范则诚脸色一沉，说：“不过是些丫鬟，发卖了便发卖了，改日再给你换些机灵的就是。”
范夫人冷笑：“发卖了便发卖了？我果然没看错人，老爷仍然是这般冷血无情。”
自打范铭离家出走后杳无音信，范则诚就常听得自己夫人在自己耳边冷嘲热讽，早已失了耐心，随口敷衍道：“夫人你说的这是什么胡话。”
范夫人：“我说的是胡话么？骁儿回了府上，你明知我思他心切，却故意瞒着我，还将他软禁起来，他是你的亲生儿子，我是你的结发妻子，你怎的如此狠心？”
范则诚：“我这是都为了你们好。夫人久病，受不得刺激，这才命人先照看着骁儿。至于骁儿，他不务正业整日在外头结交些狐朋狗友，如此顽劣，我这个当爹的还不能管教管教了？”
范夫人不依不饶：“管教？那铭儿呢？他也是需要管教，所以才被你逼走的？”
范则诚辩道：“夫人都是从哪里听来的鬼话。铭儿他长大了，自己要去外头闯**闯**，有何不可？”
范夫人：“铭儿向来孝顺，怎会不告而别，他究竟是为何要出去闯**，老爷还是不肯坦诚相告吗？”
范则诚压低了声音，沉声下令：“夫人，你该回去歇息了。”
范夫人勾了勾嘴角，露出一抹艳丽的笑容：“老爷，你已经从我身边夺走了铭儿，如今连我仅剩的孩子也要夺走吗？”
范则诚出言呵斥：“夫人！休要胡搅蛮缠，等骁儿收了心，我自然会让你见他。”
范夫人扬眉挑衅道：“收了心？骁儿想找回自己的兄长，问清他离家的缘由，何错之有？您不就是怕他知道了真相，会同铭儿一般唾弃你吗？”
闻言，范则诚镇定的脸色终于有所动摇，眼底浮现出危险的神色，他慢条斯理地问：
“你哪里听得的闲言碎语？是那些丫鬟嚼的舌根？”
范夫人缓缓摇了摇头：“老爷可还记得当年阮成济找上门，当着所有人的面质问您的话吗？”
范则诚咋舌道：“记得。怎么？连你也信了他凭空捏造的谋财害命之论？为夫的为人你还不明白吗？我是那种不仁不义见财起意的宵小之徒吗？”
范夫人复又摇头：“老爷自然不是为了钱财。”
范则诚听出她话里有话，眉头紧蹙，却温和了语气，和颜悦色地规劝道：“我当初念他经历丧妻丧子之痛神志不清，方才任由他掰扯出那些无稽之谈。夫人你一向知书达理，这些陈年往事，旁人说过的几句胡言乱语，我不与他们一般见识，你也勿听勿信，休要再提了。”
范夫人轻笑：“旁人？对老爷而言，他是无关紧要的旁人吗？”
范则诚：“夫人这是何意？为夫知你因铭儿与骁儿的事郁结于心，多有不满，我不与你计较今日的胡搅蛮缠，”他拔高了音量，喝道：“来人啊，快扶夫人下去歇息吧。”
闻声，候在外头的梁管家立刻带人上前“请”范夫人回屋，料想她一个病弱的女流之辈，又手无缚鸡之力，抵抗也是徒劳。
未料，范夫人竟奋力挣脱了桎梏，冷斥道：“放开。”
眼神凌厉，似乎还带着几分傲气与杀意。
梁管家愣了愣，他所知晓的夫人，对老爷从来是柔弱顺从的，何曾露出过这样狠厉的神色。
她冲着范则诚冷笑：“你觉得我胡搅蛮缠？你难道不是胡搅蛮缠吗？”
别人不愿领你的情，不报你一厢情愿的恩，你便要算计他无辜的幼子，害他家破人亡？
何等狭隘自私，冷酷无情。
范则诚听出她暗中所指，登时勃然大怒霍然起身，直呼其名：“季钰琴！”
季钰琴望着他，嫣然一笑：“我的铭儿已经为你所累，大好前程尽毁，骁儿决不能重蹈覆辙。你自己造的孽，就自己一个人去还吧。”
范则诚耐心耗尽，厉声吩咐：“来人，夫人病糊涂了，带她下去。今后若没事，就不要出来走动了。”
这便是软禁了。
季钰琴不以为意，只望向门外朗朗晴空逐渐染上血色。
一声响亮的急报传来。
“老爷不好了，走水了！”
范则诚大惊：“走水了？！怎么回事？”
“是，是夫人的厢房！”
他低头注视着季钰琴，痛心疾首道：“夫人啊你这是作甚。”他转头一拍椅子扶手吩咐下人：“还不赶紧去灭火！”
季钰琴从容不迫地拢了拢微微凌乱的长发，面带笑容。范则诚此时目不转睛地注视着自己枕边人，仿佛从未认识过她一般。
不对。
范则诚察觉出不妙，忙高喊：“快，去少爷的房间看看！”
吩咐完属下他仍不放心，踹了一脚急的满头大汗的梁管家，催促道：“走，老夫要亲自去请贵客相助。”
季钰琴目送他们主仆二人焦急离去的背影，笑了，笑得甚美。
她走向堂前，扶着红漆门柱，仰望外头伸向天边彩云的熊熊火光，喃喃自语。
骁儿，你走了便不要再回来了。
你爹的报应，已经找上门了。
……
数个时辰前，范骁回了范府，与阿九二人分别后就跟着乳母刘婶回了屋。
他问：“母亲呢？”
刘婶支支吾吾，就是不肯回答。范骁出入江湖有些时日，已不是当年那个不谙世事的小公子，一见刘婶这副为难的模样，立刻嗅出了异常。等他回了屋，撞见了梁管家在他屋外安排的“护卫”，已经将事情的全貌猜出了个七七八八。
他母亲卧病在床是假，他父亲想软禁他是真。
于是他故作顺从地回了屋，送走刘婶后乘人不备凭着从师父那里学来的武功打晕了护卫，一刻不停地敢去主屋找他母亲。
“娘！”
一进屋，他就觉得屋里黑漆漆的，一点烧焦的气味绕上鼻尖，他顺着气味寻到了母亲的身影，见她凭窗而立，手中正攥紧一封烧了半截的信。
他又惶惶喊了声：“娘？”
季钰琴终于回神，上前拥抱自己久别重逢的儿子。
她对他说第一句话不是诉说思念，也不是问他安否，而是催他：“快走。”
范骁不解：“娘，我刚回来，就想看看你和爹。我们一起过个年……”
闻言，季钰琴苦笑着摸了摸范骁的头，柔声道：“范家即将大难临头，娘只希望你能好好的。”
季钰琴拉开梳妆台上的抽屉，取下发簪，往锁孔轻轻一拧，盒底咔嚓异动，暗格应声弹开。季钰琴从暗格里掏出一叠厚厚的票子，塞给了范骁。
“你这孩子从小锦衣玉食，花钱也是大手大脚的，这些银票你拿去，省着点花。还有这些是地契，如今有其他人替你打理。等将来风头过去了，你也长大成人有了自保的本事，再从他们手上取回来。”
范骁不情不愿地握着一叠厚厚的票子，睁大了眼问：“娘，到底出了什么事？”
可惜。任凭他软磨硬泡，软硬皆施，最终也没能从他母亲口中问出只字片语。
……
之后，范府大乱，范骁熟门熟路地溜进杂役房顺了件仆役的粗布衣，混入嘈杂的人群，趁乱从后门顺利开溜。
身后升腾的烈烈烟火令他心神不安，几度回首，却最终咬了咬牙，没有半途折返。
他哥三年人间蒸发，如今成了藏在面具之后的刺客。
他爹不分青红皂白，一回家就将他禁足。
他娘说范府有难，劝他速速离家，为此不惜防火烧宅。
他只觉自己正处于巨大的阴谋旋涡之中，却又被他最亲的人们排除在外。
他们一定是为了保护我！
范骁如是想。
但他不能就这么坐视不管甘心当个缩头乌龟，他必须想办法。
既然凭他一己之力无能为力，那就找帮手……比如他的师父！
但师父总是神龙见首不见尾，要去哪里找？
对了，师父不在……还有那两人！
范骁在范府围墙外四处张望。
兰萍县说大不大说小不小，他们要是不在范府，会去哪儿呢？
“喵~喵喵~”
范骁：“？？？”
这声音？
范骁在墙脚掰了块砌花坛的碎砖，警惕地挪动步子，小心翼翼地靠近声音的来源——
举砖劈头拍下。
“抓到你了！”
装神弄鬼的小人！
还敢扮猫诓我！
猫主子那么难驯，我身上又没半点吃食，它怎么会主动勾搭我？
“哎哟！”
范骁：“嗯？这声音似乎有点耳熟？”
有人头铁地摸着脑袋，瓮声瓮气地问：“是范家的小公子吗？”
范骁：“？”
他低头仔细一看。
“你是……啊，北望派那个怂包！”
蹲在灌木丛后的张世歌：“……”
他摸了摸负伤的脑袋，尴尬地笑笑：“喊我张大哥就好。”
范骁：“你来做什么？先说清楚，当时是你们大师兄同意放我们走的，你们要是反悔，就是不知羞！”
北望派的怎么追来了？
张世歌：“范小公子别急，我不是来寻仇的。是受人之托先接你离开，暂时保护起来。”
范骁：“保护，保护什么？谁要害我？”
越是知道范家有难，身为范家人的范骁越不能在人前输了气势。
他铆足了劲儿，一声“谁要害我”硬是给他喊出了“哪个刁民敢害朕”的王者气魄。
可惜张世歌见惯了某人任性的脾气，不吃这套。
“有恩报恩，有仇报仇。小公子与此事无关，还是随我尽早离开范家的好。”
范骁疑神疑鬼地问：“你什么意思，你是不是知道什么？”
张世歌：“范小公子先跟我走，我们换个地儿详谈？”
范骁：“你先说，我再考虑跟不跟你走。”
张世歌：“……”
范骁往地上一坐，耍起赖来：“你不说，我就不走。”
张世歌缓缓起身，抖落身上的草叶，拍去头顶漱漱落下的砖屑，道：“这就由不得范小公子了。”
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鞠躬。