客房内，阮棂久又坐回了桌边，慢悠悠地给自己沏了杯茶。杯沿刚触碰上嘴唇，他眼角余光就无意间瞄了一眼虎口。

阮棂久：“……”

他没来由地想起刚才正是这只手扼住了唐少棠的脖子，微微出神片刻后，又讪讪地放下了杯子。

他想，今夜恐怕是睡不着了，不如听听故事吧。

他拎起茶壶又沏了一杯茶，端在手上，三两步踱到了赵佑运跟前，吩咐十文：“放开他。”

十文依言退后两步，给阮棂久让开了路。

阮棂久弯腰俯身，伴随当啷一声，茶杯被稳稳地放在赵佑运眼皮底下。

阮棂久声调沉稳，语气淡淡道：“何长旭，赵贞瑜，还有你自己。是什么来历，有什么恩怨，说清楚了，便放你自由，说不清楚，就别想再活着走出这屋了。”

赵佑运喉头一紧，咽下一口唾沫，双手捧起茶杯饮尽，组织了一会儿措辞，终于勉强地理清了条理说了个大概。

赵佑运的说辞与洪广韬大相径庭，他口中的何老爷不是个大善人，而是个伪君子真小人，背地里差使人做尽坏事，却从不脏了自己的手。他那些座上宾，江湖朋友，就比如外头的洪广韬，都是他养来替自己办龌龊事的狗腿子。

赵佑运恨恨地咬牙骂道：“他认下的大侄子何长旭，那个不三不四的狗东西，就是为让他与赵家结亲。他嘴上说是亲家亲家一家亲，实际上是为了谋夺我赵家家财，搅黄我赵家的生意！”

阮棂久默不作声的听着，见赵佑运情绪激动，一口一个我赵家，我赵家，看来是真把赵家当了自己家，赵家人当成自己的亲人。

先前随他一同偷袭的人，莫非都是他从赵家带来的忠仆？

赵佑运：“可怜我家小姐，她温柔娴静，是天底下最好的女子……”说话间，他眼底泛出泪光，他粗鲁地抬起手臂擦去泪，继续说：“老爷也是被鬼迷了心窍，怎会忍心让她嫁给何长旭那个狗杂种。”他心中有怨不吐不快。

据他所说，赵贞瑜是庶出的二小姐，在赵府上地位不高，从不趾高气扬地对下人呼来喝去，反而待所有人亲切温柔，待他们下人也是一视同仁。与她说话，总能有如沐春风之感。

赵佑运说着，眼底泛起淡淡的柔光，似是回忆往昔时不禁沉沦其中，心中有所触动。

见之，阮棂久微微蹙眉，望向一墙之隔的隔壁屋，问了一个他平时不感兴趣，也绝不会问的问题。

“你对赵家小姐有情？”

赵佑运怔了怔，他憨厚的脸上突然晃过一丝古怪的错愕，转瞬即逝。再看时，他已经羞红了脸，垂头低声道：“我与我家小姐并不相配，我……”

他略微斟酌了片刻，缓缓道：“我原本只想陪在她身边，照顾她，不让她受一丝一毫的委屈。”

赵佑运抬起头，目光坚定，话里却透着深深的悲戚与遗憾。

他说：“从小到大，只有小姐一人曾真心待我。”

赵佑运说得真切而悲凉，眼神里有无法掩饰的孤苦与怀念之情，纵使阮棂久并不全盘接受赵佑运的说法，此刻也很难相信对方说这句话时不是发自内心的真情流露。

那之后赵佑运还陆陆续续说了许多关于赵家何家的琐碎事。阮棂久听罢，便遵守诺言放了人。

等赵佑运跳窗逃进茫茫夜色，房间突然安静下来。

十文蓦地发问：“阁主，有情是什么意思？”

在阮棂久面前，十文有时候更像一个永远长不大的熊孩子，想问就问，想说就说，不分时间不分地点也不懂得分场合。

阮棂久满脸写着抗拒，根本不愿提这个话题。但十文既然问了，他还是得答，省的改日选个更不合适的场合，当着别人的面问出口，杀他个措手不及不就更难堪了么。

于是他想了想，结合赵佑运的说辞添油加醋地说：“看对方什么都好，想留在身边，想多说说话。每日看着就觉得赏心悦目，恨不得捧在手心舍不得摔着碰着吧。”

阮棂久这一席话，他自以为说的是与自己不相干的事，想象的也是赵佑运对赵贞瑜的感情。

未料十文却听岔了，仿佛突然间就开了窍，问。

“阁主，那你对唐少棠是有——”

觉得唐少棠人最美，留在身边，之前在一块的时候话很多，会在屋顶上一直看着，不杀也不让杀。

“咳咳咳咳咳！”

“？”

“那什么，他是……剑！对，是我新找的一把杀人的利刃。你听说过谁会钟情一把剑吗？”

十文想了想，说：“阁主，你不是说周长老‘寄情于剑’吗？”

阮棂久：“……”

两年前霓裳楼频频派人混入无寿阁行刺，追查后，发现刺客与周长老座下弟子有来往，数月间暗通款曲，走漏消息。众人怀疑周长老也参与其中，弟子是经过他的授意行事。当时，是他阮棂久力排众议，相信周长老无辜，只惩他御下无方。

也是他亲口说：“周长老是个剑痴，他寄情于剑，那一仓库的宝剑就是他一生所爱，我以他挚爱为质，不怕他叛变。”

无论此番说辞说服力究竟有几何，既然被刺杀的阁主本人都放出话来了不计较了，其余人也就不好再说什么。

当时十文还问他，“寄情于剑”什么意思。

还是他自己向十文解释，寄情于剑就是钟情，特别喜欢剑。

如今，阮棂久无言以对。

孩子太难教了，该学的不学，该记的不记，不该学不该记的，怎么就记得比自己还清楚呢？

……

隔壁屋，房门紧闭。

唐少棠背靠着门静默了片刻，方才朝屋内走去。

他没有点灯，只默默走进无光无影的黑暗。待他终于靠着床榻坐下，他才缓缓伸手抚上自己的脖颈，似是有些不确定的恍惚。

他是个杀手，从小受的自然也是杀手的训练。因此，哪怕他经验不足，哪怕他识不破人心诡谲，他仍能凭借刻入骨髓的本能觉察出来自对手的杀意。

同样……也能判断出对手并无杀意。

无寿阁的阮阁主出手是杀招，狠厉果决。但最终搭上他脖子的，却从致命的杀招，变成了无用的摆设。一瞬间被收回的力道，倏忽松懈了的桎梏，他这个受害人体会得一清二楚。

他身为杀手的直觉与经验明确地告诉他，这个人对他没有杀意，甚至……都没有恶意。

但他的亲身经历却在一遍遍提醒他，这个人谎话连篇，心机深沉，是他霓裳楼，也是他唐少棠不共戴天的敌人。

唐少棠缓缓弯曲右手肘，握向自己的左臂。

这里留有前几日他新割裂的伤口，也有陈年的伤疤。

在阮府地下湖的水道里，阮棂久曾拉着他前行。当时分明是拉左臂更为顺手，对方却顿了顿，临时换成了右手。

虽然他曾向阮棂久提过自己的左手是弱点，但他并没有明确指出左臂上陈年旧伤的准确位置。但阮棂久还是不自然地避开了。

大约就是在那个时候吧。

他心里隐隐积攒的不安与怀疑终于落到了实处。

他发现眼前人对自己的情况似乎早已了若指掌。若深究下去，那自相遇以来的施恩，同行，恐怕都无法再用巧合搪塞过去。

他想到了，但他当时做了什么？

他压下了心中顾虑，对阮棂久处处流露的错漏视若无睹，对对方并不精湛的演绎与并不完美的谎言深信不疑。

他选择了他想要相信，也愿意接受的“事实”。

哪怕是面对如此明显的破绽，他仍为对方不经意间流露出的温柔所打动，任由对方牵引着向前走。

最终走向的不是出路，而是一条绝路。

唐少棠抱着左臂的手，逐渐收紧，骤然加重的力道扯开了尚未完全愈合伤口，血色渗出衣袍。

他在心里铭记阮棂久的决绝与冷峭，却也忘不了阿九当日刻意换手时脸上一晃而过的温情。

“……”

倘若一切皆是虚妄，尽是假象，固然伤人。

但如果谎言与伤害背后包含过真心与实意，又何尝不是另一种残忍？

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