回到府中，我先去看望母亲。
如云站在院子里，正仔细地从桂树枝头采下桂花，装在布袋里。
我看了一会，不得要领，便叫了她一声：“如云！”
她微微吃了一惊，回过头来看见是我，笑着说：“原来是王爷回来了。”
我问她：“你在作甚么？”
她说：“王妃前几日说起桂花糖。我从来没做过这个，所以想采些桂花，做了试试看。”
母亲喜欢清静，她跟前只有如云一个服侍。母亲的起居都是如云一手照料，看她整日忙里忙外，很是辛苦，她自己倒像是乐在其中的模样。
我说：“难为你，总是这样周到。”
如云十分认真地回答：“王妃对我的恩情，我侍奉她一辈子也报答不了。”
她总是这样说，我也不甚清楚母亲到底对她有什么恩情，只模模糊糊记得一点她好像是母亲从街头拣来的。我无意追问，便笑了笑，转身往屋里走。
“王爷！”如云轻声叫住我，她伸出一根手指在唇边按了按，说：“王妃睡着了。”
我点点头，放轻了脚步。
母亲躺在里屋的绣榻上熟睡着，榻前薰着檀香，香烟袅袅地升起来，母亲恬静的面容便隐在青烟后面，看起来有些飘渺不定。
看见她的一瞬间，我想我是真的明白，父亲当初为何会做那样的选择。
我想起桂花树下的女子。
便忍不住问自己，我会不会也有同样的勇气？
母亲微微动了一下，我看见她的嘴角往上勾起，仿佛是一个微笑。
母亲很少笑，即使在她笑的时候，我也总觉得她眼底深处有一层淡淡的悲哀。
可是，我记得我很小的时候，母亲很喜欢热闹，也很喜欢笑。我还记得她笑起来，就像春日的阳光一样，那么温暖，那么明媚，没有一丝的阴霾。
我记得那时父亲总是痴痴地望着她的笑颜，仿佛只要那样看着她，几百年几千年便可以过去。
是从何时起，一切都变得不同？
母亲脸上没有了笑容，父亲也不再那样看着她。
他甚至很怕看见她，但我知道，其实他很想看见她。两种情绪交织在一起，使他痛苦不堪。
这种痛苦，至死方休。
我仿佛从父亲形容枯槁的身上，看见了自己的影子。倘若我做出了同样的选择，一定也会有和他一样的命运。
不由惊出一身冷汗。
不寒而栗的感觉令我清醒，我像是一个刚从悬崖边退回来的人，后怕地望着那个差点吞噬我的深渊。
我的父亲当初能有那样的勇气，或许是因为他并未预见他的未来。如果生命再来一次，如果他能够预见他的人生，他是否还会那样做？
我不能确定父亲的想法，但我很清楚我自己的决定。