到了去定国公府这日,顾昭早早就醒了。
前日才下过雪，清晨还有些冷,她裹着被子等着初丹拿衣裳过来。
“昨儿大奶奶给您送的那件貂皮所制的大氅穿着极暖和,到时再给您带着手炉、袖笼。”初丹柔声道：“今儿的衣裳也都是厚的。”
顾昭向来畏寒，虽是第四年在京城过冬，还是觉得不适应。
等到她起身,落蕊已经端来了兑好的温水服侍她梳洗后，换了衣裳没急着上妆，先端来了早饭让她用了。
怀霜去是打开妆奁匣子,顾昭选了一套赤金珍珠的头面,准备要带着的东西。
“这套头面珍珠最出彩。”初丹陪着顾昭过来时，看到妆镜台上摆着的首饰，不由道：“侯爷果然极疼爱您。”
顾昭顺着她的视线看去,只见莲子米大的珍珠颗颗圆润饱满，光彩又好，一眼便知价值不菲。
这哪里是舅舅送的,分明是先前天子所赠。
顾昭有些心虚,只含混的应了声。
想到今日定国公定会聚集满京城有头有脸的世家女眷，初丹挖空了心思打扮顾昭，落蕊和怀霜在一旁给她打下手。
半个时辰后。
镜中的少女眉如远山含黛,杏眸灿若晨星，唇若点朱,雪白如凝脂的肌肤上浅浅的晕开胭脂,鸦青色的长发堆作云鬓。
这样的美貌,任是女子瞧了都要恍神片刻的。
“时候不早了,姑娘还要去正院。”初丹满意的点点头,对怀霜道：“劳烦姐姐照顾姑娘了。”
今日出门只能带一个丫鬟,以前这样的场合都是初丹陪她去。如今怀霜来了，初丹自知谈吐和见识远不如她，便大大方方的让出了位置。
怀霜对初丹的忠心和识大体很有几分敬意，神色温和的道：“这是我的分内之事。”
一切准备?????妥当后，怀霜随着顾昭出了闻溪院。
她们先去了枕涛苑找了白氏，两人一起去了正院。
好在这次并未遇上梁成遂，顾昭暗暗松了口气。
等两人到时，张氏和梁家三姐妹已经准备妥当，见她们又是一同进门，张氏微不可查的蹙了蹙眉。
这次白氏回侯府，自己有意给白氏个下马威，偏生她不接招，转而去拉拢顾昭。
难道她真的觉得顾昭能有大造化不成？
还是说她笃定梁成越能考中，到时候梁成昀和梁成越联手，让自己的阿遂没有容身之地。
张氏越想越觉得有可能。
原以为只要顾昭不嫁给阿遂就好，如今倒该好好斟酌了。
“昭昭表姐，你的发簪上的珍珠真好看。”梁芸年纪小，自然也更心直口快。“我还没见过这样好看的呢。”
她这一句话把大家的目光都吸引到顾昭身上。
梁蓉皱了皱眉，今日她也戴了支珠钗，只是珍珠的光彩和个头远不如顾昭的。
不过她难得没说话，只是瞥了一眼就移开了目光。
这对于梁蓉来说太反常了！
梁芸和梁茴心里犯嘀咕，怕再说引得嫡母不悦，便打住了话头。
“走罢。”张氏没有理会梁芸，及时出声道：“做客的规矩我就不说了，今日去参加赏梅宴的世家不少，别给侯府丢脸。”
梁家姐妹忙肃容应是。
她们的亲事陆续有了眉目，虽是还未言明，保不准这里头就有她们未来夫家的人。
相较之下，白氏和顾昭是最轻松的。
在大家出门时，梁蓉身后的大丫鬟碧棠没站稳，“哎呦”一声趔趄了下身子，竟直直往顾昭身上倒去。
眼看她就要撞到顾昭的头，怀霜眼疾手快的拉住顾昭退后一步，没让她沾着顾昭的一片衣角。
“昭昭，你没事罢？”白氏见状，不理会踉跄着险些栽到的，快步到了顾昭身边，关切的问：“有没有伤到哪里？”
在顾昭说了无碍后，白氏才皱着眉道：“这般毛手毛脚，怎配服侍姑娘？来人，把她送去柴房好生学一学规矩！”
梁蓉见她竟都不过问自己就处置丫鬟，不悦的道：“大嫂，你要处置我的人，总要问过我的意思罢？”
“这丫鬟行事浮躁，显然是四妹平日太过和善心软所致。”白氏并没松口，淡淡的道：“即使如此，我作为长嫂替你管教也是应该的。”
“你——”梁蓉竖起眉毛就要发作，忽然目光一转看向顾昭道：“顾表妹，我替碧棠向你道歉。今日她要跟我出门，你就原谅她这一回罢。”
她话音未落，顾昭再次成为大家眼中的焦点。
只不过这一次，大半人等着看热闹。
要知道顾昭寄居在侯府，向来以好脾气示人，平日里梁蓉有什么过分的地方，她也都忍耐下来。更何况梁蓉道歉了，若她不同意便是小肚鸡肠了。
白氏的脸色有些难看，这简直是用道德来拿捏人。
“不行。”只听少女软糯清甜的声音响起，虽然悦耳，可她的态度却十分果决。
顾昭见梁蓉惊讶的瞪大了眼，神色认真道：“舅母才说了，去定国公府必是要谨言慎行，不可丢了侯府的脸。眼下四表姐带这样举止毛躁的丫鬟去，只怕不妥罢？”
她说话轻声细语，却比方才梁蓉吵嚷更让人信服。
“还是昭昭想的周到，我竟忘了这茬。”白氏立刻帮腔道：“四妹，轻重缓急还是要分清的。”
梁蓉闻言，脸色青一阵白一阵十分精彩。
她让碧棠撞顾昭，只是为了趁机毁了顾昭头上那碍眼的发簪。没成想这点小事不仅没办成，还害得她在众人面前丢脸。
“好了，都是自家人，一点小事也要闹起来。”原本走在最前面的张氏听到动静，只得出来各打五十大板。
白氏听着这话不对，立刻道：“请母亲裁夺，您是主母自然最为公正。”
她这一顶大帽子扣下来，张氏纵然不快，也无法当面包庇碧棠。
“换个人随四姑娘出门。”张氏定了定神，正色道：“碧棠，先关到柴房中。”
梁蓉气结，万没想到会发展到如此地步，竟是自己吃了大亏。
不过既是母亲已经发话，她再不情愿也不能反抗，眼睁睁的看着碧棠哭天抹泪的被人带走。
此事暂且平息，只是大家看顾昭的眼神都变了。
顾昭依旧是沉静的神色，没有丝毫窘迫之色。
等上了马车，白氏迫不及待的对顾昭道：“昭昭，做得漂亮！对于那等小人行径，就该给她们颜色瞧瞧！”
到了这时，顾昭才面色微红道：“我不过是实话实说罢了。”
白氏拍了拍她的手，对她的表现予以肯定。
顾昭暗暗舒了口气。
不过，今日她敢于当面回怼梁蓉，心里的底气还是天子给的。
因为有怀霜在身边，她不想让天子觉得，在侯府她还被人欺负却不敢吭声，岂不是辜负了他的好意？
甚至她想让天子知道，很多事情，她已经不再害怕了。
***
定国公府。
每年冬天国公府都会办一次赏梅宴，邀请通家之好前来。今年为着顾昭，定国公夫人将邀请的范围又扩大了些。
等安阳侯府的马车到时，定国公府大门所在的巷子里，已经停了不少马车。
“成王府、瑞王府的马车。”白氏从车帘的缝隙中看到，不由暗暗感慨国公府的实力。“咦，那是长乐郡主和卫三姑娘？”
顾昭不动声色的往外瞥了一眼，果然是两人。
“长乐郡主性子娇蛮些，卫三倒是个心思多的。”白氏想起来什么，对顾昭道：“昭昭你在宫中跟郡主可有交情？”
顾昭摇了摇头，道：“我给长公主做伴读常在永寿宫的，郡主几乎不怎么来。”
若长乐郡主肯有耐心跟长公主相处，也轮不到自己进宫。
白氏点点头。
等她们下了马车后，有周氏身边的人来接。
“姑娘安好。”来人是国公夫人身边有头有脸的嬷嬷，先朝着顾昭行礼问好。“夫人早就念着您来呢！”
白氏见状，不免有些惊讶。
她对周氏有些了解，虽然周氏待人宽和，可能让身边的心腹来接人，显然是十分看重顾昭的。
不仅是她，张氏和梁蓉等人见了更是暗中嫉妒。
一行人进了待客的西花厅。
在场的世家女眷俱是在京中数得上的，安阳侯府在其中便显得平平。只是周氏见到顾昭时，便招手让她到自己跟前。
“有些日子不见，昭昭出落得愈发好了。”
因做了长公主的伴读，如今顾昭在京中也算出了名。见周氏仍是对顾昭赞赏有加，旁人也跟着真真假假的说了些夸赞的话。
见顾昭跟白氏看着亲近，周氏也没忘了她，微笑道：“说起来梁大奶奶跟我还沾亲，论辈分，你该唤我一声姨母罢？”
白氏有些受宠若惊。
“姨母安好。”她大大方方的上前行礼，接受了周氏的善意。
周氏眼中的笑意更深了些。
如今她没办法认顾昭为干女儿，却不代表她对顾昭身边的事不闻不问了。
张氏等人虽也受到了周氏的问候，可比起顾昭和白氏来，可差远了。不过在国公府，她们也只能满脸堆笑，不敢表露丝毫不满。
“咱们也别拘着孩子们了，让她们先去花园罢。”周氏笑道：“那几株梅花还算看得过去，惠娘她们正在作诗，你们一起去玩罢。”
说着，她起身亲自送她们出去。
见周氏对顾昭有体己话要说，白氏识趣的带着梁蓉等人先走一步。
“昭昭，这些日子过得可好？”周氏没急着回去，先问起了顾昭的近况。
顾昭点点头，知道她是关心自己，将在宫中的事简单说了，又让怀霜上前，拿出了自己的调配的香料送给她。
“好孩子，多谢你费心想着。”周氏眼底闪过一抹欣慰之色，柔声道：“那我便收下了。”
她将香料递给了身边跟着的嬷嬷，吩咐仔细收好后，眨了眨眼：“即是如此，我送你一份回礼。”
“侯府里最好的梅花，并没在大花园里。”周氏压低了声音，道：“等会儿我让人带你过去，你剪几枝喜欢的带回去。”
顾昭知道这梅花定然是极珍贵的，便想着看看就好。
“本来我自己也会剪来插瓶的。”周氏看出了她的顾虑，忙道：“你只管放心挑。”
说着，她让人带着顾昭和怀霜去过去。
***
梅园。
周临歧进来后，才感觉到久违的清静。
因他至今未定下婚事，在这种聚会中总是被关注最多的，索性出来躲躲清净。
这里是定国公府不对外开放的园子，里面几株梅树养了数十年，是难得的珍品。才进来还未见到梅树，便隐约闻到了一缕幽香，颇有几分沁人心脾之感。
他往里面走了没两步，忽然一道俏丽的身影吸引了他的视线。
身着淡藕荷色大氅的小姑娘怀中抱着两枝梅花，大红色的花瓣映着她晶莹白皙的脸颊，?????愈发显得娇艳。
白雪红梅，却远不及她。
人比花娇。
他脑海中蓦地浮现出这个词。
那张侧脸他一眼就认了出来，抱着花的人是顾昭。
可是顾昭怎么会在这儿，还剪了姑母的花？这些梅花姑母平日都舍不得剪下来——
周临歧大步流星的走过去。
“顾姑娘？”他踏雪走到顾昭面前，撞上她惊讶的目光，才放缓了声音道：“你怎么在这儿？”
顾昭先是一惊，旋即想到周氏和周临歧的关系，他出入这里也正常。
“周小侯爷。”顾昭怀中还抱着花，不方便行礼，只屈了屈膝道：“夫人说这里梅花开得好，让我来见见世面。”
周临歧目露狐疑之色。
“顾姑娘，这梅花是我姑母的心爱之物。”周临歧以为她不知其中缘故，解释道：“平日里她都舍不得剪枝，你……”
他话说到一半，又咽了回去。
前次他误会了顾昭，这次本该帮她圆场，也算作是补偿了。
到时候他可以说是自己让顾昭剪的，姑母总不会太生气。
“多谢您关心。”顾昭见他又误会了，大大方方的解释道：“是夫人让我来剪两枝带回去的。”
周临歧微愕。
很快周氏派来陪顾昭剪梅花的人过来，送上了梅瓶，好了梅枝。见两人说话，她想起了夫人的吩咐，找借口叫了怀霜一起走。
周临歧这才知道自己险些好心办坏事。
“顾姑娘，是我武断了。”他不免有些懊恼，只是通身冷清的气质让人很难猜透他的心思，听起来有些硬邦邦的。
顾昭摇了摇头，微微笑道：“不妨事的，您也不知情呀。”
“你喜欢哪枝？”周临歧突然道：“我帮你去剪。”
在来时他就留意到顾昭的视线盯着在坡地上的那一棵梅树，只是以顾昭的身高不方便够着。
“既是夫人的心爱之物，两枝已经够了。”顾昭虽是闪过一丝迟疑，还是婉拒道：“多谢您的好意。”
周临歧这才收回了想要压下枝条的手。
“您是来这里躲清静的罢？”见他似是有些尴尬，顾昭善解人意的道：“真是辛苦了。”
他听出顾昭话中的调侃之意，却并不觉得被冒犯，反而还有些莫名的高兴。
“让姑娘猜中了。”他坦然承认了，又道：“不辛苦，只是有些头疼罢了。”
顾昭本想说完就先告退，没想到周临歧的话里有了攀谈之意，也不好立刻就走。
“我还没有想成亲的意思。”他也不知为何，竟对一个见过三次面的小姑娘说出了心里话。“家中却催得紧。”
这倒也难怪，小侯爷虽未及弱冠，可京中与他同龄的人，已经有当爹的了。
尤其他还是家中独子。
“好男儿志在四方。”顾昭倒没�
��常人一般劝他先成家，反而道：“您是心中大志向，才暂且放下儿女情长，假以时日您的家人会理解的。”
他得天子看重，必是有自己的才能，这样的人恐怕是想在外建功立业。
人各有志，最终还是要走自己选的路。
周临歧淡然的神情出现了一丝裂痕。
看起来娇弱的小姑娘，见识倒跟别人很不同。
周临歧才想说什么，忽然园外传来动静，听起来竟像是长乐郡主的声音——
他不由皱起了眉。
见顾昭眼底闪过一抹惶然，周临歧低声道：“我先出去应付一下，你等等再出去。”
若别人瞧见了，只怕会引起不必要的误会。
自己的自由要紧，她的清誉更要紧——周临歧脑海中浮现出这个想法，没有多说便转身走了出去。
顾昭轻声道谢，看着周临歧离开的身影，往园子深处又退了退。
这一退，她没看到后面的路，就要踩空——
在千钧一发之际，她撞入一个结实宽阔的胸膛中。
“小姑娘，怎么都不看路？”成年男子低沉的嗓音悠然响起，顾昭瞪圆了杏眸，缓缓转过身。
接住她的人，正是当今天子。
“嘘。”李翾做了个噤声的手势，神色自然的牵住顾昭的手，又抬手帮她戴上了兜帽。
兜帽的边缘处封着一圈雪白的狐狸毛，裹住了那张粉雕玉琢的小脸儿。
她这样穿很好看，让人总想到毛绒绒的小猫儿。
顾昭一时也忘了挣开，乖乖的跟着他往梅园深处走去。
很快两人进了一道拱门，里面是三层阁楼，赫然是上次里面天子叫她过去的地方。
“您怎么在这儿？”顾昭这时才问出了声。
李翾镇定自若的道：“先前听太后很是怀念的提起在定国公府看过的梅花，正好今日休沐，朕想着亲自带两枝回去。”
这理由倒也不算骗她，只是若仅为了梅花，他大可不必亲自来。
顾昭眼底闪过一抹讶色，原以为天子和太后面和心不和，实则天子还是惦念着太后的。
“昭昭怎么在这儿？”李翾轻咳一声，让话题重新回到顾昭身上。“还跟周小侯爷在一处？”
他今日来没惊动定国公府的人，先是探听到顾昭和周临歧会在此处见面，他便站在阁楼上，远远的看着这里。
少年将军生得挺拔英俊，少女貌美娇俏，她怀中抱着梅花，两人不知说起了什么，她竟浅浅笑了起来。
两人看起来是熟稔的神态，显然并不止在宫中见过一面。
先前李泓衡曾刻意讨好过顾昭，顾昭向来都是客气疏离的，可她对周临歧的态度，分明不排斥。
李翾隐隐有了种危机感，他捏紧了手中的玉佩，以至于上面的穗子都被揉散了，那是他准备送给小姑娘的礼物。
“定国公夫人说送我两枝梅花，让我自己来剪。”顾昭落落大方的道：“正好周小侯爷过来，遇上就聊了两句。”
她没有被人撞见的窘迫，想来是心中坦**。
“昭昭，你可知道若被人看到，你跟他便有些说不清了？”李翾不动声色的问。
顾昭点点头，道：“知道呀，所以方才听到外面有动静，小侯爷便先走了。”
李翾微不可查的皱了皱眉。
周临歧主动去引开人的行为，好像让顾昭很有好感。
“他确实是个有担当的人。”李翾的声音发生了微妙的变化，他淡淡的道：“在京中，一个李明和一个他，最受贵女们喜欢。”
顾昭也听过这说法，认同的道：“两人身份高贵，且生得俊朗，又得您看重，自然受欢迎。”
忽然，她觉察出一丝不对。
定国公夫人自然了解自己的侄子，应当知道周临歧可能会来，竟还让自己来剪梅枝——
且陪着她来的人见了周临歧没有丝毫意外，还找借口叫走了怀霜，分明是主子的授意。
顾昭顿时有些哭笑不得，定国公夫人为了她还真是煞费苦心。看周临歧的样子，显然也是不知情，否则哪里会主动往“火坑”里跳。
“想到了什么，这样高兴？”李翾心中些许不舒服，自己用了许久才让顾昭放下戒心，如今周临歧已然跟顾昭相熟。
但他面上神色如常，看不出情绪来。
顾昭犹豫了一下，把自己的猜测告诉了天子。
李翾挑了挑眉。
小姑娘倒是很聪明，几乎全都猜中了。
他欲言又止的看着顾昭。
站在此处，顾昭忽然想起那日天子斩钉截铁的说陈三公子配不上她，如今周临歧是天子看重的人，他是不是想……
“您不会也想撮合我跟周小侯爷罢？”顾昭忍笑道。“毕竟您……”
上次卫妡撺掇长乐郡主捉弄她，就是为着周小侯爷。她并不想掺和进去，更何况人家周小侯爷还无意婚配。
她还没说完，天子罕见的打断了她的话。
“不会。”李翾神色郑重的否认，意味深长的道：“朕不会撮合你们。”
作者有话说：
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