金曼曼虽然是艺术生, 但万幸没事还爱看点小说——这是最廉价最不花钱，也最能逃避现实的爱好，她是看过《喜宝》的，这故事不知道映射了哪一位富豪, 但勖存姿的存在其实是给所有富家少爷上的生动一课：荀嘉明总以为祖父就是祖父, 在这个年纪合该褪去男人的特质，完全融入家长的社会角色之中, 一如所有刻板印象里的大家长一样, 一心一意只有自己的基因传承事宜。但是, 事实是，祖父也永远是男人。
荀爵士今年多少岁了？八十二, 八十三？他身边这位四太跟了他十来年, 如今也不过三十多岁的样子, 放在十几年前照样是‘一树梨花压海棠’, 富家少爷在生活中首先受到的压迫就来自他们的父辈, 甚至于或许他们相中的美人更有被抢夺的风险, 头狼占据交.配权, 动物群落的道理放在人类社会一样适用, 男家长要通过对子孙辈交.配对象的掠夺，证明自己依旧占有家族内部至高无上的权威, 女人的美色在这场角力中是筹码，是道具, 但只占据一部分起因。
不过, 金曼曼认为自己的脸还不至于真到祸国殃民的程度，荀爵士见到美女, 先吃吃豆腐, 后续是否有什么手段还很难讲, 没必要现在就吓得失态。再者，荀嘉明份量还算足，长房长孙，作为被认定的继承人，他受到的尊重肯定比旁系子孙更高，金曼曼应该也能跟着有了一点面子。
这对她是很大的安慰，毕竟荀爵士绝不是可以轻易得罪的客户，金曼曼含笑退到一边，好像什么都没有察觉到，依旧维持自己专业化的态度，“哪里是奉承呢？这是实在话，爵士离开S市应该已经很久了，没想到吴语还是没有忘。”
这就说明她的客户工作做得好了，荀爵士作为外岛的风云人物，就算不出自传，也会有大把书籍讲述他的发家故事、家族隐私，荀家是最早一批移居外岛的广东人，荀爵士小时候已经在外岛大有一番势力了，算是最早的买办商人，但荀爵士自己是在内陆，在S市长大上学的，战乱期间，S市被日军围困，他和家人下乡避难时，遇到一支溃兵，父母都死于交火，当时只有十三岁的荀爵士一路从S市乡下，横穿动乱的南中国，乞讨到外岛，这可以说是不大不小的奇迹，拍一出电影都够使了。他的吴语说得好，也是理所当然。
至于回到外岛之后，怎么在战乱中左右逢源，枪林弹雨中做政治投机、全球布局，带领因政局变化而急剧衰落的荀家重新崛起，怎么陆续娶了三房妻室，受封爵士，这都是大家耳熟能详的事情。金曼曼今晚面见的可以说是半部外岛近代史，传奇本身。
荀爵士谈兴也很好，和她讲了不少自己在S市的童年时光，“沙逊大厦——现在你们叫和平饭店——是我的后花园，我们家在那里常年有包房。你知道泰戈尔吗？他来华的时候就住在沙逊大厦，是我们的邻居，当时还没有我，我爹爹妈妈成天看着个南洋老头来来去去，身边伴着的都是后来有名气的人，梁、林伉俪——当时他们还没有结婚那！”
“还有一个姓徐的浪**子，让我姆妈印象很深刻。后来我出生了，他们带着我去包房小住，姆妈对我说这些故事，可我当时只惦记着吃饼房的掼奶油、蝴蝶酥！”
老男人自有老男人的魅力，越有钱的老男人越是如此，别的男人在美女面前要吹水，给自己编造重重光环，甚至于发朋友圈大肆渲染自己受到某某干部的器重，以期给鱼儿们留下好印象，甚至想方设法蹭名人合影也不稀奇。但荀爵士不必如此，他一般属于被蹭的那个人。随口说出的，都是旁人值得炫耀一辈子的得意事。如果不是他的握手，金曼曼甚至会觉得和他的对话很愉快。
“这就难怪爵士要在S市建房子了——都说童年就是故乡嘛。”她在对话中不能过于沉默——虽然也没想着过分出挑。金曼曼说，“和平饭店是Art Deco风格，迄今不改，爵士看，我们的房子也采取这个风格去造怎么样？”
荀爵士很愉快地‘唔’了一声，指着金曼曼对嘉明妈笑着说，“Bosco看人的眼光不差，这个女孩子肚子里是有料的，我说个沙逊大厦，她就知道是Art Deco，非常机灵，让我想到黄蓉——你晓得吗，本来郭靖要和华筝在一起，是我和大作家说，黄蓉这样的小魔女最讨喜，叫他改结局。”
看吧，虽然他太多实绩也不需要吹水，但是，夸耀、吹水似乎也是男人的本能，金曼曼心想小说连载期间，你似乎也还没有那样一手遮天嘛。但是她表面上非常惊讶，捂嘴惊呼说，“原来爵士还认识他，我是大作家的书迷！”实际上她对武侠小说了无兴趣。
她嘴这么甜，嘉明妈也必须为儿子高兴，虽然她其实也不是那么高兴，她用白话说，“Bosco刚毕业，要学的东西还多着，还好似爷爷，看人的确还可以。”
金曼曼想，嘉明妈大概还没看出来荀爵士对她有点意思，一个小捞女居然机灵地讨了老爷的欢喜，有个人撑腰，确实叫她有点梗，不能彻底欢喜。但这是她必须要忍耐的情绪，就像是一旁的四太，豪门里女人总是居于相对次要的角色，因为男人关注点的迁移，风头居然很容易便被新来的小捞女盖过去。
老年男人，在年轻小女孩面前谈兴大发太正常，老爷子和金曼曼谈了谈S市的老建筑物，并且肯定自己的新宅还是要走复古风，“你有一句话说得很好，非常好，童年就是故乡，我要回到S市去，当然是要回到童年里去，Art Deco就很好，现在这座老宅，有点腻味了。”
他透过温室玻璃看着饱经风霜的大宅，喃喃说，“有很多地方都坏了，需要好好整修整修。”
这句话，似乎意有所指，嘉明妈脸上有点不自然，似乎是兴奋但又有些忌惮，不愿表露，四太完全是个沉默的影子，她是护士出身，大概对这些事从不发表意见，完全满足于照顾老爷子的定位——常见的婉约本分。
金曼曼第一不觉得自己随口说的那句话有哪里好，感觉荀爵士很尬夸，第二也不知道荀爵士说要整修，到底是整修老宅还是整修家族企业，不便接口，只好微笑装糊涂。“现在很多老宅的确都在做智能化改造。”
从沙逊大厦开始，讲到S市的历史建筑老洋房，又说到了智能家居，话题总算是逐渐回归正轨，老爷子也拥有一部智能手机，并且总叫人教他用，他对金曼曼说，“之前嘉俊和我讲，有一种智能家居系统，可以把灯光，窗帘、电视……房间里所有一切，都用一个遥控器来搞定。”
看来他只是拥抱传统的氛围，但并不拥抱传统的居住体验，金曼曼笑着说，“这个当然有了，有遥控器，也有手机APP，我们这里也有对接专做智能家居系统的厂家，Bosco在S市的房子重新装修时，就预装了这个系统，体验相当良好。”
“会很难上手？”荀爵士突然显示出了所有老人在新科技之前的畏首畏尾——他尽管非常有钱，但还是老了，在某一方面丧失了底气和优势。
金曼曼笑容不变，犹如不觉，“适应性做得很好，如果您有兴趣，我可以带厂家代表来拜访演示。”这种单，如果是别墅、庄园，一般都开得出上百万的价格，是值得厂家亲自上门走一趟的。
抛开美色不说，她的服务看来还算让各方满意，荀爵士点了点头，有些含糊地说，“很好，很好。”他好像突然困倦了起来。
一直做影子的四太，忽然间翻过手腕看了看手表，她的表盘戴在内侧，金曼曼难以估量价值，只见到钻光一闪，她识相地起身告辞，荀爵士并不挽留，只说，“明天带设计图过来，林家的小女儿也带来给我看看。”
这是很理想的进展了，金曼曼做出喜上眉梢的样子，和众人一一道别，嘉明妈对她勉强微笑一下，大概是表达自己不满中的满意，满意中的不满。“我叫Michael来带你出去。”
Michael就在温室外不远等着，渥热的天气里，他把金曼曼带到门口——怕她在花园里迷路，随后自己去车库开车。金曼曼站在大宅门口，抱着双臂回望这座建筑，在夜色中，它显得黯淡而沉默，好像把自己的传奇故事与嗜血凶性一并深藏。
她已经很疲累了，但是，今天还没结束，Michael离开以后，回来得很慢，金曼曼在门口等待了约十分钟左右，逐渐有点疑惑，这时，四太气息咻咻地自大宅里走了出来。
“金小姐。”她的速度是很快的，要从温室里走到屋子里，再从屋子里出来，四太身上散发出一股消毒药水的味道，她走到金曼曼面前，将她上下打量了几眼，挤出一抹和嘉明妈非常相似的笑意，递上一个小盒子。
“这段时间，你要在老爷身边常来常往，老爷说，漂亮的女孩子不该少了珠宝，否则，他看起来很不舒服。”
四太的普通话非常标准，毕竟她也是北姑出身，金曼曼打开盒子，一枚流光溢彩的宝石胸针静静躺在盒子之中，主宝石并不张扬，黯淡光线中，金曼曼分不出品种，大概小拇指头大小，浅绿色发着莹莹光彩，一只猎豹盘踞其上，镶嵌、设计无不精巧，这枚C家胸针价格当在十几万以上。
“老人家讲究多，赠你工牌一枚。”四太对金曼曼笑，“麻烦你出入大宅时当通行证戴上，在外岛期间，办事应该方便得多。”
看，勖存姿如果没有一点魅力，如何笼络住喜宝？见面礼就送C家胸针做工牌，金曼曼是个想象力很丰富的人，她眼前立刻出现一条马赛克道路，每一个马赛克，都是宝石闪出的晶光。
这是给孙子女友的认可吗？还是对自己肌肉的炫耀？四太是怎么看的？金曼曼很想和她推心置腹地聊聊，但是她没有别的选择，只能在月色中勉强一笑，立刻别上胸针。
夜色遮掩了她的为难，这是好事，否则，不知多少人要气愤于她的不识抬举！
作者有话说：
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我昨晚失眠，这会儿有点子难受，去休息了……