齐王宫。

齐王姜弘坐在石凳上，对着石桌上的一副残局出神。他一手执白，聚精会神地在没有对手的棋局上落子。

“啪”一个黑子落在白子的心腹之地，截断了他的退路。

姜弘一惊，他方才已嘱咐了谁也不见，怎地还有人闯了进来，他猛一抬头，见到来人却是周少慧。

“少慧。”姜弘怔怔地看着她，没料到周少慧竟然会主动来到他的寝宫。自从十五年前，先王去逝之后，周少慧一直远远躲着他。

周少慧看着姜弘，神色淡然，她俯身拜下，说道：“少慧参见陛下！”

“免礼，平身。”姜弘深吸了一口气，摆手示意道。

周少慧款款起身，走到姜弘的对面坐下。一时无言，倒是周少慧先开了口，说道：“陛下这棋局，是那年在灵隐寺如画姐姐摆的吧。二十多年了，还是未能解开吗？”

姜弘缓缓摇了摇头，说道：“她摆的局，稀奇古怪，你又不是不知道。”

说起那个离开了许多年的人，一下拉近了两个人的距离，这二十年的光阴所造成的隔阂也仿佛就此不存了。两人的沉默中竟有了一种奇特的默契。

“曲沃有个玉溪洞，就是如画姐姐昔年隐居的地方。”周少慧淡淡的点醒道，“毓儿落到那里是个意外。叫他不提，也是我的意思。我来，只是想和你解释一下这个。”

姜弘沉默了一会儿，说道：“你知道我想做什么？”他不再称孤，声音苦涩。

“大概能猜到吧。”周少慧无所谓道，“这大齐的江山是你姜家的。只要你觉得自己选得对，就行了。”

“……你来，是怕我误会毓儿吗？误会他是那种算计父兄的心机深沉之辈。”姜弘又问道，见周少慧不回答，他便又说道，“你一直是个温柔的人，而他也终究是你的儿子。少慧，我很欣慰，你终于……”

“不。”周少慧缓缓起身，说道，“不要把你的责任丢给我。这个儿子，我是被逼着生的。让他顺利出生，我也便对得起舅舅，对得起你。从此他是生是死，快乐痛苦都与我无关。”

“少慧……”姜弘坐在原地，看着周少慧越走越远，只觉得心一点一点地沉了下去。

周少慧忽又转过头来，说道：“姜康是你的儿子，姜毓也是你的儿子。姜康没有母亲，其实姜毓也一样。他长得太像舅舅了。我今生都不可能真心疼爱他。你应该明白这一点。”

周少慧离开后，姜弘的贴身侍从忙跑了进来，他方才抵不过周少慧的威压放了人进来，而今却是心虚得很。

“陛下，刚是贤妃娘娘硬逼着奴才，非要进来，您看。”

姜弘一摆手，示意他不要再说。他揉了揉太阳穴，长叹一声，说道：“你去把苏德妃请来，孤想和她说说话。”

苏绾很快被宣了过来，精心打扮过的她比从前更加美丽动人，而唯一不变的只是身上萦绕不退的迷迭香。她走到姜弘身旁，蹲下身子，仰头望着姜弘道：“陛下，您宣臣妾来，有什么事吗？”

“德妃。”姜弘紧紧握住苏绾的手，抵在自己的额头上，仿佛想从中汲取一些动力，“德妃。孤只是想保护康儿，遵守孤最初的那个约定。”

苏绾面上闪过一丝冷笑，低着头的姜弘却并没有看见，只听见她用柔柔的声音说道：“虎尚且有护牍之心，何况陛下是人，爱护太子本是人之常情。陛下在不安什么？”

“可是，那对毓儿来说，太不公平，太不公平了。”

“陛下。臣妾听说，曾有太医断言太子绝难长寿。”苏绾轻声说道，“而今活在世上的日子是一日少过一日。陛下啊，毓殿下身体康健，福寿绵长。您还有很多机会可以补偿他，可是太子，却没那么多时间去等。您此时由着那些心怀叵测的臣子裹挟他们兄弟二人争权夺利，毓殿下倒是没什么。如果太子有个万一，臣妾怕您后悔莫及。倒不如现在用霹雳手段，阻了这内斗，过几年安和利乐的日子。太子殿下的身体底子在那儿，好也好不了。过几年，说不定什么矛盾也就都消了，连毓殿下都会开始怀念太子殿下。毕竟，逝去的人总是最美好的。”

说到最后这句，苏绾的声调微变，不由得加上了点嘲讽的意味，只是沉浸在自己的悲伤中的姜弘显然没有听出来，他频频点头，喟叹道：“德妃，你果然一点都没变！”

“没变？”苏绾见姜弘抬起头，脸上便显出一抹红晕，说道，“陛下总说臣妾是仁宣皇后的转世，可是臣妾自己真的一点也不记得。总觉得，这是一件好神奇的事情。”

“以前，敏君很喜欢迷蝶香，孤苦恼的时候也喜欢这样蹲在孤跟前劝孤。”齐王抚摸着她的青丝如云，说道，“你的好多生活习惯，还是跟那时候一模一样。”

苏绾故作羞涩地将头埋在姜弘的膝上，轻声道：“如果真是那样。两世都与陛下结缘，实在是苏绾求之不得事情。”

一模一样？呵，自然是一丝也不能差了。齐王陛下，你不会知道苏绾从这些年学这些习惯学得有多么辛苦。

……

齐王以不敬兄长，行为不端的罪名，将姜毓从大齐宗室中除名的消息传出时历史上，被除名的皇嗣血脉不是没有，但是那一般都发生在子嗣较多的君王身上。如今齐王只此二子，太子又是出了名的身体不健康，他竟然会因为这么小的一点事端就做出如此冷酷的决断，实在太过出人意料。整个大齐朝廷因为巨大的震惊而失声，便是连陆珏也没想到事情竟然能顺利到这种程度。

震惊过后，劝阻的奏折很快如潮水般涌向勤政殿，然而齐王姜弘心意坚决，甚至当场杖责了两位言官来昭显自己的决心。当言官陈寥被当堂杖责致死的消息传来时，姜毓平静地请牢房的差役为他准备笔墨。他亲自上书，表示自己甘愿接受除名之罚，但求齐王陛下息怒。他平静地接受了迁出南熏殿，开府功臣巷的结果。