第二天一早，阿依古丽刚进医院，就看见奴尔巴哈提被王副院长拦在走廊。
“冠心病那个项目，先停一停。”
王副院长翻着手里的报表，“今年经费紧张，重点保外科。
你们那个中西医结合，投入大见效慢……”
奴尔巴哈提脸涨红了：“王院长，这项目跟了三百多个病人！”
“我知道。但医院要讲效益。这样，你们先整理数据，明年再说。”
阿依古丽走上前，把手机递过去：“王院长，您接个电话。”
“谁的电话？”
“辽宁的周易医生，关于我们昨天签的科研接力协议，需要跟您汇报一下。”
王院长盯着那手机，犹豫了几秒，还是接了过去。
走廊里，阿依古丽和奴尔巴哈提听见王院长对着手机说：“是，我明白……但医院经费确实紧张……什么？联合申报？跨省课题？还有专项资金？”
五分钟后，王院长把手机还给阿依古丽，脸色复杂：“项目……先照常进行。周五前把详细的经费预算报上来。”
奴尔巴哈提长舒一口气，抹了把额头上的汗。
阿依古丽握紧手机：“这才刚开始。”
她转身走向病房，147号病人还在等着，数据要复核，科研的接力棒，已经传到了他们手里，再重也得接着。周红梅拖着行李箱走出医院大门时，愣住了。
门口黑压压站了一群人。
热合麦提老汉拄着拐杖站在最前面，手里捧着一大束戈壁上采的野花，花瓣上还带着露水。
他旁边是古丽巴哈尔大婶，提着满满一篮刚烤好的馕饼，油纸包着，热气透过纸缝往外冒。
后面还有二十多个面熟的患者和家属，有坐轮椅来的，有让儿女搀着的，有自己拄拐站着的。
热合麦提往前挪了两步，把花递过来，“周医生，听说您今天走，我们……我们来送送。”
周红梅手僵在半空，没接：“大叔，你们这是干什么？天这么冷，快回去。”
古丽巴哈尔把篮子往她手里塞，“不冷。
这馕您路上吃。
您给我治好了腿，我能走五里路去巴扎了，没啥好谢的，就几个馕。”
后面的人群开始往前涌，这个递一包杏干，那个塞几个煮鸡蛋。
周红梅手里怀里很快满了，她张了张嘴，没说出话。
这时医院大门里又走出一群人。
阿依古丽走在最前面，身后跟着十几个中医培训班的学员，有年轻的医生，有护士，还有两个牧区来的赤脚医生。
阿依古丽站定，转过身面对学员们：“鞠躬。”
十几个人齐刷刷弯下腰，动作不太整齐，但都弯得很深。
周红梅手里的花差点掉地上：“你们这是干什么？快起来！”
阿依古丽直起身，眼圈红着：“周老师，谢谢您。”
学员们跟着喊：“谢谢周老师！”
热合麦提突然举起手，人群安静下来。
老汉清了清嗓子，声音有点哑：“周医生，我们这些人，有的是您从炕上拉起来的，有的是从轮椅站起来的。
您要走了，我们没啥能给的，就一句话——”
他顿了顿，一字一句说：“北疆这片地方，永远记得您。”
人群里响起抽鼻子的声音。
周红梅拉起行李箱就走。
走了几步又停下，没回头，只挥了挥手：“都回吧，好好配合治疗！”
车子开出去很远，她从后视镜里还能看见那群人站在原地，越来越小。
三天后，周易走的那天，医院正门拉着条横幅。
红底黄字：“辽疆医疗情，永远记心间。”
奴尔巴哈提带着整个科室的医生护士，整整齐齐站成两排。
周易拖着行李箱出来时，所有人同时鼓掌。
周易脚步顿了一下，“搞这么正式干什么？都回去上班。”
没人动。
奴尔巴哈提走上前，他身后跟着三个患者代表，一个是周易做过手术的老教师，一个是妻子被救回来的牧民，还有个是孩子先天性心脏病被治好的母亲。
奴尔巴哈提声音有点哽：“周医生，我们……送送您。”
老教师先开口：“周医生，我这条命是您捡回来的。
没啥能谢的，就送您到门口。”
牧民汉语不太好，憋了半天说出一句：“好人，一路平安。”
那位母亲直接哭了，把一条手工绣的手帕塞到周易手里，“给孩子治病，您自己垫了药钱……我一辈子记得。”
过了十几秒，周易脸上是笑着的：“行了，整得跟什么似的。”
他抹了把脸，“我就回辽宁，又不是不回来了。”
他看向奴尔巴哈提：“科室交给你了。病人交给你了。”
奴尔巴哈提重重点头：“您放心。”
“我不放心。但得交。”
他走到年轻医生面前时停下：“小张，你上次缝合还是太急，慢点，稳点。”
走到护士长跟前：“姐，术后护理规程我改过的那版，必须严格执行。”
最后他回到奴尔巴哈提面前，什么也没说，只是用力握了握他的手，握得很紧。
转身走向车子时，周易背对着众人挥了挥手：“都回吧！好好干活！”
车子发动了。
奴尔巴哈提突然追上去，拍着车窗，周易摇下车窗。
奴尔巴哈提喘着气：“周医生，您说这里像您第二个家……那，常回家看看。”
周易看着他，看了很久，最后点点头：“好。”
车窗摇上去。
车子驶出医院大门，驶过那条红艳艳的横幅，驶上通往机场的路。
科室的人还站在原地。
有个年轻医生小声问：“奴主任，周医生真会回来吗？”
奴尔巴哈提望着车子消失的方向，“他说会，就一定会。”