品剑大会召开在即，昭暮城又路途遥远，用两条腿慢悠悠的走是决计赶不上的，少不了得花些银子雇辆马车才好赶路。
所幸阮棂久口中的明日一到，唐少棠就已经做好准备，大清早便站在马车旁候着了。万事俱备，只等他上车同行。
阮棂久在冬日的晨雾里呵了口冷气，躬身撩开马车的帷帐，瞬间被一股暖意包裹。
他扫一眼车厢，随意坐下。
马车中生了个暖炉，烘得整个车厢暖洋洋的。车厢既不宽敞也不狭窄，是两人围炉而坐正正好的大小，人不至于坐得太远，也不会觉得拥挤。分寸拿捏得刚刚好。
阮棂久刚想回头夸一句唐少棠有心了，却见一个不速之客厚着脸皮也挤上了马车，他当即一板脸，没好气地问：“你跟来作甚？”
冲在前头张世歌心虚道：“嘿，我们想借阮兄和唐少侠的光，一睹名剑风姿。”
张世歌听阮棂久说要去品剑大会，本打算一早出来送送客，谁知洗漱完毕刚踏出房门，就看见一脸难色的大师兄和提着包袱的连青山。
他睡眼惺忪没顾得多想，跟师父问个安喊了声早。连青山闻言，只匆匆冲他摆摆手，便大步流星地往马车去了，留下大师兄使劲朝他挤眉弄眼边使眼色边说：“师弟你昨个不是说很想去品剑大会吗？师父他也要去，你还不快追。”
张世歌稀里糊涂地跟上，没来得及详问连青山此行的缘由，只直觉出阮棂久定不会给旁人好脸色，忙冲到前头答话，免得连青山大清早就触了阁主的霉头。
不出所料，阮棂久耷拉着脸，不爽道：“借光？你们自己没长腿？不会走？”
张世歌放软语气，巴巴地解释道：“品剑大会不是人人都能进……”他小声道：“买帖的钱……”
贵，死贵。
据他从林儒安那儿听来的消息，这品剑大会虽年年开，但今年心血**挑了一块通灵宝地，场地小的很，招待不了许多人。
故而今年想要参加大会的来客，必须持有请帖，没贴子进不去。
这帖子数量有限，要么重金去求，要么自己出身名门世家，有人上门给送。像他们北望派这样的，属于闲杂人等，与帖子无缘。
若要重金求，他们哪里能凑出这么些银子？
若用旁门左道去偷取抢，正大光明了一辈子的师父就跟在身边，他还真不方便动手。
听完他的解释，阮棂久指了指自己的脸，问他：“我看着像冤大头？会替你们出买帖的钱？”
张世歌油嘴滑舌道：“就算不买请帖，阮兄也一定有旁的好办法！”
阁主您就算没带够钱，但您身边那位似乎突然变得可有钱了……再了说，您要去抢剑，多半是硬闯，别人也拦不住。我带师父趁乱混进去就行了。
阮棂久：“你现在胆子挺肥啊？”他眼眸一转，问：“慢着，你们？除了你还有谁？”
张世歌死皮赖脸就算了，好歹是他无寿阁中人。
北望派还有谁这么不识趣？
唐少棠怎么回事，这么好说话，是个人都放进来？
他刚要赶人，就见着了另一个不速之客——连青山。
连青山放下前辈的架子，弯腰拱手表了歉意：“事出突然，是我连某人失礼，我……”
阮棂久见了他，一改方才赶人的强硬态度，摆手打断连青山的致歉，说：“得了，快坐快坐，走了走了。”
连青山会来，多半是听得他们提了此次品剑大会将出的宝剑——等闲。
哪怕不是同一把剑，这个名字仍与他师弟池峰岚颇有渊源。
他是为唐少棠的亲爹而来，阮棂久怎么好意思赶人？
连青山诚恳道：“多谢。”
阮棂久让师徒两人靠里坐，自己则换了靠门的座位，向外探身一把将唐少棠拉了进来，往自己身旁的座位上一摁，说：“磨蹭什么呢？”他安排好了座次便要催促外头的马车夫启程，却见唐少棠抬手指了指头顶。
阮棂久已有察觉，木着脸撩开帷帐往车顶一瞧，还真瞥见了坐在马车顶玩虫子的十文。
阮棂久：“……”
这下可热闹了。
……
一路上，由于多了两个碍事的累赘，唐少棠与阮棂久并未多言，连青山则闭目养神，只有张世歌时不时眼神乱瞟。
车马颠簸，如此摩肩接踵的距离，免不了彼此磕碰。张世歌以为，他记忆中的阮阁主除了平日带着十文，从不爱跟人亲近，更别提与人坐得这么近。这一扭头就能碰着对方的肩膀，一扭头发梢就会挠脸的距离，应该如坐针毡才是。
果然，阮棂久似乎坐得并不安慰。
但……
张世歌不知为何觉得空气中飘**的微妙情绪，似乎不是不悦，而是某种相反的……
张世歌：“……”
这还是他认识的无寿阁阮阁主吗？
三年前，新阁主出关。
这位从未在阁众面前露过脸的少年人，手持老阁主染血的面具，沉着一张清俊秀丽的脸，苍白消瘦，周身缠绕着浓重的杀气，一双点漆墨眸令人望而生畏。
老阁主死了，老阁主的心腹也死了，反对质疑的阁众也都一一死在了他的手上。
而他却仿佛还远远没有杀够，似要将周遭的一切摧毁，拿来替什么人陪葬。
张世歌差点没有认出他。
没认出这个他心中自觉亏欠多年，一心想要救出的人。
阮阁主很少开口与阁众说话，每每开金口，多半是有人要遭殃，下一刻便是身首异处。除了懵懵懂懂说话不利索的十文，阮阁主不把任何人当自己人，也不让任何人靠近自己。后来，听说乔长老花了好些功夫，才与这位杀气腾腾的阮阁主说上话，勉强能沟通。
他其实没能与阮阁主说上过几句话，就被对方打发去了北望派打探。
他还记得被打发离开的那日，是个难得的好天气。
蛊虫喜阴，无寿阁虽建在无寿山，却是从山中下挖的一片凹地。四周树木繁密，几能遮天蔽日，环境则是潮湿阴冷。无论晴天阴天，都不怎么能见光。唯有爬上阁顶，才能见着些许天光。
张世歌是在巡夜的那天，在阁顶碰上了大半夜不睡觉的阮棂久。
阮棂久望着天，好像在看星星。
“……”
听说阮阁主很喜欢观星，但又不喜欢满天星辰。
好似看多了平白生出了嫌弃。
张世歌也不知怎么了，见状，莫名就想起了一句古诗所云“死为星辰终不灭”，于是仰起头没头没脑地问对方：“你也在寻故人吗？”
他要寻的故人还活在眼前，却已不是他记忆中的故人了。
说完，他就后悔，也后怕了。
他当时因翻查无寿阁记录蛊毒册子不慎惹阁中苏位长老的手下不快，被他们盯上，逮到机会就暗中教训，已经几日不敢合眼，整个人浑浑噩噩，这才嘴上没把门，说错了话。
对方现今是无寿阁阁主，而他忘了尊称，说了“你”。
人在看星星，他非说人在找寻逝者。
无寿阁新阁主杀人如麻，找个鬼的故人？
阮棂久闻言，缓缓偏过头，冷淡的眸子扫过张世歌。
有一瞬，张世歌甚至产生一种错觉，他觉得对方好像认出了自己。
他曾经试想过很多种可能，无论是老阁主有条件地答应换人放人，还是自己偷偷救出还在受苦受难的人，亦或是自己根本没能找到人，赔上一条性命。
但他没有想过，他要救的人，会成为无寿阁的新阁主，成为几乎和老阁主一样，让他无比恐惧的存在。
以至于他除了向新阁主诚惶诚恐地认错。
不敢，也无能，再做些什么了。
次日，他就被打发去了北望派。
……
不知哪儿来的石子咕噜噜滚上路，磕绊了车轮，马车一个颠簸，震得张世歌重心不稳往倒向身侧，脑袋不轻不重撞上了车窗。马车急停，他登时回神，抬眼就见唐少棠伸手护了一下阮棂久堪堪将要磕向车窗的脑袋，之后便不动声色收回手，探身掀开帷帐下了马车。
唐少棠没有招呼阮棂久他们下车，而是默不作声地合了帷帐，独自立在马车前。
像是想护着身后的人，只身将灾祸拦在前头。
半睡半醒的阮棂久缓缓睁开眼，正好目送唐少棠走下马车。
阮棂久：“……”
有人分明是奉命将他引来此地，临了却又忍不住要处处护着他。
难不难？
阮棂久叹了口气，敲了敲车顶。
十文盘腿坐在车顶愉快地对着西北风甩了一路舌头，听见动静不情不愿地收起了弹舌的怪声，揉了揉自己的脸，站了起来。
他目光往下一扫，赶车的车夫已经一溜烟跑不见了，只有一群人虎视眈眈，将马车团团围住。
他们手上各执五花八门的兵器，摆出蓄势待发的架势。
这不像是一群乌合之众，他们有备而来。
一人上前一步，霍霍挥舞着手中寒光凛凛的长刀，震臂高声呵斥：“无耻小贼，还不把等闲剑交出来！”