次日早朝结束后, 六科官员汇集到内阁朝房内，等候内阁当下主事内阁次辅曾阁老到来。
礼科给事中同其余同僚站在院前，抬眼时正好看见谢延卿穿着一身青绿色官服正独自一人站在不远处, 一众官员不知是有意还是无意都同他保持着距离。
他身形虽瘦弱, 但肩颈挺直，孤身站在那颇有几分落寞的味道。
礼科给事中正了正衣冠，低眸小声对身边的人说道：“原本以为言阁老不在朝中, 吏部人手不足会从其他部调个可用之才过来, 没想到竟横空出世了个谢延卿。”
这人身边的同僚闻言应声道：“太后娘娘的授意么, 谁让人家寻了好靠山，做了太后娘娘的侄女婿呢。你看看，咱们在朝为官这么久了，又见到几个能安然无恙的从三法司走出来的人？”
“都说谋事在人成事在天，你看这谢延卿却是样样占了个全。之前一路巴结着司礼监的那些人, 还主动去内书堂给阉童教书，后又得到了言阁老和太后的看中, 娶了言家姑娘为妻。啧啧啧...也不知是羡慕人家运气好呢，还是手腕高呢。”
二人正窃窃私语, 嘀咕地起劲时，身后一位身着赤红色官服的身影逐渐走上前，在离二人不到两步的位置停下来, 微微咳了两声。
二人一同回头转身，见来人后皆是一愣。
“阁老...”
曾玉堂点了点头，没再说话。
这给事中见状上前寒暄道：“这几日京城温度降得快, 听闻阁老你也感了风寒, 现下身子可是大好了？”
曾玉堂捋了捋胡须道：“小病, 喝了内廷分发的驱寒汤已经好了。”
人群中有人迎合道：“阁老身子骨健壮, 还能再为朝廷再填三十载青春啊！”
闻言，附近众官员都笑了起来。
曾玉堂挥了挥手说：“别拿老夫消遣了，人是不是差不多到齐了？”
内阁阁臣上前几步清点着人数，默默数好后道：“回阁老，好像还少几位。”
“哪几位？”
“刑部侍郎傅沉舟、大学士薛珩砚、还有...都察院右御史何光中。”
提起何光中的名字，众人面色皆是一顿眼神慌乱躲闪着。
曾玉堂沉默片刻说：“小薛和沉舟应当正在御书房同陛下商议江南水患一事，何御史那边可有派人过去催促？”
阁臣眉头紧锁吞吞吐吐道：“一早内阁议事的消息就传给了诸位大人，确保并无遗漏。何御史...何御史兴许是不想来吧。”
说起这位何御史，他们也不知道这人在闹什么脾气。
先前经吏部与皇帝商议后，以内阁人手短缺选拔贤能之才入内阁填补空缺时，吏部的谢延卿举荐了都察院右御史何光中。
在经过皇帝与内阁一众人表决后，朝廷的旨意下达至都察院，据说当时得到旨意的何光中显得十分兴奋。
古往今来内阁一直是众朝臣向往的地方，位极人臣不一定能入内阁，但入内阁的各个都是朝廷命官。
何御史当即领了牌子，去往御书房谢恩。初入内阁的前几天还同众阁臣表现的很是热络，可这股热乎劲没过半个月，就不知所踪了，如今更是连内阁议都不来参加。
跟在曾阁老身边的阁臣疑惑地问道：“进内阁一直以来不都是何御史的心愿吗，年前他还在陛下面前提起过此事，当时内阁人手充裕陛下还给拒绝了。”
给事中朝他挑了挑眉，小声笑道：“这你就不懂了吧，当时内阁的情况能和现在一样吗，如今言阁老不在朝中，内阁的局势自然是不如何御史的意了。”
众人闻言，眼神不约而同的往一旁站着的谢延卿身上瞟，随即说道：“说起来还是得怪这谢延卿，人家何御史在都察院干的好好的非得提议将他调进内阁，这下好了何御史不愿意了连议会都不出席。”
“有什么不对吗？”
一旁半晌没作声的曾阁老突然开口道。
“朝中官员调任从始至终都并非吏部独断，当时拟定的人员名单递交给内阁时，诸位也都是一一过目全票通过的。官员任职已有半个月，各司其职政务做的井井有条，怎么，是在朝中待的时候久了，诸位也到了依靠虚无缥缈的流言蜚语来辨别是非的地步了？”
众人听了一番教训，惭愧的低下头应是。
六科中有人站出来问道：“可是阁老，先不说官员调动是否合情合理，可这事毕竟是谢延卿做出来的，他是太后娘娘带出的人这点毋庸置疑。当前是看不出人手调动有什么不合理的地方，可若放任他这般只手遮天下去日后保不准要出什么大乱子，更何况三法司查案还没查出结果，他尚不能摆脱这身嫌疑！”
这话说得颇为激愤，曾阁老身边的阁臣也有些听不下去，提声道：“大家同朝为官需知讲话要三思慎言，上有陛下英明神武，下有三法司和锦衣卫在侧。吏部政务繁忙若非尚书言阁老和左侍郎柳大人都不在京中，怎么会这么容易的将谢延卿放出来？”
他扬手指了指内阁院外守着的几名锦衣卫，又说：“这人时时刻刻的都要被监视着，等政务处理完了又要押进北镇抚司重新审讯，能出什么大乱子？”
曾玉堂叹了口气，缓缓道：“我知道你们因着朝中一些流言对谢延卿此人颇有偏见，事情没查出真相之前，不可先行将人盖棺定罪，需知众口铄金积毁销骨的道理。”
一众官员颇为动容，正欲开口应和些什么，见曾阁老迈步上前道：“好了，人都到的差不多了，议事开始吧。”
*
未时三刻，谢延卿托着有些疲惫困倦的身体回了吏部的值房。
朝中积攒的政务繁多，在结束了早朝和内阁议事后还要一一见过文选司的朝臣，一整天折腾下来只觉得此时每一根骨头都酸痛难忍。
此事人已经都去用午膳，值房内难得清静，谢延卿趴在书案上扶额合眸休息了一会儿。
不知过了多久，面前的突然响起轻微的脚步声。
来人脚步轻浮，在门前转悠了一会儿没有要进来的意思。
谢延卿缓缓起身，努力睁开疲惫的双眼朝外面看过去，见启明抱着一个木盒子正蹲在门前画圈圈。
时不时的往屋里瞧一眼，见谢延卿醒了忙站起来跑进来行礼。
谢延卿笑着看向他，说：“怎么没在内书堂温书，跑到我这里来了？”
启明眨着眼，一本正经的说道：“许久未见先生，学生心里想念的很就想过来看看。”
“是先生的错，这段时间都没有过去看看你们。”
启明摇了摇头，“先生如今公务繁忙我们不该打扰您才是，不过我就不同啦，是言姐姐找我帮忙特意找我监督先生按时吃饭喝药的。”
说着他将手里的木盒放置在地上，从里面小心翼翼地端出一个汤碗，里面装着谢延卿熟悉的苦药汁。
谢延卿伸手接过汤碗，温度刚刚好足见启明的用心。他抬手端起，一饮而尽。
放下汤碗时，启明又从木盒里端出一盘桂花糕。
“先生，这个吃着甜甜的味道特别好，你吃了以后嘴巴里就不会那么苦了。”
他笑了笑说：“是言姐姐告诉你这些的吗？”
启明点点头，将自己身上背着的招文袋摘下来，放在一旁空着的桌案上。
“姐姐还说了，上完早课后我可以过来陪先生一起办公。”
说着他将自己带来的笔墨纸砚放在桌面上摆好，如同大人一般端坐在那做出了十足的办公架势。
谢延卿看着他认真的模样觉得有些好笑，随即走上前朝启明的桌案上看了过去。
厚厚的一沓宣纸，上面密密麻麻地写满了他熟悉地字眼。
那些是钟阁老生前八十大寿时，先帝为替他老人家贺寿，命礼部准备的写满他生平撰书，想在朝中分发下去，用钟阁老为政勤勉的一生去激励其他官员像他效仿。
只可惜这撰书才进行了一半，没能等到广为流传的这一天，却等来了麓安惨案。
麓安惨案发生后，朝中众人不约而同的不再提起这件事，为钟阁老修撰的这件事也就随之不了了之。
这些年来每每夜里无眠时，谢延卿都会拿出自己收藏的那前半部分撰书来抄写，上面的一字一句都无比熟悉，仅一眼便能识得。
谢延卿伸向那些写满字的宣纸的手有些微微颤抖，他听见自己声音也跟着抖动着问出口：“这些你是从哪里得来的？”
启明回到：“是言姐姐给我的，她说我字写得好，有先生的风采，叫我帮她抄写。”
“那她有没有说，为什么要你帮她写这些？”
“姐姐说，这些能让先生你高兴。”
“让我高兴？”
启明点了点头：“姐姐说在先生心里没有什么能比永远有人铭记他们更重要了。先生一生所愿便是能有人铭记钟阁老的功勋，记得麓安书院的每一位学生为朝廷做出的贡献。他们是英雄，英雄当流芳百世，永远都不会有人忘记他们。”
面前的小孩说出的话一字一句与谢延卿记忆中那个明艳的身影重合。
恍恍惚惚间他仿佛又听见言云衿靠在他怀里，双手环抱着他的腰，轻声道：“谢延卿，你相信我钟阁老等人不会被历史所遗忘，不久之后，世人就会像你一样永远铭记歌颂着他们。”
谢延卿闭上双眼，想起牢房内受过言云衿恩惠的小狱卒，提起她最近在京城买书院一事，他微微叹了一口气。
小声道：“妍妍，你究竟又想帮我做什么呢......”
作者有话说：