坦白讲这些都是很容易做到的事，但是斯佳丽却自学得十分艰难。和兰莉被传统束缚出的内敛不同，她天生就是性格外放的人；兰莉选择了努力适应进而成为传统最美好的一部分，而她则是处处与传统作对最后跳了出去，现如今再想回归简直比登天还难（何况她根本不想回归）。心里想的事和现在必须要做的事南辕北辙真是对她最残酷的考验，她注定是成不了兰莉那样的人，早在很久以前，她们就各自踏上了完全不同的道路。所以她只能一边逼迫自己一边安慰自己，过了这一个星期就好。
此时她忽然对阿希礼在塔拉跟她说过的那句话有了新的理解：他说的没错，瑞特和他原本就是同一种人——就像她和兰莉原本也是同一种人——世界上的所有人都可以说是同一种人——但正是在某一个时刻选择的道路不同，他们才终于成为了各不相同的人。
其实对人生而言，重要的不是起点，而是那个关键的转折点。
斯佳丽终于成功了。她不擅长理论总结，但是行动和模仿能力都是绝对一流的。看吧，兰莉什么都没发现。当然，也可能这个时候她的心思不在自己上面。无论如何，这也是自己一个小小的进步。
兰莉这个时候又开口了，语气一如既往的温柔：“斯佳丽，我觉得只看南方人对北方的记录是不够的，要想在北方立住脚，就得跟北方人交流，了解他们的想法，你应该去看一些北方人写的书，不带任何偏见的去看。不是要你去学他们，而是尽力去了解他们对自己的看法，还有他们怎么看南方人，这样你才能更快地和他们打成一片。比如这一本，我以前看过，虽然听说印数不多卖得不好，不过写的很不错，也很有意思。”她边说边把刚才拿的那本书递过来，斯佳丽接过后扫了一眼封面，只看到作者的名字是马克吐温，连这本书的名字都没有在意。她只是觉得这个名字怪得不像人名，别的倒没有多想。
这本书也可以算是一本游记，尽管作者本人宣称自己甚少涉足家乡以外的土地，但是他凭借卓越的想象力完成了环游美国的旅程。斯佳丽开始以为这无非是胡思乱想的哗众取宠之作，但是当她看到文中对北方人精到的描述和不留情面的嘲讽之时差一点就控制不住自己的笑声了，连后面对南方人更加犀利的讽刺都让她乐不可支，虽犀利但不尖刻，虽嘲讽但不伤人，虽是北方式的幽默却让斯佳丽倍感亲切，这个家伙骂起人来可比瑞特强多了。而因为他的话都是建立在众所周知的典型性格基础之上，所以斯佳丽丝毫不感觉言过其实，反而觉得这样能让她更直接地掌握到北方人的本质特点。
当然整个看书的过程也是对她自控能力的考验，才刚发过的誓不能就这么违背了。虽然这样把她的肚子都憋疼了，脸也差不多要抽搐了，但是她还是依靠自己的意志力成功守住了阵地。把书还给兰莉的时候她不出意料地看到兰莉惊异的神情，肯定是在想这么好
笑的东西怎么没把她逗笑，那双蓝紫色眼眸里满是关切，“斯佳丽，你是不是不喜欢这本书？对不起，其实看书这种事是要看个人口味的，这本也许不适合你，我帮你换一本。”斯佳丽摇摇头，报以微笑，在为自己的自控能力突飞猛进欣喜的同时又十分感动，兰莉永远是这么替人着想，在世界上所有的人都手持利剑相互攻伐的时候，她宁可把自己化成一面刚柔并济的盾牌，用自己柔弱而又无限包容的力量保护周围的人。只有这样的兰莉，自己才能看得起自己。一个人要活出一点足以让自己证明自己价值的东西，是最不容易的。
可是现在有人要接下她的担子，用自己的力量保护她，她却不愿意。斯佳丽真的不能理解她的做法。她相信兰莉绝对不是抱着南方已经被打得七零八落的传统不放的老顽固，她不能接受迪森的真正原因是什么她一定得弄清楚。她已经改变了想法，这不是南方和北方的隔阂问题——至少除此之外还有其他的问题——这是，这是，这是一个更大更重要的问题，只是斯佳丽暂时还不明白它到底是什么。只有通过兰莉，她才能把它弄明白。
斯佳丽接下来的话几乎是不假思索脱口而出的：“兰莉，你告诉我，你对华尔蒙特先生的感情到底是什么样的？我觉得你和他之间，应该是有——”她突然卡住了，自己接下来的意思应该用什么单词来表示她实在想不出来。在爱情方面她没有资格好为人师，连一段陷入胶着的关系都没办法准确地表述出来，她觉得自己很失败。而且看兰莉现在的表情，她本无意使她难堪，但是她的脸色已经微微发白，显然她这个突如其来的问题深深地刺激到了她的心。斯佳丽歉疚地看着她，都不敢直视她的眼睛，那里面闪烁着凌乱的光，像是含着眼泪。但不知道为什么，与此同时她心里却有了一种酣畅的感觉，心头的郁积像是忽然疏通的河道里的泥沙那样一下子被水冲走了。她没有再掩耳盗铃地添补自己的话，“请原谅我的鲁莽”﹑“我不是这个意思”﹑“我只是为了你好”这些虚伪的修饰就算了吧，兰莉肯定能看出来，她到底是为了谁好。
斯佳丽第一次遇到兰莉的时候，对她的感情近似于崇拜，如果一个美丽优秀的女人遇到了一个和自己很相像的女人，而她所有的地方都比自己更为优秀，那么她肯定是推崇她的。嫉妒是弱者的无奈，是愚者的悲哀，是小孩子的无理取闹，但是斯佳丽自认早就脱离了那个阶段，所以她对于兰莉完全不存在嫉妒这种负面情绪。相反的，她努力地从兰莉那里学习着所有可以使自己变得更好的事情，但是和兰莉看重周围人不同的是，她慢慢变得不在乎别人眼里的自己是什么样，她只在乎自己在自己心里变成了什么样。当然，不能说不在乎所有人吧，她肯定在乎瑞特，也在乎兰莉，还有自己的几个孩子。其实事情往往就是这个样子，越在乎一个人，越不能在他或者她面前展示真正的自己。看重别人，往往就意味着看
轻自己。
斯佳丽不会看轻自己，永远不会。在她看来看重别人和看清自己之间没有必然联系，它们在她这里是正相关的。她对于人们口耳相传保留下来的传统往往持怀疑态度，而兰莉这些人则努力把它们发展成为好的东西。怀疑是和这个世界相处最为平等的方式，而优化则是这个世界进步的动力，对世界来说，两者缺一不可。所以她和兰莉永远不会成为同一种人，但她们却是平等的，她们因此成为了朋友。随着时间推移，斯佳丽发现了这一点，慢慢积聚起足够使内心强大起来的力量。因为意识到自己有这样一种力量在，所以她才敢和兰莉说出刚才的那些话。虽然自己的说话技巧还有待磨练，但是她相信这对于自己来说是一个更好的开始。
斯佳丽看着兰莉，她微微微微低了一下头，借着手稿的掩护调整着自己的表情，再抬起头的时候就已经看不出任何想要流泪的迹象了，连眼角周围的妆都没有花。她微笑着对斯佳丽说：“我想你说的那个词应该是——心结吧。”
斯佳丽佩服她无懈可击的风度，更佩服她一句话就把自己半天表达不清楚的意思表述出来了，心结，太准确了，任何无果而终而又没有外界不可抗力干扰的爱情都可以用这个词来概括，包括她自己和瑞特的聚散离合——她终于可以正视这一点了。可是兰莉却说，这其实不是她最早发觉的，是迪森昨天晚上和她交心的时候说的。斯佳丽的眼睛在片刻失神过后立刻又被点亮了，不只是眼睛，她整张脸都洋溢着兴奋的表情，她一边在心里无可奈何地骂自己真是喜欢打听人家的私事，一边又期待着兰莉可以说出她盼望已久的感情纠葛。斯佳丽知道，自己是没办法改掉这个习惯了。不过说实在的，她也不愿意丢掉这为数不多的乐趣。
兰莉又讲起了战争时期自己和迪森的相遇，只是这一次，她的语调更温柔了，用词更平和了，依然没有带上任何明显的感情色彩，她这一次就是完完全全把自己的经历摊在阳光之下，任人评说。她甚至放弃了为自己辩护的权利，唯一要求的，不过是让斯佳丽听她把话说完。
斯佳丽做到了，虽然她费了不少事才几次克制住想要插嘴的欲望。兰莉讲完了，什么都没再多说，她的仪态依然无可挑剔，斯佳丽却觉得有什么东西被改变了。不是指兰莉，而是自己，准确的说应该是自己对于兰莉的看法。突然之间，兰莉在她心里不再是高高在上了，她甚至有几分轻视她对待爱情的逃避和自欺。
但是这种轻视的想法只刚冒出了头就被她狠狠摁了回去，联想起自己，她是最没有资格责怪兰莉的人。指责一个人的时候，人们经常会忘记自己，但是这回，斯佳丽没有。她目光柔柔地看着兰莉，轻轻地说：“兰莉，那我也告诉你一个故事吧，是关于我和瑞特的。其实我是没有资格评价你和华尔蒙特先生之间的事的，因为我不比你好多少。哦，不对，我其实还不如你……”
（本章完）