“苏，林墨？”林文卿走进苏绾居住的小院，发现她正瞪着双目看手上的一封信，虽然神色有些骇人，倒还看不出魔疯在哪里。待走近了才发现苏绾拿着书信的手指竟然极为用力，关节间泛出青紫色。
“放手，林墨。”林文卿试图从她手上取出书信，但对方却毫无反应，她皱了皱眉头，只得喝道，“苏绾！放手！”
这一声喝令之下，苏绾的手果然松了松，林文卿立刻趁机抽走了书信。苏绾整个人立刻虚脱一般，瘫软了下来，跌坐在竹椅上。
林文卿低头扫了一眼信的内容，写的的确是齐国的近况。
兵变之后，齐二皇子姜毓自封为摄政王，软禁齐王与太子。太子外家陆氏因谋逆大罪而抄家，所有男子一律处斩，女子官卖为奴。同时……
林文卿看到此处，不由得呼吸急促。
同时，全国搜寻贤德二妃，凡被认定知情不报者，斩立决。兵变至今，死于此者已逾百人。四月初，摄政王往承恩坊饮酒，酒后屠戮歌女乐姬数十人，王长啸而去，状若修罗。
看完之后，林文卿走到苏绾身旁，蹲下身，为苏绾撩起垂落的发丝，轻声唤道：“苏绾。清醒一下。”
苏绾犹自发怔，对于林文卿的呼唤恍若未闻。林文卿看她这幅痴痴呆呆的样子，心中担忧，一时间倒是不敢轻易离去。她转过头对林砚说道：“去请上官大夫过来。”
林砚方才被苏绾的样子吓得慌了神，这才径直跑去找了潜意识里最信任的小姐。如今有了主心骨，自然也知道这种情况应该去找大夫。她曲了曲身子，说道：“有劳小姐照顾姐姐。”
林砚去后，林文卿看苏绾浑浑噩噩的，便试图将她从椅子上扶到床上。费了老大劲终于把苏绾半抱半抬地弄到了床上，林文卿耳边忽然听到一声平静得有些诡异的声音。
“承恩坊不是好地方。我十岁入此地，不知道看过多少无辜女子被摧残蹂躏，最后一根白绫命归黄泉。”
林文卿定睛一看，却是苏绾睁着眼睛，直视上方的床帐，正在说话。
“剩下的人都是曲意奉承、强颜欢笑地活着，却毕竟还能活着。”泪水从苏绾的眼角滑落，“只要活着，就会有希望。这句话是当年林老爷送给我的。”
“苏绾。这不全是你的错。”林文卿不知该如何安慰她，只能如此说道。
“我本来以为，以姜毓的孤傲，是不至于会把火气发泄到承恩坊这些无辜的欢场女子身上的，我本来是这么以为的。”
“他喝醉了，况且他只是迁怒而已。”林文卿叹了一口气。她了解姜毓，知道他的失态只怕更多的是因为贤妃的离去所致的。苏绾之事如果说有什么值得姜毓惦念至今，只怕是因为苏绾转移了姜毓的目光，使他错失了留住贤妃的机会。
“是啊。他为了贤妃迁怒我，因为我而迁怒承恩坊中人。”苏绾哑然一笑，笑得很是凄楚，“歌女乐姬何罪？这几十条人命，我纵是死了也不能恕此罪。或许我欠的还不止这几十条吧。”
正当林文卿觉得词穷的时候，一个温和的声音插了进来，说道：“既然一死不能恕罪，那就不死来赎罪吧。”
苏绾微微转过头，泪眼朦胧间看到一个长须长者背着一副草药袋站在不远处。
“上官大夫。”林文卿恭敬地作了一揖。
上官大夫冲林文卿微笑着点了点头，然后走到苏绾身边，抓过她的手轻轻做着推拿，并安慰道：“林墨姑娘，活着永远比死更艰难。你若真有心，应该活着给人赎罪。”
“活着给人赎罪？”苏绾询问道。
“看来姑娘还能起身。不如随老夫出去走走如何？”上官大夫微笑着问道。他这幅慈祥长者的模样，让苏绾不觉生了亲切之感，一时竟没有拒绝的念头。
林文卿本想嘱咐上官大夫几句，却见他摆了摆手，示意林文卿自己可以搞定。因此，林文卿也就不便跟过去，只能回转自己的房间。
往回走的这一路上，林文卿在想齐国如今的混乱景况，登时想起了褚英，不知道他是否也如同她一样得知了姜毓的消息。算算日子，应该回到晋宫了吧？又不知道和他的母后相处得如何了。
……
晋国·宣徽殿。
“孩儿穆赢叩见母后，万岁万岁万万岁！”身穿金黄烫银丝边，五爪玄龙袍的褚英，不，这会儿应该叫穆赢了，正在晋国大殿上，盛装向自己的母亲，昭太后请安。
昭太后看到六年多不见的儿子也甚是激动，她踉跄上前，声音激动得不能自己。
“好，好。我儿终于回来了，而且果然长大了。”昭太后高兴之余，竟忘形地抱住了儿子，如是说道。
“母后。”穆赢细细看着母亲眼角的细纹，不由得鼻子微觉一酸。他脑海中停留的还是六年前的母亲的印象，对比之下，昭太后是真的老了。他哽咽道，“母后，孩儿不孝，这些年您辛苦了。”
“不苦，不苦。我儿在外颠沛流离，才是真的苦了。”昭太后一时间也是百感交集，“不过，回来就好，回来就好。”
母子二人一边说话，一边相互搀扶着到王座上坐下。这时的昭太后身上丝毫没有那种指点江山，君临天下的气魄，她就像每一个普通的母亲，对着自己的儿子怎么看也看不够，她不停地抚摸着穆赢的脸颊，不住地喃喃：“你有点瘦了，该多吃点。”
正是温情脉脉的时候，一个属于孩童的尖锐声音打破了母子重逢的喜悦气氛。
“王兄回来了吗？”一个穿着褐色王袍的小男孩小跑进大殿，后面还跟着几个宦官宫女追逐着。
这男孩大约六七岁上下的样子，黑白分明的大眼睛滴溜溜地转动着，看着很是机灵可爱。他跑到昭太后与穆赢跟前，然后停住了脚步，仰着头好奇地看着穆赢。
昭太后见到他，脸色却是一变，她略有些担忧地看向穆赢，见他神色并无二致，方才清了清嗓子，介绍道：“赢儿，这是你弟弟，公子政。”
“你就是我的王兄？”公子政手脚伶俐地爬到昭太后的怀里，站在母亲的膝盖上，终于得以与穆赢对视。
穆赢反手握了握母亲的手，给了她一个放心的眼神。然后转而对公子政说道：“是啊。我是你的哥哥。政儿。”
“哥哥？”公子政瞪圆了双眼，为哥哥这一词感到十分惊诧，“你不是我王兄吗？母后，你没说我有哥哥。”
昭太后听到穆赢说出哥哥一词的时候，险些落泪，再听到幼子的询问，忙悄悄拭去泪水，肯定地说道：“他是你王兄，也是你哥哥。”
得到了母亲的肯定后，公子政便转过头来，询问道：“那你会教我骑马射箭吗？就像子初的哥哥那样？”
“当然可以。”穆赢点了点头，笑道，“哥哥明天就可以带你去。”
“母后，哥哥说教我骑马射箭！你听到没有！”公子政高兴极了，他转过头，拉了拉母亲的衣袖，说道，“哥哥说教我。你不可以再拦着我。”
“好。你哥哥教你。母后不拦着，不拦着。”昭太后含笑应允道。
“太好了！”公子政手脚灵活得如同猴儿一般，连忙从昭太后怀里爬下来，一路小跑着出去，边跑边嚷嚷着让宫女们赶紧把他父王送的小弓小鞍小马准备好。
“政儿看起来是个急性子。”穆赢看着弟弟离去，笑着转过头，对昭太后说道。
昭太后却不说话，只细细看着穆赢的表情，见他果然全无芥蒂，方才算是真正放下了心。她紧紧地握住穆赢的手，轻声说道：“赢儿，谢谢你。还有，对不起。”
“母后，该是孩儿说对不起才是。”穆赢摇了摇头，说道，“孩儿当年太不懂事，累得母后差点流产。这件事，我一直没机会和您亲口说一声对不起。”
当年，昭太后怀了容王之子后，晋国朝野一片喧哗，颇多流言。不少人认定待这个孩子出世后，穆赢非但王位不保，甚至连性命也将不保。误信流言才使得穆赢趁着围猎的机会逃离了王宫，远离了晋国。昭太后听闻儿子失踪的消息后，竟动了胎气。容王派出八百里加急请得当时在晋东行医的医圣前来，才堪堪保住了她母子二人。也因为此事让容王明白了穆赢在昭太后心中的地位，至此再不提废立生杀之事。
昭太后虽然一再克制，听到这话泪水还是止不住地往下流，千言万语最终只能化作一句话。
“赢儿，你真的长大了，成熟了。母后很欣慰。”