第181章

钟夫人是正四品的命妇,按理说是可以觐见皇太后的。

尤其她又多了一层身份,是五皇子的外祖母。

只是钟家做人低调,从不在人前宣扬此事,再加上中间还有贤妃,当年贤妃把五皇子养在身边,是发生在建平帝还未登基之前。

在其登基后,五皇子就养在贤妃身边,久而久之,不是有心人宫外极少有人知道这件事。

但傅太后知道,而且最近宫里的机锋她也都看在眼里,只是岁数大了,也懒得去管这些事。

可钟夫人突如其来的求见,着实显得有些异常,本来太后这阵子凤体不适,是不见外命妇,今日却破例见了钟夫人。

太后赐了座,钟夫人本来坐下了,却又听太后说让人上茶时,扑通一声在地上跪了下来。

“太后。”

“这是怎么了?念慈,快把钟恭人扶起来,有话就说话,怎么突然就跪上了?”

钟夫人匍匐在地,未语泪先流。

“实在是臣妇所说之言,难以启齿,太后就让臣妇跪着说吧。”

钟夫人怎么都不愿起来,念慈无奈只能收回手,傅太后深吸一口气,往后靠进凤座里。

“那你就说吧。”

钟夫人磕了一个头,才徐徐说出来由。

“臣妇只有一女,姓钟,名淑钰,年方十六被选入东宫,服侍在太子殿下身边。小女性格温顺,秀外慧中……其实当初臣妇本不想让女儿入宫选秀,无奈她爹坚持……谁知小女命薄,在诞下五皇子后没多久就殁了。

“为此,臣妇没少埋怨丈夫,怨他为何要让女儿进宫。可事情既已发生,能为太子殿下绵延子嗣,也是小女的福气,只是她命薄,没福气去享这份福,渐渐臣妇倒也释怀。又思及五皇子孤苦无依,但见殿下为五皇子选了养母徐良媛,贤妃的贤名,宫里宫外都是知道些的,渐渐臣妇连这最后一份心也放下了……

“臣妇想着养母难为,又怕五皇子念及生母,坏了和养母之间的情分,平时哪怕入宫在宫宴上见了面,也多是默默关注,不敢上前攀谈。只当五皇子的外家是徐家,而不是钟家,只要对五皇子好,我钟家是绝无怨言的。”

钟夫人这段话并不长,却条理分明,且一片拳拳之心,让人感同身受。

可傅太后知道还有下文,事实上在场的人都能听出,钟夫人定有后话要说,才会说出这些话。

“不巧,前些日子钟府买了一批下人,这些人中有一家三口,而那个妇人正是当初服侍过小女的宫女,因夫家遭遇横祸,无奈一家三口自卖其身。本来臣妇是不知道的,还是家中下人与其攀谈,才知道这中间的由来。

“小女的芳华早逝,这些年已经成了臣妇的心病,听闻此妇人当年在东宫侍候过小女,就将她调到身边,想听听她讲诉些小女在宫里的事。也不知这叫翠柳的妇人是被臣妇一片爱女之心感动,还是心中有愧,就告诉了臣妇一个秘密,而这秘密正与小女撒手人寰有关。”

傅太后不禁深吸了一口气,直到摸到了茶盏,才稍显镇定些。

到底是岁月不饶人,以前她何等场面没见过,现如今竟需要借外物的才能掩饰心情的起伏。

傅太后喝了口茶,才道:“你继续说。”

而此时钟夫人已经抬起头来,满面泪痕,神色激动。

“钟家可以不认外孙,可以强忍血亲在前不相识,但钟家决不允许钟家的外孙认贼作母。当年小女之所以会香消玉损,与贤妃娘娘有脱不了的关系,而贤妃娘娘想小女死的目的,正是为了抚养五皇子。如今那翠柳就在神武门外,太后可宣来详问,就知晓臣妇有没有信口污蔑贤妃娘娘。”

说完,她重重磕了一个头后,就匍匐在地再不出声。

傅太后心里咯噔一声,忍不住揉了揉额角:“钟恭人先起身,哀家这便命人去宣那翠柳,如若真如你所言,哀家定会与你做主的。”

很快翠柳就被招去宁寿宫了,而此时宫里并不知晓发生了这等事。

就在宣翠柳觐见的同时,太后已经命人去内务府调当年在东宫服侍宫人的名册,只是一查便知,当年服侍在钟良媛身边的贴身大宫女,正是名叫翠柳。

而此人也是当初亲眼目睹钟良媛过世之人。

之后等翠柳被招到宁寿宫后,先是一番问话和询问,用来核实身份,一一都对应后,翠柳就把当初的来龙去脉交代了。

她因当初急着出宫和青梅竹马成亲,却苦于年头不够手中又无银,就受了徐良媛的收买,从中挑唆煽风点火,造成钟良媛病情加重,以至于后来不堪重负而亡。

“恶有恶报,民妇虽出宫嫁人,却屡遭磨难,孩子生了四个,却只养活了一个,父母也是先后因病去世,今年又因家乡遭了洪水,无奈只能背井离乡,实在活不下去了,才会自卖其身。

“却未曾想到竟被钟家人买下。老爷夫人待下人温厚,民妇实在受不住内心的谴责,才会道出实情,只愿太后能饶了民妇的小命,可怜民妇那小儿从小有病,都是民妇这个做娘的做了孽……”

翠柳伏在地上哭得泣不成声,坐在一旁的盘儿却心下晦暗。

之前查出名册中确实有翠柳这个人,傅太后就让人把宗琮请过来了,当时正巧宗琮就在景仁宫,所以盘儿也跟了来。

没想到竟会看到一出大戏。就是大戏出现的时间未免太巧合,所以盘儿才心下晦暗。

她趁着空档看了宗琮一眼。

宗琮紧皱着眉,显然极为不悦,似乎感受到盘儿正在看自己,他转过目光看了她一眼。

盘儿冲他眨了眨眼。

现如今两人差不多已经到了心有灵犀的地步,仅看对方的小动作,就能洞悉其心中所想。

所以宗琮自然很顺利就解读了她的意思——你怎么看?会不会有什么阴谋?

他乜了她一眼——你觉得?

盘儿又眨了眨眼——感觉有点蹊跷,可实在真情实意。

没见着太后都被动容了吗?

不过傅太后这会儿可没功夫去关注翠柳的说辞,皇帝就坐在她身边,他当着面和皇贵妃‘眉目传情’,太后自然也不会漏下。

太后咳了一声:“皇帝,你怎么看?”

宗琮忙坐直了,顺手又把打算放下的茶盏拎了回来,遮掩的拂了拂茶沫,却又再度放下。

“母后的意思?”

“这是皇帝后宫的事,自然是皇帝做主。”

“那要不这样,把贤妃叫来问问?”

皇帝既然这么说了,自然这么办了。

不多会儿,贤妃就被传来了。

不过来的不光有贤妃,还有陈皇后和胡淑妃。

“臣妾见贤妃急匆匆往宁寿宫而来,还以为是母后有什么事,便跟着过来了,还望母后和陛下不要责怪。”陈皇后福了福身后,道。

胡淑妃笑得有些羞涩:“妾身刚好打算去坤宁宫和娘娘说话,既然碰上了,也就跟着来了。”

“既然来了,那就坐吧。”太后道。

这宫里有什么事是遮掩不住,没瞧见宁寿宫前脚在神武门宣人,又去请了皇帝,后脚都知道肯定是生了什么事。

确实发生了事,还不是小事。

听完念慈的转述后,徐贤妃就陷入震惊中。

她踉跄地往后一退,呼道:“冤枉,臣妾冤枉,还望陛下和太后给臣妾做主。当年妾身随侍陛下身侧,人尚在西苑,怎可能凌空指使人让人对钟良媛下手,且臣妾的为人,陛下和太后都知晓,臣妾怎可能做出这般事情。”