十月十六夜里，我宣来了禁军统领高骁，秉烛夜谈。
高骁是我亲手提拔上来的，对我向来忠心耿耿，许多事，我都能放心交代他。
末了，我又给了高灿一份名单，以及统辖暗卫的手牌。
高灿的脑子一般不怎么用，我让他保管什么，他就只管保管，从来不多问，当然，这也是他能当上太监大总管的素养要求。
隔日，便是十月十七。陆渐离处斩的日子。
我会同大理寺卿李荣一起坐镇刑场监斩。
按照我原有的计划，陆渐离在到达刑场之时，岑芩假扮的“沈珣”也会同时出现在神机门宫墙上，并放下第八具尸体，也就是另一个天牢中的死囚。
如此一来，足可说明，此前的神机门事件有蹊跷，兴许是有人冒充沈珣故意陷害他。
而后，我再伺机添加证据，便有机会洗清陆渐离的嫌疑，倘若中途没有旁生枝节，这也是唯一能保下岑芩性命的方法。
只待风波过后，陆渐离便能远走高飞。
心念把定，我在刑场高砌的台子上正襟端坐，手里转动着一个白玉的茶盏。
李荣坐在一旁，神情凝肃，一再看着天色。
我也跟着望了眼头顶上，问高灿：“什么时辰了？”
高灿答：“快至午时了。”
“嗯。”
若没算错，陆渐离就快到达此地了。我闲闲饮了口茶。
忽然，大理寺卿下的一名文官面如土色的匆匆跑上台，凑在李荣耳边说了些什么，李荣听后，登时脸色也变得惨白惨白的，一个箭步跪到了我跟前。
“皇上，出事了。”
他这话说得极小声，谅必刑场周边围观的百姓是听不到的。但还未行刑，主刑官便双膝落了地，用脚趾头想也知道不会是什么好事。
百姓见状，纷纷交头接耳的议论起来。
我倒是平静许多，慢慢的放了茶盏，问：“出什么事了？”
李荣保持着禀奏的姿势，道：“沈珣，不见了。”
虽早就心有预感，但真真听到时，还是不禁出了一背的冷汗。
这就是陆渐离的局。
我竟一度忘了，在沈珣和虚云的口中，这是一个怎样危险，怎样黑暗的人格。
所以那时，沈珣才会请求禅宗，无论如何都要保下我和北曌。
因为陆渐离从始至终，引起他兴趣的都是我。因为我和他同样生在天家，却还能保持一分未泯的良善。
他这一局，要逼入绝境的，不是他自己，是我。
我阖了阖眼，眉心止不住痛色的微微拧起。
旋即，我起身道：“一个大活人收押在重重关卡的天牢中，是如何不见的？牢中守卫都在做什么？”
李荣额头冒汗：“回皇上，天牢的侍卫头领已经自杀了，其余人，也都不明原因的晕厥，但除了沈珣，所有犯人都尚在狱中。”
“查！”我低吼一句，“任凭他武功再高，朕也不相信，他能以一己之力脱出重兵把守的皇宫。谁是他的内应，谁放走了他，给朕查个水落石出！”
“是！”李荣重重应下。
百姓见得我和李荣的反应，也猜出沈珣处斩一事有变。
范荣的二子当先发问：“发生什么事了，沈珣那个杀人凶手呢！时辰都快到了，为何还不见他出现？”
此言一出，惹得群情沸腾。
质问的声浪一阵高过一阵，皆是逼问沈珣的下落。
范荣二子趁势又道：“是不是有人包庇沈珣，救走了沈珣？！”
我目光一沉，对李荣递了个眼色，他上前一步喝止：“放肆！皇上已下令处死的人犯，谁敢包庇？！”
“自然是有人敢包庇的。”
人群里，突兀的传来一个戏谑的男音。
这个声音，骇得我浑身一震。
我曾在无数个夜里，想起用这个声音说出的每一句话，他说：“傻丫头，你在这里扎长孙述的小人，还不如扎你母妃的小人。谁让你母妃总是神神叨叨，自然不受父皇待见。她都不受待见了，你又怎会好过。”
他说：“哭什么，不过就杀了一个太子的姘头，父皇不会拿我怎么样。”
他还说：“等我凯旋归来，我去为你讨一个独一无二的公主名号，让你从此只享泼天富贵。”
……
我喉头哽得发痛，目光胶着在人堆里，迫不及待的去寻找这说话的源头。
那声音顿了顿，又道：“能从固若金汤的天牢里救走人犯的，整个晃都，也没几人。况且，沈珣为人孤傲，为官十载，结仇无数，这一回又杀了这么多朝廷命官，还有善德商贾段锐峰，怎么算，肯救他的，也只有一个人了。”
“大胆，谁在后面说话！”李荣指着人群后方。
台下众人也是呆了一呆，纷纷开始扭头找寻说话者。
随着人群被拨开一条狭窄通道，一名头戴斗笠，掩住了面容的男子出现在大众视野里。
他身后还跟着一个佝偻的老者，我一眼望去，就识出那老者是从小照顾二哥长大的主事管家，张允之。
一时之间，我眼中热泪汹涌澎湃，如惊涛骇浪般模糊了我的视线。
我不敢动弹，生怕稍有动作，豆大的泪珠便会倾盆而下，碎了这场不知是好是坏的梦境。
男子压低斗笠边沿，一步步的走到高台下，还在轻飘飘的笑说：“李大人，你身为大理寺卿，可得好好保护牢中的那些目击者，否则，放走沈珣的人，可是有能力，让他们一夜死于非命啊。”
李荣：“……”
我：“……”
这话矛头已经十分明显，是指向我的。
我虽清清楚楚，可满心满脑，却都是站在不远处的那个人。
我看着他熟悉的身形，只觉过往的画面层层叠叠，淹没了我所有思绪。
我能想到的，都是在我最孤苦无依的那几年，他给我的诸般温暖。
他于我而言，是我最后的避风港，也是我唯一亲近的……亲人。
我木讷的向着他走了几步，嘴唇张张合合，却因太过紧张而失了声音，道不出半个字来。
李荣没有察觉我的异状，也跟着行到我身侧，问：“你是……”
那人摊手笑笑：“说得通透了，这天底下，还在乎沈珣性命的，就只有你一个人了。我说得对不对，三妹？”
斗笠揭下，二哥长孙煜的脸，跨越无尽的时间长河，陡然映入我眼中。
他望着我笑，一如当年，若不是他脸上那道自左侧眉骨划到右边下颚的狰狞刀疤，我几乎就要错觉我是回到了十二年前。
泪泽簌簌而下，我膝盖一软，险些要跌坐在地。
高灿搀了我一把，看着我二哥，也是泪眼朦胧。
他庞大的身躯蓦地跪在地上，震得台子抖了三抖。他哭着喊：“二皇子！您回来了！您还活着！主子，主子！您的二哥还活着！您看！您再也不用对着那块白巾，睹物思人了！”他拉着我的裤腿像要把我摇醒似的。
我捂了捂嘴，犹如旧时受了委屈那般，哭着鼻子走到他跟前，唤了他一声：“二哥……”
他拍拍我的头。
我仍是不敢置信：“真的是你，二哥。当年他们说，你跌下山谷，尸骨无存了。我竟没想过，你还活着，二哥……”我一脑袋靠在了他肩上。
长孙煜还是轻轻抚着我的后脑勺，也如旧时。只是，他的话，却似重锤之音，一锤一锤狠狠砸在了我心口上。
“三妹，今天，二哥可不是来和你上演兄妹情深的戏码呀。”他推开我，“三妹，把沈珣交出来吧，你如今已贵为北曌天子，不可再任性行事。他犯了如此天怒人怨的罪行，你又何苦再包庇他。”
“二哥……”
他的笑变了意味：“你要知晓，水能载舟，亦能覆舟这个道理。”
话罢，他颇富深意的看了一遭周围百姓。
百姓听他这么一说，又议论开来。
有的说：“不会吧，难道真是皇上放走了沈珣？”
“不可能。皇上这些年政绩昭著，在她治下，北曌风调雨顺，她还减免税负。当年峡江一带堤坝决堤，皇上是怎么惩处那些贪官的，你都忘了吗？这一次沈珣犯的罪，比那些贪官有过之无不及，皇上不可能轻放他。”
“是啊是啊。”一群人点头。
但又有另一个人立即出声：“可是北曌人人皆知，皇上爱慕沈珣多年，两年前还为沈珣将商家小姐赐给了一个残废。谁知道这回她会不会也被感情冲昏了头脑。终归是个女子罢了。”
高灿闻言气极，站起来怒指人堆里：“谁说的这话，简直放肆！”
我不语。
人群静了须臾，忽然一个声音高亢道：“交出沈珣！”
此言一出，众人情绪瞬时失控，不约而同的高喊起来：“交出沈珣！”
我皱眉看了看台下，转头对李荣道：“派兵遣散众人，从现在起，全城戒严，封锁所有城门出入口。注意百姓情绪，不要与百姓起冲突。”
“臣明白。”
李荣领了旨，带着刑场内的数十名守卫去驱散人群。
街市上，顿时一片喧嚣。我将诸般声音抛却在脑后，只定定看着眼前人。
他目睹这番乱象，似极为满意，嘴角弧度愈发灿烂。
我面色萧索，想笑又笑不出，表情堪堪定格在哭笑不得。我道：“二哥，这就是你回来的目的吗？”
“嗯？”他鼻音上扬。
“你是恨我坐了你梦寐以求的皇位吗？可是，那时长孙一脉已经没人了，只剩下我，我若不守这江山，今日你便不会是二皇子的身份了。”
“三妹想多了。”
他张开双臂慢悠悠的转了一圈，像在欣赏我治下的繁荣之景。
末了，他面朝我，笑说：“二哥非但不恨你，还要感谢你。我不在的这许多年，你把北曌打理得井井有条。我想，换作我们那个满脑豆腐渣的孬种大哥在世，根本不会有这番盛景。”
“那你为何……”
他打断我的话，腔调放低：“你把长孙氏的江山守得如此好，我从你手上接过，才能坐享其成啊。”
“二哥……”
我胸口狠狠一揪，像是在泥沼里挣扎的人，越陷越深，已至末路。
我耳朵里嗡嗡鸣响，眼前长孙煜的字字句句都在与过去他的戏言交错，一面是利刃，一面是蜜糖。
我在这一刻，终于明白了所有的事。
花千颜究竟是谁的暗桩，太傅府那场大火是谁所放，长孙傲嘴里比我更适合皇位的人，是谁。
原来，在我为他的“死”伤心的这些年里，我的二哥，长孙煜，一直在暗处窥视我，处心积虑要夺走我这十年来苦心经营的一切。
我曾设想过许多这幕后黑手的身份，偏偏怎么也没想到，竟会是他。
我心口处绞痛得厉害，扯了扯衣衫，我道：“你是从多久以前开始谋划这个局的？培植花千颜，把她送到裴林身边。和长孙傲联手，伺机让他回晃都骗取我的信任。还有，纵火太傅府，意图弑君……”
话至最后，我的音色止不住轻颤起来。
长孙煜的眸光明暗几番，仍是噙着丝丝笑意。
只是那笑衬着那张已破相的脸，显得格外阴郁。
“多久？三年？五年？还是十年？我自己都忘了。这种非人非鬼的日子过得久了，对时间也就没什么概念了。”
“二哥……”
“不过，”他话锋一转：“今日如此顺利，还得多谢你心心念念的那个人啊。”
“沈珣……”
长孙煜挑眉头：“他告诉我他叫陆渐离。”
“……”
长孙煜靠近一步，在我耳侧小声道：“三妹，今日这一出可不是我计划里的，多亏了那个人让我候在这里，我才能把握住这千载难逢的好机会。”
“陆渐离……”我闭眼喃喃。
长孙煜后退一步，抄起手：“话说回来，三妹，你当真看清过你这心上人吗？那时太傅府纵火，我让花千颜捉回沈珣，结果本应被你打得半死不活在房中昏迷的人居然凭空消失了。花千颜三个人任务失败，还死了一个伤了一个，我本都打算放弃这个计划，却没想到，好几天后，沈珣自己送上了门。”
我一怔。
“花千颜把他吊起来打了一日一夜出气，可就在第二天，你这个心上人却还有能力，大开杀戒。啧，那场面，就连我这样上过战场的人，都不得不钦佩他。长孙傲和陆珉危对你下手失败后，他找上了我，我原以为他是来杀我的，却没料到，他谈的是合作。”
“合作……”
我身形一晃。必是那一日，我与他争吵过后，他才找上了长孙煜。
长孙煜笑道：“是啊，合作。合作今日这陷你于泥沼的局。”
我握紧了双拳，指关节承力发出了脆响的声音。
高灿跪在一旁，约莫将这些话听了七八分去，见眼下情形，跪行几步到长孙煜脚边，拉住他的裤腿一把鼻涕一把泪道：“二皇子，你不能这样对皇上啊！二皇子，她是你的亲妹妹，你忘了当年你是怎么保护皇上的吗二皇子！这些年来，皇上一直想着您，念着您，唯一留下的一块您拭剑的白巾，她都视若珍宝，日日贴身收藏着，生怕损毁半分。皇上把您看得如此重要，您怎忍心伤她至此啊。”
我喝道：“闭嘴！”
高灿浑身一抖，抽噎着收回了手去。
长孙煜饶有兴致的看看他，又看看我：“忍心伤你至此的，可不止是我，三妹，你说对不对？”
我沉默。
长孙煜大笑几声，拍了拍我的肩膀道：“三妹也别着急，你的心上人说了，你还有机会扳回这一局。这……只是个开始啊。”他像说了一个极好笑的笑话般，笑得前仰后合，眼角都渗出了泪。他加重力道再拍了我两下，旋即转身，循着来时路慢慢悠悠的往刑场外走。
我望着他的背影，正午的阳光直射下来，让眼前起了氤氲的斑斓。
五彩流光中，我听见高灿在喊我。那声音越来越远，越来越远，渐渐的，换成了另一种高亢。
仿佛天地倏变，周遭是数十万北曌将士豪情冲霄的呐喊。
我的二哥骑在高头大马上，身着银白色盔甲，红色的披风高高扬起。
他领兵背对着我出城，举起佩剑挥了挥，像是在对我说，等他回来。
可我知道，他再也回不来。
我低语了一声：“二哥……”随后，身体一刹失去了重心，仰面向后倒去。
……