吴三桂心神飘荡，眼含春意，紧紧盯着款款而来的陈圆圆，在接过酒杯的那一刻，他有意识地摸了一把陈圆圆白如嫩葱的细手，一股如电的激流瞬间穿过整条手臂，流进心窝，这是年青的吴三桂从来没用过的感觉。

陈圆圆笑意盈盈，目如春水，将吴三桂紧紧笼罩起来，一双杏眼波光流动，紧紧注视着神武英俊的年青将军。

田戚畹聚精会神地注视着眼前的情景，心里乐开了花，一切都按照他的计划，一步步地得以实现，他需要的就是这种结果。

当陈圆圆敬完酒之后，又情意浓浓地看了吴三桂一眼，提着白色长裙，飘然入内，吴三桂的目光紧随而去，久久不愿收回，其实，他的心已经完全依附在陈圆圆身上，留在客厅的只是一副躯壳而已。

田戚畹见吴三桂魂不守舍的样子，心里只是感觉到极为好笑，真是英雄难过美人关，少顷，他轻叹一声，笑着说：“侄儿，圆圆这女子如何？”

吴三桂收回目光，紧紧注视着对方，暗道，这田戚畹在深夜时分，将这陈圆圆叫出来，为我献歌献舞，不知其意真假，我先试探一下。

于是，吴三桂饮了一杯酒，漫不经心地说：“像陈圆圆这等绝色女子，别说关外，就是北京，也很少见，真乃天生之尤物，今日一见，我才知道，三桂这几年真是白为男人了。”

田戚畹早已明白其心意，也微微一笑，说：“这陈圆圆初来田府时，我就答应她，要替她物色一个智勇兼备年轻有为的才俊，可时至今日，圆圆在田府已有三个月了。”

吴三桂急切地问道：“伯父，不知你物色到这样的男子没有？”

田戚畹略带遗憾地说：“我时时操心，处处留意，可是直到今天，还是没有找见她中意的青年才俊。”

吴三桂哈哈大笑，说：“伯父，你看，侄儿如何？”

田戚畹会心地一笑，说：“侄儿才貌双全，勇冠全军，孝闻九边，乃当今英雄豪杰，又受到皇上极度宠爱赏识，前途不可限量，只怕圆圆配不上侄儿。”

吴三桂微微一笑，说：“倘若伯父你能将圆圆许配于侄儿，侄儿将终身感激不尽，没齿难忘。”

田戚畹紧盯着吴三桂，片刻，才郑重其事地问

道：“侄儿说得可是真心话？”

吴三桂神态忽地变得极其严峻，朗声说：“此乃侄儿肺腑之言，若有半句不实之词，让侄儿死于千军万马之下。”

田戚畹赶紧说：“有侄儿这句千钧之言，万重承诺，我现在就决定，将圆圆许配于侄儿。”

说完，两人竟哈哈大笑起来，整个宽敞明亮的客厅里，荡漾着春天般的温暖笑意。

三日之后，吴三桂聘请媒人，将五百两黄金以及数不清的绫罗绸缎，送往田府，正式向田府求婚，而后，田戚畹准备了极其丰厚的嫁妆，亲自将陈圆圆送往吴府。

这一夜，吴三桂携着陈圆圆，早早进入洞房，只恨良宵苦短，意犹未尽，有诗为证：

月白风清星眨眼，英雄美人无限欢。

适才倒浇红蜡烛，此番又掉夜行船。

偷香粉蝶餐花园，戏水蜻蜓上下旋。

乐极情浓无限趣，灵龟口内吐清泉。

然而，好梦不长，春光易逝，十天之后，边关告急，清军在睿亲王多尔衮的带领之下，越过长城，大举南犯，崇祯疾命吴三桂赶赴边关。

为了安抚吴三桂，使之能够更好地抵抗清军，崇祯不但不将其父吴襄无罪释放，而且，还擢升为京营提督，令其守卫京师。

吴三桂此次进京，既救出了父亲，又抱得美人归，心中满意之极，只有一丝遗憾，就是不能将陈圆圆带至军中，看着面露红晕，钗横鬓乱，倦倚在床头的美人，泪光连连。

吴三桂怎么也挪不动脚步，又返身将其揽入怀中，吻了再吻，亲了再亲，直到门外响起出征的连天号角，才不得不一步三回头地走出大院。

自离开北京，至今，已有五六年时间，辽东局势千变万化，发生了翻天覆地的变化，除了锦州和宁远两座孤城之外，其余的城池皆归大清所有。

而今，面对舅舅祖大寿的来信，吴三桂已经从字里行间流露出的极度悲凉情绪中，看出了其真意。

少顷，方光琛看完书信，沉思片刻，不紧不慢地说：“祖将军第一次归附大清，正是皇太极执政时期。这皇太极对其极为信任，放祖将军回到锦州，其目的就是想不费吹灰之力，轻而易举地拿下锦州。”

吴三桂微微一笑，冷冷地说：“可是，皇太极的如意算盘打错了，舅舅一回到锦州，就如断线的风筝，再也没有回到皇太极身边。”

方光琛目光幽幽，说：“可如今，皇太极暴病身亡，多尔衮又击败豪格，虽名义上是大清王朝的辅政王，可大小朝政，一切皆出自于其手其口。”

自今年八月，皇太极突然死于盛京，吴三桂就密切注视着大清的一举一动，不论内部的皇位之争，还是对外的用兵方略，无一不受到他的格外关注。

在此之前，吴三桂和多尔衮曾经在战场上数度交手，胜负参半，对这个用兵布阵极其谨慎精密的对手，吴三桂内心深处隐隐有一种畏惧之感。

如今，大权在握的睿亲王多尔衮，就不可能安心偏居辽东一隅，在安稳了大清内部之后，他极有可能出兵南下，祖大寿的来信中，就隐隐透露出了这种担忧。

万一清军南下，首先攻击的对象就是锦州宁远，不拔掉这两个插在大清王朝胸口的锲子，多尔衮是不会安心的，只有占据了锦州宁远，统一了辽东地区，他才可以高枕无忧地挥兵南下，直捣北京。

过来一会儿，吴三桂问道：“方先生，你说说，这多尔衮若要出兵，有可能先攻击锦州还是宁远？”

方光琛对多尔衮的性格以及为人处世，已经做过极其深入的了解分析，对这位继清太宗皇太极之后，又一位雄才大略野心勃勃的大清王朝实际掌舵人，了如指掌。

片刻，他慢慢地说：“如果多尔衮出兵，首先会进攻锦州，而且，会不遗余力地占领锦州，而后，才有可能攻击宁远。”

闻言，吴三桂点点头，说：“先生分析的极有道理，只有占领锦州，他才能够做到进可攻退可守，进退自如。”

少顷，吴三桂长叹一声，自言自语道：“多尔衮如此用兵，势在必夺，锦州危矣，不知舅舅如何应对？”

方光琛也深有同感地说：“辽东局势如此危急，倘若锦州一失，清军就会趁势直达山海关，直接威胁北京，在这危急存亡的关键时刻，也不知朝廷会采取什么措施，积极应对当前的危机？”

一时间，两人都没有再说话，室内瞬间笼罩着一股浓厚的沉重压抑气氛，让人憋闷不已。

（本章完）