斯佳丽从瑞特那里又了解到了更多关于保罗的事，其实这些事情贝尔在亚特兰大的时候已经跟她说过了，只是说得有些含糊其辞，她这么做无非是借打听保罗的幌子来跟瑞特多说几句话而已。瑞特跟她把话说得很详细，除了保罗的父亲是谁他闭口不谈以外，其他的全部一五一十的告诉了斯佳丽。其实整件事情一点也不复杂，贝尔在新奥尔良的时候还是个本分人家的好姑娘，只是爱错了人，和一个朝三暮四的流氓在一起，后来为他怀孕了，那个人却不辞而别，把贝尔抛弃了。贝尔的名声毁了，连家都回不了，她本来想把孩子打掉，但到底还是舍不得，于是保罗最后就在父不详的情况下来到了人世。贝尔把孩子托付给一个亲戚收养，为了养孩子无奈成了妓女，连孩子都不敢见，只是每个月寄钱回去让孩子生活得好一点。后来保罗的继父去世了，孩子就成了没人管的小混混。

“所以贝尔就拜托了你，你就成了他的监护人。”斯佳丽试想过贝尔的经历是怎么样的，没想到竟然是那么悲惨。其实要不是万不得已，哪个女人愿意去当千人骑万人摸的妓女。想到这里，她替自己的想法脸红，这么粗俗的话居然都冒出来了，为了掩饰，她恰到好处地叹了一口气，说：“贝尔真可怜。”

“算了吧，别一副好基督徒的样子。”瑞特不屑地看着她，“真没想到你这种人居然也会长出同情心，真是千古奇闻。”

“真没想到你这种人这么没有同情心。”斯佳丽毫不示弱地反唇相讥，“贝尔拜托你真是瞎了眼，任何一个正常的有孩子的女人听到这种事都愿意帮她。你们男人根本不知道养一个孩子有多难，说不定就是因为害怕承担责任才把养孩子的事全推给女人。”说完以后她又觉得自己这话过分了，毕竟瑞特对美蓝的爱到了发痴的程度是有目共睹的事。

“同情只不过是一个弱者给予另外一个弱者的没什么用的虚假安慰而已。照我说，它是世界上最没用的东西。”瑞特丝毫不在意她对于男人的刻薄评价，也不在意她不顾事实情况给自己安的罪名。“对于强者来说，根本不需要同情。贝尔像你我一样，都不是愿意靠别人施舍过活的寄生虫，她自有自己的生存之道，这一点就比那些满口名誉的伪君子强得多。”紧接着他又故意装作说错了话的样子补充道，“啊，别误会，我不是在说阿希礼?韦尔克斯先生。他的确是真正的君子，这一点本人自叹不如。”

斯佳丽真是受不了他每次一提到阿希礼就变得阴阳怪气的腔调，没想到事情过了这么久了他还是耿耿于怀。她现在当然不会以为瑞特还是在吃阿希礼的醋，她以为阿希礼早就不是她和他之间的问题了，她已经不爱阿希礼了，瑞特已经不爱她了——虽然承认这一点让她很难受，但眼下她已经正视了这一点，承认问题存在才能想办法解决——所以他现在又提到阿希礼只是他不认同他的生存方式，和自己无关。想到这一点，她真不知道自己该作何感想。

“我没什么可误会的，因为你说的没错。”斯佳丽故意顶他，“虽然我不知道阿希礼在北方经历了什么，但是好在他已经从过去的梦里醒了，玫荔的心愿也实现了。当然现在最令我高兴的不是这个，不管怎

么说，亚特兰大人现在见了我不会再像躲瘟疫一样了。”

“可是你本质上还是瘟疫。”瑞特毫不留情地揭穿她，“我在亚特兰大的时候听人说了你的光荣事迹，算你有运气，经济危机的时候碰上了贵人，想通过和你合作来重建自己的家族。不过我很怀疑，你这种投机倒把惯了的人能伪装多久，跟我说实话，你贪了人家多少钱。”

“你这混蛋！”一听他对自己的生意指手画脚还如此污蔑，斯佳丽就忍不住了，“你根本不了解我，我才不会做坑害朋友的事，更何况还是一个难得的了解我的人，一个跟玫荔一样了不起的女人。兰德莉雅她一个人带着一个小女孩本来就够不容易的，她丈夫对她不闻不问，她自己忙自己的生意，还要在萨凡纳重建斯托克家族，可她从来没跟任何人抱怨过，每次见了我都是笑容满面的。你居然说我会贪她的钱，你……”斯佳丽看见瑞特的脸色又变了，由嘲讽变成了愤怒，又由愤怒变成了惊讶，最后又恢复了平静。她心里暗喜，看来瑞特并非他说的真的不在意她，她在他心里还是有位置的，但是瑞特接下来的话又轻易打破了她的幻想：“也许我是不够了解你，不过那对我来说不重要。就我所了解的那一部分来说，你并不值得我去费心了解你的其他部分。你在情绪失控的状态下说出来的话通常是绝对可信的，所以那位可敬的兰德莉雅夫人——希望我没拼错她的名字惹你不高兴——看来真的有过人之处。不过虽然我一向不认为女人会做生意没什么不对头的，也很敬佩会做生意的女人，但是我还是很怀疑一个女人是如何在丈夫不在身边的情况下弄到钱去做生意的。看你的表情好像很惊讶，难道你那只想着钱的脑袋里就不想想钱是怎么来的吗？当然了，你一向不关心这种事，钱就是钱，管它是哪儿来的呢，从被打死的北佬手里抢来的跟从自己丈夫手里要来的一样都能填饱肚子买漂亮衣服对吧？我不奢望我的话可以唤起你的羞耻心——其实我不确信你还有没有这种东西——但是希望它不是一阵吹过去的风，但愿你的脑子能稍微的开一点窍，不要再那么一根筋地只看眼前了。好了，我的话就这么多，晚安，斯佳丽。明天你还要欢送脱胎换骨的韦尔克斯先生回北方对吧，希望你能表现得像样一点，我可不想因为你而被迫和这种人决斗，不值得。”说完，他故作绅士的向她行了一个标准的告别礼，回到了自己的房间。

斯佳丽在楼下气得咬牙切齿。瑞特这个混蛋，无赖，恶棍，伪君子，竟敢这么说她。等她把所有能想到的恶毒词汇全部在他身上试验过一遍之后，她的心情又渐渐平静下来，同时因为一个她之前没有注意到的发现而心中暗喜：瑞特这么说，其实是在担心她，兰德莉雅的钱的来路确实值得怀疑，他是在提醒自己小心她。至于阿希礼要走的事，奇怪，他怎么知道，阿希礼难道会跟他说这种事而不和自己说？不过瑞特确实没必要骗她，看来阿希礼真的要走了，这一点让她松了一口气，他走了最好，起码瑞特不会再那么阴阳怪气了，这对于她赢回瑞特是个绝好的条件。难道瑞特以为他再像以前那样随便刺激她两句就能掩藏自己的真实心意了，她就会相信了？才不会。她现在可不是那个不懂他的心的小丫头了

。他以前是怎么嘲笑自己的，“低估对手的实力对你自己没好处”，现在倒应验到他自己身上了。“巴特勒先生，等着瞧吧，我会让你乖乖回到我身边的。”斯佳丽得意地微笑着，心情好了很多。

像大多数普通人一样，只有在想完自己的事情以后，斯佳丽才会顾得上去考虑其他人的事。她想起了保罗，心里为他的不幸遭遇叹息，同时也很同情贝尔。没想到世上还有那么不负责任的男人，竟然连自己的孩子都不要了，简直比那个莫名其妙的菲利普还可恨。杰克还算运气好，遇上了她——她清楚自己不是什么好母亲，但是坑害小孩子的事她是不会干的——保罗呢，只能一个人流浪，真是可怜啊。不过杰克以前说过什么，“可怜之人必有可恨之处”，她当时还赞同了不是吗？一个小混混要住到塔拉了，她心里多少有些不安。

第二天，斯佳丽醒的很早。她悄悄走出卧室的门，发现瑞特的房门紧闭，保罗的也是，应该还在睡着吧。她小心翼翼地走下了楼，没有惊动任何人。让她没想到的是，阿希礼已经和小博站在门口了。她惊讶了一会，还没来得及说话，阿希礼就已经跟她道了别，说自己要走了，她这才恢复正常，没有多留，说祝你一路顺风，连他去哪儿都没有问。阿希礼看起来还有什么话要说，但最终没有说出来，沉默地走出了门。斯佳丽跟他到了门口，跟他道了别。

几分钟后，马车来了，带走了阿希礼和小博。斯佳丽回身进屋，却又听见了杰克的树叶音乐响了起来，那哀怨的曲调让她本来就不太好受的心情更加愁闷了。她循声而去，在新开辟的红土地上找到了杰克。他醒得比她还早，已经给那一片奇异的花草都浇上了水，无事可干，又把冬青叶放进嘴里了——其实她不懂，准确的说法是唇边——她没好气的问你一大早上不好好睡觉在这儿捣什么乱，杰克平静地说自己没有捣乱，在打理自己的药草而已。斯佳丽一听他说药草更气了，嚷嚷说真不明白你脑子里在想什么，这些东西有什么用，连嬷嬷都治不好。一听她提到嬷嬷，杰克的表情也变得沉重了，没有再接话。斯佳丽自己骂了他一会，感觉也没什么意思，就留他一个人在那里呆着了。虽然她很想把那一大片开得那么放肆的花花草草连根拔掉，但眼下她还没那个精力。

“早安，巴特勒太太。你起得很早嘛。”瑞特从房里出来，正好看见斯佳丽一脸晦气的从外面走进来，故意刺激她说，“你的脸色不错，户外的清新空气是最好的美容佳品。”

“别嘲笑我，瑞特。”斯佳丽没什么力气的反驳，“我知道我脸色不好，得去补妆才行。我现在没心情跟你吵。”“难道阿希礼要走了你舍不得？”“别胡扯，他早就走了。我是被杰克气的。真不知道他脑子里在想什么，居然在地里种了一大片药草。等威尔起来以后我一定得好好问问他是怎么回事，怎么能让一个小孩子在红土地上乱来？”“也许杰克不是乱来，他有自己的一套。”“你不信？自己去看看吧，一大片除了漂亮什么都没有的东西。”“这倒是个好主意。”他的眼睛亮了起来，急匆匆地下了楼往门外跑。看着他急切的背影，斯佳丽真是不明白，为什么他对一个小孩子的事那么感兴趣。

（本章完）