李昌烨也同样是措手不及, 没想到言太后会在宴席上公然提起此事，他沉默地看向傅见琛，面色凝重。
傅见琛放下手中的酒杯, 烈酒顺着喉咙而下所经之地顿感热辣的火烧。他在众人的注视下站起身, 正欲开口，一个低沉的声音自前方传来。
"老臣以为，此事不妥。"
内阁次辅曾玉堂缓步上前, 拱手道："老臣以为, 文华殿历来是皇帝亦或者是未来储君的学习之地, 陛下尚无子嗣又顾念手足之情才让小王爷和一众公主在此学习课业，若是再则武安侯亲自教导小王爷，恐有僭越之举。"
在场众人对曾玉堂的话都听了个心知肚明，太后当年执意要将小王爷送往文华殿，而后又挑选翰林学士作为老师, 这般的待遇就连当今圣上都不曾有过。
而后让一众年纪小的公主随之进文华殿，也是为了堵天下人悠悠之口。
太后看向殿前站着的曾玉堂, 慢条斯理地开口道："曾大人言之有理，陛下登基已有三年, 却至今没有子嗣，哀家这心里也是跟着着急。当年先帝在世时与元敬皇后伉俪情深，后宫妃嫔稀少子嗣也是单薄, 以至于能为朝廷分忧的人少之又少，哀家如今也是为了祖宗的江山社稷而着想。"
她回首看了看李昌烨，慈爱地说："曾大人是皇帝的老师, 也算看着他长大。不如大人您替哀家这做母亲的分分忧, 规劝皇帝早日挑选合适的世家女子入宫为妃, 好为皇家开枝散叶, 如此待他日哀家去了地底下，也算能给列祖列宗一个交代了。"
皇帝不选妃不纳妾这是满朝文武知肚明的事，一众言官为此规劝了许久也没能奏效，言太后避重就轻，三言两语就借这机会将责任拨给了他。
李昌烨沉默半晌，随后竟笑了笑说：“让母后忧心是儿臣的不孝，充盈后宫之事儿臣近来心里已经有了打算，还特意请了昭和姑母来替儿臣挑选京中合适的女眷，这件事老师和诸位内阁大臣也是知晓的。”
言太后目光深邃扫过在场的每一位阁臣，言阁老不在朝中不过半个月，她的消息居然闭塞至此，连李昌烨已经请昭和长公主替他操办选秀之事都未曾听说。
她不免起了疑心，难不成趁着言阁老不在的这段时间，内阁中人已经在李昌烨的暗箱操作下不再听从她们的召唤？
“既然有长公主殿下替皇帝把关，哀家也能放心了。”言太后微微仰起头，面上一片慈爱，“都说好事成双，皇帝既然已经开始为自己的亲事筹谋，不知哀家能不能借着机会求个恩典，也好沾一沾这份喜气。”
“母后请说。”李昌烨沉声道。
“你云衿妹妹也到了议亲的年纪，她与翰林院的谢大人亦是情投意合，哀家想请皇帝赐婚成全这对有情人。”
被点到名字的两个人坐在席面之前皆是一顿，言云衿坐的位置离谢延卿很远，她看不见他此时是何表情，亦是不知他心中现在作何感想。
殿内一众官员低头窃窃私语，言云衿眼神从他们身上扫过了一遍，只觉得有些呼吸困难。
一想到先前他当着满朝文武的面公然拒婚，言云衿十指攥紧了衣袖，心里莫名的不安起来。
一旁的坐席上，武安侯握着酒杯的指节因用力而泛白，掌心里的琉璃杯上也隐隐有了细碎的破裂的痕迹。
若是皇帝不答应，今日他大可放纵自己冲动一回，他要当着满朝文武的面重新夺回言云衿，左右太后曾经有意赐婚与他们的消息也是满朝皆知。
可若是皇帝答应……
若是他答应了……
傅见琛一双鹰眼死死的盯向高台之上坐着的年轻帝王。
片刻后，李昌烨低沉的声音自高台上传来，
“好，那朕就依母后之意赐婚于云衿妹妹和谢学士，由礼部与钦天监挑选吉日，以我朝公主出嫁的规格来准备。”
*
入夏后，京城的天气逐渐变得炎热起来，皇城四处的花草树木中都能听见持续的虫鸣声。
言太后近来身子不适，又忙于照看小王爷李昌焕的课业，整日在慈宁宫鲜少走动。
小王爷年纪轻轻就没了父母，言太后顾念他年纪小，亲自将他接到自己身边照顾。
此举惹得宫中人议论纷纷，有人说，太后娘娘慈悲心肠，此生虽膝下无子，却待隆德帝的孩子如同亲生子一般。从前是三皇子李昌烨，如今又是小王爷李昌焕。
也有人说，当今天子自登基后同太后娘娘时常政见不合，屡有矛盾。太后收养小王爷也是多一份筹码在手，不至于落得晚节不保。
李昌焕虽年纪小，贪玩了些。但自从他母亲去世后整个人安静了许多，被言太后接进慈宁宫的这段时间，除了读书写字没有其他不良嗜好，整个人往文华殿的冷凳上一坐就是一整天，每日晨昏定省也从来不曾遗漏过。
他进步飞快，小小年纪已经能对政事有所见解，就连素来严苛的翰林院大学士们也挑不出毛病。
天子尚无子嗣，太后如此有意栽培亲王不禁让朝中众人感到担忧。
结合着之前谢家女入宫一事，如今朝堂之上的言官们管不了什么世家利益牵扯，左右永宁侯中风瘫痪在床多年，没办法再兴风作浪。此时他们再也按捺不住，纷纷递折子上去请求皇帝早日册立中宫，以稳固朝纲。
言太后近来忧思过重，麻烦事接踵而至，她夜里总是辗转反侧的睡不着。一早身边的宫人伺候她梳洗时，对着铜镜，她看到自己鬓角处的几根白发。
一晃入宫这么多年，虽是坐在了这等高位，麻烦事却也只多不少。
她常常替自己家中那群纨绔小辈感到忧心，他们只知道享受挥霍着百年世家带来的风光荣耀，似乎从来没有意识到一个家族又是怎样在风雨中谨小慎微，摇摇欲坠。
她端坐在贵妃榻上，接过宫人递来的热茶小口抿着，有一搭没一搭的听底下的人说话。
“昨日臣联合朝中的几位大臣一同上奏，请求皇帝能出面接言阁老回京，重理朝政，但皇帝那边，似乎是并没有这个打算。”何光中跪在大殿，对言太后埋怨道，“娘娘，岭北王如今即将入京，有他在背后替皇帝撑腰，这事儿若是再拖下去，言阁老当真是回内阁无望了！”
言太后接过云姑姑递来的热茶，靠在榻上小口抿着。她把何光中带来的折子看了看，说：“当日三法司会审之时哀家就劝你们静观其变，万事切记三思而后行。兄长意气用事也就算了吗，你们也在背后跟着一起闹。此番被人钻了空子，想安安稳稳的回来，没那么容易了。”
何光中此时已然醒悟当日之事太过草率，三法司查案后并未查出科举舞弊案与言阁老有关的确凿证据，他们本想以言阁老自请停职一事相要挟，逼迫皇帝低头认错。
未曾想李昌烨将此事一拖再拖，根本闭口不提。如今言阁老不在朝里，在皇帝的默许下内阁大权尽数归在曾玉堂手中。
放眼朝野上下，内阁、司礼监、锦衣卫都是皇帝的亲信，他们在朝中的日子越发难过，若是一直这样下去，早晚有一天他们会被排挤处出内阁之外。
从前他们觉得李昌烨刚登基根基不稳，屡有放肆，然而到了现在方才意识到，这位年轻的皇帝没有想象般那么好对付。
“太后娘娘，这皇帝早已经不是当年的皇帝了，阁老不在朝中，我们手上又无兵权。宫外，边境守卫军的那个主将叶明辉不知怎么的对皇帝忠心至极，臣几次三番想拉拢都被拒绝。宫里，锦衣卫的指挥使徐青芜更是个油盐不进的狠角色，这些年朝中多少大臣被他抄家抓进诏狱，折磨得到不成人样。”何光中急躁的吐苦水道：“如今四境兵权大半都掌控在皇帝手中，言云衿姑娘同武安侯的婚事也没能结成，这对我们可是——”
砰的一声，言太后将手中的茶盏扔到何光中身侧，破碎的瓷片混合着滚烫的茶水，溅了他一身。
何光中意识到自己言语失当，满脸惊恐地连忙规矩跪好。
言太后厉声道：“哀家看你是吃了熊心豹子胆！你们男儿家没本事，惹出的一堆麻烦留给哀家也就算了，如今竟然将过错往云衿身上引。哀家当初想让她嫁给武安侯，你们千方百计阻拦，非要她入宫接替皇后之位，如今没了兵权，倒是怪罪起哀家的云衿来了！”
言太后极少这般大动肝火，殿内一片寂静，左右的宫人早已经跟随着云姑姑一同低着头跪了下去。
何光中见状，连忙膝行上前，狠狠的抽了自己几个巴掌，说：“太后息怒，是臣愚钝，臣口无遮拦！”
“云衿同翰林院的谢延卿婚事已定，过聘之人不受本家祸难牵连，你们今后无论是惹下多大的灾祸，都与她无关，以后这种话不必再提。”
“是、是……”何光中连忙点头道。
何光中点点头犹豫着又说：“那言阁老的事......”
太后看向何光中，说：“此事不可操之过急……你回去，派人通知钦天监，借着云衿和谢学士挑选婚期的机会，让他也好好的为岭北联姻之事上一道折子。”
何光中细细思索一阵后，顿然醒悟说：“臣谨遵太后娘娘懿旨。”