华不石道：“他们为了救你而死，你不觉悲痛么？”

君父眼中的怨毒更增了几分，道：“闻琴解佩跟在本君的身边服侍多年，今日死在尔等的手中，本君当然悲伤。”

华不石缓声道：“你既会因为这两名书僮的死亡悲伤，可曾想过被‘天诛’杀死的那些人，他们的父母子女，亲人朋友是何感受，他们是否也会想要找你报仇？”

君父瞪着眼，忽然尖声大笑起来，道：“你讲这些废话，可是想要对我说教，要本君自认有罪，忏悔不应该杀人么？哈哈，你用不着惺惺作态，白费口舌！”

他脸色一沉，道：“这世上只有强有弱，胜与败的分别，胜者和强者才能生存，弱者败者自当灭亡，这本就是千古不改的真理！本君今日败给了你，闻琴解佩为了护主而死，也算是死得其所，你若不立刻杀我，让本君他日觅得机会胜过你时，一定不会手下容情！”

华不石望向君父，见他满脸邪恶和阴鸷，又想起当年在崤山为了保护自己被“天诛”所杀王长胜，褚杰等十一名弟子，心头徒然升起一股忿怒，只想立时便叫厉虎将此人一剑刺死。

过了良久，这位大少爷才稳定下了心绪，道：“若只知道弱肉强食，自相残杀，人与野兽又有何不同？这世上无论强者弱者，都有生存的道理，为善为恶，也皆有因果之报。不过我与你说这些，你亦是不会懂的！”

他转身道：“厉虎，叫弟子砍伐树木造一辆囚车，把此人押回京城！”

※※※

马肺谷一战虽然大获全胜，但各部人马的损失亦是不小。

大罴部死伤了六十余人，余爵的骑兵伤亡百人以上，而受损最多的是“百隆行”，三百余名弟子几乎折损了一半。

倒是最后赶来，一举决定了此战胜负的霹雳营的损失最小，仅只伤了十余人。

顾寻花四人皆被救起，解去了被封的穴道。他们身上所受的伤亦是不轻，但幸好都是皮外伤，上药包扎之后当无大碍，只是暂时不能与人动手。

就地掩埋了战死同伴的尸体，众人立时整顿人马，继续开拔。君父被关入到囚车里，随着队伍一同西行。

囚车是在山谷中砍伐树木所造，制作得颇为粗糙，用马匹拉着前行十分颠簸，木笼内外也露着许多没刨平的树枝尖刺。之所以如此，一是因为时间伧促，缺少必要的工具，二来是制作囚车的弟子想到同门的许多伙伴兄弟死在此人之手，对君父早已恨之入骨，又岂会造个舒服的囚车让他乘坐？

从虎什山峡谷走出几十里，关在囚车中的君父虽没有绑缚，却被封点了穴道动弹不得，颠簸晃动时，不免被囚车上的树枝尖刺扎得血痕累累。只不过此人倒是颇为硬气，团着身体在木笼内闭目而卧，不吭一声。

若按照原本的行进路线，天黑时便可以抵达白马关，但从虎什山峡绕行多出了数十里路程，而马肺谷中的一场大战也耽搁了二个多时辰的，到了夕阳西下时，大队人马距离白马关还有百里之遥，今日是肯定无法到达的。

于是杨嗣昌吩咐找一处合适的所在安营，明日一早再行开拔赶路，想必晌午时便能赶到白马关。

扎营的地点选在了一处小山包上，余爵所率的官军在山顶扎营，太子和公主居于营内，“恶狗门”的两部人马以及“百隆行”弟子的营寨则分据于山坡三面，有利于守护。

夜幕降临，各个营地之内都点起了火堆，在山丘的周围亦布下了层层岗哨，只要有人靠近百丈之内，便立时便会被发觉而预警。这里是敌国的地域，处处都可能有凶险，防卫自是绝对不能疏忽的。

华不石就住在山坡上霹雳营的营地之内。吃过了晚饭之后，这位大少爷将与西门瞳叫到帐中，询问了一些鲁境分舵现下的情形。这对师徒亦有不少日子未见，交谈了良久，直到二更过后，西门瞳才告退了出去。

华不石正准备解衣歇息，却忽听得帐篷外有弟子道：“禀报少掌门，杨官人和余将军来在营外，说要见您。”

这一路一同行军，若是寻常的话在路上便可以说，杨嗣昌和余爵等到这三更半夜时分前来拜访，却不知道是有何要事。

“请他们进来吧！”华不石心中思量着，对帐外的弟子吩咐道。

片刻之后，门帘掀开，两个人走了进来，正是杨嗣昌和余爵。

“深夜造访，打搅华少爷休息，嗣昌先行陪罪了！”杨嗣昌一见面就拱手说道。

华不石赶紧还礼道：“杨兄客气啦！小弟还未歇息，兄台大驾前来，你我正可一起饮茶谈心，消解长夜。”

寒喧了几句以后，华不石将杨嗣昌和余爵让到桌前。桌上摆有茶具，华不石点起了炭火，煮水沏茶。

杨嗣昌虽是余爵的老师，但二人之间却并不拘泥于师生之礼，当下一同在椅上坐下。

“当年在豫境余爵兵败怀庆城，一度耿耿于怀，今日一战我方知人外有人，天外有天，余某对华少爷当真是心服口服了！”余爵抱拳说道。

当年华不石相助义军三十六营义军围攻怀庆本是秘密，但杨嗣昌早就知道了实情，也告诉了他的这位学生。此时帐篷里并无他人，华不石也不否认，微笑道：“胜败乃兵家常事，当日怀庆之战余将军只是稍有些疏忽大意，义军能胜亦属侥幸。”

余爵摇头道：“并非如此。以华少爷麾下战部的实力，当日如若出击，在下实无半点胜机，此节我已十分明白。只是余某有些不懂，华少爷既然拥有如此精锐的战部，何不投效于朝廷，成就一番大事业，获得高官厚禄也必不在话下！”

所谓“练好文武艺，卖与帝王家”，余爵的兵法武功均自不弱，平生所想的便是升官发财，这其中亦是许多人的愿望。华不石的心念一转，立时便知道了杨嗣昌带着余爵深夜来访的目的。

这二人原来是来做说客的。

杨嗣昌道：“我这学生心直口快，不会转弯抹角，不过他所言之事华少爷倒也不妨考虑一下。华少爷如今虽然执掌江湖门派，逍遥自在，但终究并非正途，大丈夫投身官府报效国家，方能光宗耀祖，流芳于百世。”

他见华不石面带微笑，并不回答，又道：“如今嗣昌虽非身居高位之人，但在‘五王党’中倒还有些资历，可以许下两点承诺。一是华少爷若肯率众投效，嗣昌定会为华少爷谋一个独掌一方军政之权的职位，其二则是本党每年可以调拔不少于五十万银两，供应华少爷军费之资。我知道如霹雳营这等精锐的战部，装备训练的耗费定然不小，有了这些银两，华少爷便可以扩充人马，建起一支不下于‘天雄军’的强师皆非不能！”

霹雳营虽然强悍，人数却还是太少了些，在几百人马的对决中固然可以所向披赫，若要与“天雄军”那些数千人甚至上万人的大部兵马作战，仍是会寡不敌众。此节华不石当然知晓，但是要招募和训练战部，确是不菲的开销，即便以“恶狗门”如今的财力也难以负担更多。

而如果能获得一个独掌一方军政大权的官职，每年又能得到五十万两的军费资助，对于扩充实力自是一件十分理想的事，杨嗣昌提出的条件，确是有令人心动之处。

当然，这同样就意味着投靠官府，要为朝廷效力，也就不可避免要被卷入到朝中各党的纷争之中。

华不石拿起茶杯细品了一口，才缓缓说道：“小弟乃是江湖中人，一向不喜受人约束，也并无报效官府，光宗耀祖的雄心大志，只图谋自家门派的发展便已知足了。”

杨嗣昌道：“如今各境盗寇纷起，夺城攻地极为猖獗，北方鞑靼数度犯境，亦是窥觑我大明的疆土，这等乱世的时局，正值国家用人之际，亦是英雄豪杰建功立业的好机会，华少爷有一身才智谋略，却隐于江湖草莽之中，岂非浪费么？”

华不石却摇了摇头，道：“嗣昌兄认为投效皇帝是建功立业的正途，小弟却以为江湖中亦有救世济民之道，华不石心意已决，却是要辜负嗣昌兄和余将军的一番美意了！”

此话虽然说得并不强硬，但语气却甚为坚决，杨嗣昌是擅于察言观色之人，立时便知道这位大少爷实无为朝廷所用的可能。

杨嗣昌轻叹了一声，道：“是啊，人各有志，不可强求。唉，只可惜嗣昌的能力有限，虽然立下了志向尽忠报效，却也难有多大的做为，最必也只能死而后已罢了！”

华不石凝目望向杨嗣昌，道：“嗣昌兄此言，小弟也曾听到另一位好友说过，如若你二人相见，说不定倒是能成为知已。”