而今以“湖光山色”之景闻名天下的大齐湖在七十年前的其实叫曲玟湖，因其汇曲水入玟江而得名。曲水源自白石山之南，往东经戍公山，悬而为沃泉，九曲而北入于大齐湖。千年前，方氏先祖筑城曲水之东，戍公山之背，将该城命名为曲沃。

七十年前，大齐开国，改曲玟湖为大齐湖，以曲沃古城为临时都城，筹建国都虞城。齐武帝三年，虞城完工入驻后，曲沃古城便成了众神遗忘之所。千年繁华终抵不过帝京所在的巨大吸引力，曲沃便这样一日一日败落了。

羊肠小道上，方录背着姜毓向外走着，林文卿提着一个行囊在后面跟着。姜毓的身体终究经不起耗，昨晚寻到方录的小屋后，没说几句话便昏了过去。因夜路不好走，三人便在那小屋里宿了一晚，到今日才启程前往曲沃县城。

“那个，方大人，要不要休息一会儿？”林文卿看方录额上冒汗，便开口询问道。

方录兴许也是累了，他沉默地点了点头，走到一旁把姜毓放下。林文卿心中暗暗松了口气，便帮着方录把昏迷的姜毓靠在树上。

“方大人姓方，是曲沃本土人吗？”被安静的气氛弄得有点尴尬的林文卿开始主动寻找话题。

“嗯。”方录拔开水壶，仰头喝水，两人间又是一阵无语的静默。

“……那，方大人怎么是在曲沃为官呢？”林文卿又问道。而今异地为官是天下惯例，方录回到自己的故乡做父母官倒是奇怪。

方录斜了她一眼，说道：“朝廷的安排，我怎知道。”

好吧。林文卿此时不得不承认，眼前这位方大人正在散发着一种极不友好的讯息。她也只得乖乖闭嘴，不再做任何缓和气氛的尝试。

两人休息了一会儿，再度启程，中间停停走走，毕竟其中一人身上还背了个成年男子，从山谷到曲沃县城，花去了小半日的时光。期间，林文卿心想，方录隐居的小屋怎么会距离县城如此遥远，而且又正好在山谷出口处呢。

曲沃县城一如传说中的破败，多年未曾修缮的房舍，满布水迹的青石小路，和对岸恢宏精美的虞城相比，完全是两重天。曲沃城立来来往往的多是老人，他们看到方录便高声招呼，一如对待自家子侄，倒没什么对待县官的畏惧感。由此，林文卿不由得又多看了方录一眼，心中猜想，他说自己是曲沃县令该不会是诳自己的吧？

三人终于一路到了一处大宅前。方录上前敲了敲门。林文卿站在他身后，抬头看上方的匾额，却是写着“康乐坊”三个大字。

开门的是一个十三四岁的少年，他看到方录，立即两眼放光，喊道：“方大人，你回来了！”语气很是兴奋。

随后，宅门大开，从里面涌出十几个年纪大小不一的孩子，一拥而上，把方录围住。

“方大人，你怎么这么快就回来啦？”

“你不是说要去住小半个月的吗？”

小麻雀们唧唧咋咋的询问，让方录寒霜般的脸上，有了一丝暖意。他招呼着孩子们进宅子，并嘱咐开门的那个男孩去寻大夫。待大夫到来，给姜毓把过脉，写了药方，林文卿方真正松了一口气。

她忙对方录说道：“方大人，你派人去虞城报信了没？”

“派了。”方录眼也不眨地说道，“不过，渡河的唯一那条船昨日送信使回去了。我嘱咐他在虞城买些东西再回来。所以，现在要去虞城得翻过戍公山才行，所以可能要两三日的时间。”

林文卿一听这个答案，立刻皱起了眉头，忙问道，“方大人，曲沃不会就一条来往于两岸的船吧？”

“你猜对了。的确就那么一条。”方录点了点头，说道，“实在抱歉。因为平时曲沃的人十天半个月也未必去一次虞城，所以我才嘱咐那船暂时不必回了。”

事有凑巧，林文卿也无话可说，只得接受自己还必须在曲沃城，守着昏迷的姜毓老大再过两三天的这个结果。

※※※

祈天殿。

齐王姜弘、太子姜康、王后陆曼君并祈天殿女官陆桐正围着一处圆桌而坐，一旁的杨花纷纷而下，洒落在新作的点心上，更凸显出点心的色香味俱全。

姜康将一个桂花糕放到姜弘的跟前，说道：“父王，尝尝这个。桐做的，您一定会喜欢吃。”

姜弘心事重重，他接过桂花糕往嘴里一塞，敷衍道：“好吃。好吃。”

“父王，你别担心。二弟他吉人天相，一定会没事的。”姜康也知道姜弘的心结所在，干脆直言安慰道。

“唉。”姜弘长叹一口气，说道，“都已经两天了，他又受了伤。如果真有个三长两短，你让父王以后怎么去见你皇爷爷啊。他生前最疼爱你二弟。如果知道他死于歹人之手，只怕会立刻拿起枯木刺打我这个逆子吧。”姜弘想起去逝多年的老父，眸中闪现泪花，他低下头，靠在交错的双手上，不再说话。

“父王，这不是你的错。谁也料不到会有人如此大胆，竟然在京畿重地……”

“不！”姜弘摆了摆手，拦住姜康，说道，“你那个弟弟，人是极聪明的。我一直想着让他辅佐于你，这么多年来都压着他，从没给过他好脸色。总想着，要先磨砺着，磨砺着。可谁想到，如今竟然要天人永隔，叫我白发人送黑发人。”姜弘想起往昔的自己对姜毓要求多多，却少有笑脸，便越发觉得对不起这个儿子，悲从中来。

这时，一个宫女走到陆桐的身旁，在她耳畔细语了一番。陆桐听完禀报，眉头一动，便走上前，禀报道：“陛下，周尚书求见！”

“宣！”

周永在宫女的引荐下来到姜弘跟前，他的身后还跟着褚英。两个人的脸色都不是很好。周永正欲向姜弘行礼，却被焦急的姜弘一把拦住，说道：“不必多礼！人找到了吗？”

周永的摇头，让姜弘的心不断下坠，他踉跄几步，险些跌倒，亏得他身旁的姜康及时扶了一把。

“父王，您先坐下。”姜康扶着姜弘在一旁坐下，并对陆桐说道，“阿桐，端水来。”

姜毓极可能遭遇不幸的消息，实在是给了姜弘不小的打击，但见他神色苍白地坐在石凳上，低声喃喃道：“是孤害了他，是孤害了他！”

褚英跟在周永身侧，冷冷地观察着姜弘的神态，他忽然跨步上前，双膝跪地，对姜弘说道：“齐王陛下！毓殿下生死未卜，但在下以为有一事，必须从现在开始彻查！”

姜弘放在石桌上的手微微颤抖着，他盯着褚英，粗着嗓子问道：“彻查什么？”

“刺杀的主谋！”褚英意有所指地说道，“大齐有史以来第一起皇子被刺案，背后到底是什么人指使的，臣以为应该现在就开始彻查，以儆效尤，也免得那幕后主事者有时间掩盖罪证。”

姜弘听了这话，下意识地瞟了一眼从方才开始就在一旁不说话，仿佛摆设的齐后陆曼君。陆曼君脸色丕变，她哗地站起身，咬牙道：“够了！你是哪来的鲁莽小子？你想说什么，意有所指的又是什么？查！这事当然要查，便是陛下不说，我们陆家也会坚决彻查的！”

她转过头，看向姜弘，说道：“陛下若疑心我和大哥，可以现在就去了大哥的相位和我的后位，派人去搜查！齐王的位置，我们陆家当年就不稀罕，也不会迟了这么多年还去争。大齐第一起皇子被刺案这种黑锅，谁也别想盖在我们头上！”

姜弘一拍桌子，急道：“你胡言乱语什么！这还有点王后的样子吗？成何体统？成何体统？”

“我本也不是做王后的料。若不是心疼康儿，我才不来这暗无天日的宫里，吃这苦头呢。”被姜弘一斥责，陆曼君的强硬顿时化作乌有。她眼泪如珠儿般落下，哽咽道，“陛下当初就该去了康儿的太子位，让我们母子二人出宫，也省却了今日这一场大祸，保得个家宅平安。”

陆曼君此语却是击中了姜弘的心事，他颓然坐下，吩咐道：“子修，再找再查，重金悬赏，一定要把毓儿找回来，生要见人，死要见尸……其他的事，都再说吧。”

“是！”周永瞪视着泪流满面的陆曼君，咬牙应道。