话到此处，众人又都明白了。
姜殊心中一紧，害怕太后真的答应了这门婚事。
她心里怒骂四公主说话不算话，那日在山洞里她明明说过只要自己不与贺十六成婚，她就也不想嫁给贺十六。
“说来说去原来是打贺家的主意，贺家的孩子哀家从未见过，听说他腿脚不便？”
“那孩子生的是不错，只是从小命苦受了些委屈，今日也曾在殿外席间，不如把他传进来给母后掌掌眼。”
皇后已经把一切都安排妥当，就等着太后点头下旨。这些小把戏哪里能躲过太后的眼睛，一语中的：“看来皇后已经打定了主意，何必还要请哀家赐婚？”
还是那嬷嬷，只见她与太后耳语了几句，太后突然改了主意，发话道。
“罢了，传进来让哀家瞧瞧吧。”
“宣贺家十六子，贺昀之进殿。”
太久不见贺十六了，姜殊一直都是听着京都的传言才知道他的情况。她焦急等了许久，才看见内侍推着一袭白衣，身披狐裘，憔悴万分的贺十六上前。
姜殊认得那件狐裘，就是围猎时候裴少卿送给她的赤狐。
看着他脸色惨白，剧烈咳嗽的模样，姜殊心疼不已，她甚至开始怨恨自己，为什么要相信四公主的话，他如今的身体状况，怎么可能支撑得了这门婚事。
众人瞧见贺十六这番模样，都如同姜殊一样震惊，纷纷交换眼神。
“贺家家主居然病成这样了，看样子是撑不了多久了，皇后怎么会给自己女儿指这么一门婚事？万一之后……”
“这你就不懂了，贺家商铺连绵富可敌国，要是四公主嫁过去之后夫君死了，这万贯家财不就是皇后的了。”
“可……这不就是守寡吗？传出去能好听么？”
“四公主都这么大了，皇后还把她攥在寿礼，不就是为了等一条大鱼吗。”
姜殊听着这些，心如明镜。
“这就是你给女儿选得好亲事？”
太后压低声音，蹙眉发问，看样子是对皇后的目的不满。
而贺十六在众人的围观之下，虽然身体虚弱，还是硬撑着把话说完。
“贺家家主贺昀之见过太后娘娘，赎在下不便行礼，咳咳……今日有幸前来为太后祝寿，父亲特意献上一份前朝旧物，决明紫荆如意冠。”
听到这件东西，好多人倒吸了口气。
姜殊之道贺家献上的宝贝一定不会是凡品，但从这些女眷的表情看来，好像是圣物。
“决明紫荆如意冠，是前朝太后的御用之物，听说上面镶嵌了东海夜明珠和紫荆珊瑚，太后逝去之后这顶如意冠也不知去向了，怎么会被贺家所得。”
这位诰命夫人的眼睛都直了，四处环顾，就想一睹紫荆冠真容。
“贺家的生意纵横京都，若想哄太后开心，区区一顶紫荆冠又算得了什么。”
姜殊看着内侍将顶沉甸甸的发冠奉上，每经过一位命妇面前，就能看见一个人脸上的惊艳。那是一顶在白日也能散发出光芒的金冠，除了黄金的凤凰冠体外，凤尾镶嵌着数不清的明珠，将这一只凤凰塑造得华丽无比。
与紫荆冠相比，皇后和太后原本的发冠就显得黯然失色了。
“这确实是一份厚礼，替我传话给你父亲，哀家很喜欢这份礼物。”
紫荆冠的光芒太盛，盖过了皇后和太子的礼物。
“哀家也不兜圈子，看你是个懂事的孩子。今日皇后有意将四公主许配给你，想请哀家下旨赐婚，你意下如何？”
太后倒是明主，并未直接赐婚遂了皇后的心意，而是亲口问了贺十六的意思。
贺十六并未退让，婉言拒绝。
“会太后娘娘，昀之不过一介普通商贾，还是残破之身，实在配不上四公主金枝玉叶。公主本该寻得门当户对的驸马，怎能屈尊贺某。”
其实他这话不错，众人都知道四公主不是真的喜欢贺十六，贺十六拒绝这门婚事也在情理之中，就是不知道皇后肯不肯答应了。
太后再一次睨了皇后，语气不悦：“皇后你听见了吧。”
整个大殿之上有这么多人，皇后的颜面一失再失，她不能让这么多人看笑话，强撑着坚持道：“母后，这孩子一定是太激动了，没想明白。”
她转头，对着贺十六厉声道：“你可想清楚，四公主是本宫和陛下最宠爱的女儿，若是嫁到贺家，今后你就是驸马……”
“皇后娘娘，人家已经说过不愿意迎娶公主了，您棒打鸳鸯还不够，今日还要在这借太后娘之手恃强凌弱吗？”
此时柔嘉姗姗来迟，在门口就打断了皇后的话。
今日太后寿宴，女娘们几乎都是盛装打扮，只有她还穿着平日的常服。
走到大殿中央，她先侧头看了钱浅浅和姜殊，这才继续道：“太后娘娘恕罪，柔嘉为了寻一份合适的贺礼这才耽误了时辰。”
“柔嘉，你放才说棒打鸳鸯是什么意思？”
太后并未追究柔嘉的不合规矩之处，而是对她刚才那一段话感兴趣。
姜殊猜到柔嘉估计是想说做自己和贺十六的婚约，她无法阻拦，只能静静听着。
“此前贺家主本和原户部尚书姜庞独女有过一段婚约，是因为四公主横刀夺爱未遂，这才绑架了姜家女儿，威逼其与贺家主退婚。也正因如此，贺家主才卧病在床数日，今日居然还被皇后娘娘架来了寿宴。”
柔嘉娓娓道来，将之前在京都的传言坐实。
这些事姜殊曾经已经放出过风声，很多人以为不过是捕风捉影一说，今日柔嘉亲确认，更是说明此事是真的。
“这根本就是谋财害命啊！”
“皇后此举当真是歹毒。”
在场宾客议论纷纷，让太后心烦意乱，当机立断道。
“哀家竟不知道，皇后为了自家女儿，居然能专横至此。今日哀家就下旨，贺卿日后的婚事由自己做主，皇室众人皆不可插手。”
眼看皇后的脸色一分分沉下去，太后又补了一句。
“不管你是想继续娶你的未婚妻，还是想娶别人，都由你自己说了算，不必看他人颜色。”
贺十六终于露出笑颜，领旨谢恩。
“贺昀之谢太后恩典！”
“让御医今日随贺卿回去好好医治，把哀家宫里的雪莲人生，也一并送过去。”
想想皇后做的那些事，太后觉得皇家对贺十六有所亏欠，这才当着众人的面给了赏赐。
“太后娘娘，这是柔嘉送给您的贺礼，虽然不比紫荆如意冠贵重，但也极为难得。”
柔嘉从袖中取出了一个做工普通的香囊，双手呈上。
“这是柔嘉好不容易寻来的香囊，佩戴在身上会有安睡宁神明目的效果。”
这时候安静了许久的长公主在一边瞥见，立马嫌弃道：“这些民间香料也能作为寿礼？柔嘉郡主未免太敷衍了些。”
“香囊虽然容易，但里面的香料确实在难得。太后娘娘不是请宫中为贺家主诊脉么，不如顺便让御医前来分辨这其中香料。”
太后点头，嬷嬷便让御医上前仔细分辨。
姜殊看着一个五十多岁的御医慌张来到太后身前，反复仔细的分析香料的原料。
“回禀太后娘娘，这里头的香料是西域曼陀罗花粉与金盏，还有些南宛常用安定睡眠的金银花花粉。至于郡主说的明目，应该是道听途说。”
到这里，姜殊已经完全知道了柔嘉的下一步做法。
她要让皇后不打自招。
柔嘉并没有任何慌张，而是继续问道：“既然徐御医能分辨出其中的原料，相比也清楚这些原料的功效用途吧。”
御医胸有成竹：“这是自然。”
谁料柔嘉听完后当即跪下，朗声道：“徐御医有欺君之罪，还请太后处罚。”
众人都摸不着头脑，就连徐御医自己也想不明白自己什么地方说错了，立即下跪皆是：“这……这，郡主可不要含血喷人，老臣句句属实。”
只听柔嘉激动地回答道。
“我在京都住了多年面部一直有红疮，宫中的御医说是年少时水土不服导致，可最近我寻到了这引起红疮的原因。”
话到此处，皇后已经惊呆了。
她根本没有料到柔嘉会在今日突然发难。
“我的婢女青萍是入宫时皇后娘娘赏赐的，她身上一直佩戴着西域曼陀罗花粉这种异域香料，如果长时间放在身边，再以另一种花粉刺激就会形成过敏，引发红疮。”
果然。