唐蘅醒来的时候，阳光正照在梁间一张巨大的蛛网上。他一睁眼便看见雪白的墙上多了一只灯笼大小的蜘蛛影子，不由得吓了一跳，还以为自己正在做梦。
早饭时间已经错过，红豆稀饭和肉末烧饼都有些半冷不热，饭厅里食客稀疏，全都是一副懒洋洋的模样。唐蘅要了一碗热豆浆，将烧饼掰成小块，泡在豆浆里，没精打采地吃着。
他有些怀念自己的那间小院。小院在一道小溪的对岸，开门白水，侧近桥梁，一片竹篱环绕着两棵巨大的古柳。柳树下的房子并不显眼，却是座百年古宅。墙壁早已经斑驳了，廊柱上满是鸟粪。入门的影壁倒塌了一半，茅草在屋顶上疯长，露出苍凉颓败的气息。可是屋内的布置却十分奢华：波斯地毯，檀木家具，古瓶金爵，盆兰巨卉，应有尽有。一位花花公子所能想象得到的舒适都已穷尽。此外，他还有麦香、麦秀两个书童替他打扫房舍、洗衣做饭。他们永远不会让唐蘅吃半冷不热的早点。
唐蘅喜欢在自己书房里度过一天的闲暇时光，听廊上莺歌燕啭，看庭前花开花落。盛夏之际，后园的古井藏着冰酒，那是一种女人们爱喝的酒类。江湖汉子呡上一口便会吐出来，笑骂这是“甜水”。他对冰酒情有独钟，喝时放入几颗酸梅，味道更是独特。他可以一杯接一杯地喝下去，以消酷暑。
他不喜欢夏天，更不喜欢晴天。
晴天一切过于分明，万物纤毫毕现，无处躲藏。他认为自己是个颓废者，适合端一杯清酒，在烟雨迷蒙的某个角落浅斟低酌、幽窗独坐。
他记得小时候每到雨夜母亲总喜欢坐在琴房内，对着窗外暗无边际的天色，弹一首格外忧伤的曲子。而父亲则喜欢在这个时候摆弄庭间的花草。累了，会站在廊檐下，默默地聆听母亲的弹奏。此时孩子们若在隔壁的厢房内打闹，他会走进去轻轻地“嘘”一声，让他们安静下来。
在父亲的暗示下，雨中听琴便成神圣的时刻，成了一家的传统。而唐蘅却觉得那支曲子里有一股子**的幽怨，让人难以忍受。幸好蜀中的雨季不长，而大多时候母亲都太忙，他才不至时时受此折磨。唯有父亲是她忠实的听众。他会始终如一地立在廊檐下，静静聆听，脸上露出如痴如醉的神情。
那张古琴自然也是父亲送给她的。上有金徽玉轸，紫檀犀角。若是日久不用，父亲还会定时用桑叶在弦上细细擦拭，使之恢复音色，鸣亮如新。
“你们应当跟着妈妈学琴。或者，至少像你姐姐那样，认真地学一点医术。”小时候，父亲常常这样劝他们。
可是，兄弟俩最终还是跟了父亲学武。
有时候他感到父亲的作风过于老派，而母亲则过于清高。父亲宽容着她的冷傲，她的尖刻，她的郁郁寡欢，她的耿介执拗，为此不得不与被她得罪的人周旋。母亲拒入唐门，父亲只好把家搬到唐门之外的大街上。其实大街上的人与唐门的关系又何尝不是千丝万缕。左邻右舍当中，十个就有八个姓唐，细细算来，或远或近，都是亲戚。母亲厌恶应酬，不习惯也不想习惯大家族的生活。就算在唐门之外，她也从不在家族的各种集会和盛宴中露面，把人情上的一切烦恼都抛给了父亲。
自然，唐门人对母亲的傲慢格外不满。他不止一次听见长辈们在人群中长叹，说唐潜太过厚道，就算吴悠是旷世佳人、千年难遇，也不能把她宠成了这样。而市井中的看法则更加刻薄。在他们的脑子里，唐潜再怎么有名，再怎么厉害，不过是个瞎子。一个瞎子竟能娶到神医慕容最得意的女弟子，非但美若天仙，才高八斗，且医术精湛，日进斗金，不是走了桃花运是什么？
平林馆的大门修得比谁都气派，地盘越占越大，庭院年年翻修，还开了几十家药行分店，独揽了西北一带的药业。相比之下，父亲从祖父手中继承的商铺和田产，则被几个年迈的家人管得不温不火、半死不活。父亲从不打算换人，也毫不介意，照样为刑堂的事务忙碌。
他常常怀疑父母之间究竟有没有一段很深的情感，他们的相处得那样平淡。大多数时候，都是父亲精心地照料着母亲，怕打扰她的医务，将两个顽皮捣蛋、惹是生非的儿子拴在自己的身边。而他的脾气又远不如爷爷那般严厉冷峻，经不起两句好话就会心软，听见儿子劈腿嗷嗷乱叫，又会心痛。只好舍近求远，入门的时候替他们选了个严厉的老师傅，每日亲自送两兄弟学武。老师傅果然不客气，筋斗翻不对，“啪”地一下就是一板子。马步蹲不好，便往屁股上戳香头。兄弟俩在唐门几位以心狠手辣著称的师傅中辗转学艺，攒了一屁股的香疤，直到十岁，才正式开始跟父亲学刀。
对父亲的崇拜，唐蘅远没有哥哥唐芾那样强烈。从他懂事开始，唐芾就像一道影子般跟在父亲身后，以继承唐氏双刀的“刀统”为己任。唐蘅甚至怀疑哥哥小时候的那些游戏，也全是为了将来继任刑堂堂主做的准备。从三岁开始，每次父亲外出，唐芾都要跟他一起走，不然就会哭闹不止。弄得父亲每次外出，都鬼鬼祟祟地打点行装，提前一日就开始甜言蜜语，哄他开心。
不过他与唐芾一样相信父亲永远是唐门的英雄，天下最杰出的刀客。直到十七岁那一年，父亲终于在一次清理门户中遭到伏击，受了重伤。他的背上连中三刀，血流如注，伤及内脏。抬回家时，已奄奄一息。他还记得那一天他飞马到平林馆报信，母亲平静的脸上顿现惊恐之色，说话的声音也格外颤抖：
“蘅儿，你下马，我骑着你的马回去。”
在此之前，母亲外出要么乘轿要么坐马车，他从不知道母亲还会骑马。回到家里，母亲亲自替父亲做了手术，足不出户衣不解带地照料了他三个月。非但亲自下厨熬药做汤，还替父亲的花坛除草浇肥。等到父亲能够下床时，母亲便每日陪着他到江边散步。
那是一种从未有过的亲密。他远远地看见母亲挽着父亲的手臂，眼神格外妩媚。两人在垂柳中低声谈笑，有时还一起逛街坐茶馆听戏。从那天开始，平林馆的规矩忽然换了。每日巳时开诊，日没关门，母亲只坐馆行医，不再受邀出诊。往日那种遇到棘手的病人几夜不归的情形再也不曾出现过。
他知道父亲的职业一直让母亲担忧，她害怕父亲再受重伤，回到家里，找不到可以救他的人。
无论外人如何替人掂轻量重、说长道短，父母亲按照自己各自的法则，就这样温吞吞地生活了二十几年，从未红过脸吵过架。母亲的怪癖渐渐被人遗忘，被她诊过脉、接过骨或治好了顽症的唐门人越来越多。多到即使母亲仍然不参加应酬，也绝不会有人抱怨，反而掉过头来替她说话。
在他人的流言蜚语与母亲的个人原则的漫长较量之后，时风终于流转。他们成了美满婚姻的典范。
唐蘅虽一直不大喜欢母亲，却不得不承认她身上有一种扭转世人的力量。
许多女人一生殚精竭虑唯恐不被世俗接受，她却强迫世俗接纳了自己。
正漫无边际地回忆着往事，忽然有个声音道：“请问阁下可是唐蘅唐公子？”
他抬起头，发现说话的是个个子瘦高、模样俊朗的年轻人。穿一件半新不旧的锦袍，下摆上满是泥渍。仿佛在马上奔波了多日，他看上去两眼发黑、形容憔悴。年轻人一只手端着碗豆汁，另一只手却捧着一把黄灿灿的雏菊。那雏菊长短不一，大小各异，显非花店所售，而是从山野上临时采摘下来的。
他点点头，见旁边还有一张凳子，道：“请坐。”
那人施施然地坐了下来，见桌上有些油渍，掏出一只巨大的手帕垫在桌上，将雏菊整理了一下，放在帕上。
唐蘅亲戚众多，交游却不广阔。因为服饰鲜亮、举止怪异，当年几乎被唐门以“服妖”治罪。流言口耳相传，见过他的人，听说过他的人，多不胜数。
“我们……见过？”他疑惑地问了一句，同时认真地打量了这人一眼，生怕他是自己众多亲戚中的某一位，在记忆中细细地搜索了一遍，还是没有半点头绪。
“前年在试剑山庄，唐公子迎战‘流星刀’郑秀，在下曾有缘在一旁观战。果真是好刀法！人人都说公子已尽得双刀真传，只怕已骎骎然有凌驾乎其上之势。只可惜令尊隐迹江湖多年，令得我们这些后学小子，无缘亲睹一代宗师的风采。”喝下一大口豆浆，那人的精神好像恢复了不少，双眸渐渐炯亮，一提及唐潜，脸上露出欣然向往之色。
唐蘅微微一笑，道：“兄台谬赞了。家父近年忙于族中琐务，确是极少外出。”
十年前，唐潜的赛事比唐蘅还要繁忙。几乎隔不了一个月就会有年轻人千里迢迢来到蜀中找他切磋、习艺，不和他们过过招，怎么也劝不走。开始唐潜还抽时间奉陪，渐渐地失去了耐心。两个儿子便只好承担了这令人头大如斗的接待任务。唐蘅侧头一看，发现此人并不用刀，腰上别着的是一对沉重的方棱锏，这才放下心来。
“十姑娘唐灵，公子想必认得。”那人继续搭讪。
“当然认得，她是我的堂姑，很年轻就去世了。”
“听说她的五毒神针比还当年的暴雨梨花针还厉害！”
“是啊，所以她死在了大牢里。”
“唐灵有个妹妹……叫唐什么来着……”那人转着眼珠，搜肠刮肚地想着，“我记得也是单名，且上面也有火字……唐……”
“唐荧？”这人越聊越远，唐蘅越听越糊涂。
“对对，唐荧。据说在药阁里干了多年，后来嫁给了洛阳崔家的长公子崔孝山。”
江湖上一直都有热衷掌故的人。看来这人对唐门果然知道得不少，唐蘅不禁点头微笑：“崔孝山师出少林，当年曾以四十二招形意拳胜了武当灵机子的八卦掌，一时传为佳话。”
“可不是！俗话说，‘太极十年不出门，形意三年打死人。’天底下的拳法只怕就数崔家的最怪。不但招式神出鬼没，内功也很惊人。当年我一直梦想入崔家学艺，可惜无人引荐。”
唐蘅愣了愣，以为这人是想走唐家的门路，找崔孝山学艺，便道：“兄台若是想认识崔先生，在下可以代为引荐……”
不料他话头又是一转：“不不不，我认得崔先生。不过，你可知道崔家虽世代习武，到了崔孝山那一辈，却出了一个读书人——还中过举？”
唐蘅只好问道：“原来兄台和崔家也有交情，却不知这个读书人是谁？”
“他叫崔敬山，是崔孝山的堂弟。”
“抱歉，这个名字我可没听说过，唐门的人太多，崔家的人也太多。”唐蘅终于烦了，开始东张西望，想找个理由回屋，“时候不早了，我……”
岂知那人偏偏不明白他的意思，抢着道：“隔行如隔山哪！这位敬山先生写得一手好字，又擅长四六，诗也写得不错，在当地的学界颇为知名呢。”
“哦。”
“唐兄只怕听说过，崔敬山有三个妹子都擅画。其中老二叫崔欢，专画花鸟人物。”
“哦。”
“你一点也不记得她了？”
“完全不记得了。”
“有一年你父亲过生日，唐荧曾送给他一幅醉翁图。你母亲很是喜欢，把它挂在你家的客厅里。——那幅画就是崔欢画的。”
他这才想起来，客厅里是有这么一幅画。至于是谁画的，从未关心过。
“现在想起来了？”那人看着他，一脸期盼。
“想起来。嗯，一同送过来的还有一副对联。”
“‘寒树邀栖鸟，晴天卷片云？’对不对？那是敬山先生的亲笔。”
“对。”唐蘅苦笑，他还从来没被一个人这么胡搅蛮缠过。
“崔欢就是家母。”那人咧嘴一笑，露出开心的样子，“我姓王，叫王鹭川。”
唐蘅愕然。
为了介绍自己，这人竟兜了这么老大一圈！何况，王鹭川在江湖上名气，比崔孝山要响亮得多。
唐蘅抱拳作礼：“失敬失敬。豹尾方棱锏，兵器谱排行十二。兄台的大名如雷贯耳，何不早说，绕这么大一个圈子！”
“唉，”王鹭川叹了一口气，“说了半天，你还是没听明白你我之间的亲戚关系。”
“我们……是亲戚？”
“当然。我是你表兄，你是我表弟。”
……
唐蘅正要答话，忽不知从何处飞来一个人影，冲到桌前，不分青红皂白就给了他一个耳光。
两人定睛一看，来人是个披头散发、怒气冲天的女子。只见她一手叉腰，一手指着唐蘅的鼻子，涕唾横飞地骂道：
“不要脸的东西！你若以后再敢勾引我家老公，我定叫你不得好死！你知道你是什么吗？唐蘅！你不阴不阳，不男不女，非驴非马，非鬼非人。难道打小没人教你？是男人就要有个男人的样子，不要整日涂脂抹粉，搔首弄姿。丢你爹的脸！丢唐家的脸！丢这整个城里人的脸！我要是你，死了把脸皮先割掉再进棺材！省得让自己的祖宗八代寒心！真真可惜，当初九爷爷怎么就死拦着没把你丢到刑堂去行家法，剁掉你一只手，逐出家门？倒让你在这里游手好闲、挥霍祖业、招摇过市、丢人现眼！他奶奶的！出门看天色，炒菜看火色，先掂掂自己有几个胆子，敢惹到我蔡二娘的头上？双拳难敌四手，人颈硬不过铁刀，你若胆敢再跨进我家门一步，我先把你告到县衙，再找人收拾你。让你热肉好吃、冷帐难还！”
还没等唐蘅张口，那女人抄起桌上的半碗豆浆就往他脸上一浇，然后“咣啷”一声，将碗掷在地上，头发一甩，扬长而去！
饭厅里的客人们听得这一场好戏，先是目瞪口呆、面面相觑，既而嗡嗡地低声议论开来。唐蘅一脸狼狈，从怀里掏出手绢，将脸上的豆浆拭净，见王鹭川怔怔地盯着自己，不禁苦笑：“我们还是亲戚？”
“当然。”见他那块轻薄通透的罗绢往脸上一挨便立即湿得可以拧出水来，王鹭川忙将垫在花下的手帕抽出来递给他，“老弟你多少也是个练家子，巴掌躲不过，豆浆也躲不过？”
“难道你没听出来她是我的亲戚？”
“难怪你看上去好像不怎么生气。”
“我怎会和女人动气？”唐蘅浅笑，“我就喜欢看女人发怒时脸上的勃勃生机，什么时候我也能这样动粗一回就好了。”
“兄弟你没毛病吧？”王鹭川皱起了眉头。
“没有。”见他垂着脸，一副心事重重的样子，唐蘅又问，“你来这里是寻亲问友？还是路过？”
“都不是，”迟疑了片刻，王鹭川低声道，“我来找我的未婚妻。眼看就要到成亲的日子，她突然跑掉了。”
这当然是件很不幸的事。
唐蘅同情地拍了拍他的肩，安慰道：“这种事既已发生，你就要想开。她现在跑掉，总比以后带着你的孩子跑掉要好，是吧？”
他这么一说，更是火上浇油，王鹭川双眼发红，呆呆地怔了半晌，道：“人人都这么劝我。”
说罢从腰间取下一个酒葫芦，仰头咕咚咕咚地连灌了几大口酒，咳嗽了一声，从怀里掏出一张泥金红帖，苦笑：
“你看，一切都准备好了。我正喜滋滋地等着做新郎哪，不想会出这种事。”
唐蘅接过红帖，上书“吉期”二字，展开一看，里面写道：
“谨詹四月十八日为小儿完娶，敬迓令爱于归，伏冀尊慈俞允，曷胜欣幸。右启大德望尊姻翁苏老先生大人座右。姻侍教弟王佐阳鞠躬。”
后接一纸，密密麻麻地写着纳采何时封聘，裁衣何时开剪，上笄何时整容，妆奁何时搬运，迎娶何时登轿，云云。
唐蘅想了想，道：“她走的时候可曾留下了什么话儿？”
“她留了一封信，说她曾经遇到过一个人，以为这辈子再也见不到他了。想不到在成亲的前一天又看见了他。她说这是命运使然，她非跟这个人走不可。要我原谅她，然后将她彻底忘掉。”王鹭川喃喃说道，眼中伤痛之色更深，“可是，我怎会忘得掉她？我根本忘不掉……”
“这么说来，你不知道她究竟跟谁跑了。”
“不知道。”
女子婚前失踪，多半是对父母之命不满。唐蘅又问：“你以前就认识你的未婚妻么？”
“从小就认识，青梅竹马。她所有的习惯我都知道：喜欢吃什么，喜欢玩什么，爱穿什么颜色的衣裳，爱买哪种牌子的胭脂……走在马路上，只要眼珠一转，我就能猜到她想要什么；脚趾一动，我就知道她会朝哪个方向走。这就是两小无猜，要不怎么说‘心有灵犀一点通’呢！”
“而你却不知道她会逃婚？”
他一下子张口结舌：“不……不知道。天晓得，女人的心思比天气变得还快。”
便在这一问一答间，他显然气馁了，双眼发黑，失魂落魄，若不是靠着那几口烈酒撑着，只怕早已崩溃，“我已找了她两天两夜。”
“找到她了？”
“找到了。谢天谢地！现在你知道什么是青梅竹马了吧？我就知道她会往这个方向走。”
“恭喜恭喜！以老兄你的诚心，一定能打动她的。”
“唉，难说得很。”他长吁短叹，“她就住在这里。”
唐蘅目不转睛地盯着他的脸：“她就住这里？这个客栈？”
“我问过掌柜，他见我衣冠不整，死活不肯告诉我她的房号。不过我知道她十之八九住在洪字第七号，所有的数字里她就喜欢七。”
见他心慌意乱，唐蘅又拍了拍他的肩，和声问道：“那你打算怎么办？”
“怎么办？这客栈现已没有空房。连统铺都住满了人。我只好不睡觉，整天坐在饭厅里等着。掌柜的说，过两天就有位子了。”
“其实街对面有个祥泰客栈，空得很……”唐蘅建议。
“不不不不！我好不易找到她，不能再让她在我的眼皮底下溜走。我就守在这里。”他只带了一个小小的包袱，几天几夜不曾洗澡，浑身都是马汗的味道。
“她叫什么名字？说来听听，也许我见过她。”
“苏风沂。小个子，瘦脸，大眼睛。这店子里没住几个女人，你一定见过她。”
唐蘅搜肠刮肚地回忆了半天，摇摇头，道：“没见过。”
“你可能没注意……”
“也许……”唐蘅又看了他一眼，心中有些不忍，道，“难得在这里遇到亲戚。不如你先去洗个澡，我去叫老板在我房里添张床。你好好地睡一觉，在我屋里将就两个晚上，等有了空房再搬走，如何？”
王鹭川站起来，一脸感激之色，郑重地道：“多谢你帮我！”
他跟着唐蘅走到楼上，路过洪字号房间，见房门紧闭，忽道：“等等。”
说罢将一朵雏菊插在门缝上，回过头，对唐蘅笑了笑：“这是她最喜欢的花，在我们那里，满天遍野都是。”
“你怎么知道这就是她的房间？”
“她一定住在这里，”他道，“如果你和一个女人相处了很久，会对她有一种莫名其妙的感觉。”
“你就不怕她看见了这朵花，马上收拾行李？”
“无论她走到哪里，我都能将她找到。——因为我们是青梅竹马。”他淡淡地解释，“我从没有逼过她做任何事，自然也不会逼她跟我回去。我唯一害怕的是……”
他忽然不说话了。
“你唯一害怕的是？”
他移开了自己的目光，良久，长长地吸了口气：“我唯一害怕的是她遇到的那个男人比我好。如果是这样，我将毫无希望。”
“嗨，别想那么多。”唐蘅推开了自己的房门。
他这才发现地上有一张折叠起来的白纸。
王鹭川放下包袱，问道：“洗澡的地方在哪里？”
“下楼左拐，记得带上钥匙。”他匆匆换了件外套，将纸条折在荷包里，“我现在要出去一趟。”
……
“我们不能出去。”
苏风沂抽出银色小斧，猫着腰，正要冲出车门，沈轻禅一把拉住了她。
“可能是路氏兄弟，骏哥有危险。”苏风沂蓄势待发，回头看了她一看。
“不止是他们两个。”沈轻禅目色微动。
一只眼瞎掉之后，她的另一只眼也跟着肿了起来，只能半睁着。
便在这刹那的眼波中，苏风沂看见了她的恐惧。
“他们一时不会杀了他，”她轻轻地道，“他们要利用他引出郭倾竹。”
“谁是他们？”
沈轻禅转过脸去，更正：“我说错了。不是‘他们’，是‘我们’，我哥哥。”
苏风沂点点头：“那么，你究竟站在哪一边？”
“你要是我你会站在哪一边？”
“如果站错了会害得我丢掉一只眼睛的话，我会好好想一想。”
那是一片幽深的树林，阳光点点，从叶隙中洒入。
远处有道水流，经年的潮气弥漫空中，阳光之下，雾色澄红。
一切仿佛是透明的，一切又全都看不清楚。数不清的影子交织在一起，风动云生，变化莫测。
树林永远是伏击的最佳之处。
所有可疑的阴影与响动都可能与里面暗藏的生物混淆，习武之人的听力与判断将大受考验。
一听到箭响郭倾葵便知道情况不妙，紧接着马的脑浆就溅到了他的脸上。
他知道路氏兄弟就隐藏在马车左面的某棵树上，正引弓待发。可惜就在飞箭袭来的瞬间，他已蹿下马背，躲到了车厢的右侧。
显然他们知道沈轻禅就在车内，投鼠忌器，只射了两箭，亦未用全力，不然早已穿顶而过，将里面的人全部射伤。
正在此时，一阵尖锐的疼痛从胸口传来，他感到一阵昏眩。
那天夜里他中箭从树上摔下来，非但胸口有严重的内伤，还摔断了两根肋骨。经过子忻的细心医治，伤口复原得很快，却远没有达到康复的程度。他捂着胸口，将身子靠在车厢上略作休息，眯着眼睛观察四周的情势。
时至初夏，烈日当头。不知为何，却有一阵彻骨的寒意从身后传来。
他猛地扭过头去，看见一个身体瘦削的白衣人，标枪一样立在离他十步远的草丛中，冷冷地看着他。
白衣人的年纪大约刚到三十，却有一头亮眼的白发。目光阴森，如寒冬般凛冽。
他站在澄红的雾中，如月光一般虚幻，好像随时可能飘走。郭倾葵的胃却猛然一沉，几欲作呕。
虽然心存侥幸，他早已料到今天很可能会碰到沈家兄弟。
而沈空禅是他最不愿意看见的人。
六年前的一个冬夜，郭倾竹失手重伤了沈空禅的妻子，崆峒派女剑客陈紫英。他不知道这对夫妇新婚不久，且陈紫英当时已经身怀六甲。次日，母子俱亡，一尸两命。沈空禅为此一夜白头，在妻子坟前自断一掌，发誓报仇雪恨。他的左腕上装着一只假手，乃千年精铁所造，右手用一柄极窄的倭刀。这个原本意气风发的青年，忽然间变得心境惨淡，不再参加武林的任何赛事。
他在刀榜上最后一次排名第三，大家却都知道他与排名第一的“金刚刀”秦海楼不相上下。他是沈泰最得意的儿子，三和镖局的中坚力量。
若论单打独斗，沈家所有的兄弟中，大约只有这个老三是郭倾竹的对手。
任何时候，沈空禅的脸上都没有笑容。他以前从不穿白衣，现在却除了白衣什么也不穿。
郭倾竹脸上的那道伤疤就是他留下的。那一次，沈空禅原本有机会杀了他，却在最后一刻改变了主意，让郭倾竹在重伤之下捡了一条命。
他这样做当然不是出于怜悯。
“我希望你有一百条命，因为你死一次，远远不够。”
倘若没有受伤，凭着掌中的铁剑，郭倾葵或许还能与沈空禅周旋片刻。照目前的情形，他毫无胜算，何况树上还有路氏兄弟。
沈空禅手指微动，刀已在手。
无路可退，他忽然暴喝一声，提着铁剑向前冲去！
谁知就在这一刹那间，忽听一人尖声道：“且慢！”
车厢门“当”地一响，苏风沂从车后疾步蹿出，一手拉着沈轻禅，一手将匕首按在她的颈上，厉声对沈空禅道：“你若敢伤害他，我就杀了你妹子！”说罢，她装出邪恶的样子，故意将刀尖提起，在沈轻禅的脸上轻轻比划。
沈空禅不为所动，继续向前走。
“别过来！听见了吗？我叫你别过来！”
见白衣人神色诡异，苏风沂拉着沈轻禅，不由自主地向后倒退一步。这一瞬间，白衣人已鬼魅般地扑了过来！不等她来得及动手，苏风沂只觉肌肤忽地一凉，一只冰冷的铁手已搭在她的脸上，轻轻地摩挲着。
铁手擦过匕首的边缘，发出刺耳的声响。沈空禅的眼中，忽如春水一般柔静，仿佛正在欣赏仙乐。
“拿开你的臭手！别碰我！”
铁手果然移开，移到了沈轻禅的脸上。冰凉的铁指勾住眼罩，轻轻掀开一角，很快就放开了。
他的脸色已够苍白，此时却变得有些发青。
“是谁伤了你的眼睛？”他的音调蓦地转柔，充满关爱。
沈轻禅看着他，淡淡地道：“这是我自己惹来的恩怨，与你无关。你若不想人家剜去我的另一只眼，就快些离开这里。”
沈家的七个孩子当中，她的年纪最小，而且是唯一的女孩，从小就备受宠爱，在兄长面前骄横成性。
“不必担心。你原本是个美丽的女人，”沈空禅的手仍然留在她的脸上，声调里却多了一份惋惜，“少了一只眼睛，你会成为一个英俊的女人。”
苏风沂冷冷地道：“你若再不离开这里，我就让她变成一个浑身是洞的女人！”
沈空禅偏过头来，一双浅灰色的眸子打量着她，良久，脸上浮出讥诮之意，道：“是么？你真的要杀她？”
“你以为我不敢？”
“在回春堂门口，是你扶着她下的马车？”
“那又怎样？”
“是你让她坐在藤椅上，自己替她排队？”
“……”
“是你带着她见了沈拓斋，又送她上了马车？”
“……”
“如果你真想杀她，”沈空禅慢吞吞地道，“那就请便。”
话音刚落，他已然出手。“当”地一声，苏风沂只觉一股大力袭来，那百炼精钢的匕首凭空飞了起来，折成两段。
而他的另一只手已经出刀，径直向郭倾葵的头顶砍去！
沈空禅刀法简练，以内力刚猛擅长。虽非变幻莫测，每一击却绝对有效。
只这一刀，他已封住了郭倾葵所有的退路，令他除了迎头还击，别无他法。
而以郭倾葵的伤势，只要他接了这一刀，必当吐血三升，五内俱伤！
那一刻，苏风沂感到沈轻禅的身子猛然一抖，手中已多出了一把剑，可她并没有出手。那剑眨眼间便已回到鞘中！
“呛”地一声，火星四溅！
不知哪里突然闪出一个人影，替郭倾葵接住了这一刀！
紧接着，刀光呼啸，如闪电般惊起，两个人影一掠十丈，到了空中。
落叶如雨，纷纷扬扬地洒下来。
苏风沂抬头一看，喜道：“是唐蘅！”
沈轻禅道：“咱们快走！”
郭倾葵解开死马上缠绕的绳索，将苏风沂送到另一匹马的背上，扔给她一套缰绳，道：“你快带沈姑娘回客栈。”
苏风沂忙道：“你呢？你为什么不走？”
“我得留下来帮忙，唐蘅一个人只怕应付不了。”
正说着，刀声突静，一个白影远远遁去。唐蘅轻飘飘地从树上落了下来，笑道：“谁说我一个人应付不了？他不是已经跑了？”
三人面面相觑，目瞪口呆地看着他。
苏风沂道：“路氏兄弟呢？他们也跑了么？”
“跑了。中了唐门的暗器不跑，难道还等我给他们解药不成？”
沈轻禅的嘴皮动了动，想说什么，欲言又止。半晌，终于道：“你……你可伤了我三哥？”
“没有。——我怎么敢伤你的三哥？”
“那他怎么也跑了？”
“我不知道。”
“你不知道？”
“我只是跟他说我挺喜欢他的，问他什么时候有空到茶庄去喝杯茶……他一听这话，扭头就跑了。”唐蘅抱着胳膊，倚在车壁上，半笑不笑地看着三个人，修长的十指上，涂着红红的丹寇。