昨日八月十五, 中秋团圆佳节。
李昌焕在这一天问候过太后以及尚在宫中各个手足至亲后，进了祠堂一整夜都没有再出来。
外面一片张灯结彩欢声笑语，仅仅只是关起门来却仿佛传不进寂静的祠堂半分。
他跪坐在那看看自己生母冰冷的牌位, 说起来也可笑, 她生母不是什么出身高贵的人，在这宫里灯油一样的熬了许多年，才坐上太妃的位置, 本以为在隆德帝驾崩新帝登基后她们母子二人就可安稳度日, 没成想却是噩梦的刚开始。
时间过去了太久了, 李昌焕已经很少能在梦中见到她的身影，甚至有些记不清她讲话的声音。
这不是一个好兆头，
他想。
到底是人秋夜里寒凉，这段时间以来神经一直紧绷着第二天一早，李昌焕便察觉身体的不适。
喉咙肿痛干涩难忍, 四肢也觉得提不起力气。
清早伺候在身边的内侍看着他面色不佳，以为是受了凉熬了姜汤给他喝。李昌焕皱着眉一口喝完, 匆匆赶去了文华殿。
温过昨日的书后，已经日上三竿, 李昌焕抬头望了望窗外并没有人走进来。
他握着笔的手顿在那里，不知道在想些什么。
李内侍进来送茶水时见他坐在那发着呆，竹笔上的墨汁滴落到宣纸上也未曾发觉。
“王爷, ”
李内侍轻声提醒了一声。
李昌焕忙回过神来看向他，“怎么了？”
李内侍替他倒了盏茶说：“奴婢给您煮了点清热解毒的药茶过来，王爷您趁热多喝一些。”
李昌焕端起茶盏喝了一口, 入口带着些许的薄荷清香, 顿时觉得一直堵着红肿的喉咙得到了些许的缓解。
可下咽的动作还是会感受到口内撕裂般的生疼, 李昌焕皱着眉头将茶水一饮而尽。
李内侍见他面色苍白, 没什么精神道：“王爷若是身子不爽利便休息一天吧，近来京城天气不好，昼夜温差大降温也快，宫里许多人都因此生了病，听说谢大人也一直病着不见好转。”
李昌焕一怔。
“先生也病了吗？”
李内侍已经很少再从他口中听到“先生”两个字，不由得一顿，随即反应过来说道：“病了有一阵了，在吏部附近当差的宫人还说整日都能听见大人房间里传来的咳嗽声。”
闻言，李昌焕若有所思，
“没叫宫里的御医过去看看吗？”
李内侍想了想，说：“这个奴婢就不太清楚了。”
李昌焕没再说话，他伸手拿过一旁放着的文集，重新翻开打算再看一遍。
李内侍见状，道：“王爷您昨夜一晚上没睡，这本书您已经看过了便先歇歇吧。”
“这上面我有些问题还没能弄明白，想再看一会儿。”
李内侍忙道：“那要奴婢叫翰林院的讲学先生过来帮您看看吗？”
“不必了...”李昌焕有些烦躁的摇摇头说：“他们讲的啰嗦不达重点，我还是等着先生过来再问吧。”
李内侍本想说您不是平日里最厌恶谢大人，怎么这会儿还盼着他过来。
话到嘴边他打了个转说：“谢大人近日公务繁忙，兴许来文华殿的次数要比以往少了......”
李昌焕翻书的手顿了顿，随即低下眼帘，说：“嗯……”
李内侍看了看他，最终还是什么都没说替他仔细研墨。
良久后，李昌焕放下了书，心烦意乱再也集中不了注意力，犹豫地说：“最近朝里朝外很多人都在骂他。”
“宫里面关于谢大人的流言蜚语...一直以来都不曾少过。”李内侍研着墨道：“先前王爷您不也是觉得谢大人辜负了您的期待。”
李昌焕反手合上了书，轻声说：“以后不会了。”
墨汁溅到了衣袖上，李内侍分了神又问道：“王爷您说什么？”
“我说，以后不会这样想他了。”
*
吏部办差大院里，谢延卿在内阁议事结束后独自回到值房时，见房门口站着个几个人。
听见动静为首的那个人最先转回了头，是司礼监的秉笔太监孙卯。
他见谢延卿回来连忙上前热络道：“谢大人回来当差了。”
谢延卿点点头，客气道：“孙秉笔有事找我吗？”
这声孙秉笔叫的他十分受用，司礼监的这些人虽说也是手握权利的朝臣，但在朝廷其他官员眼中不过都是些奴婢，搬不上台面的下等东西。
孙卯眉开眼笑道：“听闻谢大人感染风寒未愈，太后娘娘特意差遣我们寻宫里御医开的方子，过来给大人您送药。”
谢延卿拱手道：“怎么敢劳烦孙秉笔您。”
“哎...”孙卯连忙挥手，“大人您说这话就见外了，此番从朝中选监军太监跟随武安侯回营的事能顺利完成，还多亏了您，是我应当感激您才是。”
谢延卿笑了笑，沉默不语。
孙卯也没收敛，继续道：“武安侯嚣张跋扈，平日里一直不把我们这些人放在眼里，可我们终究也是朝廷的人，都是给陛下当差，他出身好功劳高，可我们也不能任人羞辱的。”
谢延卿轻声道：“孙秉笔说的是。”
“不过日后就好了...”孙卯笑的谄媚，“谢大人如今执掌吏部又是内阁阁臣，有您在想必武安侯等人也不敢这般嚣张。”
谢延卿尚未说什么，就听院外传嘈杂的脚步声。
徐青芜双手抱臂，身后跟着几同样穿着飞鱼服的锦衣卫走进门，朝他们二人打量一番道：“呦，都在呢！”
孙卯眼神朝这位活阎王看过去，见他腰间的绣春刀冒着寒光，暗自咽了口口水。
孙卯躬身上前道：“指挥使大人怎么过来了，是陛下有事吩咐吗？”
徐青芜压根没理他，眼神径直地看向谢延卿。
“谢大人。”
“我在，徐指挥使有何吩咐？”
徐青芜笑了笑，“我哪敢有事吩咐谢大人您，有人递了折子参了您一本，陛下叫我带您过去养心殿问话。”
谢延卿点了点头，说：“我能问指挥使一句话吗？”
“谢大人请讲。”
“是都察院的人吗？”
徐青芜冷笑了一下，说：“谢大人还真是料事如神...不过兴许有的人亏心事做得多了也能猜到几分自己未来的结局，既如此您就快些动身吧，免得拖得时候久了不好交差。”
谢延卿笑了一下，低头应道:“好。”
谢延卿率先迈步走在前门，几个锦衣卫紧随其后在不远处跟随着。
孙卯愣在原地看着一行人的离开，尚未反应过来发生了什么变故，就见徐青芜走了几步后又转过身，看向他。
“人都走了，你怎么还楞在这？”
孙卯尴尬得笑了笑，“我不明白指挥使大人的意思......”
徐青芜探头吗，神色浪**轻浮道：“是该给谁通风报信，或是找背后的大罗神仙出谋划策好对付皇帝陛下，这种事还用我提醒你吗？”
养心殿前站着许多人，谢延卿到时原本窃窃私语的一众人都收了声，不约而同的朝他望过来，眼神中带着毫不掩饰的厌恶。
谢延卿目不斜视地走进养心殿，见皇帝身边坐着几个熟悉的面孔。
一位是都察院左都御史崔进，另一位是许久未见的武安侯傅见琛。
谢延卿上前行礼后，立在中央等候问话。
崔进将从户部调来卷宗翻了又翻，冷声道：“听说你以前是钟太傅的门生，还曾受太傅恩惠留在麓安书院读书。”
谢延卿没有任何犹豫，道：“确有此事。”
“太傅一生恪尽职守为官清正，身为他的子弟合该继承他的风骨才是，怎么会有你这样忘恩负义的学生。”
“大人说的对，延卿谢过大人赐教。”
崔进愣了愣，他是个急性子，讲话的语气也并不友善也做好了同这等小人争辩的准备，他在都察院当了这么多年官，不怕同人辩驳。但他没想到，自己的话对上面前的人就如同一拳打在棉花上，没起任何波澜。
他语气加重了几分道：“你的老师心怀天下临死也不忘进谏朝廷，麓安书院三十一名进士更是以死明志，唯你一人活在世上，你就没有半分愧疚吗？”
谢延卿叹了口气，语气平缓说：“那你们要我如何？”
众人无话。
谢延卿幽幽开口，又说：“还是诸位大人们觉得我合该在麓安事件发生后也随之自尽？”
崔进一时语塞，看着他半晌没说话。
“没有人要求你自尽，你不要说这种话来来为自己辩白。”
坐在哪一直一语未发的傅见琛突然开口打破平静。
崔进见状忙道，“本官今日过来是要问你的罪，你这是什么态度！”
谢延卿抬起头看向他，恭顺道：“崔大人要御前问话吗，我便跟着徐指挥使过来了，既到了御前当着陛下的面延卿知无不言，不敢有半分作假狡辩，大人您放心问就是了。”
崔进道：“你既说你不会狡辩，可敢同我进三法司走一趟？”
谢延卿正视着他道：“可以，但崔大人可否告知我，罪名是什么？”
崔进一怔，忙道：“你滥用职权随意调遣朝中官员，就凭这一项本官就能治你的罪！”
“崔大人慎言，近来朝中每一位官职调动的人吏部都有记录在册，也是呈给内阁诸位大人们查阅后，经司礼监批红陛下过目后方才下发调令。大人若是不信可问问陛下，叫人过去逐一核实。”
崔进看向正殿中央坐着的皇帝李昌烨，见他挥了挥手示意身边的内侍呈上来一份书册。
李昌烨伸手点了点桌案上的书册道：“调动官员一事朕的确同曾阁老商议过，并不存在弄虚作假一事，吏部的记档也一早呈了上来，爱卿若是对此有疑问可带去都察院查验一番。”
崔进连忙起身行礼道：“臣不敢，陛下臣只是觉得自这谢延卿入吏部以来朝中文官调动数量颇多，朝中流言四起，若不即使加以调查监证恐使朝廷陷入非议之中。”
李昌烨听着他的话，大拇指在玉佩上摩擦着所有所思。
其实在这之前，谢延卿就拟了一份文官调动名单给他看。
上面覆盖之人基本都是曾经言阁老的门生，或者是受言阁老和太后提携过的人。
谢延卿将他们安排的很好，表面上是为他们升了官，实际上明升暗降逐渐趁机将一些要紧的职位换了人，而将这些日后能为太后多用的人一点点推出朝堂之外。
几乎只一眼，李昌烨便看清了谢延卿的用意，因此才默许了他的所作所为。
宫里那些流言蜚语，他不是没有听到过，今早崔进和武安侯结伴而来时他便也猜到了这些人的用意。
可为了防止打草惊蛇，在事情没有彻底结束前，他同谢延卿之间的盟约不能再有其他外人知道。
李昌烨手指围着玉佩打转，良久后开口道：“谢爱卿，既然诸位大人对吏部的差事存疑，就先委屈你配合都察院调查，此事水落石出后也是有利于你的名声。”
谢延卿拱手道：“臣遵旨。”
“陛下，臣还有事要奏！”
傅见琛站起身，道：“臣带领大军离京返营，虽说我朝一直有派遣监军太监跟随的先例，可这人选当由陛下定夺，司礼监协助才是。此番人选经吏部举荐，臣对此尚有疑义。”
谢延卿低着眼睫道:“侯爷觉得我朝三法司审案可信吗？”
傅见琛皱眉，不知道他又要刷什么花样，说：“当然，凭你有翻云覆雨手，进了三法司也需得交代的一清二楚。”
“既然侯爷信，那就无须多费口舌，我自愿接受三法司调查，诸位大人尽管放心。”
作者有话说：