日子又飞快滑过几日。

这几日，林素儿一家不是她爹林和安没日没夜编簸箕就是她娘早出晚归上镇上干活，就是林素儿姐妹，也整日出门不归家。

是以，地里的农活长房一家能推脱便推脱，推脱不了就开始抹眼泪可怜自家那痴傻的东子。

徐氏与二房三房的人早就心生不满，若不是林茂德这个大家长拦着，林家早就鸡飞狗跳掀翻了屋顶。

这日，林和安一早出门去卖簸箕，王氏也早就上了镇上，林素儿带着妹妹果儿正要出门，在院子门口就碰到了她舅姥爷也就是徐氏亲哥哥，小徐氏的亲爹。

“舅姥爷来了，”林素儿拎着篮子笑眯眯地跟这位头发虽然早就花白，眼神却极其清明的老爷子打招呼。

徐家舅姥爷神色似乎有些疲倦，只是冲着林素儿姐们点了点头，行色匆匆就要往院子里走。

“舅姥爷，我奶不在家，刚刚去刘婶子家串门了，”林果儿伸长着脖子，热心地道，“要不，我去唤她回来？”

徐家舅姥爷这才站定，回过头对林素儿姐妹道，“那也好，就麻烦果儿帮舅姥爷去跑腿，”他脸上露出丝和善的笑，手就朝兜里摸去，随后有些尴尬地道，“今日舅姥爷出门急，下回给你带糖吃。”

林果儿抿着嘴笑，一溜烟跑了出去，走前还朝姐姐林素儿眨了眨眼。

林素儿微微颔首，笑着就转身回屋，“舅姥爷，您进屋里坐着，我奶一会就回来，二婶好像今日还没出门……”

不过片刻功夫，徐氏就风风火火回了家，她毫不客气地将几个小孩子赶了出去，这才坐下来与她娘家大哥说话。

“大哥，你今日来可是将我要的银子送过来了，”徐氏亲自端了茶给徐家大哥，脸上堆起谄媚的笑来，“大哥就是太客气，哪里还用得着亲自跑一趟，这事你告诉老三家的也行，我跑一趟也行。”

徐家大哥却是没了往日的笑意，他皱着眉问徐氏，“这两日我特意上镇上打听了一番，永文这孩子也太不懂事了些，哪里需要这么多银子，那些个读书的这个时候都在家里温书，也就他想着打点什么先生，每日不是在茶楼酒馆与同窗聊天就是去了那——”

他说到这里忽而一顿，话音生生转了个弯，“总之，要不了那么多银子，倒是将你跟妹夫逼狠了，还想着去借高利贷。”

语气颇为严厉，神色渐渐凝重起来。

徐氏听着她大哥的话却有些不高兴了，她大哥一个卖豆腐的，哪里知道永文他们读书人的事。

可她虽然泼辣不讲理，人却也不傻，知道这个时候跟她大哥争论没有任何益处，只是赔笑道，“大哥说的也不是没有道理，只是咱们林家好不容易出了个读书的种子，我跟老头子那就是把这老宅子卖了也要供他出来的，将来有了出息，你这舅姥爷脸上也有光……”

徐氏兄妹俩你来往我，不过片刻功夫就各自说几轮，气氛也有些剑拔弩张起来。

躲在堂屋门边上的林果儿朝姐姐使了个眼色，两人蹑手蹑脚回了西厢房。

甫一关上门，林果儿就忍不住不平道，“听到没，张口就跟舅姥爷借两百两银子呢，以后这钱还不知谁来还。”

林素儿也不禁拧住眉头。

上辈子她身亡的时候，她奶已经跟娘家闹翻了，不知是不是中途也发生过借钱的事。

林家还钱，还是两百两，想都不用想，那是不可能的。

她心下思忖着，就听果儿已道，“咱奶可真敢开口，这借钱的是咱们全家，却都用到了大堂哥身上，也不知二婶会怎么想，反正咱们这房不能吃这个暗亏，凭什么吃肉的是他二房，咱们这两房要跟着挨打……”

林素儿的脑中有什么飞快地闪过，可她却没有抓住。

那边林果儿还在喋喋不休地抱怨着，“……还打算借高利贷呢，还不上咱一家喝西北风去，姐你听说了没有，隔壁村那个厉家娶媳妇就是借了二十两高利贷，不到一年功夫，那利滚利的，都涨到了八十两，最后厉家媳妇跑了，他家的屋子也没了，如今还在外头躲债不敢回来。”

林素儿眼前一亮，她终于抓住了。

“走，咱们出去，”她眼睛亮亮地道，“分家的事，最多再过几日，奶她们就会主动提出来。”

“啊？”

林果儿还在纳闷，就见姐姐已经去拉东子。她顾不上多想，急忙跟了上去。

姐弟三人出了院子，率先去了离她家不过半里的付家。

付家是除了里长张家外村里最是富裕的人家。不说其他，单就是那房子便修得齐整，在村里很是打眼。

林果儿站在付家漂亮的宅院前，拉住了林素儿的手。

“二姐，咱们来付家做什么？”她有些紧张地咽了咽口水。

付家虽然离林家很近，两家平日里的交集却不多。一来两家的境况相差有些远，林家除了羡慕付家过好日子，更多的是嫉妒，二来，徐氏与付家的婆娘柳氏交恶，至于缘由，林家的小辈自然无人知晓。

“二姐，花——”

林东子却是兴奋地指着付家院子里露出的白玉兰兴奋地拍手。

那玉兰有碗口大，洁白的花朵静静地朝着太阳盛开，宛如那娴静如水的女子，默默对着澄澈的天空诉说着什么。

“咱们进去吧，”林素儿深吸一口气，牵着东子的手就往里走。

林果儿咬着嘴唇，亦步亦趋跟着姐姐往前走着，嘴里却有些发苦。

她虽然觉得头皮有些发紧，可对姐姐莫名的信任却让她没有再多问，只是心中还是忍不住有些打鼓，她们姐弟三人不会被人打出来吧，若是那般，她护着二姐跟弟弟不被人打就是。

林果儿这般想着，就见院子里已经走出来个人。

“素儿？你们这是——”

来人正是柳氏，传说中那位与她奶有不共戴天之仇的女主人。

“柳奶奶，我们找付爷爷，他在不在家，有些事想请他帮忙，”林素儿扬起一抹笑意问道。