芷君听到华烨自请上战场的消息，心不由就提了起来。本来也是明知道，如今华烨需要战功为自己日后的争夺储君之位积累资本，可是在战场之上，刀枪都是不长眼的，受伤本是家常便饭，这怎能不让芷君担心呢？
“烨儿，你也要去战场？”上官明轩有些怀疑地问道。在他的印象里，华烨一直是羸弱的，他一直也不曾特别看重这个皇子，更不曾想过他日后能够担当重任，尽管华烨今日把最好的一面都展现了眼前，但以前对华烨的偏见，还是让他有些不能相信华烨能一下子取得如此好的战绩。
“是的，华烨如今已经十八岁了，是该为父皇分忧的时候了。如今西北异族有辱我大宛的威望，华烨更应首当其冲，还请父皇成全华烨的报国之心。”华烨将头深深地磕在地上，再次恳切地请求道。
“皇上，臣以为，五皇子一片忠心，一片孝心，五皇子又有一身武艺，出征西北正是给他用武之地，皇上您就准许了他的请求吧。”谭风渊也连忙在一旁帮助华烨请求道。
上官明轩还是一片沉吟，也不知他在想些什么。
屏风后的芷君更是心惊肉跳，她不明白，上官明轩到底在犹豫些什么？
华烨也在心中嘀咕：父皇为何如此纠结于我的出征问题呢？
又过了片刻，上官明轩才缓缓说道：“你此次请战，你母后和母妃都知道吗？她们将你视为珍宝，捧在手心都怕摔了，你要到战场上那么危险的地方去，她们岂能不担心？”
“请父皇放心，母后和母妃都是深明大义，儿臣定能说服她们的。”华烨恳切地说道。
“嗯，既然如此，朕就准许你同谭元帅一起出征吧。你也好历练历练，记住，出征以后，就要忘记你的皇子身份，定要服从谭元帅的一切要求，更要和这几位小英雄好好学习学习。”上官明轩又沉吟了片刻才缓缓说道。
“多谢父皇。”华烨又是深深地扣头。
“好了，起来吧，你今日得了武状元，赶紧回去向你的母后和母妃报喜去吧。”上官明轩挥挥手道。
“是，儿臣告退。”华烨这才松了一口气，随即缓缓站起身，退了出去。在他走到门口的时候，他多么想回头望一望，他知道芷君就在那个屏风的后面在静静地听他说话。可是，他们却无法见面，当真是咫尺天涯。
“五皇子，您今日可谓是争足了脸啦！”华烨刚走出门，高公公就陪着笑走到身边说。
“多谢高公公，其实华烨今日也是侥幸得胜而已。”华烨也是微微一笑，他知道高公公是知道最多的一个人，不过，他不求别的，只愿这个高公公能够多多帮助芷君也就是了。
“哎呀，五皇子，您简直太谦虚了，今日五皇子的盖世武功一露，简直让所有的人都刮目相看呀。如今五皇子又请命西征，他日凯旋归来，前途自是无法限量的。”高公公意有所指的说道。
华烨心头微动，听出了他话中有话，随即朝他拱拱手道：“多谢公公吉言，华烨定不辱使命。”
高公公又是笑了笑说道：“五皇子太客气啦，五皇子本来就有经天纬地之才，只要用对了地方，定有不可预料的成效，五皇子只管安心去吧，皇后和德妃娘娘一准会日日为五皇子烧香祷告，祈求五皇子早日归来。这后宫的一切，五皇子即可放宽心。”
华烨自然明白他话中的用意，旋即点点头，再次道了谢，便转头离开了塔楼。
高公公望着华烨渐行渐远的背影，不由长长的舒了一口气，心中暗道：五皇子这才是明智之举，他这一出征对皇上，对他自己，以及对芷嫔娘娘都是大有裨益的。“
塔楼之内，上官明轩又充满喜爱地看着谭书桓，忍不住拉住他的手，说道：“贤世侄，朕真是越看你越喜欢，这样吧，今晚就同你父亲一同到我的乾清宫用晚饭吧，待用过饭后，朕要与你们父子促膝长谈，若是晚了，就留宿在乾清宫吧。朕也是难得与你们父子相见。”
“多谢皇上赐饭。”谭书桓笑着点点头。
随后，上官明轩才注意站在一旁的全英明和陈昕，于是说道：“你们二人到官方驿站歇息片刻吧，出门后，记得找高公公要一个皇家的御用帖子，交给驿站的官长，他们自会给你们安排上等的食宿。”
全英明和陈昕连忙躬身致谢道：“多谢皇上圣恩。”随后，二人缓步走向了门口。
上官明轩不由看着陈昕的背影，忽然有了一种将他叫回来的冲动，他觉得自己好像还有很多话要跟他说似的。他也很奇怪，不知自己为何会有如此的想法。但生为帝王的与生俱来的深沉和持重还是阻止了他的这种想法，直到他们二人走出门去，他也没有出声。
这时，台上的射箭大赛也角逐出了结果，有一名姓花的年轻人一举夺冠。上官明轩随即吩咐高公公去给郑树成传话，告诉他，明日在议政厅召见今日比武大赛的前三名，随后再对他们进行分封。
高公公领旨而去，随后塔楼之内只剩下谭氏父子和上官明轩，他笑着对屏风处喊道：“芷君，出来吧，现在屋中已没有外人，只有风渊父子在，你也出来见见我的世侄吧。也是个青年英才呢！”
芷君缓缓走出了屏风，微垂着头，迈着细碎的莲步。
“书桓，这是芷嫔娘娘，赶紧见礼。”谭风渊连忙说道。
就在芷君走出屏风的一刹那，谭书桓就觉得一种奇异的感觉贯穿了全身，他目不转睛地盯着那抹靓丽窈窕的身影，直到她缓缓走近，鼻息间忽然萦绕了一种淡淡的，却又是那么沁人心脾的香味。
“书桓。”谭风渊连忙拉了一下有些失态的儿子。
“谭书桓拜见芷嫔娘娘。”谭书桓这才一阵恍然，连忙一躬到底。
“谭少帅多礼了。”芷君连忙回以一个万福。
二人相聚二尺的距离，芷君也觉得周围萦绕着一种熟悉的感觉。
二人随后一起起身，不经意地二目相对，都不由微微吃了一惊。
“芷君！”
“书桓兄。”这个称呼在二人的口中，辗转了几回，几乎一下子就要冲口而出，但最终都很好的被控制住了。
二人对视了片刻，芷君忽地意识到自己的失态，连忙转过身来，幸好，上官明轩一直在兴高采烈地和谭风渊聊天，并没有注意芷君和谭书桓的异样。
这也是因为谭风渊看出了端倪，连忙拉着上官明轩说话，从而分散了他的注意力。
这时高公公掀开帘子，走了进来，回禀道：“皇上，明日召见比武优胜者的事宜，我都安排好了。皇上，这会儿要回乾清宫去？”
“什么时辰了？”
“回皇上，已经过了午时了。皇上辛苦了，忙于观战，都过了午膳的时间了。”
“也好，风渊，你就带着世侄同我一道回去吧，咱们先用午膳，下午便促膝长谈，一直谈到晚上，可好？”上官明轩的兴致很是浓厚。
“皇上盛情难却，风渊父子自是却之不恭了。”谭风渊一边说着，一边用手紧紧地攥着儿子的衣袖。儿子之所以会如此失态，他这个做父亲的自然是心知肚明。
感受到父亲的拉扯，谭书桓才不情愿地将目光从芷君的身上收了回来。
“芷君，玉芷君，原来你在这里呀，原来你没有死呀！上天也真是怜悯我呀！”谭书桓木木地站姿父亲的身后，在心底一遍遍的呼喊着这个名字，这个让他爱在心底多年的名字。
“芷君，今日你也辛苦了吧。先回宫好好休息吧，今日朕要和老友好好叙叙旧，明日朕再去找你。”上官明轩随即温柔地握住芷君的手说道。
芷君却是巴不得上官明轩说出这句话来，她万万没有想到，在这里竟然见到了青梅竹马的书桓哥，她只觉得自己周身的血液上涌，手脚都有些酸麻了。天知道，她刚才费了多大的力气，才把书桓哥那几个字硬生生地给堵了回去。她更不知道，自己还能控制自己的行为到什么时候，很可能她现在的脸色就有些苍白了呢。若再坚持下去，她只怕会露出端倪。
“无妨，陛下，其实臣妾今日也是大开了眼界。如此，我也就不妨碍皇上和老友叙旧了。”芷君说着，又是屈身一躬，告别而去。
走出塔楼那一刻，芷君觉得腿都软了，一个趔趄，险些摔倒，幸亏高公公跟在门口，连忙搀扶了一把，说道：“芷嫔娘娘，您这一准是累了，让老奴扶你下去吧。”
芷君微笑道：“多谢了高公公了，迎春就在下面等我，公公还是服侍皇上吧。”芷君只怕一会儿被高公公看出破绽，便回绝了。
“那也好，娘娘您慢些走。”
芷君默默地往前走，脑海中忍不住现出了谭书恒的面容。
“书桓哥哥，书桓哥哥，你怎么会来到我的身边呢？”芷君低声地喃喃说着，谭书恒这个名字是藏在她心灵深处一个最美好，也是最难忘的，这不仅是她幼年的一个好友，更是承载了她所有的美好，以及情窦初开的甜蜜。。
“娘娘，您在叫谁呢？”迎春正在塔楼二层的入口处等着，见芷君走下塔楼，连忙小跑着追了过来，却听到芷君口中喃喃呼唤的名字。
芷君立刻悚然一惊，天呀，她怎能如此失态，这幸亏是让迎春听到了，若换了旁人，岂不是要给书桓哥哥和谭伯伯招来大大的麻烦？
“娘娘，你怎么了？为何脸色如此苍白？”迎春更紧地握住了芷君的手，她的手也是一片冰冷，她隐隐猜出了芷君必然是遇到了一些事情。
“没什么，迎春，我忽然觉得很冷，咱们快些回去吧。”芷君连忙下意识地左右看看。
“好，暖轿一直停在那边等娘娘呢。”迎春用手一指。
周平眼尖，看到迎春顺手指过来，连忙令两个小太监把暖轿抬了过来。
随后，芷君上了轿，奔叠翠宫而去。
芷君的轿子走过一条长长的宫道，穿过一扇圆圆的月亮门，来到了后宫之地。
不远处，鼓楼之上，站立着一个消瘦的身影。那人披着一件白色的狐皮大氅，站在这里不知有多久了。
“娘娘，娘娘，您看那芷嫔的轿子回来了。并没有看到皇上的轿子呢！”身旁的宫女秀梅，立刻欢喜地喊出声来。
“是呀，这个贱人终于回来了，皇上并没有同她一起回来。”沈芙蓉冻得发红的脸上终于现出一抹惨淡的微笑。
自早上皇上起驾前往比武大赛观战之际，她就登上了这个塔楼。皇上已经足足十多天没有召幸她了，这些日子，芷君俨然成了专宠。后宫的所有女人们只能望眼欲穿，伴随着寂寞的长夜和心底浓浓的嫉妒过活。
而她，对皇上的思念便如雨后的春笋一般疯长了起来，只有到了这一刻，她才发现，原来她心底对皇上的喜欢和思念远远超过了她的预想。她实在不能忍受没有皇上爱抚的日子，在这十多天里，她简直要发疯了，她不知多少次前去求见，然而都被上官明轩拒之门外，她不由深切地恐惧起来，她觉得自己就像一株长久得不到浇灌的草，若再得不到甘泉就会彻底的枯萎。
昨日，她花了不少银子才从周安这里打听到，今日皇上要去议政厅前的广场观战，于是她便早早地等候在这里，哪怕只能看到皇上一个背影也心满意足了。可没有想到的是，她站了足足半个时辰，等来的却只是上官明轩的一顶暖轿通过。
随后，她便继续站在原地等。秀梅多少次劝她，她也不愿回去，于是就只好命人给她送暖炉来，又把一个小炭盆摆在她的脚底下，并一次次地添上炭，这才使得她不至于冻僵。
可是，后来竟然看到芷君的
暖轿被抬了过去，她的心就变得一片冰冷。那种彻骨的寒冷远比身体的冰冷要难受可怕得多。
秀梅再次劝她回去，她却歇斯底里地朝她大喊起来，她说她要在这等，一直等到皇上回来为止。
现在看到芷君一人回来，却没有皇上的身影，她冰冷之际的心才少许得到些温暖。希望也因此点燃起来。
“娘娘，咱们回去吧。”秀梅上前扶住了芷嫔道。
“不，我还没有看到皇上呢，等皇上的暖轿过来，我就直直地奔过去，秀梅，你说，皇上没有和芷嫔一起回来，而是让芷嫔先回来，这一定说明皇上是对她厌倦了对不对。”沈芙蓉忽然有些疯狂地抓住了秀梅的胳膊说道。
她执凝的眼神看起来都有些骇人，秀梅吓得浑身哆嗦不知该如何回答。
“娘娘，那个神秘的高人又来信了。”恰在这时，她宫里的太监小安子快步跑了过来。
“哦？你说什么？那位高人来信了？”沈芙蓉又一把抓住了小安子大声地问道。
“是呀，是呀，娘娘您赶紧回去吧，那封信里定然有锦囊妙计，您照着上面实施，定能挽回圣心。”小安子说道。
“是呀，是呀，有高人的辅助，我定能重新获得皇上的盛宠。”沈芙蓉的眼睛忽然一亮，立马越过了小安子和秀梅，快步朝自己的金皖宫跑去。
沈芙蓉刚刚离开那个鼓楼，上官明轩的暖轿就通过这里。身后还跟着谭风渊和谭书桓父子，本来上官明轩也想让他们做轿子的，可他们父子执意不肯，就想这么信步跟着。上官明轩便随他们了。
来到乾清宫，用过午膳后。上官明轩便和谭风渊一起下棋去了。
谭书桓便自己溜出房间，他听到上官明轩和谭风渊说，芷君曾在御前侍候过一段时间，于是他便慢慢走到芷君曾作御前宫女住过的那个房间。
房间的门没有锁，他轻轻推开了房门，走了进去。屋中布置得十分优雅简洁，书案上摆着一方砚台，他缓缓坐下了，抚摸着那光滑的台面。不由就回想起六年前，自己和芷君在一起玩耍的情景。
“书桓哥哥，我想要那上面最大的那朵花。”八岁的芷君，扎着一对可爱的羊角辫子，眨巴着一双聪慧明媚的眼睛说道。
“好呀，这不成问题，芷君，你等着，我去给你摘啊！”十四岁的谭书恒已然比芷君高出一头，却身手矫捷，四肢灵活。他双手攀住高大粗壮的芙蓉树干，像一只灵巧的猴子一般攀到了最高处。
“芷君，是这朵吗？”生怕会错了意，他用手拨开挡在面前的树叶问道。
“是呀，就是那朵。书桓哥哥，你简直太棒了，你真是爬树高手，是天底下爬树最好的高手。”芷君欢喜不已，当下拍着手笑道。
听到芷君的赞扬，谭书恒不由愈发开心地起来。他将手臂伸直，可是那朵花距离他手掌还是有一段距离，他抻了抻手臂，还是没有够到。
“够不到就算了，书桓哥哥，千万不要摔下来呀！”芷君高高扬起头，有些担心地说道。
那棵树实在太高了，足有十多米，而那朵最大最美的芙蓉花，却还生长在最高处，下面还是细细的枝桠。爬上去已经就很困难了，更何况还要去摘那朵最大的花。
“没事儿，我身轻如燕，你放心吧，我一定摔不下去的。”听到芷君关心的问候，谭书恒立刻觉得心中暖暖，不由愈发有了干劲儿。
一边说着，他一边继续向那朵花靠近。
“咔擦——”忽然脚下的树枝发出一声断裂的声响。
“啊！书桓哥哥小心呀！”芷君立刻担心地叫出声来，“我不要花了，我只要你平平安安的，你就下来吧！”
这样的话语无疑让谭书恒的心愈发觉得甜蜜了，芷君越是这么说，他想摘到那朵花的劲头便更足了。士为知己死，他此刻想，若是给芷君摘下这朵最大的芙蓉花，哪怕真是摔个腿断胳膊折，都是心甘情愿的。
“不要摘了，不要摘了。”芷君见他执意还往上爬，不由焦急地喊着。
“快了，芷君，我马上就能摘到了。”而一股执着的拼劲儿也更是随着芷君的话语，在谭书恒的心中荡漾开来。方才，他是没有留神，踩的劲儿有些大了，才会一下子踩断了树枝。不过此刻，他会更加小心翼翼地提起一口气。师傅说他天生异能，也是练武的奇才。他提起气来，体重一下子就能减轻三四分。
“近了，更近了。”终于他的双手终于触到了那朵花，他拉住那朵花蒂，轻轻一扯，就将花儿握在了手心里。
“我不理你了，书桓哥哥，你不听我的话。我再也不理你了”下面的芷君双手紧紧地蒙住眼睛，一双娟秀的小脚还不停地在地上跺着，胸膛也在剧烈地起伏着。
谭书恒看了，心中不由愈发欣喜了。她在关心着自己，她在担心着自己，她所有的表现和行为无不彰显着他在她心目中的地位。
他的唇边立刻扬起一抹幸福的笑容，稳稳地将花儿插在了鬓边，又灵活地窜下树来。
芷君还闭着眼睛，口中喃喃地：“书桓哥哥，我不理你了。”
他轻盈地走到她的面前，拿下那朵花，悄悄地戴在她的乌发之上。
芷君霍地睁开眼睛，惊喜地说道：“书桓哥哥，你下来了？太好了，你没事儿就好。”
她完全没有去问他是否摘下了那朵花，而是拉着他的手，上上下下地打量起来。
谭书恒的心中更是无法自抑地欢畅起来，除了自己生身父母，芷君应是最关心他的人了。这让他周身一下子温暖起来。
他含笑拉住了芷君道：“我好着呢，你跟我来！”
他们飞快地跑到了水池边，他欣喜地指着水中的倒影说道：“芷君，你看看，你戴上这朵芙蓉花有多美！”
（本章完）