明棠自然得应声。
也能听出这人话里的意有所指。
他思索一瞬，笑：“这大太阳的，怎么好劳烦沈公子往城外跑着打猎呢，回家去吧，本世子不爱吃野味儿。”
这便是给对面的人示好。
但显然，以往连吃带拿的秋督使们，已经给那沈公子留下阴影了。
听见他的话，对方并不相信。
“世子殿下不爱吃野味儿，可是要吃旁的好东西？城主府里可只有破铜烂铁一堆。”
言外之意，是说等到最后，这一行人还是得去他沈家连吃带拿。
毕竟他爹不可能看着秋督使搜刮百姓。
这话里的嘲讽意思就太明显了。
明棠脸色沉了些，嗓音端正，一字一句：“我堂堂荣春王府，吃饭的钱还是有的，不劳沈公子挂心。”
倒也不是回怼沈乐安。
而是明棠想告诉周围的百姓们，他此行并不是来混吃混喝的。
但话说出去，才察觉自己有些冲动了。
没必要解释这个。
城主岳维山看着眼前针锋相对的两人，只知道哪边的人他都惹不起。
思索片刻，连忙骑着马行到一身红装的人面前，笑着打圆场。
“此行不止是世子殿下一人，沈公子瞧，那边还站着富贵万金的阮侯爷，有阮侯爷在侧，世子殿下的吃用，自然是不用咱们操心的。”
“阮侯爷？”
沈乐安眸色亮了亮，没人告诉他阮云华也会来这里啊。
这倒是个意外之喜！
他刚才只是扫了一眼，觉得眼熟。
但并没认出来那边穿着湛蓝色长袍的人，就是与沈家有生意往来，并且三年前跟他见过一面的人。
此刻听人提醒，才凝神望过去。
细细看了几眼，连忙握着马鞭抱拳拱手，眸色亮晶晶的。
“阮侯爷，失礼了。”
“沈公子无需多礼，本侯与你父亲算是忘年交，从前咱们也是见过面的。”
“……”
明棠看着这两人你来我往的说话，气氛比刚才轻松不少。
毕竟不管走到哪，都是熟人好办事嘛。
其实沈乐安会对他有敌意，也很正常，明棠完全能理解。
任谁被皇室欺负许多年，见了皇室的人，心里都不会有什么好话。
只是这沈家公子性子直爽，全都挂在脸上了而已。
是以，明棠对这位沈公子还有些欣赏。
毕竟……
敢冲过来挡皇室的马车，至少心底是有一腔热血的，不是逆来顺受，唯唯诺诺的人。
这份热血，正是眼下北安国最需要的东西。
明棠欣赏他的勇敢。
沈乐安跟阮云华说话的时候，语气就客气了许多。
“家父也时常提及阮侯爷，说侯爷心胸赤诚，仁义之至，爱民如子，总之都是夸您的。”
跟旁边那个空有皮相的皇室子弟可不一样。
沈乐安在心底想。
一定是皇室的人又欺负阮侯爷，才会让侯爷跟着秋督仪仗到处跑。
侯爷是个多忙的人啊，阮家商行遍布天下，哪能有空跟着跑来跑去。
哼。
果然。
皇室没一个好东西。
朝廷没一个好东西。
只有阮侯爷最心系黎民百姓，跟他爹一样的好品德。
沈乐安在心底臭骂了一顿，眉眼才舒展开。
就听那边站着的人又说话了。
“那便请沈公子让路，待本侯护送世子入住行宫后，再上门拜会沈员外。”
“不急不急，我爹要是知道侯爷来了，定是高兴的！我现在就回去告诉他，告辞告辞！”
“……”
明棠看的好笑，这还真是孩童的脸，六月的天，说变就变啊。
一袭红装的人，急匆匆的来，又急匆匆的走。
留下一堆面面相觑的百姓。
岳维山大手一扬：“继续走！”
马车队伍这才再次朝行宫驶去。
……
马车里，明棠笑着看阮云华。
“侯爷好大的本事，这些年好名声留了不少啊。”
阮云华知道这个小心眼儿的人，是在说刚才沈公子截然不同的态度。
“沈家的人不坏，眼下只是不熟悉你，等你随我一同去见见沈员外，畅谈一番，便能替你自己正名。”
“别。”明棠在这件事上，比阮大想的要大度，他语气平稳：“现在还不是我能扬名的时候，便借你的名，去跟沈员外谈吧。”
皇室那边的人，表面上盯得不紧不松，但明棠不能冒险。
这种出头鸟的事，还得让阮云华挡在前面。
他宁愿当一个‘纨绔子弟’‘嚣张跋扈’‘恶贯满盈’。
这样的话，至少荣春王府是安全的。
阮云华听人说话，略一思量也就明白了。
他点点头，回：“这样确实更稳妥些，只是你此行怕是要受气了，沈公子的脾性似乎并不是个能忍让的。”
“打嘴仗我输不了，要动手我身边的侍卫们也都不是吃素的，怕什么，背恶名也不是一回两回了。”
“……”
阮云华直视明棠，好奇心泛滥，想探究这个人。
“那外人骂你的时候，你心里就不委屈？”
明棠回答的很快。
“不委屈，自己选的路，跪着也得走完。”
阮云华挑眉，这句话倒是……
他心底还没感叹完，那边的人就说出了后半句。
“但那些想看热闹的人，我跪着，他们就得趴着看！”
等什么时候明棠站起来了，那群看热闹的人才有资格跪着。
否则他们连跪着的资格都没有！
阮云华哑然失笑，这才是他认识的北明棠。
——
昭华宫。
这处行宫建造时，耗费大量财力民力。
几乎是个小型皇宫，奢靡大气，一砖一瓦都造价不菲。
马车在行宫正门前停下时，明棠扫了一眼金碧辉煌的宫殿院墙外。
一墙之隔的巷子里，几个约莫四五岁的娃娃，衣衫褴褛又黑又瘦，脏兮兮的趴在地上分食半只馒头。
突然想起一句诗。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
“小宝，你念叨什么呢？快下去呀。”
明棠被身后的阮团子轻轻推了推，这才走下马车。
他目光平静的看着宫殿，一路往里面走。
委屈？
他不委屈，一点都不委屈。
比起这些百姓们的食不果腹，他有吃有喝有人伺候，哪来的脸说委屈。
后面的凌寒寻被金兰虚扶着下马车。
他顺着刚才那人收回的视线，望进巷子里。
“买些吃的拿过去，就说是……说是阮家二公子赏的。”
“是。”金兰应声。
……
“小宝，这里竟然跟宫里一样漂亮，平日里都没有人住，还能这么干净。”
“没有人住，不代表没人打扫，你当这里百来个宫女太监都是做什么的。”
“哦哦。”