仍是一言不发，坐在沙发上瞅着顾清影。
顾清影放下书，抬了抬眼眸，终于开口：“向家请的都是有名的戏班来唱，今儿你在后台，可仔细听了？”
不提还好，提起这个，江琬婉更是愧疚。
最多听了一个时辰，再后面，她的眼神一直黏着三小姐，像有什么魔力似的，就没离开过。
唱了什么，她听着都当浮光掠影。
顾清影见她仍不答，还越发失落，问：“可是有人欺负了你？只管说，我替你教训他。”
江琬婉鼻尖一酸，泪险些掉出来。
顾清影见不得人哭，她俩头回夜里，她将女孩翻了个身，是晓得女孩要哭，又不想看见人哭，后来是在天井，女孩被逼着唱戏掉的那回眼泪，她实在看不得，破天荒去哄人。
“怎么又要哭。”顾清影无奈道，“小花猫，要哭成个林黛玉么？”
泪掉下来，江琬婉赶紧用手背去抹：“没有……”
她就是难过而已。
难过三小姐，此生都没有与她谈爱的可能。
顾清影最后放话：“说了，我打包票替你解决，不说，那我便再不问。”
解决？
要怎么解决？
太黑了，看不清三小姐的眼睛。江琬婉姑且找了这么一个借口凑过去，嘟嘟囔囔开口：“我只是瞧见向二少爷……面若冠玉地，又听过路的丫鬟说，你和二少爷就要完婚……”
顾清影无奈地笑：“你听谁讲的？”
“都说了是过路，不认得……”
话说完，江琬婉起了身冷汗。她什么时候胆子这样肥，敢顶撞三小姐了……
顾清影倒是云淡风轻的样子：“不要听下人们乱传，我还没考虑结婚的事。你是瞧见我同他说话，心里不舒坦了？”
江琬婉不知怎么答的好，下意识又要去咬唇。
顾清影伸手，指腹揉在女孩唇上，还偏刨根问底：“是不是？”
此时此刻，江琬婉眼底，心上，都是这人身上艳丽的红色。
三小姐穿红衣裳是真好看，衬得五官更突出，有盛放的美感，裙裾妖冶，倾城绝世。
这一抹艳，是红玫瑰，是朱砂痣，是她心尖流动的心头血。
三小姐出嫁时，也该是这个样子吧。可又能如何呢，她这样卑若蝼蚁的人，不知能看到几个明天，顾清影出嫁，同她也不能有什么关系。
“……是。”江琬婉鬼使神差地承认。
顾清影也沉默了片刻。
“琬婉，在北平，有太多的无可奈何。”
她和向兴，多半是顾明河在撮合，尽管她们都知道郎有情妾无意，但那时三小姐出国在即，顾明河预感到什么似的，执意要她找一个合适人家定下。
刚好向兴来，说想同她合作。索性不过一纸婚约，顾清影应了。
可她不知，自己会有归来的一天，更不知，这婚约并不好退。
退了向家的婚，不仅是她名誉受损，两家往来也得终结于此。
向家树大根深，错综复杂不亚于顾家，顾清影倒是敢惹，可后果，连她也没多少把握能处理好。
“我明白的。”江琬婉说，“三小姐做事，定然都有道理。”
“嗯？”顾清影似是肯定又是疑问，“既明白了，何故又要哭？”
“我……”江琬婉看着她，眼神软怯，不语。
你分明都知道的。
“我教你个法子。”顾清影说，“不要去看那些纠结不出结果又没意义的事，看那些好的，这一生便足够如愿了。”
她是顾三小姐，向小青蛇和盘托出，是绝不可能的。
只能这样，暂时蒙蔽过女孩，也骗过自己。
“好。”江琬婉眼底雾蒙蒙的，一片模糊，刚要看不清。腰上忽然缠来一双手，那双足以翻云覆雨的手，三小姐身上的暖香近了，周身都是。
“给你些好的……”顾清影吐气如兰，“要么？”
她看着怀里冰肌玉骨的人，就乖乖缩在她身旁，莫名萌生出一种金盆洗手，此后改“邪”归正的念头。
见过小青蛇身上的纯，再看谁，都比不过她干净。
有些事就是如此，没有缘由，顾清影忽然没了去碰别人的念头，只想画地为牢，将女孩困在身边，同时也拴住自己。
“嗯……”
只要朝夕。江琬婉想。
“要……”
要一些足够余生回味的痕迹，好骗过那漫长而苦涩的预知。