“你不着急吗？怎么还不去双生潭中修炼？”李净玉瞥了纪玉棠一眼, 悠悠地询问道。
“我在想太上道母。”此事多半与冉家姐妹有关，纪玉棠便也直言不讳。她的视线不着痕迹地从李净玉的腹上扫过，又道, “是孕生太上道祖之人吗？”要知道在“太上纪”这一纪元的道典记载中, 孕生太上道祖与魔祖的乃是太元圣母, 其化道之后，便不存了。太上道祖要如何诞生？
李净玉注意到了纪玉棠的视线, 眼皮子一跳。她冷笑了一声道：“你在担心你的大道之心吗？怎么, 突然发现那些正道玄修才是觊觎你之心的人？”见纪玉棠蹙眉，她又微笑道，“难怪他们非要推动你与冉孤竹在一起。”
“那为什么不是你呢？”纪玉棠脱口道。
李净玉似笑非笑地望着纪玉棠, 眉头一挑道：“怎么？这么想是我呀？”
纪玉棠抿唇，眉眼间掠过了一抹羞恼，很不满意自己的失言。好在李净玉并没有在她的态度上深究, 而是慢条斯理地开口：“太上道祖能自魔体之中孕生吗？我之身躯是魔祖的寄体呢。既然我与冉孤竹一母同胞, 都是太上道祖的血裔, 我可以那她自然也能成咯。不过你也不要失望得太早，毕竟这只是猜测，不是吗？”
李净玉意外地望向了纪玉棠，后面半截不太像是她会说的话。李净玉将纪玉棠的神情收入了眼中, 她往前一步, 忽地抬手摸了摸纪玉棠的脑袋，笑而不语。纪玉棠一惊，面色倏然涨得通红，她往后退走, 一双盈动着水芒的眸子满是警惕地望着李净玉, 色厉内荏道：“你做什么？”
“我在安慰你。”李净玉眼也不眨, 微笑道，“我以为你该习惯了。”
纪玉棠一脸恼怒，咬着下唇没有说话。只是在内心深处暗暗反驳，这一桩事情如何习惯？除非她的意识沉浸，再度由“本心”操控自身。想到了“本心”，纪玉棠不免记起了先前在祭月洞天中发生的事情，面颊上的绯色灿若霞彩，她抬眸望着李净玉道：“你要一直留在这里吗？”虽然在道书中“二象同照”这一神通修炼之时并不会如何，可她如今的体质不能够以常理度之。“二象同照”化生“新我”之后，可能性情会与本我截然不同。
“自然。”李净玉一点头，眸中笑意越发浓郁。她看着纪玉棠道，“我有分寸，你不用忧心自己做出什么不合时宜的事情来。”
纪玉棠：“……”她一点都不相信李净玉的分寸，当初她若是有分寸会直接显化神宫与神龙相交吗？她的分寸就是躺下吗？可看着李净玉，她一点办法都没有，总不能一直与她在这边僵持着吧？纪玉棠横了李净玉一眼后，便化作了龙身投入了双生潭中。她运转着龙功上的法门，周身仿佛披着玉屑金芒。
李净玉抱着双臂望了一会儿，见她整个人沉浸在修持之中，也找了个角落运转功法，修持道术。她若是想达成目的，仅仅金丹境界是完全不够的，如今靠着恩师在背后做倚仗，可要是到了哪一日恩师更上一层楼，离开了九州入那虚空之中了呢？
碧海潮生珠旋动，湛然清兮的水芒绕着她的周身旋转，月相显化之后，在月芒中浮动着六道魔神的虚影。她虽然将六位魔神吞噬了，可不曾将它们的力量彻底炼化。天海魔宗那边以为六道魔神寄生在她的体内，终有一日能够“归一”，她一直修持下去，的确能够达到这一步，很可惜此归一非彼归一。
至阳之气与至阴之气在法殿中各据一角，时而交缠时而分散，晃眼之间，便过了两载。“二象同照”这一神通极为难练，正所谓“亢龙有悔”“阳极生变”，在修持过程中，一不留神可能本我不存，取而代之的是另一个“意识”。好在纪玉棠有“大道之心”引前路，《道德天书》镇压异气与阴魔，再加上泥丸宫中存余的“太阴之气”，使得“阳极之变”不可能诞生出。这两年时间，她将“二象同照”修成，同时也将神龙之躯修得越发饱满，周身窍穴之间元炁流转，龙鳞翕动如金玉碰撞，发出了一阵阵清脆悦耳之声。
天水纪家。
宁怀真、纪明承唇角挂着淡然从容的笑容，望着座上来自太元道宫的客人，心中则是警铃大作。
“纪小友失踪，贤伉俪一点儿都不着急吗？”开口的是一位身着灰衣的清秀女修，名金碧幽，乃太元道宫的长老，坐在她身边的则是一脸关切之意的王神玉。
“求道之路我夫妇二人不会阻，是生是死全是她自家的运数。”宁怀真瞪了纪明承一眼，示意他闭上嘴。自己则是转向了金碧幽温柔一笑道。
金碧幽眼神一闪，笑道：“倒也是宽心。我还以为宁道友有什么知晓她踪迹的办法呢。”在一开始，魔门与玄门寻求合作，只为找出祭月和纪玉棠，可很长的时间都没有收获，玄魔之间本来就互相看不顺眼，加之有心人的操弄下，这“合作”一事自然宣告终结。
若是寻常的两名弟子下落，可借推演之法寻找蛛丝马迹，可偏偏这回一推算便拨动了“天地棋盘”上的天机。天机混乱，异气流动，始终给不出一个准数。太始道宫那边在李清洵陨落后便在寻找破除天地棋盘的法门，然而直到如今都没有一个可行的办法。若不是冉竞日不小心，怎么会行到这地步？想至此，金碧幽心中多了几分埋怨之色。
“我们也是担心玉棠。”王神玉捋了捋发丝，轻叹了一口气，“孤桐她性情大变，已经彻底地落入魔道之中，也不知道她会做出什么事情来。”
纪明承乐观道：“先前流落到了南疆，不也没有发生什么吗？兴许这孩子还有一丝理性存在。”
王神玉笑容一滞，片刻后才道：“可她现在成为魔种，自会与过去不同了。”
“纪某并非不守约之人，只是想问一句，为何会变得这般急切？那两孩子至少得给她们一段相处的时间，而不是强行将他们牵系在一起，不是吗？”纪明承注视着王神玉。
王神玉避开了纪明承粲然明亮的目光，她叹息似的开口：“这事情还是让师兄同你们说吧。”
“倒也不必如此。”金碧幽瞥了王神玉一眼，转向了纪明承和宁怀真二人淡然道，“这事情也该教你们知道。
“魔祖临世，太上归来。想来贤伉俪听说过这样的谶言吧？魔祖临世这件事情自不必说，天海魔宗的十二魔神桩化生魔神，便是为了让其归一，唤回魔祖。我玄门除了针对魔门十二地桩动手外，也有自己的‘太上计划’。”
宁怀真眼皮子一跳，拧眉道：“这与婚约有何关系？”
“当然有关。”金碧幽笑了笑道，“太上道祖与魔不同，他的归来是自母体之中诞生的。我太元宫推演天机，找到了两个可以孕育太上道祖之人。”
金碧幽话还没有说尽，宁怀真和纪明承领悟过来，神情骤然大变。宁怀真霍然起身，椅子在地面上拉出一道刺啦的尖锐声响。她怎么可能还不明白那被太元宫寄予厚望的两人是谁？一个是冉家女，而另一个则是小棠！大道之心，直通大道之变！
“只是天机有变，不知为何李清洵所诞下的女儿变成了双子，而你——”金碧幽笑吟吟地望着宁怀真，话音戛然而止。
宁怀真冷着脸大斥道：“出去！”
金碧幽不在意宁怀真的冷脸，从容起身道：“魔祖临世不可更改，而太上归来也是天定之数，太上将指引我等降服魔道，其归来是我玄门的大事，望两位道友深思。”说完，也不等宁怀真驱逐，她便一摆袖，飘然而去。王神玉神情微变，对上宁怀真那张愠怒的脸，她露出了一抹歉疚的笑容，紧接着便跟上了金碧幽。
“师姐，为何要这么说？”王神玉不满道。
金碧幽回眸望了她一眼道：“这不是实话吗？”
“可我们只是为了推动两家结亲，从而迎接太上道祖降世，不管对纪家还是玄门而言都是好事情，方才那番话听起来，像是从与他们相识便是算计！”王神玉急声道。
金碧幽唇角勾起了一抹若有若无的笑容，她反问道：“难道不是吗？”
王神玉闻言一愣。
-
屋中。
宁怀真连斟了数杯茶都不能降下心头的怒火，她捏着茶杯，身上气浪掀动，茶杯顿时便化作了一堆齑粉，而桌椅则是左右摇晃，发出了一连串的响动。“难怪要在太上道祖跟前立誓。”宁怀真冷笑了一声，目光锋锐。
“你说这事情冉兄知不知道？”纪明承皱眉道。
宁怀真讥诮一笑道：“你以为呢？”冉竞日与王神玉什么关系？太元道宫都知道，他会被瞒在鼓里吗？“所以李师姐的事情是另有隐情是吗？”
纪明承摇头道：“我不知道。”顿了顿，他又道，“若是为了玄门、为了太上道祖冉兄大可以直言，现在算什么样子？”
“怎么，你愿意为了玄门大义牺牲你女儿的幸福吗？”宁怀真冷冷地望着纪明承，那股怒气尽数地洒在了他的身上，“纪明承，动动你的脑子，他们这般隐瞒，会只关系‘幸福’吗？天机为什么生变？那不是与大道相悖吗？在这一过程中，你觉得你的女儿会付出什么样的代价呢？昔日太元圣母生道祖、魔祖，便自身化道，你的女儿难道要当这个‘道母’吗？”
“可是魔祖临世，若是——”
“闭嘴！”宁怀真心中怒意更甚，她断然道，“我辈修道士为何不能自己对抗魔修，而要将希望寄托在一个虚无缥缈的人身上？纪明承，你给我记住，这亲不能结，就算我们应誓而亡了，都不能结，你明白了吗？”
纪明承满脸无奈，他点点头道：“我知晓。”顿了顿又道，“我已经找寻到避过誓约的办法了，到时候将那东西取回来就成了。”就算没有这一出，他也不想去强迫纪玉棠。他的确不想做违诺之人，可不是冉家那边先行背弃的吗？在冉孤竹逃跑之后，便很难再恢复如初了。
-
卧龙山外。
崩塌的山石胡乱地叠在了一起，石缝间杂草丛生，在烛九阴被镇杀后，这里的魔神桩已经被封镇，可在中心区域仍旧残余着浓郁的浊煞之气。
纪玉棠立在了云头，她回身望着李净玉，半晌后才道：“你还要跟到天水城吗？”
李净玉抱着双臂，她唇角噙着一抹笑容，反问道：“不成吗？”
纪玉棠摇了摇头，她认真道：“你若是执意留在魔门，与天海魔宗诸修一路，那你我之间便不是同道。”
李净玉不以为然道：“这句话你说过很多次了。”
纪玉棠有些不满李净玉随意的态度，她认真地强调道：“这次是真的！”
李净玉笑了一声，道：“你是要说‘此地一别，再相见便是拔剑之时’吗？”见纪玉棠抿唇，她又意味深长地笑道，“我期待那一日，不过想来也用不了多久了。”
纪玉棠：“……”
山风拂面而来，四野寂静。
纪玉棠不再看李净玉，转身便要离去。只是在飞掠出一段距离后，她又折了回来，身上龙功一运转，一对小杈角便从额头上冒出。她站在了李净玉的跟前，咬了咬下唇，却是主动地抓起了李净玉的手，在龙角上摸了一把。她压下了那阵在身躯内激窜的电流，含着水波的双眸如秋水流转：“今日一别后，就当你我两清了。”说着，也不看李净玉的神情，匆匆忙忙便走。
李净玉立在原地没有动弹，她凝视着纪玉棠，直到她的身影彻底消失。手腕一翻，掌中浮现了一只精巧的草编，她轻呵了一声道：“想要两清？哪有这么容易？”
在她的计划彻底落实之前，恐怕是清不了。
-
纪家。
一草一木都如离去之时，仿佛岁月不曾留下痕迹。
纪玉棠唇角勾起了轻快的笑容，向着母亲的小院奔去。只不过等来的并不是宁怀真欢喜的神情，而是一句劈头盖脸的质问：“你回来做什么？难不成想要与冉孤竹成亲了？”纪玉棠眼皮子一跳，从宁怀真的眉眼间发现几分端倪来。
“阿娘？”
宁怀真叹了一口气，收起了自己的脾气。她上上下下地打量着纪玉棠，见她身上没有伤痕，甚至连功行都提升了不少，这才松了一口气。她半是关切半是埋怨道：“你这回来的也不太不是时候了，还不如多在外头游历呢。”顿了顿，她又道，“你是与冉孤桐在一起？”
纪玉棠犹豫半晌，老实地点了点头。
她没等宁怀真继续在“冉孤桐”身上纠结，而是询问道：“发生什么事情了吗？”
宁怀真缓缓道：“太元道宫来逼婚。”
纪玉棠不满道：“他们就这么着急？真想成亲那为什么不肯自己去？”
在这一瞬间，她对太元道宫的恼恨达到了极点。
宁怀真望着纪玉棠欲言又止，按理说此事与纪玉棠有关，应该告知她。可她又怕纪玉棠因为一时的慈悲而放弃了自我，同意与冉家女结亲。
“是……因为太上道祖吗？”宁怀真还在犹豫，纪玉棠已经问出口了。
宁怀真神情大变，脱口道：“你怎么知道？”
纪玉棠垂着眼睑，轻声道：“孩儿遇见了太始一脉冲虚真人的遗府，在里头发现了王敬之前辈的尸骸和遗物。他的遗物中有一枚留影玉简，上头记载了一些画面。冉师伯当初与李前辈在一起，就是因为她是太上血裔，能够孕育出太上道母——一个能够承载太上道胎的母体。”
宁怀真在得知“太上道祖”之事时，心中便隐隐有了猜测，可现在被纪玉棠点破后，更觉得体内的寒意一重重奔涌来。既然与李清洵的相遇是冉竞日刻意的算计，那么他们同自己、同明承呢？当初的往来都是冉竞日勾勒的假象，就是为了在太上道祖跟前立下誓约吗？
“阿娘？”纪玉棠担忧地望向了宁怀真。
宁怀真勉强地笑了笑，道：“我没事。”她按了按眉心，又道，“你快离开天水，不要留在这边。眼见着到了最后一步了，他们可能会做出一些我等意想不到的事情来。”
纪玉棠反握住了宁怀真的手，皱眉道：“那您呢？”她抿了抿唇，又道，“到底是玄门，不至于做出那样强买强卖的事情。”
“你忘了净莲禅吗？”宁怀真抬头，幽幽地注视着纪玉棠。
纪玉棠回忆起了那场血腥的杀戮，寒气陡然滋生。她讷讷的，半晌说不出一句完整的话来。
宁怀真心绪烦乱，她道：“净莲禅因执而入魔，谁说太元宫不会呢？待你父亲找寻到破解誓约之法，我们一家就离开天水。”她是散修出身，虽然玄门道法号称尽数出自太上，可作为散修的她对太上三宫不见得有多少尊崇，在面临这等事情时，她只能以最大的恶意去揣测。
纪玉棠深吸了一口气，点了点头。
天水是不能留了，她回来也是想与父母亲一道离去。回忆着冲虚道人道场中瞧见的壁画，她不认为太上归来之后，会引领玄门走向更好的未来。在屋中坐了一阵子，始终不见纪明承归来，纪玉棠有些忧心，起身脚步匆匆地走向了门外，只是在即将踏出的时候，蓦地听见了一道熟悉的声音，她一抬眼，便望见了翩翩如君子的冉竞日。
“玉棠侄女，是要去哪儿呢？”冉竞日望着纪玉棠，温和地开口道，“两年不见，阿竹也是极为想念你的。”
纪玉棠面露警惕，她如今不过金丹，并没有对付冉竞日的把握。
“冉竞日，你要做什么？”宁怀真在这个时候飞掠而出，在得知真相时，她已经单方面断去与冉家的牵系，此时看着冉竞日开口，语调一点都不客气。
冉竞日从容笑道：“纪道友也在冉家，你母女二人一道过来，恰好商议婚事。”见宁怀真神情冷漠，他又道，“想要抹去誓约最好的办法不就是践行誓约吗？”
“你——”宁怀真怒声道。瞬间便明白了冉竞日话中的意思，想来纪明承这些年的奔走都落在了他的眼前，所谓抹去誓约的办法，可能只是冉竞日扔出了诱饵。毕竟在得知真相之前，他们对冉家不曾设防。
纪玉棠的心蓦然下沉，她冷冷地望着冉竞日，抿唇道：“我去。”不出意外的话，在她与冉孤竹成亲前，冉竞日不会放他们离开了，甚至成亲之后，若是不能孕生太上道祖，就不得自由。而太上道祖降临后，她还会继续存在吗？不管怎么样，她都不会走到这地步的，李净玉大概也不想看到这一幕吧？此刻的她会在天水哪一处？这一次她会放过冉家吗？纪玉棠眸光闪了闪，一低头压下了眼中的沉思。
-
福来客栈，别有洞天。
在送纪玉棠回到天水后，李净玉并没有打算离开。
“纪家一家人都被请到了冉家。”师清尘淡然地开口道。
“冉竞日竟然无耻到了这一地步？打算逼婚？”李净玉挑眉，诧怪道。
“或许吧。”师清尘眸光闪了闪，她同样从李净玉口中得知了“太上道祖”的相关事宜。她望着李净玉道，“这事情你准备如何？不打算让天海魔宗知道吗？”
“他们若是知道了，纪玉棠还有活路吗？”李净玉开口，她知道师清尘指得是“太上道祖”之事。
“那你准备如何借助天海魔宗的力量？”师清尘点点头，又笑道。
“我是冉家之女不是吗？”李净玉笑吟吟，慢条斯理道，“我要如忘情宗修士一般了结俗世因果，这不是很正常吗？他们想要的不就是这样的魔种吗？至于此事中有太元道宫的身影，他们没必要知道了。”等她修成至上法门，便可灭去那帮乌烟瘴气的魔修，可如今不是未修成嘛，那就只能借着旁人来消耗魔宗的力量了。
师清尘颔首，又道：“还有一个消息，冉家人打探过你与纪家那丫头的事情。”
李净玉“嗯” 了一声，她单手撑着下巴，心不在焉地拨弄着桌上的草编。冉竞日这般急迫，其实还有其他的目的在吧？她与冉孤竹是双生，按理说都是太上血裔，可谁也不知道到底哪一个才是真正的“道母”。难不成让她们两姐妹都去试一试？或者将她们炼合为一体？不管他采取什么办法，总是要将她给抓住，才能够继续做的。
-
冉家。
荒芜的院落中野草萋萋。
但是有一处被鲜血浇灌，只余留一片寸草不生的赤土。
冉竞日负手立在了院子前，不期然想到了过去的一幕幕光景，他的眉头紧皱，眸光不由得深邃了几分。
“冉师兄，你果然在此处。”王神玉款款而来，她深情地注视着冉竞日，故作不经意道，“是在想李师姐吗？”
冉竞日转头，淡声道：“我在想除了天地棋盘外，她还做了什么事情。”
王神玉蹙眉道：“你在担心太上计划？”
冉竞日不置可否，只是道：“她当初推算出了一些事。我在想，那短暂的五年时光中，她时不时消失一次——后来我们也证实了她并未回太始道宫，而是前往他处。而且每一次归来后，她便将所有的关注都放在了阿桐的身上。
“这是不是说明，阿桐才是那个人呢？”
王神玉皱眉道：“可她是魔种。”
冉竞日轻呵了一声：“不要忘记了，魔祖与太上道祖都是太元圣母所生的。”