姜毓走了，但褚英与卜回谁都不敢离开偏殿，甚至大气都不敢呼一口，因这时不能让贤妃发现他们的存在，因为她一定会立刻寻死，绝不苟活于世。
赵灵儿也终于浑浑噩噩地走了，褚英虽然同情她，现在却无暇为自己这位名义上的未婚妻担忧。毕竟无论是以情感而论，以现实状况而论，此刻更该担心地是贤妃，这位在自己从少年长成青年的六年来，给予了自己最大关爱与支持的长辈。
卜回却是一脸无声的苦笑，为人一向精明圆滑的他，立刻明白了贤妃娘娘在之前，那近乎无理奇特的要求，也知道这事在时间上的紧迫性，更何况，他还亲耳听到了姜毓的绝对秘密，这样的秘密光是烂在肚子里是不够的，若是有朝一日，让姜毓知道他曾在现场，不用问，一定是必死的结局，满门抄斩，以除后患。
背心已全是汗水的他，机敏的走到了褚英的面前，在其手心上，飞快的写下了八个字，“速离齐国，走为上计”。
褚英比任何人都了解，姜毓与贤妃之间的复杂联系，知道如果姜毓真的罔顾伦常，逆乱德行，那么贤妃唯一的选择就是会一死以保贞洁；他思考了一会，终于点了点头，对卜回的提议表示认同，心下似乎作了某种决定。
“褚英公子，这次你我知晓这事，可说是惹上了天大的麻烦。卜回劝一句，既然有意要走，行动就要越快越好，机会也许只有一次。”卜回单用唇形，有气无声的褚英说道，“我们各自分头准备吧。我，必须立即回去，说服我家那个顽固的老头子，姜毓已经失去理智，现又大权在握，对陆家动手也就是这数日之间了，避之则吉啊。”
“卜大夫，我的家乡位于……”褚英也是以无声的唇形说话，突然又顿了顿，因他想到了慧姨与卜回的父亲那说不清的感情纠葛，但如今是非常时期了，考虑之后，还是对卜回坦白交代比较好：“……晋国，若是……若是令尊因自行的某些考量，不愿意前去，我们一同出城后，就可以分道而行。”
卜回挑了挑眉，眼放精光，思索后道：“去晋国？这真是个不错的主意，唔，我家老头子倒是不用担心，你难道忘了他多次讲学的内容？他可是最欣赏晋国不过的。而且，不论身处何处，都会好过于如今的齐国吧；这里对我们父子来说，可是修罗地狱般的存在啊。”
去处既初步商定，褚英与卜回互以握拳之形告别，轻手轻脚的离开了万安宫，速去进行离开齐国的计划。
……
褚英首先来到了尚父穆庸所住的别院，令他颇为惊讶的是，许久不见的冰魄竟然在此。
“尚父？”褚英疑问的眼光转向穆庸，希望从他得到解释。
但是，穆庸并没有回答这个问题，反而将其常时拄着的拐杖放到一边，屈膝给褚英以君礼跪下，敬而重之的，双手奉上了一封书信，说道：“老臣穆庸，奉太后密旨，有请晋王陛下回国！”
褚英面色一紧，从穆庸手上，取过信件，展开后……
的确是母后的手迹。而且……竟然还有太后的凤印，与容王的摄政王印……
……
在外磨练了整整六年，我回国的时候终于到了吗？
褚英定了定心神，开始细读，随即他的脸就红了；抬头看了一眼冰魄，又叹了口气，心道：果然这事还是做的不够利落。母后直接派冰魄来联系，就表示灵儿的事早就穿帮了。不过，如今要让他直接带灵儿回国完婚却是不可能了，试想来，灵儿绝不会同意，倒不如……
“冰魄，”褚英低声说道，“你现在可以去一趟功臣巷的姜毓府，赵灵儿现在应该就在那里，见面之后……如果她提议想回周国，就可以护送她回去。”
冰魄眸中闪过一丝愕然，但是从小养成的绝对服从，让她立刻点了点头，褚英又随即对午焰说道：“午焰，去取一些银两来。”
随后褚英就把钱交到冰魄手上，嘱咐道：“这些你带着，若真要回周国去，路程遥远，兴许用得上，记得多护着灵儿一点，别让她吃苦头。好好护送她到其父兄身边，然后你再回国来，若办成这事，就是大功一件，时间紧迫，不能细说，现在就出发吧。”
“是，冰魄定不辱使命。”冰魄拱手应承道，立刻转身而去。
看着冰魄离去的身影，褚英一声长叹。今日在万安宫所见之事，发生的都过于突然且难以置信，使他对灵儿感到万分愧疚，因为若不是他的默认和推波助澜，赵灵儿对姜毓未必会如现在这样的情根深种。无奈佳人心碎时，自己又必须远离了，所以，总归要好好为灵儿留条后路，也让自己觉得好过些。
穆庸在一旁看着褚英的安排，眯起了眼睛，双唇微动了动，但终究没说什么。
“尚父，母后信上没有说明如何离开，您看我们当如何行事为妥？”褚英转过头后，开始与穆庸商量这件大事。
“嗯。齐国二皇子的事情，我们也已略之一二了，若我王愿意，今晚就可以离开，老臣已备好了车驾，西虎门边也有我们的人接应，另外还买通了守卫，备好了通行文书，我王不用过于烦心。”穆庸自从得知太后迎接褚英回国的消息后，话中的称谓就全都换了，再也不敢以尚父自居，语气既肃然又温和。
“今晚？”褚英轻轻地摇了摇头道：“不行，今晚不能走。因为我还想带一个人，这人对我而言，非常重要，所以，我们必须计划一下。”
“带人？谁？”穆庸的眉开始紧了起来。
“慧姨。”褚英的回答，顿时让穆庸为之一愣。
“贤妃娘娘？为什么？如果带上她，会有许多不必要的麻烦的。”穆庸试着劝道。
“我知道不容易，所以才需要商议，至于原因，现在却不能说。但是我是一定要带她走的。尚父，这不是商量，是命令。”
穆庸既听到了命令一词，就知道自己已无权再问什么，就算褚英的要求再难，再凶险十倍，也只能想办法尽力办到。所以他顿了顿，小心的说道：“老臣遵旨，然而，如果贤妃娘娘一直待在万安宫中，我们肯定是没有办法带她离开的。不如，先想个法子请她出宫吧。无论是去佛寺，还是去齐王别庄，防备总不会比王宫中严密，到时，我们可以再从容安排，偷天换日。”
“离宫……”褚英点了点头，说道，“我知道了。既然如此，你们就好好的准备准备吧，我先走了。”
“陛下要去哪里？”穆庸忙追问道。
“呃，去周府，很快就回来了。”褚英只匆匆丢下这么一句话，快步而去。
……
祈天殿。
曾经以服侍太子为荣的宫人们如今都变得人心惶惶，任谁都知道，齐王被软禁，二皇子执掌实权后，太子马上就从齐宫内的香馍馍变成了隔夜的臭馒头。除了极少数死忠的侍从外，其余的奴才都开始敷衍了事，颇有点划清界限的味道。
可怜刚刚小产的陆桐，因此而无法受到很好的调养，太子也只能无奈地看着她这样，日复一日的衰弱下去，心中惶急，却没有一点办法。
“殿下。”陆桐从昏睡中清醒过来，转过了头，就看到姜康紧皱着眉头，坐在她的身旁。她虚软无力地开口说道，“殿下去休息一下吧。”
“不，我没事。我一点都不累。”姜康忙摇了摇头说道，“我只想和你在一起。也不知……”也不知如此的情景，还有几日可以相守。
“殿下，去见一见毓殿下吧。”陆桐忽然如此道。
姜康的脸色马上变的极为难看，显出痛惜的神色，问道：“是谁把宫里的传言，随意与你乱说的……我明明吩咐了所有人，要让你安心疗养的。”
“不用别人说。是臣妾自行看出来的。”陆桐握住姜康的手，说道，“殿下，去见毓皇子吧，展现出你的诚意，问他到底要的是什么，眼下的情形是人为刀俎我为鱼肉，你一定要有所行动才行。”
“我……”姜康为难地说道，“可是我担心你。”
“我没事。阿桐会在这里等你回来的。我什么苦都吃过了，这次也一定会挨过去的；在我心中，最重要的永远是您，只要你没事，我就一切都好了。”陆桐起了半个身子，伸手推了推姜康说道：“宫内情形一夕数变，只争朝夕之间，殿下快去吧。”
姜康咬了咬牙，说道：“好。你要小心照顾自己啊。”
姜康随即出了祈天殿，嘱咐看守的军士带他去见姜毓。兄弟二人就在弦月居的一处偏殿相聚了；这时姜毓刚刚从万安宫出来不久，心情真是最差的时候，所以，当他看到面白如鬼的姜康时，只是冷冷的哼了一声。
姜康看着浑身戾气，已经感到完全陌生的姜毓，努力挺起胸膛，说道：“毓弟，皇兄此来，是要问你，如此的大费周章，你到底想要什么？”
“要什么？”姜毓靠在椅子上，心想这个病痨鬼哥哥此时问的话，简直就是最大讽刺。他真正想要的，现在都还没有得到，以后也可能还是得不到。
“如果你要太子的位置。我可以马上给你。你想怎么对付我都行，但是不要伤害我身边的人，尤其是阿桐。她刚刚小产，失去了孩子，很是可怜。”
姜毓一直冷笑着的看着姜康，仿佛看一个白痴似的，他说的话是多么的天真可爱啊，不愧是父王养在深闺二十几载的太子殿下。
“杀了你又有什么用。我可以答应你，我绝会不杀你，包括你刚才所说的陆桐。”姜毓忽然想起了什么，脸上露出了个令人不寒而栗的笑容，说道，“我不但不会杀你，而且还会让你活得好好的，让世人都看到我们之间的兄友弟恭。你是很重要的，因为若没有了你，这出戏可是没法演下去的。”
姜康看到姜毓的笑容，感觉自己仿佛是被狮子戏耍着的猫，对方尖锐的爪子随时可以抓破自己的皮肤，夺走自己的生命，却总是悬而不落，极尽羞辱之能事。
“既然你自己来问了，也省了我去找你的功夫。”姜毓又冷冷哼了一声，说道，“我的太子哥哥，在陆家和父王之间做一个选择吧。你是要父王死呢？还是生呢？”
“什么死生？”姜康不解。
“陆家联通外国，大逆不道，妄图裹挟太子与王后逃窜出宫，罪孽深重。太子查陆家之逆谋，愤而告知本元帅。于是，本元帅奉齐王之命，平定叛乱。陆氏一族，满门抄斩，尽诛九族。”姜毓淡然地说着早已定下的剧本，眉眼间满是讥讽，“太子能配合这个剧本吗？”
“你，胡说。陆家怎么可能谋反？若是真的，那也是被你给逼的。”姜康的胸口剧烈起伏，已是怒极。
“对。也许是我逼的。不过那不重要，朝臣和世人向来是只看结果的。太子只要陪我圆了这场戏，然后再退位让贤，成全了我的好名声。我就依照约定，留下父王的一条命，做个孝子。不过，若是太子不给我这个机会，那也没办法。只好便宜行事，杀了陆家满门，再杀了你，最后也就不差一个齐王了。”
“所以啊，太子殿下，我要让你明白，我们兄弟能不能做个孝子，今天可就全在你一念之间。”
姜毓那摄人心魄的眼神，明确地告诉姜康，他不是在开玩笑。姜康顿时汗出如浆，哑口无言的说不出话来。姜毓笑着，等着，其实他早就知道父王的乖宝宝姜康，只能有一个选择而已。这个深受孝悌之道影响的人，是绝对不会让自己背上不孝的千秋骂名的。
一会儿之后，姜康开口了……