姜晓带着阿香赶到西市门口时, 已是到了晌午时分，烈日高悬。
家在当地的百姓，已都陆陆续续地向外走去, 争相赶着回家吃饭。
毕竟老话说得好，人是铁饭是钢一顿不吃饿得慌, 哦这个时代应当是说民以食为天。
姜晓的汗血马在拥挤的人群中着实亮眼, 而陆珩亲手制作的车厢在日头下，泛着温柔的光泽。
而人高马大的云千重侧坐在马车上，百无聊赖地用斗笠来回扇风, 引得路人频频回头去看。
这是哪家的车马，好生气派。
“姜姑娘回来了。”云千重立刻跳下马车，在车边为姜晓放下小脚凳，边小心打量姜晓采买回来的婢子。
人长得挺结实, 看起来傻乎乎的，应该不是坏人，尊主大可以放心。
“抱歉，路上出了点状况……这是我带回来的婢子阿香。”姜晓原本预留的时间绰绰有余, 谁又能料想到先是被秦鹤轩截胡，接着又被余大小姐纠缠一番。
“姜姑娘哪里的话，护送姑娘回家是某分内之责。”
“娘子, 这就是田庄的马车和车夫吗？都好气派呀。”阿香惊喜地问道。
“马儿叫绝尘, 至于这位壮士不是车夫, 他是我朋友的兄弟，你可以唤他虎哥。”
阿香乖巧地唤道：“虎哥好。”
“咳咳好, 都好。”云千重有些郁闷, 他到底何时才能找回自己的名字。
云千重观姜晓满脸疲倦之色, 又想到尊主的嘱托, 他连忙问道：“可是发生了不愉快的事？”
“无甚大事，只是些陈年旧事带来的烦扰。”姜晓摆摆手，“时间不早了，只能吃些干粮抓紧赶路了。”
“可是因为那秦鹤轩？”云千重不是八卦之人，可他坐看姜晓受欺负，否则待他回到琉焰教，受欺负的就是他了。
姜晓也不反驳，只无奈地点点头，旋即又补充道：“不必去寻他的麻烦，我自己可以解决。”
昨日晚间林潇潇突然出现解围，姜晓就觉得不是偶然，倒像是特意守着她以备不时之需。
“姜姑娘多虑了，我哪有本事去找青霜剑的麻烦。”
云千重在心中补充一句，反正尊主早瞧秦鹤轩不顺眼了，论剑大会上有意抬举萧云谦，不还是因为萧氏兄妹与姜晓有些渊源么。
江湖势力众多，助谁不是助，反正尊主要做的只是重洗当今格局。
姜晓和阿香既已在车内坐好，云千重便执了缰绳，顺着人流缓慢地往泰康村方向前行。
“姜姑娘，叶将军让我问问你，这耳朵圆圆的小家伙是食铁兽吗？”云千重想起尊主的话，将两张折叠好的薄纸从车帘递进去。
姜晓打开一看，是她看到钟家二郎载着的满车鲜笋后，灵感大发随手作的简笔画。
一只是在葱翠竹林中乖乖啃竹笋的熊猫，另一只是在烈阳下戴着竹斗笠小憩的熊猫。
圆滚滚的煞是可爱。
姜晓感觉今日的疲劳也消解了几分，要是有只真熊猫抱在怀里，该多好呀。
不过她有可可爱的猫，那么漂亮的乌云踏雪，做人可不能太贪心。
原来是落在陆珩那里了，估计是昨日陆珩随手把她提上车时，不慎掉落在车里的。
想到陆珩紧紧箍着她的腰，姜晓有些不自在地回道：“是我的随手画的，这叫熊猫……哦也叫食铁兽。”
被人类驯养过的熊猫可可爱软萌萌的，可这个时代人们大多没有圈养熊猫的意识。
毕竟熊猫牙齿锋利，甚至可以一齿穿喉，攻击性极强。
而山上的野生熊猫据说会在体内缺铁时，闯入山下农户的家里，抱着铁锅舔舐来补充铁元素，不明真相的百姓们误以为圆耳朵们喜欢吃铁锅，故而得名食铁兽。
“那姑娘想不想养两只活的食铁兽啊，叶将军说成年的不好驯养，可以养两只小一点的。”
云千重没好意思复述尊主的话，毕竟原话是“画纸上还有许多麻油指印，料她是喜欢得很，吃胡饼时都在摸着瞧看。”
“陆……”姜晓咽下大魔头的名字，人一激动差点站起来，“他让我养熊猫？！好呀愿意啊。”
“那姜姑娘需花些心思，先置办好食铁兽的屋舍，最好能移植一小片竹林。”
“没问题，我正打算盖座新园子。”
不用多久，她姜晓也是拥有圆滚滚的人啦，到时候把乖乖的熊猫崽崽放在腿上，当暖暖的抱枕，想摸多久就摸多久。
“姑娘既喜欢食铁兽，要不要再养只黑瞎子啊，看着都差不多的。”
姜晓：“……暂且没这个打算。”
难道这就是直男的独特审美吗？
慌张。
如此看来，陆珩还真是江湖世界的一股清流。
绝尘行路又快又稳，姜晓倚靠在温暖宽敞的车厢中，不知不觉便睡着了。
…………
“娘子，我从包袱里取钥匙了啊……”
“娘子醒醒，马车已经进院子了。”
姜晓隐约觉得脸颊湿漉漉的，紧接着一团毛球在脖颈上滚来滚去，“唔别闹。”
“喵~喵呜~”
姜晓这才迷迷瞪瞪地睁开眼睛，她的眼前正摇晃着一毛绒绒的小尾巴，尾巴尖尖上还系着枚小小的蝴蝶结。
是姜晓的猫咪踏雪，它把整个身子窝在她的颈窝里，蹭来蹭去惹得姜晓整个人都痒痒的。
“乖，别动。”
姜晓把踏雪团在怀里，就着阿香撩开的车帘下了马车。
“还是家里好呀，客栈那地方睡得真不踏实。”
这里如姜晓刚到这里时一般，正对大门一明两暗三间正房，院内东西两侧各是两间厢房。
但如今院子里已到处是家的痕迹，蹄声“哒哒”的绝尘，桂花树下摆放着的粗瓷茶碗，今日又添了一员大将阿香。
对了，还有毫不认生正在“吭哧”劈柴的云千重，如果日抛免费劳力也算在内的话。
今日虽是晌午时分才从永定城出发，现下距离太阳落山还有很长一段时间。
之前姜晓去一趟永定城，少说也得需大半日的。
姜晓看向努力劈柴的云千重，夸赞道：“二虎真是驾车的一把好手。”
“主要是姜姑娘家的马跑得快，与我关系不大。”云千重憨憨地笑着，手起刀落间摞着有半米高的木料瞬时成了两半。
【恭喜宿主激活坐骑技能。】
【您的汗血宝马绝尘已获取飞驰技能，随着行程里数增长，宝马的疾行速度会不断提高。】
姜晓满眼慈爱地看着绝尘，“真是好样的，自己去马厩吃草吧。”
已被卸下大型车厢的绝尘马，嘶鸣一声“哒哒”地向后院去了。
“我经常抱着小二哈玩，因沾染它的气息，也能行使对犬类发号施令的放牧技能……那我整日抚摸汗血马，也可以健步如飞是吗？”
【……不能。】
“你以后就住在西厢房……这边是冰窖入口，东厢木工坊的物件用完后要归位……”
看到姜晓还在给阿香介绍院子布局，已劈好柴木的云千重主动提议道：“姜姑娘，时辰尚早还不急着赶路，我进山去砍些柴木吧。”
姜晓指着后院的柴房，无奈笑道：“不必进山，陆珩走之前砍得柴木都快堆不下了。”
“我现在去厨房做饭，你也劳累了一日，先休息会儿等吃了饭再走。”姜晓从木架子上取了晾晒的围裙，边系带子边说道。
云千重连忙摆推辞，“我怎能劳烦姜姑娘做饭，路上吃些干粮便好。”
“不必客气，二虎有什么想吃的吗？”
是琉焰教教众又如何，姜晓今日见识过秦鹤轩一众人的嘴脸后，越发觉得这个世界没有黑白分明的边界。
这几日云千重确实帮了许多，姜晓理应请他吃顿饭的。
云千重本打算说吃什么都行，可话到嘴边却变成了“姜姑娘做给兄长的那个，砂锅鲜虾粥。”
那是云千重第一次见识到，一碗米熬出的粥卖相也能那么诱人。
当时尊主手里端着的粥，“咕噜咕噜”直冒泡，客栈后厨的空气中满溢着虾的鲜香。
单是闻到这香气，就让人食指大动。
云千重几度懊恼自己嘴欠，非要自称是尊主的幼弟，结果连一口残粥都没吃到。
当天夜里这砂锅粥就入云千重梦里，可惜他刚把清脆的芹菜丁夹到嘴边，美梦就醒了。
“这好说，香菇、芹菜、冬菜……这些家里都有。”姜晓掰着手指细细盘算着，“只是小河虾得去水边钓些回来。”
“我这就去。”云千重主动请缨，提起角落里的钓竿和水桶，大踏步出门去了。
阿香轻车熟路地烧起土灶后，忙站起身再次表示，“娘子，晚饭还是我来做吧，我在家里做惯了的。”
“你暂且帮我打下手吧，娘子我得观察下你的手艺。”
姜晓在阿香的配合下，利索地收拾起家中还有冰窖里现存的食材。
既是请人吃饭便要拿出些诚意来，姜晓把这阵子做的新鲜式样，挑拣着做了一些。
带有“力道增益BUFF”的椒盐小土豆，Q弹爽滑的鱼豆腐，腊肉味浓郁的香脆锅巴饭……砂锅中的粳米已熬煮好了，只待云千重钓些小河虾回来。
“姜姑娘，我回来了。”云千重干活倒是实在，提了两个桶进了厨房。
“不用太久，半柱香后就可以洗手吃饭了。”姜晓边说着，边去水桶里捞虾，准备把它们去头开背挑线。
这是一桶活泼的小青虾，可旁边这桶又是什么东西……
满桶黑乎乎的淤泥中，似乎举出了一对锋利的螯？
“这不会是小龙虾吧？！”姜晓震惊了。
本在院子里给马厩添加草料的阿香，闻声也跑了进来，“角落里那小破钩还能钓起来龙虾？”
阿香说完破鱼钩后，自觉地捂住嘴巴，好像说错话了。
“本来就是小破钩。”姜晓认同地点点头，“二虎，这通小龙虾你是怎么捉到的？”
“就用手进洞里掏啊，很容易的。”云千重理所当然地回答道。
这一桶，全部、用手、掏的？
姜晓被这答案冲击得到了，要知道如今只是刚入夏，天气还不是很热，河流泥潭里的小龙虾本就是稀罕玩意儿。
这种季节，更是要全方位讲究工具、技巧。
凭着姜晓多年来对吃麻辣小龙虾的研究，过程无非是用地笼网捕捞，地笼少说也得结扎到三十米长宽，网格子里还必须带着倒刺。
因为小龙虾的钳子很是锋利，一般柔弱的地笼是拿捏不住他们的。
再不济就是用吊钩，可那也是得在龙虾成群结队的地方，务必用长线拴住肉类钓饵，再放置于水中，耐心地勾引龙虾们上钩。
琉焰教教众，尤其是陆珩亲自教导的手下，果真不走平常路。
惹不起惹不起啊。
也多亏了这剑走偏锋，姜晓竟然在夏初，就有美味的小龙虾可以吃啦。
今晚必须加餐，好好犒劳自己。
姜晓吩咐阿香将泥泞中的龙虾进行清洗。
直到阿香用井水淘洗了近十遍，小龙虾们才挥舞着锋利的钳子，露出通身诱人的暗红色。
姜晓给阿香示范清理龙虾，先用铁剪一丝不苟收拾乱蹦的龙虾，再配合小竹刷将缝隙里的污垢全部除去。
“做美食嘛，就是要有耐心，半点都急不得。”看到阿香手忙脚乱地架势，姜晓佛系安抚着。
清洗小龙虾，就是一场炼狱之行。
已经累瘫的阿香眼巴巴地蹲在灶旁，看着姜晓热锅烧油、蒜末爆香、加自制的豆瓣酱、甩放茱萸辣油……一通操作行云流水。
就在阿香等的快要睡着时，经过大火收汁的一盆色泽诱人的小龙虾，被姜晓“噼里啪啦”地倾倒在宽敞的托盘里。
“娘子做的菜都好香啊。”阿香不由自主地咽了下口水，这么浓稠的汤汁，泡糙米饭应该好好吃的吧。
正当姜晓吩咐阿香摆放碗筷时，木槿轻快的声音自院门外响起：“姜姐姐，你回来了呀。”
木槿看到田庄渐渐升起的炊烟，忙加快节奏结束了手边的活计，正好蹭上了姜姐姐的绝顶手艺。
“这次给你带了新式脂粉，明早净面后记得试试，小姑娘就要打扮得美美的。”
“姜姐姐对我最好啦……”
木槿蹭到姜晓身边，细数这几日的勤劳，“我把牧场的鸡鸭鹅喂养得白白胖胖，菜园子的果蔬没有一个是缺水发蔫的。”
姜晓边洗手边肆意表扬：“木槿真能干……阿香也能干，院子收拾的很利落。”
但当晚饭开始后，温馨的场景不复存在。
只听得“咔嚓咔嚓”处理小龙虾的声音。
木槿面前的数十只小龙虾已被消灭，只余下留着香味的小钳子，她意犹未尽地将其撬开咂摸着吮味，这才想起了问话：“姜姐姐事情办得顺利吗？”
而云千重吃得满嘴是油，不停地彩虹吹：“这东西确实又香又辣，茱萸油很地道啊。”
而院中石桌上还在“咕嘟”冒泡的砂锅粥，似是在无声的进行控诉，说好的最想吃鲜虾粥呢。原来对食物的爱，也是份三六九等的啊。
姜晓吃着难得如此丰盛的晚饭，听到房檐下燕子幼崽的叫声，“唧唧啾啾。”
日落时分雏鸟们又在叫唤了，尖尖的嫩黄色小嘴，一排毛茸茸的小脑袋左右摇晃，乖乖等待父母投食。
后院柴房的屋檐下是燕子一家，那是它们经过半月辛劳搭建起的暖窝。
姜晓刚来到大历朝时，正是春天万物复苏的季节。
而在这个陌生的江湖世界，姜晓孤身一人宛如浮萍，不是没有丧气过。
可姜晓看着燕子们，用嘴巴衔着从河边啄取的丸状湿泥，还有树枝、稻草、羽毛之类的稳巢材料，每次一点点地构筑自己的家。
半月过去，雌雄燕子终于筑好了小窝，而姜晓也渐渐地找到了她的归属感。
老人都说“燕子不进苦家之门”。
姜晓也相信，每天都是一个新的开始，她的庄园一定会是顺顺利利、平平安安的。
同这些小丫头，甚至是傻小子们，坐在院子里嬉笑，闲看燕子归巢。
未尝不是种幸福。
当然，前提是院门外不要有烦人的炮灰来吵嚷。
作者有话说：