说完林家老宅的糟心事，林和安忽然道，“素儿，这段日子外头不大太平，我与你娘商量好了，泰安镇那头有程明，我们就在县城守着。”

林果儿顿时坐直了身子，“怎么不太平，都听谁说的，哪里不太平？”

她这模样，倒不像是害怕，反而有种跃跃欲试的兴奋。

林和安好笑地又敲了她一把，“你给我老实些，”他说着，神色一正，“你姑父昨日里来与我说的，说是整个西南流寇到处作乱，已经有不少商客被人抢了，命也丢了，县城里似乎隐隐也有些不大安生。”

众人的神色都凝重起来，王氏更是拉住林果儿警告道，“你莫要出幺蛾子，老老实实在铺子里呆着，哪都不许去，”又吩咐林素儿，“你不许由着她的性子胡来。”

林果儿见王氏与林和安都板着脸瞪她，不由心虚地吐了吐舌头。

林素儿则是皱起了眉头，昨日，樊家送信过来也说了这事。

“爹，上一回有这样的动乱是什么时候？”

林和安想了想，“老皇帝没了的时候。”

这话一出，林家众人的脸色都不对了。

林素儿上辈子一直生活在泰安镇，对这一场乱子知道的并不算多。

若又是皇亲贵胄打架，她们其实并不关心，只是若真有丧事，那她们家的生意势必要受波及。

“我去一趟会宁酒楼，”林素儿沉声道，“这事还得问问樊公子。”

林素儿在会宁酒楼扑了个空，会宁酒楼的樊掌柜就道，“林掌柜不若去樊府瞧瞧，少爷今日没来楼里。”

林素儿本想拒绝，可那樊掌柜异常热情，特地叫了位伙计领着她去了县城的樊府。

报了家门，林素儿被人引着进了会客的花厅，很快，樊思元就来了。

这是醉酒后两人第一次碰面，林素儿颇有些窘迫，樊思元却像是失忆了一般，绝口不提那回的事。

林素儿大大地松了一口气。

“你来得正好，我恰好要去找你，”樊思元神色有些凝重，“州府的酒水出了些问题。”

林素儿心下“咯噔”一下，“怎么回事？”

“云新酒楼有一批酒水说是从咱们樊家买进的，正是林家的玉泉酒，如今全都酸，我想让你与我一道去瞧瞧。”

“不可能！”林素儿的话脱口而出，林家的酒水如何，没有人比她更清楚。

樊思元揉着太阳穴，“我也不信，但云新酒楼背后是州府的府尹，这事，咱们得好好合计一番。”

林素儿当下便道，“那明日一早就出发吧，我马上回去家里收拾东西。”

第二日一早，林素儿辞别担忧的王氏等人就上了樊家的马车。

马车的速度比起牛车驴车自然又快上了不少，两人很快就出了城。

林素儿看着樊思元的脸色不由有些打鼓，“州府的情形很不好么？”

樊思元拧着的眉头并没有放松下来，他叹了一口气。

“樊家能有如今的局面主要靠族中的一位长辈与朝中的重臣有交情，如今那位重臣似乎出了些问题，所以——”

所以，有人见风使舵，这是要来樊家找事了。

林素儿听明白了，她们此番过去，不过是做最好的准备，至于成不成，端看两方势力的角逐。

她不由暗叹，果然各家有各家的难处。

原先她们以为樊家已经是县城里最厉害的商家了，没想到天外有天，不过是在州府，就能被人欺负了。

樊思元见林素儿一副苦大仇深的模样，不由轻笑起来。

“怎么，对我们樊家这般没信心，”他调侃道，“你放心便是，瘦死的骆驼比马大，樊家就是真被人捏住了手脚，你家那点小利钱，咱们家还是能给得起的。”

林素儿笑笑正要说话，忽然，车外的马儿嘶鸣一声，马车忽然朝前栽去。

在车里的林素儿被摔得七荤八素，好不容易在樊思元的搀扶下坐直了身子，就听到外头有刀剑相撞的打斗声。

她伸出手便要去推车门，被樊思元一把拉住。

“别动，等他们打完了再说，”樊思元极其冷静，他脸上带着林素儿从未见过的肃杀与漠然。

大约过了两盏茶的功夫，打斗声消失了，急促的脚步声就朝林素儿两人的马车靠近。

樊思元挡在林素儿身前，一只手紧紧握住一把匕首，背脊挺得笔直，像是只随时要攻击人的豹子。

脚步声在车外停住，林素儿的呼吸不由都屏住了。

“少爷，”车外男子的声音清晰地传来，“一共五人，都已经被收拾了。”

林素儿明显觉察身前之人慢慢放松下来。

“裘叔，都是些什么人？”樊思元语气轻松地问，一边说着，一边就将车门推开。

林素儿只看了一眼就慌乱地别过脸去，但那血肉模糊叠在一起的尸体，暗红的鲜血淌了满地的景象还是映入在她的脑中。

“是到处流窜的逃犯，”被称作裘叔的男子道，“也不知道是哪的牢房里出逃的，面上都刺着字。”

樊思元听着面色渐渐凝重起来，他沉吟片刻道，“这一路，咱们都走官道，早出发早投宿，中午不歇息，一路赶路过去。”

等到马车再度跑起来，林素儿不由就问道，“如今外头已经这般乱了么？”她将之前黄姑父让人送来的消息也说了。

樊思元苦笑，“原来你姑父也得到了消息，如今西南确实有些不寻常，”他不知想到了什么，后头的话又咽了回去。

林素儿并没有发现他的异样，两人各自想着心事没有再说话。

好在接下来的路途还算太平，路上除了遇见几个不入流的毛贼，之后便一直风平浪静地进了城门。

州府比起县城来自然又全然不同，城大路宽人也更多，林素儿却没有心思多看，她跟着樊思元一道进了樊家在州府的分号。

分号的掌柜看到樊思元几乎要哭出来了。

“少爷，您可算来了，云新酒楼的人今日又来了，咱家如今的生意一落千丈……”

掌柜跟在樊思元身后像是个被人欺负的孩子正与大人告状。