范骁见阿九靠近，边退边摆着双手喊冤：“真的不是我，我没有！”
退至墙角，范骁终于避无可避，见阿九朝他伸出手来，他不由自主往后缩了缩脖子，脸上却是竭力憋出了一股委屈的倔强，不敢眨眼，更不敢动手。
范骁：“？”
额头遭到一击玩笑般的敲打，阿九那只遮了片刻阳光的手，已经干脆利落的收了回去。
范骁被弹了一下额头，安然无恙。
范骁：“？？？”
阿九叹气：“没说是你，你慌什么。我想他说的大概是……咳。总之他人已经没了，他老爹也暂时不是问话的时候。”
牛老汉此时已经两眼一翻，保持着站姿昏厥了过去，恐怕没有几个时辰醒不过来。如果想人道地从牛老汉嘴里问出任何消息，只能乖乖等待了。
阿九下巴一点牛老汉，嘴上使唤范骁：“去去，先收拾收拾地方落脚。我饿了累了。”
他又冲着唐少棠勾勾手指：“你过来。”
唐少棠：“……”
范骁瞅了瞅阿九，又瞅了瞅无语的唐少棠，一边认命地扛着昏迷牛老汉进屋，一边嘀咕“你怎么见谁都敢使唤啊，我是个少爷都没你这么爱使唤人”。
范家原本并不富裕，得亏了家主范则诚年轻时广交好友，人到中年又不知从哪位高人门下学了生财的门道，多年活学活用，凭着他独到的眼光与惊人的天赋，范家短短数十年就积累出了可观的财富，成就了如今的家大业大。范家两位公子也因此从小没吃过苦，过着锦衣玉食的富贵日子。
离家前，范骁是个被一屋老小围得团团转的小少爷。即便如此，他还是能本能地觉出唐少棠不是好使唤的人。
对方身上有一种令他陌生的氛围，无法准确形容。或许更像是冬日里偶遇的一池湖水，初见时惊叹于水面晶莹剔透的光，细看则折服于微光交错间那一层层天然去雕琢却美胜繁花的冰霜，不由生出一种容易亲近的错觉。
但错觉终究是错觉，霜花虽美，却是冷的。若是被其吸引当真踩了上去，便会一脚踏空，溺毙于彻骨的森寒。
范骁没来由的觉得，唐少棠虽然不愠不怒无喜无悲的模样，但只要有一个契机，或是谁人的一句话，就会显露出棱角，锋利而冷绝，且没有任何道理可讲。正如当年的问名客，可以无动于衷地击溃如云的挑战者，不留情，不留面，不问来由，也不顾后果。
他最后的潇洒离开，成为了道听途说的百姓口中闲话家常的谈资，却也成了铭刻在一隅江湖人心中的梦魇。他们没人愿意放他平安离去，但谁人也不敢拦，更无力阻拦。
以前的范骁将自己当做吃瓜唠嗑群众中一员，常引之为笑谈。如今细细想来，却越品越觉出异样。他扛着牛老汉，忍不住回头偷看唐少棠，心想着一定要寻个良机，搞清楚当年问名客为何要打听他们兄弟二人。
阿九：“……”
阿九沉着气，目送范骁一步三回头拖拖拉拉慢腾腾地进了屋，方才转头问身边人：“你从刚才起就看着我做什么，不是连你也以为我怀疑那小鬼吧？”
唐少棠思忖片刻，没有直言自己的疑虑，而是顺着阿九给出的话头摇了摇头，一语点破。
“你怀疑的人是范铭。”
怀疑他，却没忍心当着范骁的面说出口。
阿九讶异地抬眉，笑着接话：“英雄所见略同啊。我想小石匠若是没说谎，那他见到的传令使八成长得与范骁有几分相似，最有可能的就是行踪不明的范铭了。”
唐少棠点了点头，认同了阿九的猜测。
阿九笑嘻嘻地夸道：“没想到你不声不响，人其实挺聪敏的么。”
挺聪明的，这可不太好办了。
谁让我就是来骗你的呢。
唐少棠：“……”
他迟疑地睁大了一双清浅通透的眸子，微微垂睫，避开了阿九的视线，低下头又摇了摇头，道：“没有。”
阿九莫名其妙：“没有？什么没有？姓范的小鬼说‘我不是我没有’是为了澄清冤屈，你没有什么？我夸你聪明还委屈你了？”
唐少棠一个“没”字到了嘴边，又给生生咽了回去，心想：若是再说没有，也不知道阿九还要生出什么奇怪的误会。
他住了嘴，不打算与阿九争辩。
阿九却不依不饶，凭借自己无师自通来的胡搅蛮缠，继续咄咄逼人道：“自作聪明的人我见过不少，慧而不自知的倒是稀罕。”
一个自视甚低的人，无论有怎样的智慧于才华，只要他连自己都不信，照样能死心塌地服从顺从他人，轻而易举地受人摆布。
阿九心叹：霓裳楼可真是会“教”啊。
从他无寿阁的立场来说，唐少棠慧而不自知，反而更容易利用，此时此刻，实在没有必要去肯定他的智慧。
不过……
阿九咋舌，迅速打脸地分析道：“第一，我只向老石匠问了一句儿子下落，什么都还没解释，你就心领神会去抓来了人。第二，小石匠死前指认了那小鬼，连那小鬼自己都信了，你却能立刻意识到小石匠所指之人更可能是范铭。可见你反应快，而且处事冷静、思路清醒。”
他顺手拍了拍唐少棠的肩膀，语重心长地夸赞道：“你很聪明，我都这么说了，你给我信就行了，明白？”
啧，不夸就是觉得不爽，非夸不可！
唐少棠：“……”
唐少棠在质疑中长大，哪怕琴棋书画皆有所长，武功高绝罕逢敌手，依旧是楼主以及婵姨口中缺乏灵性，愚钝难教的顽石。但凡有一丝错处，便是一无是处。他如此“蠢钝”了二十多年的自觉，自然不会因阿九一席话所撼动。
但他还是从阿九略带强硬的夸奖里，体味到了和风细雨的温柔。
他忽如其来的有些不知所措。
阿九：“？”
阿九见唐少棠视线回避，似乎仍是一副将信将疑的模样，只得摊摊手，自暴自弃地转移话题：“好了，你是不是有话想问我？问吧？”
盯了我半天了聪明人，赶紧问吧。
唐少棠抿了抿唇，松了口气，轻声问：“为什么他突然有问必答？”
虽说阿九拿对方父亲作要挟，事情也太过顺利，顺利的几乎称得上反常。
阿九眨了眨眼：“人之将死其言也善？”
蛊分品级，逐级压制。站在顶点的阁主随口说的一句话，即是傀儡眼中至高无上的命令。前者但凡问话，后者必将知无不言，言无不尽。
唐少棠：“……”
阿九信口胡说：“一定是想我们放过他家中的老父亲吧。啧啧，真是孝子，感天动地。”
唐少棠把“胡扯”二字明晃晃地挂在脸上，盯着阿九一言不发。
阿九：“问完了？”
唐少棠：“……”
骗完了？
阿九：“问完了就轮到我问你了。”
唐少棠：“？”
阿九刚耍完人，转而就臭不要脸地用手肘拱了拱神色不悦的唐少棠，讨要道：“有吃的吗？”
唐少棠缓缓扭过头，看着阿九，反问：“你不是说，我吃的穿的用的，都是你给的么。”
既是如此，何必还来问我有没有吃的。
阿九：“……”
——你吃我的用我的穿我的，当然就得听我的。
好像真说过。
阿九讶异道：“你都会怼我了，跟谁学坏的？”
唐少棠：“……”
跟你学的。
阿九：“？”
没认真问答他问题，不高兴了？
不高兴就不高兴，他堂堂阮阁主可不哄人，不能惯着。
阿九撇撇嘴，转头就往牛老汉屋里走。
屋里的范骁刚安顿好牛老汉，随手拖了把凳子休息片刻，这屁股还没焐热额，就被人拍了脑袋。
“喂，小鬼，有吃的吗？”
范骁：“……”
能不能不要动手动脚？
经阿九的提醒，范骁也觉得有点饿，便依言从口袋里掏出两个包裹的仔仔细细的冷烧饼，想说不然跟你一人一个分了？
话未出口，眼角瞥见外头站着的唐少棠，范骁顿了顿，脑海里还在盘算两个烧饼怎么分三份的算题，阿九已经顺走了全部的烧饼，斯斯文文地吃上了。
范骁满脸问号，以眼神抗议：“？？？”
你一个人为什么要吃两个烧饼？
阿九不为所动，霸占了两个烧饼不松口。
范骁：“你个大人怎么还抢我东西，没吃过饼吗？”
范骁在同龄人或是瞧不起自己的长辈面前常常喜欢故作老成，总是一副“我不是小孩，我懂很多”的矜持模样，但是在阿九面前却不知为何总是绷不住，时不时就拿自己还是个孩子来说事。
大约是没见过这么厚脸皮又不讲道理的大人吧。
阿九反问：“你很饿吗？”
范骁坦言：“没有啊。”
有点馋，没有很饿。
阿九理直气壮：“你不饿，我很饿，所以我先吃，以后还你。”
范骁没听过这样的歪理邪说，明明一口烧饼也没吃着，嘴里却像是被食物狠狠噎了一口，答不出话来。
良久，他采气鼓鼓地憋出一句嘀咕：“你是没吃饭吗。”
阿九掰着烧饼一口一口往嘴里送，点着头睁眼说瞎话：“嗯啊。”
不远处的唐少棠转眸，瞥了一眼阿九，识相地装聋作哑。
阿九三下五除二就把两个烧饼吃干抹净，低头得寸进尺地问：“还有吗？”
范骁跳脚：“没了！你怎么这么能吃！”
阿九：“真没了？饿着了我小心吃了你。”
范骁嘀咕：“你又不是妖怪怎么还要吃小孩。”
阿九两手交叠，拖着后脑勺望天道：“也差不多了。”
闻言，唐回过头，眼睛一眨不眨地盯着阿九。
阿九毫不害臊地迎上对方的视线，坦然道：“看什么？你能吃吗。”
唐少棠：“……”
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作者有话要说：
感谢观阅！欢迎收藏等养肥！
看了一眼自己的草稿和大纲，对比我之前完结的沙雕小甜文，这篇好长啊。