春末夏初, 清晨的风犹自裹着几分凉意。

顾馨之蹲在地上，给哭唧唧的小屁孩擦眼泪。

“过段时间就能见到我了，不哭啊！”

阿煜泪眼汪汪：“说好一起走的。”

顾馨之无奈：“也就是几天的事。”

阿煜：“万一要很久——”

“阿煜。”顾馨之捏住他嘴唇, 不赞同道, “那是你外祖母。老夫人身体不适，娘娘不方便，你作为男子汉, 是不是要帮母亲分忧，好好照顾外祖母？”

阿煜挣开她的爪子，抹掉眼泪，道：“我知道, 每天外祖母都要我哄着才会吃药呢。”

顾馨之摸摸他脑袋：“真棒, 阿煜现在都是个能照顾人的大孩子了。”

阿煜骄傲挺胸。

顾馨之：“那等外祖母好了，阿煜再过来铖州吧——你自己过去, 会不会害怕啊？”

阿煜犹豫了下, 下一瞬又挺胸：“不会，我是大孩子了，我可以的。”

顾馨之好笑：“好。我留了几本书，你要是在外祖家无聊, 可以翻出来慢慢看, 那都是很好玩的故事书呢。”

阿煜瞪大眼睛：“故事书？那不是不务正业吗？”

顾馨之眨眨眼：“怎么会？那可是连你家先生都爱看的故事书。”

阿煜不敢置信：“先生也看故事书？”

顾馨之：“当然啊, 读书读书，不光要读圣贤书, 也要读一些人情世故、市井生活，才能看到人生百态, 眼光才不会狭隘啊。”

阿煜似懂非懂：“所以什么书都要看？”

顾馨之歪头想了想：“都可以看。但什么年纪看什么书, 却还是要注意一下, 毕竟写书著论，不需要讲究出身和才华。世间文集千千万，有好的自然就有坏的。有些是引人向善，有些是惑人放纵。你如今年纪还小，没办法分辨好坏，所以不能随便看。”

阿煜明白：“只能看先生、师娘给的书。”

顾馨之莞尔：“还有你父皇、宫里先生们推荐的，都行。”

阿煜点头：“知道了。”

拍拍阿煜脑袋，顾馨之起身：“那我走了，我在铖州等你！”

阿煜眼睛又红了：“好。”

辞别阿煜，顾馨之登上马车，在金色晨光中，缓缓驶出京城。

出了城，与城郊等着的高赫等人汇合后，便加快速度，前往铖州。

顾馨之这趟出门，带的行李，比之谢慎礼那一回，那是远过之而无不及。

除了她惯用的衣物用具、一行人路上吃喝要用的东西，还有许多长辈朋友送的药材、食品，加上数百府兵、丫鬟仆从，还有云来南北货行蹭护卫，跟着一起走的采购队伍。

林林总总加起来，那车队，长得都快赶上军队了。

当然，这只是顾馨之的想法。

在这个治安算不上好的年代，带着高价值财物穿山过林、走南闯北，属于高危行为。

顾馨之原本不觉。她也算是出过京城的人，但那次依着南北货行，还半道就被谢慎礼追来，送了一队护卫，所以她对这个世界的危险还未有太深的认识。

出门第一晚，一行落宿一个小镇客栈。苍梧跟高赫安排人，在她门外值守。

顾馨之想到上回谢慎礼也这般安排，便没放在心上，只叮嘱俩人，要安排好护卫的歇息，不要累着人了。

苍梧笑嘻嘻：“夫人放心，天亮了他们能在车上歇息。”

顾馨之放心：“那就好。”

她以为是常规守夜，却发现，一路过去，她身边再没有离过人。

他们带着这么多人呢，至于吗？

不过，在专业问题上，她选择信任专业的人。

只是白日里行路，她就不再半道停车，在苍梧等人忧心忡忡的目光下，去那林子、树丛里方便了。

散步的时候，也只在驻扎地周围转转，绝不走远。

当然，她也没散几天。在这种没有水泥马路的时代，出门行走的都是土路，有时候甚至连路都没有，各种碎石草坡不一而论，即便顾馨之的马车经过改装布置，也被颠得不轻。

还不是一时半会，除了休息时候，其余时间基本都在颠。一天下来，连夏至、白露都有点撑不住，更不必说顾馨之。

每日要吐好几回，唬得苍梧等人都不敢赶路，速度越发慢，赶路的时间也愈发少，驻扎歇息的时间愈发长。

如此这般，足足走了十二天，一行人方进入深州，一个山多平地少、缺水少雨的穷州。

进了深州后，整个护卫队、货行的人仿佛更为谨慎戒备，一路巡逻不停。

顾馨之早就听谢慎礼介绍过一路的情况，对这个贼寇、流匪众多的州府颇有印象。

原本谢慎礼是想要到深州上任的，不过深州知府去岁新上任，短期内皇帝也不想换人，他才退而求次，选了铖州。

顾馨之当时还笑话他，是不是对自己太有信心了，专挑这种困难模式。

当时的谢慎礼毫不客气直接点头，道：“州州皆有难处，但富庶州府无需我去锦上添花。”言外之意，他比较想去雪中送炭。

这可不是容易的事。想到书房里那一箱箱的县志资料，顾馨之感慨，拱手：“先生高义啊。”

谢慎礼无奈，将她的手拉过来，道：“在其位，谋其事罢了。”

顾馨之吐槽：“你这会儿还没在其位呢，万一皇上觉得你这个莽夫不懂这些，不让你去，看你怎么办？”

谢慎礼：“……”

顾馨之看着他无语的神情，忍不住笑出声——

“夫人，下去走走吗？”

顾馨之从回忆里出来，发现马车停了。

“怎么了？”

夏至笑答：“快入午，高护卫让停下扎营生火了。”

这么快了啊。顾馨之伸了个懒腰：“那我们下去走走。”

“诶。”

下了车，顾馨之环视四周。

四月的中午，阳光和熙、微风习习。顾馨之在车前活动了下手脚，缓解下颠了一上午的酸软。

白露已经去忙活午饭，她扶着夏至，慢慢散步，缓解坐车带来的晕眩不适。

高赫选了块碎石地当临时营地，左侧有个小山坡，坡上郁郁葱葱，与一路过来的景色无甚差别。

丫鬟仆从们都在往下搬锅碗瓢盆。

春夏交接之际，生鲜食品自然没法带，但顾馨之让人带了许多干货，酱菜、酸菜不说，腊肉、腊肠、腊鸭、咸鸡……多种多样。锅里放米，加上些许腊味，蒸出来，就是一锅香喷喷的腊味饭。

或是用顾馨之让人折腾的酱料包，煮开加料，加上一把面条一点酸菜，就是酸菜面。

因着她身体原因，大家行程不赶，回回生火做饭，高赫都一脸腐败、堕落至极的模样，惹得苍梧笑话了好几回，还拿来当茶余饭后的笑话，说给顾馨之听。

顾馨之却想起曾经上战场的谢慎礼，遥想一个小小少年，就要远赴边地，吃行军苦，就忍不住心疼。

所幸他这回出门，自己给他备了许多……应该能让他舒服许多吧。

顾馨之扶着夏至的手，一边慢走，一边想着。

正当时，忽听一声大喝：“有贼匪！！保护夫人！”

顾馨之愣了下，抬头望去。

左侧小山坡上，光斑闪烁。

是贼匪手中的大刀。