林素儿三人到家的时候，堂屋里的晌午饭已接近尾声。

“爷，舅姥爷，奶，我们回来了，”林素儿笑着打招呼，目光就往桌上的碗里扫去。

虽已经吃得只剩下空碗，但那碗底里剩下的汤汁却让林素儿眼里的笑意更深了。

看来，舅姥爷今日是被她奶嫌弃了呢。

“大的小的都不着家，咱们这家都要成了菜市场了，”徐氏瞥了一眼满头大汗的姐妹三人，凉凉地道，“倒也好，赶不上饭点，省了我一顿饭钱，喂不熟的白眼狼，吃了也是白搭。”

林东子看着这个老妇人如鹰隼一般的眼，早已吓得缩在了林素儿身后，一旁的林果儿一张小小的脸气得通红，冲上前就要与她奶理论，被林素儿拉住了。

堂屋里的人或是低头用筷子戳着空碗，或是小声地与身旁的人说话，似乎完全没有发觉徐氏的发难。

林素儿看了一眼她爷那桌，老爷子正拉着徐家舅姥爷说着什么，两人神色俱是淡淡的，似乎只是谈论些家常小事。

林素儿暗自哂笑，这个家里，何曾有人将他们长房放在眼里，此时她爹娘又不在家中，还不是任由家里的长辈拿捏。

她笑盈盈地看着徐氏，道，“奶，既然没有给咱留饭，那正好，我今日早上瞧着鸡圈里那几只老母鸡还没下蛋哩，”说着，就看向林果儿。

林果儿眼睛亮亮的，她嘿嘿笑着，转身就要外头捡鸡蛋。

“你站住，”徐氏气急败坏地站了起来，“谁要敢动那几只鸡蛋，我就打断她的腿。”

徐氏嚎了这一嗓子，那装相的也不装了，都抬起头来看热闹。

林蔓儿鄙夷地看着林素儿，嘲讽道，“饿死鬼投胎么，又不是没有吃过鸡蛋，真真是乡里的丫头。”

一旁的林阳却是双眼放光，他眼巴巴地看着林素儿，只盼着她能躲过他奶的魔爪为被压迫的同道之人挣出一条道来。

张氏与小徐氏只冷眼瞧着长房的小丫头跟婆婆对上，都未吭声。

“果儿，你是要饿死要是要断腿？”

“二姐，就是断了腿我也不要饿肚子。”

“走！”

姐妹两人头也不回就往院子外走。

徐氏见势不对，嗷嗷叫着就像那护雏的老母鸡一般张开两条胳膊迎了上去。

“好了，闹什么，也不怕客人看笑话，”林茂德眼看着刺头又要生事，只好息事宁人地吩咐张氏，“老二家的，你再去蒸一盘红薯，炒一碟子菜，素儿她们都是长身子的时候，莫要饿着了。”

徐氏的眼都气红了，可林茂德发了话，她也只好强压下胸口的怒火，暗自安慰自己等老大回来了再一起算账。

张氏不敢反驳林茂德，转身就去了厨房，林蔓儿不服气地又嘀咕了几句，也不敢再多说。只有林阳有些遗憾地撇嘴，鸡蛋没了。

午饭的这场风波在林家并没有掀起更大的波浪来，因为，到了快用晚饭的时候，徐氏已经忙着招呼忽然上门的乡邻。

老太太一双小脚哒哒哒在前院与堂屋里来回走动着，待看到笑眯眯的柳氏时，她那张笑脸就有些端不住了。

只是此时家里的客人有些多，她也不好发作，只将一张本就略显尖酸刻薄的脸绷得更紧了。

“林家嫂子，你莫要再忙了，咱们坐下来说说话，”吴家婆子笑着寒暄着，起先挑起了话头，“你家东子如今可好些了？”

徐氏有些愣神，她不知这些人怎的就像是约好了一般都来她家串门，此时听着这吴家婆子这般问，不由下意识道，“还不是老样子，我跟他爷都急白了头发，这以后还不知道会怎么样呢，”说着，还抹了抹眼睛。

堂屋里此时坐着好几位上午林素儿姐弟造访过的人家，瞧着林徐氏这模样，都心下先软了三分。

东子落水变傻了的事当时在村里闹得挺大，有些个不厚道的在背后说上两句风凉话，可日子久了，更多的人却是叹息。

此时这些人上门探望，也就有借钱给林东子看病的意思。众人一致认定是林家的大人拉不下脸，这才让孩子先上门探口风，也免得伤了颜面。

几人安慰了几句林徐氏，里长家的张高氏首先表态道，“婶子，您也莫要太过伤神，今上午素儿姐弟上门的意思我们也明白了，这样，大家都出点力，早些让孩子去治病才是正经。”

“就是这个理，”柳氏笑眯眯地道，“东子这孩子我看着就喜欢，既然有好郎中，那总不能耽误了，我与我家那位商量过了，就先借你三两银子……”

“对，我家也能拿出个一两，莫要嫌少……”

“治病要紧，我家不比他们，也先借个五百文，都是个意思……”

一行人七嘴八舌，很快就将借钱的事说定了。

徐氏张口结舌。

那边厢，林茂德正陪着几个男人说话，大家先是说了一通地里的庄稼，随后又聊起镇上的笑闻，最后还是付老爷子把大伙的来意说明白了。

“林老哥，你就是太见外了些，家里既然有困难，跟咱这些老伙计开口便是，难道咱还不帮衬着一二，都是乡里乡亲的，你们说是不是。”

“付老弟说的意思就是我的意思，林老弟莫不是看不上我吴家的家当……”

“林叔，既然如此，咱们都出一把力，也算是大家的意思……”

林茂德听了半晌才将众人的意思弄明白。

他看着付万重那似同情似戏谑的眼神，一张老脸几乎要涨得能滴出血来。

他几乎能想象到付家这老不死的是如何在背后笑弯了腰，然后在茶余饭后与人吹嘘他借了银子给他林茂德。

“是，是大家看得起我林某人，”林茂德听到自己极其干涩的声音从喉咙眼里挤出，脑中却是嗡嗡作响，眼前的人影似乎也有些模糊起来。

一片眩晕中，他听到了徐氏那刺耳的尖叫声，还有付万重那张令人憎恶的笑脸。

林家老爷子因感念村人恩德，激动得昏厥过去的消息很快就在村里流传开来。