黑影解开面纱，微微一笑，说：“师弟。”

“李岩，师兄？你怎么来了？”

“想师弟了，特来看看。”李岩开着玩笑，坐在椅子上，用一种极为轻松的语调说，“师弟不欢迎？”

赵旭东也笑了，赶紧说：“你我同师学艺十几载，亲如手足，不欢迎你还能欢迎谁呢？”

两人不约而同地笑了起来，房间内充满了快活的气氛，仿佛又回到了十几年前那无忧无虑的日子里。

少顷，赵旭东说：“师兄近几年混得风生水起，名扬天下，强过我百倍。”

李岩笑着说：“天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。我等应该看清形势，顺势而为，千万不可逆势而行，违背天道。”

赵旭东自然明白此话所包含的深意，只是洗耳恭听，不置一词。何去何从，他还没有拿定最后的主意。

李岩见状，知道其正在犹豫不决之时，当下决定，再烧一把火，让其今夜就归附大顺王朝，便侃侃而谈，说：

“师弟，我在给你的信中已经分析了当今局势，明廷自张居正张相爷去世之后，就再也没有一个以天下为己任的大政治家大谋略家，相反，卑鄙龌龊小人却层出不穷，犹如过江之鲫，充塞朝堂地方，手握权柄，祸国殃民。崇祯爷虽胸怀中兴之宏图，励精图治，但刚愎自用，心胸狭窄，喜听顺耳之言，将功归于己，将过推于人，为一点纤微毫末之事，甚至一言不合，就大动刑具，直至卸磨杀驴，令亲者痛仇者快。”

赵旭东静静地听着，胸中犹如鼎沸，不胜感慨。他内心不得不承认，李岩说得全是实情，而且非常有道理。

袁崇焕卢象升杨嗣昌乃至已经归顺大清的洪承畴，就是典型之例，为丛驱雀为渊驱鱼，令天下精英失望至极。

李岩喝了一口茶水，见赵旭东洗耳恭听，就继续说：“反观大顺王李自成，与崇祯恰恰相反，心胸豁达，广开言路，极力招纳笼络天下英才为己用，对旧部和新附之人，一视同仁。王良智白广恩等乃新近归附之人，封为伯爵，统治其旧部人马，极力重用，何其大度酣畅，确有帝王之胸怀眼光。师弟，若你能够弃暗投明，我敢保证，也不失伯爵之位。”

赵旭东微微一叹，说：“师兄方才之言，我何尝不明白？我身为明朝统兵将领已有十年，何不清楚其党争内幕？但若一时脱离朝廷，掉转枪头，与其作对，于心不忍，于理不通，唉，难啊！”

李岩已知其心结所在，继续

循循善诱道：“你我乃同门师兄弟，已是过去之实情，现今各为其主，本是平常之事，可姜让却紧紧揪住此事不放，夺你兵权，陷你于牢笼，密派暗哨，日夜严加监视，又将此事上奏于明廷，颠倒黑白，混淆是非，言你私通流贼，反叛朝廷，欲置师弟于死地而后快。”

说到此处，李岩掏出一封书信，递给赵旭东，说：“这就是我从抓到的信使身上缴获的秘信，请师弟过目。”

赵旭东迅速浏览一遍，气得重捶桌面，颤声怒吼道：“好卑鄙无耻的东西。老子跟随他已有五六年时间，东挡西杀，出生入死，哪一点对不起他？他竟如此阴狠歹毒，想置老子于死地。”

李岩见状，不禁暗喜，事可成也。这正如孙子所曰，百战百胜，非善之善者也，不战而屈人之兵，善之善者也。

此时，赵旭东已怒气攻心，言令智昏，大叫道：“师兄，如何行事，请你安排，我遵命而行。”

李岩高叫一声好，低声密语片刻，两人即刻起身，来到院中，召集家兵。

赵旭东站在台阶上，脸色通红，高声亮嗓地说：“弟兄们，你们跟随本将军风里去雨里来，把脑袋掖在裤腰带上，为的是什么？”

家兵们闻听此言，一时摸不着头脑，相互对视起来。

少顷，有人似乎明白过来，高声喊道：“为的是升官发财，封妻荫子，光宗耀祖。”

赵旭东双手叉腰，说：“对，这位兄弟说的很对。可是，现在有人要杀我们，刀已经架在我们的脖子上了，要借我们的脑袋升官发财，满足他的私欲。本将军问一句，我们能不能答应？”

所有的家兵都明白了，齐声应道：“不答应，绝不能答应。”

“我们应该怎么办？”

“与其伸着脖子让别人砍，不如我们先杀了他。”

李岩见火候已到，急忙朝赵旭东打了一个手势。赵旭东点点头，即刻喝令家兵分成若干队，高举火把，挥舞刀枪，杀出府门。

李岩取出一支特制的极为粗壮的爆竹，点燃，而后扔向高空。爆竹顷刻发出一阵极其尖锐嘹亮的呼啸声，拖着长长的红色发光的火焰尾巴，窜入深沉黑暗的夜空。

不一时，李牟领着几个人就来到院中，问道：“制将军有何事？”

李岩沉着冷静地吩咐道：“速去钟鼓楼放火，而后再去北门，打开城门，迎接大军进城。”

李牟答应一声，率领手下，如同扑食的猎豹，迅速敏捷地离去。

赵旭东问道：“师兄，我该如何行事？”

“你我速去总兵府，捉拿姜让。”

赵旭东兴奋地高举锋利的大刀，和李岩一道，领着几十个家兵，凶狠地扑向总兵府。

此时，榆林城火光冲天，人喊马斯，混乱鼎沸。

总兵府大门洞开，人影杂乱，赵旭东领着家兵，不由分说，举起大刀，一通乱杀乱砍。

李岩顾不得许多，提着沥泉宝剑，直冲后院。搜遍了整个后院，却不见姜让的踪影，喝问其小妾，才知道姜让在起火之初，就领着人去了北城门。

李岩气愤至极，一脚踢翻小妾，转身返回总兵大堂，收拾其印信等重要物品。

未几，高一功领着人马来到总兵府，见面就问道：“姜让在哪里？”

李岩急忙答道：“听说去了北城门，赵旭东已经领人去追了。”

高一功点点头，吩咐众人道：“传本将军令，不得滥杀无辜，不得趁机抢劫财物，不得**妇女，若有违反者，定斩不赦。”

众人答应一声，退出大堂，分头执行军令去了。

这时，天已大亮，阴风怒号，飞雪又至，恢复平静的榆林城又陷入了茫茫风雪之中。

不时，赵旭东顶着风雪走进总兵府，略带遗憾地说：“卑职无能，没能捉住姜让，让他跑了。”

高一功说：“赵将军不必歉疚，你能弃暗投明，帮助我军攻占榆林城，功莫大焉。待我禀奏大顺王，定会重赏将军的。”

李岩也说：“榆林已归我大顺，自是大功一件。至于姜让，躲过了初一躲不过十五，总有抓到的一天。”

两天以后，高一功布置妥帖一切事务，留下确山伯王良智和赵旭东领兵五千，镇守榆林城，就率领大军返回绥德府了。

路上，李岩略有担心地说：“这王良智赵旭东都是新近归附之人，又统领大军，防守榆林如此重要的城池，恐怕不太妥当。”

高一功满不在乎地说：“亳侯李过坐镇延安，我镇守绥德，借他们一百个胆子，也不会翻起多大的浪花。”

李岩张了张嘴，还想劝说，可脑子陡地一转，强行把涌到嘴边的话咽了回去，默默地跟在高一功后面，返回绥德。

一路上，李岩一直在想，把偌大的军事重镇榆林交给两个手握重兵的降将把守，万一姜让杀回来，如何是好？

看着彤云密布的天空，李岩心中增添了些许忧虑，暗道，姜让会跑到哪里去呢？

（本章完）